“这边除了胡女便是番女，而今中原人等只会管我们叫西番子，又何来稀罕更西的异域风情。”
年岁偏大的人往往开始考虑落叶归根，张国纪恰好正处在这个年纪。看惯了蒙兀儿、畏兀儿和各族的男女，总觉自己身在异邦，远离了中原，远离了祖宗之地。
“不一样的，叔父。她们是被喀什喀尔军队从吉利吉思人手中俘获，来自遥远欧罗巴的女人。”
“跟红发鬼米连一样，嘻嘻嘻。”张杰咧出虎牙大笑。
“我同冲儿还有些话要说，你也坐下来听听。”张国纪对女色所求有限，或者叫秉持稍好。要不然也不会扶家婢出身的林氏为正室。小妾虽还有几个，欺男霸女的事从出京师做得少之又少。
他现在更注重的是家门风尚，城内广设儒学孔庙，书香门第这面金字招牌檫得铮铮亮。
好色的张氏子弟们有许多说不出口的失望，阿不都拉哈进贡过来的歌舞岂会是凡品？瞅张成叹气的模样也晓得，准是清一水的绝色。唉，可惜！
老态龙钟的老管家张惠敲响了玉钟，清脆的叮铃声中。舞女们匍匐叩头，和乐师们都撤了下去。
得，这回连胡女、番女也没得瞧了。
“总理署的人选是对的。我思前想后好多回，现在明白了。”
“呵呵。”黄冲尴尬地笑了，几个张家子弟低头也偷偷作乐。
“你该听她的。若没有她，也没有你今日。”讲这话的时候，张国纪特意朝张成狠狠瞪了一眼。这意思已经很明白了，作为黄冲贴身跟随的传令官，还兼着杂七杂八许多旁的事务。当然有义务，也有责任把这份父亲试图与女儿和解的意思替他转达出去。
“不瞒干爹，庆王殿下也曾这么同我说过。”黄冲答的很是委婉。
“这几年北面的藩王大多遭难，你护了庆王护肃王，接了韩王还收留了周王世子。这是在给皇帝陛下分忧，也是在给朝廷分忧啊。可他们…咳咳咳…，只顾着争权夺利，让大明朝堂早失了公允。”
“您的意思，是不是不妨再多收几个？肃王倒是积极倡导，可庆王以为可能到时候平空找来些不自在。”
“这点庆王讲得对。”
张国纪也不同意主动收留那些落难的藩王及其家属。但他真实的意思不是这个，而是借抨击朝官们的不公允表述自己对目前爵位的不满足。他的心思只有少数几个明白，希望在碑石上落刻的是太康侯，而不是太康伯。
“哥哥不知，伯父乃是在为你抱屈。明明替朝廷平定西川众域，复我朝洪武永乐盛景，朝中那帮大臣却视而不见。”
“也许…也许，皇帝陛下忙于应付北面的满清叛逆和李瞎子等乱贼，暂时无暇他顾。”见着黄冲伸手扰后颈，一直站着没敢说话的什德米勒连忙递过痒痒挠。
“咦，这就是藏巴第悉的小儿子？”
“参见太康伯老爷。”噶玛什德米勒比他姐姐要乖巧百倍，而且勤快诚实。
“好，好。有赏。”以往黄冲最让张国纪操心的不是府军四处作战，而是至今也没有一个子嗣。现在听说偏房中有个怀了身孕，而且是在这个人的姐姐嫁过来之后。爱屋及乌的，当然要重赏。
侍从立即打里间拎出了两大箱子的赏物，把贵为王子的什德米勒也吓了一跳。大明国的贵族就是不一样，这也太出手豪阔了吧。
“四书五经是我中原圣人的传身之宝。”张国纪点着那两口箱子，郑重其事地讲道，“你要好好研读。如果有不懂的地方，要及时向你的导师请教。千里之行始于足下，不堕不坠读书贵在持之以恒，积洼步才能至千里。”
“谢太康伯老爷。”
什德米勒合手作揖，并加上了一个深深的弯腰礼。
“咣当。”
乐安侯抱起双臂，背靠在门板上，翻眼向天。
藩王有属地仅是名义上，乐安侯有属地还有府军，本来就很出格。好在这一项有云南沐王之流在前，还有张当今圣上一笔带过的圣旨，多少可以拿出来遮掩些。但拐带前朝皇后算怎么档子事，不灭九族这事能息得了吗？
“喂，猴番。你来讲。”朱倬纮确有歪才，有属番的侯在他嘴里就叫猴番。
可能是怪称呼过于难听，黄冲继续抱着手，连横一眼的待遇都没给他。
“王叔，这到底是怎么啦？”
“你…附耳过来。”
一番的小声嘀咕过后。再抬起头的朱倬纮望向门边，眼里有了异样。
旦见黄冲把条腿架在门槛上，仰面观天。面对庆王欺近身的上下左右打量，不喜不怒亦不忧不乐，没有怡然自得也莫有心急火燎。但还是被朱倬纮捕捉到一个轻微的细节，靴子尖在一翘一翘滴。
“真看不出，你还有这本事。”
“他这是本事吗？把个祖宗往家里带，还敢正大光明地向外号称夫人，还替他管着所有的钱粮。作死啊！”话讲开后，朱识鋐开始抱怨与责骂。之所以非要强按上钱粮一项，点明此项本是他的擅长。
