邢朝援军气势如虹，步步紧逼，突厥各部首领们都不愿与彭鼎辉指挥的邢军硬拼，给本部落带来不必要的伤亡，纷纷要求始毕可汗尽快撤兵。哪壶不开提哪壶，始毕可汗不胜其烦，猛然拂袖出帐，率少数卫骑驱马来到雁门城南的阿史那咄苾和阿史那思摩部驻地，与他们一起登上高地，观测敌情，共商军机。
始毕可汗眺望着南边若隐若现的征尘和杀气，开口问道：“依你二人之见，邢军大张旗鼓而来，是虚是实？”
阿史那咄苾想了想，答道：“或是彭鼎辉虚张声势，故布疑阵，以惑我军耳。”
“或是？”始毕可汗狠狠地瞪了他一眼，道，“亏你用兵多年，竟不能判明敌情，如何克敌制胜？”
夹毕特勒阿史那思摩道：“可汗容禀，我大军敢于全力围攻雁门者，皆因邢朝内乱四起，仓促间难以调集重兵来援之故。然邢有秦汉之强，虽元气大伤，河东犹有胜兵数十万，段思廉、彭鼎辉有德于民，威望素著，以勤王之名，聚众数十万并非难事。虽有虚张声势之嫌，然此处峰峦丛生，乃兵家险地，我军深入塞内二百余里，敌中若有智勇之将，取捷径抄我之后，以木石垒断出塞之路，恐难全身而退。不可不慎重起见。”
阿史那思摩是突厥汗国缔造者伊利可汗曾孙，达头可汗阿史那玷厥之孙，咄六设阿史那吐罗之子。开皇末年曾被其祖父立为小可汗，统领郁军都山至金山之间的漠北铁勒诸部（包括薛延陀、回纥、仆骨、同罗部）。在大业初年的突厥内乱中，达头可汗和咄六设被始毕可汗的父亲启民可汗联合邢军打败，逃亡吐谷浑，他则被俘押送大兴城。史元爽为标榜开明，将其释放，赐绢帛五百段，命他在启民可汗麾下效力。年轻时的遭遇使他养成了低调勤恳的作风，兢兢业业，为始毕可汗重新统一草原各部立下了赫赫战功，积累起丰富的作战经验。加上其被俘之后阅读了大量汉学典籍，十年间竟成长为一位智勇兼备，博学多才的优秀将领，史称其“性开敏，善占对，始毕爱之”。然而由于他是个胡汉混血儿，长相奇伟，与阿史那部族人相差甚大，加之他的“前科”，只被授予“夹毕特勒”（亲王）的爵位，而不得担任统有军队的“设”。每有战事，或从其他设出征，或临时赋予任务，事毕收回兵权。因此，阿史那思摩空有大将之才，却一直没有独当一面统兵的机会。但即便如此，他依然恪守臣下之道，尽己所能为可汗出谋划策，毫无怨言。
阿史那咄苾也道：“彭鼎辉生平谨慎，必知虚张声势一旦为我所识破，即有覆军之虞，适得其反。但非常之时，铤而走险，亦无不可。虚虚实实，确难断定。”
我要的是你们的准话，结果说来说去，还是模棱两可。始毕可汗愈加烦心，沉思不语。
阿史那咄苾似乎看出兄汗的疑虑，便道：“臣有一计，彭鼎辉或是虚张声势，或是确有其实，一试便知。”
“如何试法？”
阿史那咄苾道：“可命千夫长始毕暗允率本部一千骑，连夜奔袭邢军前部。彼若兵少，必然退走。若攻击受阻，则实有其众。”
始毕可汗问道：“果有其众，又当如何？”
阿史那咄苾道：“夹毕特勒可选精骑三千，随后突入，扰动其阵势，彭鼎辉以为我军主力，必合重兵来围。臣率其余伏兵，随后掩杀。邢军纵有十万之众，可一鼓而破！彭鼎辉既败，邢军胆寒，雁门可不战而下！”
始毕可汗盯着阿史那咄苾自信的眼光，一方面惊叹他的智谋雄略，另一方面也暗自替儿子什钵苾担忧。弟弟如此厉害，又暗藏野心，万一自己百年之后，年轻的什钵苾可不是他的对手啊！
阿史那思摩道：“先发制人，素为草原铁骑所长。成败在此一战，若不能制敌，必为所乘！”
始毕可汗捋了捋胡须，沉吟道：“目下别无良策，便依你二人之言，速去点兵。”
三人计议已定，正要拨马回营，一道细微的利箭破空之声从身后飞入三人耳中。“可汗小心！”始毕可汗尚未反应过来，阿史那思摩已经闪电般地伸手将他按倒在马鞍上。“嗖嗖嗖”，三支利箭从他们头上飞了过去，正前方的一名附离卫士中箭落马。
“保护可汗！”阿史那思摩、阿史那咄苾迅速反应，一边招呼其余卫士还击敌人，一边抽出弓箭循着来箭方向连续射出八箭。但躲藏在丛林岩石间的对手并未中箭，而是以更加密集的箭雨回敬他们。眨眼之间，随扈的二十余名附离已有五人为保护可汗中箭身亡。
