沈玉燕当然没想到这么做的连环反应，只不过马上她就遇上了问题。回家后她把大多数的现金给了母亲，要母亲去买回自己家的土地。她身上的现金不多了，除了给女孩子父亲的一千大洋之外，身上几乎没钱了。沈玉燕的钱主要换成了货物，如今堆放在仓库，要等将来卖了货物才能有钱。沈玉燕的伙计也回家过年了，大家生意人要等过了正月十五才会回来做生意。这是难得的机会，大家都回家和亲人团聚去了。沈玉燕身上除了在上|海居住的房间钥匙之外，就只有几块大洋和一张要好几天后才能兑现的汇票。这几天的生活费怎么办?难道不用吃喝了？沈玉燕想到码头那里还有一笔货款没有结算，应该能找回一些现金。码头虽然因为过年不会有大买卖，但是不会休息也不会停工，应该会有人值班的。再说了沈玉燕是对方的老客户，结账的事情他们不一会不通融。扣除码头的搬运费和看管费之外，应该还给沈玉燕上百块大洋。有了这些钱，沈玉燕就不用担心挨饿挨冻了。
可当沈玉燕来到码头的时候，发现码头格外的热闹。原来一些外地人因为买不起火车票，或者火车不通家乡，都到水陆码头来碰运气。最好遇上顺路的，搭一个便船回家。也有一些提前回家过年的商行工人伙计赶着回来上班。因为在上|海有不少外国人开的洋行，这些外国人不管中国人的过年不过年，不但要照常营业，而且不允许员工多放假。这些员工只好相互调班，抓紧回老家和家人团聚后，马上又赶回上|海。一些本地人，也看准了这个机会，在码头摆上临时的摊位，供路人买吃的喝的。一些穷人家的人，也会难得大方的带着妻儿来走一走，随便买一些平时舍不得吃的小吃。
当然了路人多了，小贩多了，另外一种人也多了。那就是被本地人称之为“撮吊儿”的小偷，他们专门找有点钱的人下手。这些人也知道，穷苦人不但身上没钱，而且一旦被发现的话，会被他们往死里打。有钱人就不一样了，一来注意自己的仪表，第二不会在乎一些小钱，第三就算被发现了，穷人也不会尽力帮有钱人。在一些穷人看来，有钱人丢几次钱是应该的，不但不用帮忙，而且应该以看戏的心态关注此事。
沈玉燕一副生意人打扮，穿的也是一套半新不旧的西装外加一件呢大衣，这身行头在上|海没有一两百大洋，几乎买不下来。所以大多数的人不但买不起，而且不会随意穿着逛街。所以沈玉燕一出现之后，就被一个小偷盯上了。这个小偷来了大半天，总是找不到下手对象，过路的人不是太穷就是太小心。小偷发现沈玉燕不但是一个有钱的生意人，而且有点心不在焉，正好是下手的好对象。上去就故意撞了沈玉燕一下，在神不知鬼不觉的时候，顺走了沈玉燕外衣内袋里的钱包，然后装作没事人一样慢慢地离开。
沈玉燕刚开始没有在意，后来觉得有点怪，就下意思地一摸钱包，钱包已经不见了。沈玉燕心里很着急，因为这个钱包对于沈玉燕相当重要。不是因为那张不能提现的二千多大洋的汇票，也不是几张生意人的名片，而是钱包里的那张照片。这张照片是三姐妹的合照，不但是三姐妹的纪念，更是有可能暴露沈玉燕真实身份的证据。一旦沈玉燕是一个女人的事情被曝光的话，不但将来生意不好做了，而且会被大家看不起。因为大家都会以为沈玉燕这是在故意作弄大家，沈天宝的信誉就没有了。沈天宝的个人名誉是小事，但是隆昌号的招牌还有父亲沈慕白的心血是大事。所以沈玉燕不能让大家知道自己的身份，更不能为沈家蒙羞。要是让老家守旧的人知道了这件事情，沈玉燕不但自己要被活活打死，而且沈家将会马上被人接手，到时候三姐妹和母亲就没有家了。
正当沈玉燕急着找回钱包的时候，钱包已经出现在了一个不应该出现的人手里。这个老人好像对沈玉燕很有兴趣，也跟了沈玉燕有一段时间了。从沈玉燕花钱救女孩子起，老人一直关注着沈玉燕。当小偷偷走钱包后不久，小偷就被几个保镖围住了。本来小偷还想挣扎和抵赖的，可是看到了老人之后，马上乖乖地上交钱包后离开了。老人坐在一边的茶棚里，一边喝着自己家带来的茶水，一边看着这个钱包。钱包上有一丝淡淡的香味，老人有意不去关注。打开钱包里面有一张汇票，老人看也不去看，看来他对这点小钱一点兴趣也没有。不久之后老人看着照片，又看了看不远处的沈玉燕，马上露出了一丝古怪的笑容。
