一楼昏暗走廊的尽头，一个身穿白袍、胖胖的、戴着黑框眼镜的女孩此刻正漂浮在半空中。她的身边是刚刚闻风而来的教授以及魔法部调查组成员，邓布利多也在其中。
围观的学生们已经被勒令离开。阿芒多•迪佩特校长配合着魔法部人员一同询问女孩，可是除了女孩没完没了的哭泣之外，并没有收获其他。
邓布利多没有说话，默默的站在距离女孩稍远一点的地方，眼见着调查人员毫无所获，只能被动的离开（他们表示桃金娘现在需要“冷静冷静”），就主动向阿芒多•迪佩特校长建议留下照看桃金娘。
阿芒多•迪佩特校长答应了邓布利多的请求。这位老校长最近已经被这件事弄得心里焦脆，他是真的累了，脸上满是无可奈何的疲惫……等到校长和调查组人员都离开了，桃金娘还在哭，邓布利多也没有说话。这样一直持续到桃金娘察觉周围的安静，发现听她哭泣的人都已经远去，哭声渐稀，才有了变化。
“还好么？我可怜的孩子。”
“……邓布利多教授？”桃金娘惊愕的抬头，泪眼婆娑的视线直直对上了邓布利多的慈爱。
邓布利多垂了垂眼，湛蓝色的眼眸里充满了愧疚与难过。“我很难过，孩子。真的，我很抱歉没能阻止遗憾的发生。”
“教授……”眼见着邓布利多眼底的哀伤，身为一个信任自家院长的格兰芬多，桃金娘毫不犹豫的选择再度大声哭泣，大声喊出了心底的恐惧：“呜哇——教授，邓布利多教授！我害怕！他们都说我死了！我一觉醒来，突然就发现自己居然飘在半空中，然后大家都说我死了！！哇——”
“哦，孩子，我可怜的孩子……”眼看着桃金娘崩溃一样的哭泣，邓布利多两三步来到她面前，伸手刚想抚抚她的脑袋，手指却冷不丁的自对方身体穿过，眼底顿时闪过了一丝黯然。
“邓布利多教授……我到底怎么了？刚刚那些人说的话我一句也听不懂，他们为什么要说我死了？呜……我会消失吗？”一心沉寂在自己悲伤中的桃金娘并没有注意到邓布利多适才的小动作，只是一边哭着，一边惊恐的望着自己的身体。
邓布利多立刻出声回应道：“不，你不会消失的。”
“可是……”
“桃金娘，看着我。”邓布利多没有给桃金娘机会让她继续惊恐下去，反而释放出一定的魔压，用来增强自己的说服力。“相信教授，我不会让你消失的。”
“……嗯。”
接下来的时间，在桃金娘十足的信任之下，邓布利多开始了对于平安夜当晚案发经过的询问。令他意外的是，桃金娘居然表示她对于自己的死亡经过根本一无所知。
“那天晚上，因为麦克他们一直取笑我的眼镜，我心里难过，就哭着跑来了这里……我只记得看到一双巨大的黄眼睛，然后就什么都不知道了。”这是桃金娘自己的表述，其他的关于邓布利多提出的更多细节性的提问，都纷纷以“心情不好，没有注意到”跳过了。
邓布利多对此很是郁闷，因为线索又一次中断了。
不过，巨大的黄眼睛？那是什么？
……之后的两个月，案件的调查仍旧裹足不前，魔法部的介入并没有给大家带来更多实质性的突破。桃金娘对于自己死亡过程的“不知”很快为本案增添了更多的悬疑及恐怖色彩。学生们变得更加不安了，社会各界的舆论也持续增温中。
一些低年级的家长已经陆续来到霍格沃兹，向阿芒多•迪佩特校长递交了暂时休学的申请表。高年级的家长们却迫于O.W.Ls考试（五年级）以及其他工作前的考核记录（六、七年级）而不得不一边惶恐着，一边忍耐着对于孩子的担忧……这样导致的直接结果，是飞往阿芒多•迪佩特校长和魔法部部长办公室的吼叫信成倍的增加。
五月，令人紧张O.W.Ls考试终于成功落下了帷幕。还不等学生们松口气，一个关于“学校迫于舆论压力，很可能必须暂时关闭”的传言就立刻传遍了霍格沃兹。
听到这一消息的时候，汤姆正拥着艾丝落座在斯莱特林公共休息室的最中央……
在过去五个多月的时间里，除了一开始邓布利多例行的询问之外，汤姆和艾丝再没有参与过任何与桃金娘案件有关的事物——即便是学生间的讨论，大多也只是静静的聆听。
桃金娘的幽灵出现之后，艾丝连一楼的走廊也没有再去过。
