寒冷的冬季，因为两个人的贴近而变得温暖。
艾丝仰躺在沙发上，汤姆的样子从来没有一刻像现在这样清晰过。他的眉，他的眼，他挺翘的鼻梁，他正在亲吻着自己每一寸的薄唇……
汤姆的唇很薄，总是习惯性的微微抿起。有人说薄唇是薄情的象征，而习惯抿嘴巴的人最能保守秘密……呵，想不到这种时候她还有心情想这些有的没的。
艾丝觉得有点紧张，却又莫名想要发笑，身上的亲昵和火热是她从来不曾感受过的。那种每一次的触碰都会引起身体最深层颤抖的感觉让她害怕，却又因为身前的人是汤姆，而感到说不出的安心……
复杂的心情。
看着汤姆俯在自己身上，因为自己而喘息，因为自己而流汗，因为自己而再一次让双眸变得火红，艾丝突然感到一种莫名的成就感……紧接着，当汤姆真正突破那一层薄薄的障碍，彻底进入到自己身体后，伴随着一阵撕裂痛楚的，是艾丝整个人的松出一口气。
好了，这一下，她真的不用再彷徨犹豫了。
什么未来、命运、生死、变化，这些都已经不再重要了。
汤姆是……伏地魔，未来邪恶恐怖的黑魔王。曾经的她是那样介意这一点，介意到即使明知道自己已经喜欢上了汤姆却还是会下意识的躲避。
可是现在，她却不想再躲了。
眼前抱着她，温暖着她全身的人是汤姆——她艾丝•梅里斯•克偌恩一声最爱的人。如果说一刻钟之前，艾丝还弄不清自己对汤姆的感情究竟到达一个什么样的程度，那么这一刻，她真的知道了。
她爱汤姆。爱这个看上去绅士优雅，实际却像个□□一样，随时可能会让她和他一起变得万劫不复的危险男人……现在这样看着他，感受着自己和他前所未有的贴近，艾丝觉得说不出的满足。
这样很好，现在这样就很好。她是他的，他也是她的……
第二天上午，艾丝是在汤姆的怀中醒来的（还是假期，不用顾虑上课的问题）。睁眼的刹那，汤姆白皙的胸膛立刻跳入她的视线，上面还有些青青红红的印记，是她昨晚留下的。
艾丝觉得自己的脸有些烧红，却还是忍不住轻点了点那些印记……
又疼又痒的触感让睡梦中汤姆微微一皱眉，半睁着眼睛一把抓住艾丝不安分的手，将她往自己的怀里紧了紧，低沉着声音对她说道：【艾丝，时间还早，再睡会儿。】
被抓了个现行的艾丝有些羞怯的吐了吐舌头，下意识的抬起头来，仔细打量着这个抱着自己整整一夜的男孩……
这是艾丝第一次看到这样的汤姆。当往日的强势和傲慢被浓浓的睡意所替代，眼前的汤姆竟然可以这样魅惑……艾丝忍不住伸出手，用手摸索汤姆的肆意散落的头发，却在不经意间带出了满身的酸痛和疲惫，下意识的低吟一声。
天，骨头都快散了。
汤姆闻声终于慢慢的睁开了双眼，目光冷不丁对上艾丝因为痛楚而皱起的小脸，微楞片刻，一双大手很自然的揉上艾丝的腰间，轻轻的按摩着。
【还疼么？】
艾丝的脸一下就红了，却仍然强忍着身上的不适，就这样在汤姆的支撑下一个转身就趴倒在他的身上，微嘟着小嘴喃喃道：“汤姆，我饿了，还想喝水，可是身上好疼，一点力气也没有~~”
更胜以往的亲密和撒娇让汤姆的眼中很快划过一丝惊讶，眼底的温柔和笑意却是更加强烈……
这之后，包括为艾丝梳洗，穿衣在内，都是由汤姆亲自置办的。
看得出来，他根本不擅长这些——这样的照顾一个人，精细到每一寸肌肤，每一颗纽扣。可是汤姆身上那种“贵族式的缓慢”是早已刻在骨子里的，于是这样的不熟练倒也不会表现的太过明显。
身体恢复了清爽之后，艾丝仍然被汤姆牢牢的抱在怀里。汤姆召唤家养小精灵送来了美味的餐点，不等艾丝动手，就自动自发的一口口的喂给她吃，可是艾丝却不满意汤姆的“缓慢”，刚打算自力救济，就被汤姆出声制止了：【艾丝，别闹，身上不疼了？】
艾丝哀怨的撇撇嘴，控诉汤姆道：“可是你这样我根本就吃不饱！”
【……】
“汤姆，那些贵族礼仪什么的偶尔拿出来晒一晒就好了，我好饿，咱们正正常常的吃顿饭好不？”
【不好。】
“啊啊啊，不带你这样的，你这是虐待，我要饿死了，饿死了，饿死了……”