阿史那思摩、阿史那咄苾见地形不利，己方在明敌方在暗，不敢恋战，连忙指挥附离卫士们簇拥可汗向北撤去，同时向北射出鸣镝报警。两人亲率八骑断后，回击敌人。一阵“交火”，八名附离卫士又有四人中箭落马。十几条人影从树林、岩石间飞身而下，挥刀杀来。突厥将士接连放箭，刺客却个个身手矫捷，避过来箭，手起刀落，将剩下四名附离卫士全部砍下马去，围攻阿史那思摩和阿史那咄苾。两人抵挡不住，拨马急退。
刺客中领头那人大喝道：“休要走了阿史那咄吉（始毕可汗）！”
一声令下，一个条大汉挥舞长刀，两名少年各挺矛槊，三人奋勇当先，率人夺下马匹，紧追不舍，同时不断以缴获的突厥箭支实施“火力压制”，阿史那咄苾和阿史那思摩孤军奋战，箭支越射越少，眼见寡不敌众，只得仗着马快，加速撤离。待到援军赶来接应时，两人返身再战，对手却不知何时已经停止追击，消失在了他们的视野中。二人率军进入遇袭之处，满山搜寻，却不见邢军的一兵一卒。
头一回吃了亏却连对手是谁都不知道，阿史那咄苾愤怒地把弓摔在地上，咬牙切齿。阿史那思摩却下马拾起落在地上的地方来箭，看了一眼，递给阿史那咄苾，道：“刺客所射之箭轻而短小，乃轻骑、斥候所用小弩。此等弩箭制作精良，非邢军十二卫精锐不能得之。若所料不差，来袭者必是彭鼎辉部下斥候。”
阿史那咄苾道：“邢军来人虽少，却是人人用命，骁悍之极。若使彭鼎辉大军云集，并力死战，我军危矣。须得趁其初至，先发制人。今夜探明其前锋所在，火速击之！”说罢，与阿史那思摩一同回营，向始毕可汗一一禀报。
始毕可汗无力地摇了摇头，晃着手上一份鸿翎密报，道：“可敦来信，射匮可汗（西突厥可汗）起兵十余万，**勒诸部地（今阿尔金山以东，外蒙古西部一带）。乙失钵（薛延陀部首领）、契苾额真（契苾部首领）等人方才来帐，力劝本汗撤围北援。”
阿史那咄苾道：“胜败在此一举，岂容半途而废？铁勒诸部各怀异心，便由他去！我只用阿史那部数万精骑，歼灭彭鼎辉乌合之众易如反掌！”
“不可！”始毕可汗道，“众心不一，何以破敌？铁勒诸部若撤，其余各部必无心恋战！我阿史那部岂可独逞匹夫之勇，使他人坐收渔翁之利？”
阿史那思摩道：“以可汗之意……”
始毕可汗无力地挥挥手：“唯有稳住邢军，回师北援。否则战端一开，腹背受敌，其势危矣。传本汗命，以思摩统西线各部，咄苾统东线各部，今夜同时猛攻雁门。随即交替掩护，由西陉关、东陉关两路，连夜撤围，退出长城，返回草原。”
“兄长便甘心就此前功尽弃么？”阿史那咄苾不甘心，还要诤谏一番。始毕可汗一挥衣袖，厉声道：“吾命既出，不必多言！有违令者，斩！”阿史那咄苾无奈，只得和阿史那思摩领命而去。
入夜的雁门郡城下，围城的突厥大军火把齐举，战鼓擂动，十几万大军从四面八方向早已有些残破的坚城发动了大规模的攻击。在长期围困中体力得到了恢复的邢军将士们也鼓起余勇，奋力抵抗，再次打退突厥大军的一轮猛攻。
奇怪的是，突厥大军被打下去之后，没有像以前那样继续发动攻击，而是如潮水一般地退了下去。左翊卫将军大阴世师见敌军在撤退中秩序井然，又正值黑夜，没敢冒险出击，而是命令守城众军抓紧时间整修工事，救死扶伤，准备迎接敌军的再次进攻。
以进为退，始毕可汗确实不愧草原枭雄。然而他做梦也没有想到，他们要撤兵了，邢军却没有打算放过他们。在主力撤围后不久，邢军的两把开路尖刀，左骁卫中郎将吴信和校尉罗大刚便率前锋精锐兵分两路，如恶狼般地从背后赶杀上来。断后的阿史那咄苾和阿史那思摩回旗返鼓，率部接战。也是事有凑巧，两军鏖战之际，南风大作，吴信、罗大刚趁机指挥射手，向突厥骑兵发射大量火箭、火鸦，当先射死数百人。突厥马匹受惊乱窜，队形大乱。段婉曦趁机率侯世昌、段宗扬等本家勇士和上百骁骑奋勇突进，直取阿史那咄苾。彭鼎辉在后催动大军随后进击。阿史那咄苾、阿史那思摩抵挡不住，各部又多已撤走，没有后援，只得率部边打边撤，节节阻击，收拢人马，费了整整一夜，才稳住阵脚，掩护两路大军顺利北撤。