不久之后，正当沈玉燕为找钱包急出大汗的时候，一个保镖打扮的人走了过来。对方要沈玉燕和他去见一个人，沈玉燕本来不想去的，可是地方已经把她包围了。沈玉燕深知上|海不光是生意人的天下，更是帮会的势力范围，太多的人因为帮会无缘无故死了。沈玉燕虽然担心自己身份暴露，但是也不愿意和帮会中人有任何关系。对于大户人家出来的沈玉燕来说，帮会不但不是好东西，更是一群地痞流|氓组成的组织。这些人不但三教九流人员复杂，而且做的事情也不太光明正大。在上|海正经的商人虽然和帮会分子有一定的关系，但是也尽量和他们保持一定的距离。不然的话这些生意人不是被对方吞并了，就是变得和他们一样坏，这是会连累家人安全和将来运气的大事。一旦沈玉燕的身份被帮会中人知道了，又在他们手里的话，沈玉燕只有沦落为他们老大的情妇或者玩物的下场。沈玉燕不愿意靠帮会赚钱，也不能让沈家蒙羞，要是真的走到了那一步，沈玉燕只有自杀这条路可以走了。
当沈玉燕看见这个老人的时候，整个人差点傻了。这个老人不但沈玉燕曾经见过，而且他的大名对于沈玉燕来说如雷贯耳。当然了沈玉燕见过他、认识他、知道他，对方可能不知道沈玉燕是谁。因为无论是家势、财产、名声、威望等等来说，不要说是沈玉燕了，就是沈慕白在世的话，也不敢和这个老人相提并论。对于绝大多数的生意人来说，这位老人犹如高山仰止，是大家可望不可及的大人物。沈玉燕乖乖地叫了一声对方“老前辈”之后，站着听对方的训导。这是规矩，这也是礼数，更是一个让沈玉燕，不，应该说是沈家发达的机会。无论是经商还是做人，老人家足可以当沈玉燕的老师了，要是老人家愿意教导沈玉燕的话，沈玉燕和隆昌号将会成为上|海滩新的一匹黑马。
老人家姓李，名字叫李默，是晚清“李家三杰”中的老幺，也是把李家推向辉煌的一个。李家据说原来并不是什么大户人家，甚至于是最底层的老百姓。李家的发迹是因为一场灾荒，这场灾荒据说很蹊跷。后来都说这场灾荒是三分天灾七分人祸，是一些官员贪污了过多工程款导致的。长江流域的大水，外加粗制滥造的堤坝，导致一场大水淹没了大片土地。无数的老百姓流离失所，更有不少老百姓死于这场洪水。李家的老祖宗就是那里的农民，死了父亲只救出一个老娘。他背着老娘一路沿街乞讨，准备找一个地方重新发展。路上遇上了一对怪异的兄弟，其实对方是一对逃难的姐弟。四个人来到了县城，希望找到一个安身立命的机会。没想到遇上了抢米的灾民，老太太和这对姐弟中的弟弟被当做乱民抓了起来，还要被当做乱民公开杀头。危机之下李家的老祖宗冒充钦差大臣，救下了老娘和小兄弟。这个女孩子却让李家的老祖宗帮着查什么官员被害的案子。原来这对姐弟是官宦之后，他们的父亲就是已经死去的这个官员。姐弟怀疑自己父亲不是意外死去的，而是被人毒害的，为此对方还在追杀他们姐弟。女孩子好像看出了李家老祖宗喜欢自己，故意说出了要是谁帮他们姐弟报仇的话，谁就是她未来的相公的话。李家老祖宗为了美女，为了未来索性拼了，大着胆子调查起官员被害的案子。后来才知道这个官员就是知道了其他官员挪用了修河工程款的事情才被杀害的。而这笔工程款本来应该花在堤坝上的，要是真的用上了，就不会有这次的灾祸，李老老祖宗的父亲也不会淹死了。为了父亲的死，为了众多老百姓的苦难，李家老祖宗决定好好办这件案子。正当事情将要水落石出的时候，对方官员们下手了，李家老祖宗的假钦差身份曝光了。假冒钦差这是相当大的罪行，不要说是杀头了，就是全家抄斩的可能性都有。就在这时候，意想不到的事情发生了，真的钦差大臣就在旁边住着，而且两位钦差大臣还是两位皇子。在两位皇子的帮助下，假钦差李家老祖宗在前面吸引大家的注意力，真钦差皇子们抓住机会找到了证据和官方下拨的银子。李家老祖宗不但破了案得到了美人心，而且被皇子带回了京城。这位李家老祖宗就是康熙末年，雍正朝赫赫有名的“总督”，“叫花子巡抚”李卫李大人。