“寡人觉得他不光作死的本事大，牙口也不差。”一本正经的，朱倬纮戏谑道。
“她没有你老。”有了反应的黄冲曲起了膝盖，同时也在提醒庆王，随时会有一脚飞踢过来。
“不是不是，寡人的意思是那边竟然没有追究，还把你放出京来。还是有本事。”朱倬纮边说就边退。开什么玩笑，这厮能把福王的侍卫头子当面弄死，多年前打遍京城无敌手，惹到他来出手，肯定好受不了。
“惹祸的本事，作死的本事。哼！”
“你瞧瞧你现在，一副死猪不怕滚水烫的死相。”朱识鋐也行到近前，低声而恶狠狠地说，“原本我们三个下得好好的一盘棋，你出这一着臭手，迟早满盘皆输。”
“也不至于吧，王叔。”
“起誓。”
腿有伸平在槛上，黄冲像个对付酒楼里吃霸王饭的倔小二。
“若我朱倬纮日后向人言及今日之事，必遭天打五雷轰。”让人意想不到的爽快，庆王立完誓约后分别朝四向正经作下揖，一派的郑重其事。
“你…，你便由着他？欸。”肃王甩开了袖子。
“该管的人不管，王叔操什么心呀。退一万步讲，哪一天真的事发，山长水远的六七千里路，还有五万精兵他手里攥着呢。真是…那谁不急您急啥呀？依了他吧，事已如此早去酒庄里喝个痛快才为正经。”
“事关皇室颜面，身为宗亲你…。”庆王浑不在意的态度，让肃王急得跺脚。
“王叔，天时不早了。”
朱倬纮说出来两种意思，表面上在说趁早赶去酒庄，另有一层意思，你自诩皇裔可曾被人当作真正的高祖后人看待？如今但凡没有败落到只靠朝廷那些打发钱过日子的主，都不会死心眼。
“起誓。”黄冲瞅来的目光有些不善。
“欸，孤算是不小心上了条贼船，这一下历代祖宗留下的非折在我手上不可。”
“肃王殿下大约忘了，若不是某被赶到这边来。兰州的肃王府早被贼人搬空两回了。”
“贼寇怎见得就会打进我府里去？大不了孤把给你的钱都用来叫人加固城墙。”论功劳，朱识鋐可算是两次征战的头功。都是他在保障粮秣供应，而且还陪在黄冲左右，可谓亲临一线。受了激，当然要发牢骚加扯上些有的没的。
“殿下的意思是非要讲出去啰？”黄冲语带威胁，“若非要如此，也怨不得某。”
“你待怎讲？”肃王也怒了。
“殿下身份尊崇又帮了我许多，所以某打算将王府上下都换上得力的人，也省得怠慢了您。”
“你…你竟敢软禁孤？”
“不算软禁，三四百号忠心耿耿的手下某还不缺。”
“这是要拆伙吗？好端端的额，你两个都一人少讲一句。”眼见得两人越说越僵，庆王做起和事佬。
“哼。孤可以答应你不往外说，却也绝不受你胁迫而立下誓言。”同庆王不一样，梗脖的胖肃王内里是有秉持的，不全然是文人骚情，还有风骨。黄冲被他一下给将住了。
“王叔向来一诺千金，讲过不往外说就绝不会往外说。欸，你就让一步吧。”
“好，但也得答应某一个条件。”面对好讲话的朱倬纮，黄冲也显得好说话，“待此番南北畅通之后，他须出任某属地专事管理钱粮的副总理一职。”
“行，孤答应你。”
料不到对方如此爽快让步的肃王一口答应。这个条件，正好是他巴不得。最关键的，再不下了这个台阶，指不定黄冲还会搞出其他的鬼把戏。虽不信他会真的软禁自己，可要赢的仅是脸面。既然得了，见好就收方是正途。
“何苦吗？这是何苦吗？你两非要闹上一出。”
这一回，终于轮到庆王朱倬纮甩袖子，并昂首挺胸走在最前。
小河滩城内的酒肆有些怪异，与他处相比，酒楼一层并不营业，也不接待贩夫走卒之流，有钱你就上楼，那儿有的是雅间。没钱又想饮点的，上酒庄。那儿的酒水便宜，坛子里的货色不用说，勾兑的水也多。
菜还实惠，都是货真价实的肉类硬菜。
棚子下头一排的条桌儿，两侧是钉死的长杠子充当板凳，你要是喜欢蹲在上头也没人拦你。反正小二肩上的抹布不是摆设。除了能摖拭桌椅，偶尔弹在客人头背上也在所难免。
道爷脑瓜子不光在炼药找矿上好使，黄冲讲的点点滴滴也都记着呢。整出的这么个玩意，果然生意好得不得了。
“哟，那不是桩子长官吗？他怎会上这等地方来吃？”
“傻帽了吧，道爷的酒庄连侯爷都时常光顾，看那边二楼开窗的那间没？是咱们侯爷专属的雅间。”
议论中，有人朝一起来的张成招呼：“呀，张公子，快快里面请。”
“老规矩，左右两间外带二楼大堂内三桌。”
“好嘞。”