【艾丝……你要是再这样在我身上乱扭，我建议咱们早餐也不用吃了，直接回床上继续，你看怎么样？】
艾丝闻言，身体瞬间僵在哪里。她错愕的转身，先是看看汤姆，再低头认真感受了下自己小PP下的某个灼热物……立刻安分了下来。
于是，一顿早餐就这样在安静与和谐中，顺利渡过了……
这样又过了一天，邓布利多终于结束了对所有留校学生的查问。变形课教授办公室里，他正站在一个高脚桌前，神情严肃的注视着面前摆放的一个浅浅石盆。
那是邓布利多众多的神奇收藏之一——冥想盆，可以重现头脑记忆的不可思议的工具。盆的边缘雕刻着如尼文和符号，旁边摆放着四个魔法瓶，保存着四分不同的记忆，分别记载着他和艾丝、汤姆、罗西•毕丽莎还有那个格兰芬多的半巨人学生——海格•鲁伯谈话的谈话。
整整一夜，邓布利多反复的进入到这四分记忆中，却仍旧没有任何的线索，只是隐隐觉得……有些违和。
艾丝•梅里斯•克偌恩的话语并没有让邓布利多找到丝毫的破绽，根据她的说法，她在桃金娘出事的前后时间里一直和汤姆在一起，两人虽然也曾有过短暂的分开（指的是艾丝打完雪仗回来睡着至找到汤姆的那段时间），但是根据校医森宾夫人对于桃金娘死亡时间的判断，汤姆还是暂时摆脱了嫌疑。
可是不知道为什么，邓布利多的潜意识还是会围绕着汤姆进行一系列的分析……
艾丝说：她曾经见过汤姆和一个女孩抱在一起。邓布利多问遍了留校的所有女学生，却并没有找到任何一个拥有这段的记忆的所谓女孩。只有一个例外，那就是莫名被人施了一忘皆空咒，对平安夜晚发生的一切都不复记忆的斯莱特林女孩——罗西•毕丽莎。
根据罗西•毕丽莎含糊的供词，她当晚因为身体不舒服而独自呆在寝室。可是和她同寝室的女孩却表明“毕丽莎当晚很早就离开了寝室”……当然，同样食用过吐真剂的毕丽莎和她的室友都不可能说谎，那么唯一的解释就是——毕丽莎被人施了一忘皆空咒。
为什么？难道毕丽莎看到了什么不应该看到的事情？
遗憾的是，邓布利多解不了毕丽莎的一忘皆空咒。因为它本身就是与人体最神秘的大脑记忆连接在一起的，除非施咒人亲自撤回，否则其他人很难在不伤害受咒人大脑的情况下破除咒语……
接下来就是和汤姆的对话。
由于汤姆并没有吃下邓布利多给予的含有吐真剂的食物，一问一答间也一直保持着思维敏捷，进退有度，邓布利多并没有发现任何的不妥之处。可是这种“没有发现”却不会让邓布利多感到满意，或者欣慰。相反的，他越来越不安了——现在的汤姆，已经将心思完全藏匿起来了。
他还只是个15岁的孩子啊！这样的心思缜密……真的是一件好事么？
最后，邓布利多无奈的将视线移到最右侧的魔药瓶，那里流淌的一丝记忆让他实在感到有些头疼。
海格•鲁伯，这个由他一路引领而进入霍格沃兹的半巨人，平日里憨厚老实，没有任何的杀伤力，却独独偏爱一些奇怪的神奇魔法生物。此次事件，他因为身上流淌着一半的巨人血而导致吐真剂无效，而这样的他，也是唯一一个拒绝说出自己平安夜行踪的人。
奇怪，这真是太奇怪了！
邓布利多不太愿意相信桃金娘的死跟海格有关，事实上，比起证据、动机什么的，他其实更习惯去相信自己的对于学生们的认识和判断，哦，当然，还有他自己的直觉。
眼下，桃金娘的死因虽然还在讨论中，可是教授们已经基本认可了那是由某种神秘的魔法生物造成的。
邓布利多为此特别请教了魔法史的幽灵教授——宾斯教授——那个比他们其他在职教授更加了解霍格沃兹的人。在对方极其冗长的介绍中，完全排除了“有魔法生物无意闯入霍格沃兹”的怀疑，同时还意外的捕获了一个奇妙的字眼：斯莱特林的密室。
哦，瞧啊，是“斯莱特林”的密室。
根据宾斯教授的讲述，身为四巨头之一的斯莱特林当年似乎是在霍格沃兹建造了一个无人知晓的密室，声称只有他的继承人才可以打开它，然后释放出里面的恐惧，清除所有不值得被传授魔法的人。