两个月前，桃金娘曾经试图用自己幽灵的身份去吓唬一些曾经嘲笑过她的人，邓布利多为此已经约束了她的活动范围，艾丝想在偌大的霍格沃兹里完全避开桃金娘，也不是什么难事……可这却并不会让艾丝觉得好过。
她还是会时常做恶梦，平日里只要一听到桃金娘的名字就会下意识的沉默……可是因为不想加重汤姆的负担，艾丝并没有把自己的心情表现出来，只得一直装作若无其事的样子，正常作息，正常上课，正常享受汤姆越来越肢体的疼宠，却不知她的一切早已被汤姆看在眼里。
汤姆心里很是无奈，桃金娘的死对他而言根本是无关痛痒，他想不通艾丝为什么这么久都一直无法调整心情……每当看到艾丝因为桃金娘而一次次自梦中惊醒，汤姆都会有种冲动——想要把桃金娘再重新杀掉一次！
可是他却不能这么做，因为桃金娘已经死了。于是只好更加用力的彻夜抱着艾丝，用自己的体温去安抚对方那颗看起来几位纤细的心……为此，汤姆特意领着艾丝将寝室搬到了有求必应室。学校的混乱，加上汤姆学院首席的身份，几个月下来倒也没有人注意到他们这样的行为。
……此刻，刚刚结束了O.W.Ls考试的汤姆正半仰着身子坐在软椅上，艾丝靠在他的身边，两人看起来就好像是这个学校里面再平常不过的一对情侣。
四周都是窃窃的议论声，话题基本都是围绕着“暂时关闭学院”展开的——
“喂喂，到底是不是真的？霍格沃兹真的要被迫关闭么？”
“怎么可能！这里可是英国最好的巫师学院，魔法部里至少90%的部员都是从这里毕业的。”
“可是这次的事情也闹得太久了点，听说就连魔法部也快支撑不住舆论的压力了呢。”
“我看有可能，昨天魔法部部长不是也来学校找阿芒多校长谈话了么？他们似乎是谈了很久。”
“你们说如果学校关闭了，我们怎么办？我还一年就毕业了，这下是不是要延毕啊？”
“哈，能怎么办？全校休学呗~就当放长假好了。”
“说的也是……”
各式各样的议论声毫无保留的落进汤姆和艾丝的耳中，艾丝下意识的抬头，有些心惊的看到汤姆几乎是一瞬间就紧皱了眉头……
两天后，阿芒多•迪佩特校长办公室突然收到了一封黑色的匿名信，信上说明了“关于桃金娘死亡事件，如果校长能够亲自前往一楼楼梯口往里一点的废旧教室，并且找到隐藏在其中的密道，那么一切或许就能得到解答”。
信是由学校里再普通不过的猫头鹰送来的，信纸被施了反追踪的咒语，上面的字体是报社的记者最喜欢使用的官方印刷体（只要到魔法文具店购买特定的印刷体羽毛笔就可以办到）。
这封匿名信被送到的时候，邓布利多教授也在那里——事实上，这五个月以来，邓布利多大多时候都会被校长叫来办公室，一起分析桃金娘的死亡案件。
阿芒多•迪佩特校长将读完的信递到邓布利多的手里，神情疲惫的靠在椅背上。“你怎么看？阿不思。”
“很值得玩味呢，写这封信的人的身份以及……为什么现在才想到要告发。”邓布利多看完信后，并没有立刻将它还给校长，反而若有所思的摸索着信纸的边缘，目光炯炯的望着窗边送信来的猫头鹰……
阿芒多•迪佩特校长无奈的一声叹息，他何尝不知道这封信出现的突然呢。可是眼下他只希望能够尽快侦破这困扰了他整整五个多月的案子，至于其他的……“没关系吧。只要我们找到信上所说的密室，进去看看，也许真会有什么意外的发现……这可是这五个月来唯一的线索。”
邓布利多默默的抬起头，看着老校长疲惫的表情沉思了好久，突然开口问道：“阿芒多，你相信我么？”
“当然了！阿不思，你是我最好的朋友。”阿芒多•迪佩特校长被邓布利多冷不丁的问题问的有些诧异，却仍然快速给出了答案。
紧接着，他听到邓布利多说了一句话。“那就先帮我找到这封信的主人吧……用那个只属于你的‘校长的权限’。”
“……好。”
当天下午，刚刚结束黑魔法防御课的汤姆被通知来到校长室。走进办公室，邓布利多和阿芒多•迪佩特校长都在那里。
汤姆脱下了他的尖顶帽，胸前挂着的级长徽章在光线的照射下闪闪发亮。“先生，听说您想见我。”
“哦，是的。”阿芒多•迪佩特校长不着痕迹的看了邓布利多一眼。“坐吧，汤姆，我刚刚读完你给我写的信。”
