太和五年，十月壬午，午初。
长安，长安县，崇业坊，某处。
这群锦袍少年目标本是李商隐，他们从未想到一穷酸举子竟然会与正一品亲王妃同行，这到底是哪一出啊？莫不是这女人在此虚张声势？可那九树花钿却是实打实的，平民如若涂饰，便是罪同僭越。
为首少年心中打鼓，也不敢再向前一步，许是怕担风险，过不多时这为首少年便冷冷一哼，带着身后的一群浮浪，就此离去。末了，还不忘回身朝李商隐瞪了一眼，口中嚷道：“走着瞧！”
望着那群花臂浮浪渐行渐远，王氏和李商隐两人心中都长舒一口气，李商隐连忙趋到王氏身侧，“想不到小娘子方才那番话竟真的唬住了那厮……”这句话还未说出口，李商隐便一眼瞅见了王氏的妆容，先前隔有薄纱，他始终未看真切那精致的九树花钿。
“这……”李商隐心中一惊，难道这“女婢”方才对那为首浮浪说的话是真的？便连忙叉手一礼，“敢问小娘……尊驾，莫非真是……”
王氏默默地遮下薄纱，轻轻颔首。
“失礼失礼！”李商隐俯身拱手，王氏却似并未放于心上似的摆了摆手，倒是环顾四周后，不由有些厌恶地蹙眉。
他们方才不过是一心奔逃至此，完全不曾注意他们究竟跑进了何处，也未曾记下来时的路，这下没了追者，李商隐蓦地发觉，他们似是跑进了崇业坊里最为腌臜之所。
街巷狭窄逼仄，人烟稀少，且破败不堪，污水横流，王氏身上的衫裙裙摆也被巷间污水晕湿了大片，空气中弥漫有一股骚臭味。李商隐一时差点以为，他们已跑出了长安城。
实际上他们甚至连崇业坊都没出去，李商隐这时才明白，鲜衣怒马、纸醉金迷是长安，破瓦颓垣、藏污纳垢亦是长安。后者还可能更为真实些……
此处并不见天日，但凭借较好的方向感，王氏认为他们方才始终在向西侧跑，此刻他们理应身在崇业坊的西北隅。
崇业坊同长安大多数里坊无异，在东西南北各设有坊门，坊门前会有中轴路。他们现在的当务之急是先寻宽街，而后再继续找寻张翊均的踪迹。
两人沿着这间街巷往深处走去，砖砌民房越来越少，渐渐都被棚屋所代替，此间棚屋连成一片，两人头顶上方不时横过一展油篷布。
现在时值正午，艳阳当空，李商隐和王氏却只觉暗无天日，即便是见过底层世界的王氏，也属头一遭见到此等脏污之所。
远处棚屋内不时传来凄厉的悲鸣和哭喊，李商隐由于好奇，向附近一间棚屋内探了探脑袋，却心惊地看到这不过五步见方的逼仄空间内竟然挤了不下十人，个个皮包骨头，瘦骨嶙峋地坐在地上。
在昏暗中，一双双眼睛瞅着李商隐这名“不速之客”，场面甚是骇人，吓得他连连后退两步，急忙跟上在前面的王氏。
李商隐感觉嗓子眼干得冒烟，呼吸困难，心跳渐速。这里的长安城让他联想到修罗炼狱，许是律法触及不到的场所，恐怕官府的民户人口统计都不会深入至此。
等到他们终于拐出了棚屋区后，李商隐顿觉呼吸顺畅了不少，方才的压抑感渐渐减轻，却也始终不发一言。
这里的街巷要宽敞许多，周围也开始有了砖砌民房，甚至还有砖石小院坐落其间，但仍无法与十字街附近相比。
走在这街上能不时嗅到一股酸臭味，只见此时有十数个乞丐散在这街道两侧，横躺斜卧，好不慵懒，有的好似猿猴一般在身上抓挠着虱子，李商隐他们每走一段，便见有乞丐朝他们二人伸出脏兮兮的手掌讨要铜钱。
李商隐在路过一乞丐时，耳闻此人似乎嘴里不停地嘀咕着什么，便不经意地向这乞丐的手上瞥了瞥，这乞丐并未像其他人一样朝他伸手，而是坐在脱了毛的旧毡毯上，细细地打量手中的某样物什。
李商隐凝住脚步，定睛望去，与乞丐黑黝黝的手掌形成鲜明对比的是，那样物什却洁白无瑕，方寸分明，好似白玉。
“此是何物？”
这乞丐直到听到李商隐说话才察觉有人接近，连忙将那物什收入怀中。王氏闻言也回身走过来。
乞丐连连摇头，语声含含糊糊，好似很久未曾开口说话一般地不断重复着：“巫蛊之物、巫蛊之物……”
“巫蛊？”李商隐同王氏相视一眼，狐疑道。
巫蛊之术起源远古，常借物施法，用以诅咒厌胜仇敌，被唐律严厉禁止，往昔高宗皇帝王皇后便是因巫蛊之术而被废，继而为则天皇后所害。然而传闻民间信仰者人数众多，多为市井底层之徒。
“拿给某看看！”李商隐伸出手道。
乞丐一听，连忙向后抽了抽身，一言不发地摇头。