“里面的恐惧”是一个敏感的字眼。而“继承人”这三个字更是让邓布利多下意识的眯起了双眼——真巧，身为五年前汤姆“引领者”的邓布利多，偏偏是整个霍格沃兹里极少数知道他会蛇佬腔的人。
这也是为什么邓布利多会一直判定此事与汤姆有关的原因……可是偏偏在这个时候蹦出了个海格•鲁伯，一下将邓布利多所有的推论推翻。
邓布利多想不到海格为什么要害死桃金娘，他调查过他们两个人，虽然同属于格兰芬多，却从来没有过任何的交集。
比较起汤姆因为艾丝而痛恨挑过事的桃金娘，斯莱特林和格兰芬多的宿怨，以及桃金娘的麻瓜身份完全符合千年前斯莱特林“驱除的名单”，汤姆很可能就是那个所谓的“继承人”……等等之类的，海格出手杀害桃金娘的动机几乎是零。
可是，真的没有动机么？会不会其实他还是不小心遗漏了什么？
会不会……真的是他多想了呢？也许桃金娘的死其实真的和汤姆•里德尔并没有关系，而是海格•鲁伯这个看似忠厚的半巨人造成的？
哦，还是让他先好好的想一想吧。
……
这样又过了几天，结束了假期的同学们陆陆续续的回来了，“桃金娘之死”几乎是立刻就传遍了整个学校，霍格沃兹陷入了前所未有的混乱当中。
再无心思准备考试的同学们分学院聚集在一起，大家彼此议论，相互猜忌。那些圣诞节留校的学生们被不着痕迹的隔离了起来，除了汤姆和艾丝之外，每个留校生都或多或少的受到了包括本学院学生在内的无视和躲避。
阿芒多.迪佩特校长在开学典礼上沉重的对这件事做出了说明，并安排几位学院教授安抚自家学生，却收获甚微。
赫夫帕夫几乎是立刻就乱套了，每天都有几个最为胆小的学生因为害怕而被送到校医室；格兰芬多们虽然信任邓布利多，却也因为桃金娘本就是自家的学生，而且圣诞节留校的人员又属他们最多，再加上这些小狮子们天生容易冲动的个性，几天下来，大小架几乎不断；拉文克劳的学生们仍旧保持着自身的沉默，安分守己的做着自己平日里应该做的事，可是细心的人却仍然可以注意到，他们正在大量研究一些有关神奇魔法生物的书，常常聚集在一起，小声讨论着有关桃金娘案件的疑点问题……相比下来，斯莱特林的小蛇们在汤姆的领导下，行为举止都正常多了。
两天后，《预言家日报》将“霍格沃兹发生学生命案，神圣学堂变成极凶之地”这样一个惊悚的标题放到了报纸的头版头条，并花费了大量的篇幅将“桃金娘之死”的前前后后做了极为详尽的叙述。
报道说：“霍格沃兹是整个英国魔法界的希望，我们将自己的孩子送到那里，是相信他们可以在那里受到更好的教育。可是那里现在变成了凶案现场！我们的孩子此刻正在饱受着前所未有的恐慌和惊吓！”
“……我们想知道，学校是否应该尽早对这次发生的恐怖事件做出一个合理的解释？霍格沃兹还安全么？孩子们还好么？……”
“一直以来，霍格沃兹都是一个独立于魔法部管辖之外的存在，可是现在发生命案了，魔法部难道还不应该介入么？命案发生半个月了，到今天，究竟谁能给我们一个事实的真相呢？”
……
此篇报道一出，等同于在平静的湖水里投入了一块巨石，顿时造成了整个魔法界的轰动，所有巫师都将关注的视角集中到了霍格沃兹。
是啊，还有什么能比孩子们的安全更令人操心的么？
阿芒多.迪佩特校长的办公室每天都会收到成千上万的来自学生家长及各界人士的询问信（还有一些吼叫信），魔法部部长办公室的电话也几乎快要被打爆。教授们每天被各学院层出不穷的混乱状况搞得头晕，学生们也成日里惶惶不安……所有人都在呼吁真相，于是，就在二月初，学期末考试刚刚过去后一个星期，魔法部正式介入该事件的调查。
这天上午，霍格沃兹正在迎接魔法部第一批调查人员到来的时刻，一个惊声的尖叫突然从学院一楼的拐角处传了出来。
30分钟之后，包括刚刚到来的魔法部调查人员在内，所有人都知道了一件事——
“死去学生桃金娘”的鬼魂露面了。