汤姆的眼中很快闪过一道红光，却并没有立刻开口，反而配合的坐到阿芒多•迪佩特校长的对面。“……先生，我不太明白您在说什么。”
“咳咳，”邓布利多笑眯眯的介入了两人的对话：“是这样的，汤姆，我想你也许还太清楚，霍格沃兹总是会给每一任校长一些特权，让他们‘方便’知道一些事情，比如……今天是谁在猫头鹰棚里挤出了一封带有魔法防护的黑色信件。”
“……”
汤姆不着痕迹的低下眼睑，没有说话，也不去回看正在认真观察他的邓布利多，久久才出声问了一句：“所以……那封信是不是我写的很重要么？”
邓布利多看着汤姆，神色复杂。“汤姆，我只想知道，如果你一早知道真相，为什么现在才要拿出来？”
汤姆慢慢的抬起头，看看阿芒多•迪佩特校长，再转头看向邓布利多。两双各具复杂的眼眸在半空中碰撞到一起，汤姆突然就笑了：“您问……为什么？呵，邓布利多教授难道不知道我是从哪里来的么？记得当年还是您把我从孤儿院里带出来的吧。最近学校里面到处都在传学校即将被关闭，我不想被送回孤儿院，所以就想要做点什么。至于……您说的‘早就知道真相’一说，抱歉，我其实并不知道什么‘所谓真相’，只是几天前不小心看到某位学弟在那间密道里藏了个有趣的东西，希望可以为调查组提供点线索，如此而已。”
说完这些，汤姆沉默了。邓布利多和阿芒多•迪佩特校长也沉默了。
几分钟后，汤姆走出校长办公室，邓布利多和阿芒多•迪佩特校长都跟在他的身后，三人协商着让汤姆带路前往他口中的那个密道，汤姆却坚持要叫上魔法部调查组的成员。
三个人浩浩荡荡的自校园里走过，此时已是下课时间，引起了无数的侧目。找到魔法部人员之后，汤姆将自己在一楼密道里的发现重新描述了一次，几个人相继来到一楼楼梯口，刚要推门进入废旧教室的时候，里面突然传来了一个剧烈的声响，将所有人都吓了一跳。
邓布利多立刻就冲了进去，却只来得及看到一个巨大的黑色身影从窗边一闪而过，转眼就消失在了禁林的深处……一旁站着分明被吓傻了的海格•鲁伯，手里举着一个厚重的板凳，正是刚刚打破玻璃、放走“黑影”的罪证。
早就不耐烦案件一直拖延至今的一个魔法部员见状立刻开口了：“哦，阿芒多•迪佩特校长，请允许我们和这位……‘特别’的学生谈一谈，我想我们也许已经找到击杀桃金娘的魔法生物了。”其他两位调查组成员也很快来到海格的两侧，以防他有什么“不妥”的举动。
邓布利多皱着眉走上前去，刚想要说些什么，却突然被阿芒多•迪佩特校长一把拉住。“哦，鲁宾斯，你们当然可以和他谈谈，但是他毕竟还是我们的学生，希望等一下你能够允许我和阿不思旁听。”
被称作鲁宾斯的魔法部员若有所思的看了眼阿芒多•迪佩特校长拉着邓布利多的手，片刻后傲慢的抬起了头。“这个当然。”
……海格被带走了。临走前，他还在锲而不舍的企图跟大家解释“阿拉戈克的友善和无害。
汤姆站在门口的地方，听着海格一路说着“不是我，我没有杀人”，脸上淡漠的一点表情也没有。
邓布利多不知何时来到了汤姆的身边，意有所指的喃喃了一句：“除非被证实有罪，否则海格还是清白的。”就跟着调查组人员一起走了……
紧接着两个小时后，整个学校都知道了“格兰芬多的半巨人——海格•鲁伯在学校里饲养了一只怪物，害死了同学院的桃金娘”的消息，一时间，所有人都沸腾了。
晚餐过后，艾丝久违的再次收到邓布利多的来信，邀请她晚上8点前往变形课教授办公室。
礼貌性的敲门进入后，艾丝看到邓布利多的第一眼就听到了对方沉重的声音：“艾丝，你知道么？他们在商量着要开除海格，甚至有可能要将他送到阿兹卡班。”
艾丝的目光闪了闪，却没有说话，只是默默的站在那里看着邓布利多——这是艾丝第一次见到邓布利多用这样的目光看她——严肃，却也充满了前所未有的严厉。
邓布利多说：“艾丝，告诉我！告诉我所有你知道的！你是那么的善良，而克偌恩家族千年以来也一直属于正义的一方……你不会想要眼睁睁看着一个无辜的人受害的。”