“巫蛊如若所托非物，将适得其反，行将反噬，某素闻其术，足下何不交予某一鉴？”李商隐神色严肃，为了让乞丐信服，言语中也带着些严厉。
其实李商隐并未诓骗乞丐，他在洛阳求学时，闲暇之余什么都读，又因过目不忘，因此就连禁忌的巫蛊之术都有所涉猎。
乞丐将信将疑，用沾有眼屎的小眼睛斜睨了眼李商隐。王氏连忙配合地从腰间掏出一串钱缗，足有十钱，足够乞丐好几日的伙食了。
显然比起信仰还是钱更为诱人，乞丐见了登时两眼放光，便一手接钱一手爽快地将那白玉物什交到李商隐手中。
王氏站在一旁细看过去，却发现这玉石虽然颇有磨损，成色却是极好，好似和田玉，玉石一端镂刻着天书般歪歪扭扭的文字，难怪会被乞丐当作是巫蛊之物。
李商隐一边摆弄这玉石一边若有所思了良晌，口中喃喃：“粟特语……”
“龙突骑支……”李商隐自言自语道：“焉耆国？”
李商隐细细回忆，继而心中一惊，只因他想起来，这状似白玉的物什他似乎在张翊均身上见到过，便连忙问那乞丐：“此非巫蛊之物，你究竟从何得来？！”
乞丐并未答话，反倒伸出手掌，看来意思是给钱才愿开口。
李商隐虽未解释，但王氏却已从李商隐的神色中看出些端倪，便取出所有的钱，足有一缗，足以让乞丐两个月吃喝不愁了。
王氏道：“十钱开口，九十钱将此物买下！”
乞丐嘿嘿笑着接过钱串，而后略约向南一指道：“死人身上扒的，就在那边的窝棚里……”
此言让李商隐和王氏心头一凉，李商隐顺着望去，果然见到前面几十步远有一处破烂窝棚，前有宽车茅草等物堆砌于前。
李商隐不愿相信，“你、你撒谎！”
他本想保持语气的严厉，却不成想说出口后竟带着些颤音，全然没有了气势。
乞丐反笑道：“您去看……就、就在里面……”
李商隐撇开乞丐，连忙朝那处窝棚奔去，用力将横在外面的宽车挪走，便见在一堆茅草上面朝下躺着一人，身着褐衣，一动不动。
“翊……翊均兄？”李商隐立在原地，呼吸一滞，而后小心地将那人翻过来，不禁倒吸了口凉气。
此人李商隐绝不会认错，正是张翊均，与往日的区别却在于，他此刻半张脸竟全是干掉的血迹，让李商隐险些没有认出。
李商隐有些失措，愣有良晌，王氏匆匆赶过来后，见到张翊均时也心中一惊，但她定了定神，微俯下身，将手指压在张翊均的脖颈处。
两人都屏息凝神足有一息，而李商隐也从未感觉一息的工夫此等漫长……
有脉搏，但很虚弱而且节奏缓慢，倒像是在沉睡中一般。
王氏睁开双眼，看向李商隐，轻声道：“他还活着……”
李商隐如释重负，他长出了口气道：“那……我们现在得雇人将翊均兄抬出崇业坊，只要上了马车……一切都好办……”李商隐话说了一半，望着王氏才想起来，方才为了从乞丐嘴里套话，以及买下那白玉，王氏早就没钱了。
“那……”李商隐将手伸向腰间蹀躞，却并未摸到钱囊，他蓦地想起，今晨出行仓促，还未来得及带钱便上马车了，他此刻也是身无分文，拿什么雇人？
“那我们自己来吧……”李商隐指了指张翊均的肩头道：“你或可帮某抬一下那……”李商隐话说了半截，顿时意识到自己失言，便立时住了嘴，他差点忘了，这身着婢女服饰的女人可是正一品颍王妃！
王氏正要屈膝搭手，李商隐却连忙阻止，而后三步并两步地独自行至张翊均身侧，俯下身去，将张翊均的双臂环于脖颈，继而起身将他背在身后。
某时某刻。
地点不明。
张翊均意识悠悠醒转，脑仁却隐隐作痛，好似宿醉后的酸痛弥漫在他全身，让他此刻仍旧动弹不得。
张翊均只觉眼睑甚是沉重，一时还抬不起来，但他能感觉到的是，自己似乎正躺在松软的床上，指尖有如针扎般的痛痒，鼻腔能嗅到氤氲的熏香萦绕房间，耳朵呢？却好像什么也听不见。
现是何时？
自己身在何处？
更为重要的，先前到底发生了什么？
一段段碎片化的记忆好似水墨画一般，朦胧而又遥远地浮现在张翊均眼前：先从颍王手中接过藩王令牌、深夜入崇业坊、金吾卫卒、玄都观……
然后呢？
头好痛……
张翊均一用脑子，便感觉头痛欲裂，似乎意识与思维暂时是分裂的，张翊均感到自己的眉头蹙了一下，似乎这是他目前所能做的最复杂的动作了。
“咚咚咚”的鼓声由远方訇然传来。
张翊均知道，这是丹凤门的时鼓。