艾丝下意识的移开视线，略微停顿了一下，才出声问道：“教授，你觉得……我能知道什么？”
“原因。我希望你可以告诉我汤姆陷害海格的原因。”邓布利多毫不迟疑的回答道：“不要去怀疑一个老人的观察力。没错，汤姆他确实很优秀，虽然没有想到我们会有办法证实那封匿名信是他写的，却仍旧不慌不乱的导演出下午的一幕……可是临时变更的计划永远不可能真正天衣无缝，汤姆下午的举动有着太多的古怪。我可以肯定：海格会选在今天放走那个黑影，并且被所有人逮个正着，这一切一定跟汤姆脱不了关系……艾丝，告诉我你所知道的，不要让一个无辜的人蒙受不白之冤，那会让你这辈子都无法心安的。”
无法心安？……呵，她已经是这样了。
艾丝的心中莫名闪过一道苦涩，眼神中的坚定却丝毫没有改变。
“邓布利多教授，你很奇怪，先不说我对下午的事根本一无所知，就算我知道，我为什么要告诉你呢？请不要忘记汤姆是我的男朋友，你凭什么认定我会背叛自己的男朋友，就这样把你所谓的‘原因’告诉你呢？”
“……因为你是一个克偌恩！我的孩子。”邓布利多深深地看了艾丝一眼。“因为你身上流着最最神圣的梅林的血液，你是他留在这个世上最后的嫡亲！”
艾丝惊讶的抬头……邓布利多字里行间的意思分明就是早已摸清了她的底细。
邓布利多说：“孩子，请不要这样看着我，对于克偌恩家族，我了解的远比你想象中要多得多……我刚刚已经说过了，克偌恩家族千年来一直属于正义的一方，不为别的，只因他们比其他巫师多了一份无法言明的责任感——身为梅林后裔的他们，远比这个巫师界的任何一个人都更有权力去守护巫师界的宁静……我从你入校的第一天就开始关注你，艾丝，你是一个好孩子。即便来自远比别人都要高贵的家族，即便自身本身就已经十分优秀，即便汤姆那样的宠着你，你都没有恃宠而骄，主动伤害过任何一个人。上个学期女生针对你的事情我也略有所闻，加拉提亚•梅乐思教授很骄傲的告诉我你已经学会了反弹咒，并且能够熟练的将它运用在别人企图攻击你的时候。艾丝，你根本不想伤害任何人。”
“……”艾丝低垂下眼睑，默默聆听着邓布利多的动情的话语。
“艾丝，海格的事，我其实并不知道你了解多少，但至少比我知道的要多。汤姆他很信任你，这在我看来实在有些不可思议，却也着实有些惊喜。眼下，我并不是想更多的针对汤姆，我只是想要还给海格那可怜的孩子一个公道。你不明白，魔法部的那些调查人员已经没有耐心了，他们现在需要的根本不是真相，而是一个结束。现在的情况对海格很不利，而能够帮助他的人，只有你了。”
邓布利多语重心长的说完这些话，就重新坐回座位上，等待艾丝自己思考。艾丝却一直维持着刚才的站姿，除了呼吸之外，安静的就像完全不存在一样……
她在想什么呢？
……从来没有人教导过艾丝作为一个克偌恩应该是什么样子的，梅林也没有。因为在梅林那仅存的最后一片灵魂中，再没有什么能够比艾丝的幸福更重要的了。
邓布利多的话真的很有煽动力。艾丝毫不怀疑，如果她没有爱上汤姆，或者还像之前那样对于自己的心不够坚定……她真的会动摇。
可是现在……
艾丝说话了。她的声音有些低，却每一个字都吐露的很清楚。她说：“教授，我很感激您对我的评价，也着实喜欢听您讲述那些关于克偌恩家族的过去……只是，请不要再灌输我那些我所不清楚的家族责任了。这么多年来，您所谓的那些‘克偌恩家族的正义’从来就没有守护过任何一个克偌恩，不然我也不会从小到大都只有一个人……我还是那句话，我真的真的只是一个普通的女孩子，我也会记恨，也会使坏，也会嫉妒、羡慕、耍小性。我从来都没有多么大的野心，装不下那么多的是非公道……教授，您的心很大，能力很强，我由衷希望您能够达成您的理想，守护好整个巫师界。可是我不是您，没有您的心胸，也不像您那么伟大，我想守护的东西从来都简单，就只是汤姆而已。”
“……”
“教授，您知道么？对我而言，如果‘爱’真的是一种救赎，那么我此生最最想救赎的，也只会是汤姆一个人……因为我根本就只是一个自私的女人。”