太和五年，十月壬午，巳正。
长安，长安县，崇业坊。
租用的双辕马车在安化门大街上行不多时，便转入了延平门大街，直往崇业坊。这期间，王氏终于有工夫听李商隐详述一遍那日他与张翊均游玄都观的所见所闻，她特意强调让李商隐只讲扼要，舍去冗辞。
由于双辕马车入坊会太过惹眼，王氏便让车夫将马车停在崇业坊北曲外，而后同李商隐两人步行往十字街方向而去，玄都观正坐落于坊内三曲西侧。
李商隐侧目隔着帷帽薄纱看了看王氏，心中纳罕，自打适才初次谋面，他始终觉得这自称颍王府的“女婢”略有蹊跷，却又道不出到底是哪里不对。
他早有耳闻亲王府中的婢女皆精挑细选，略有姿色，不过方才在马车里，总能隐约闻见王氏身上有一股淡淡的异香；而且看王氏的步履举止，谈吐遣词，在端庄之外，似有举手投足间的自信。
李商隐虽很想开口相问，但仍耸耸肩忍住了，倒是心底忖道，亲王府……就连婢女都这般不凡吗？
而李商隐浑然未觉的是，在他们从坊门前下马车后，对面安业坊的坊角一间红绸酒肆二楼，一道冷冷的视线越过宽街，在他和王氏身上左右扫了几回。
一个穿着褐色锦袍的中年男子收回视线，他缓缓举起酒爵，啜了一口，冲身旁的几名浮浪少年淡淡地道：“隔横街的那小子，你们可看清楚了？”
这几名浮浪少年个个身着锦袍，不过看面相却并不像是富贵人家的子弟，听到了中年男子的问询，纷纷点头。
“你们可听好了，琅玡公子养着你们不是让你们吃干饭的，”中年人语气中藏着一丝严厉，他鼻梁甚是高挺，以至于说话都夹杂着鼻音，“这小子胆敢在大庭广众之下羞辱咱家公子，虽然公子未说什么，但不代表我毕三郎就能置之不理、咽下这口恶气……”
几个浮浪少年相互看了看，十分赞同地点头，站在后头的一个还高声附和道：“必须得给他放放血！”
“知道就好，”毕三郎似乎很是满意，又举起酒爵，尽管其余人手中都没有酒，却说着像是敬酒的话：“为公子讨回公道！”而后便将里面的酒浆一饮而尽。
“老大，那这小子身边的女人怎么办？”
毕三郎又瞅了瞅崇业坊里，李商隐和身侧那女子正往中心十字街渐行渐远，而后邪魅一笑，回身道：“只要不出人命，你们想怎么办都行……”
浮浪少年们哈哈大笑，脸上尽显淫邪。
毕三郎一声令下，那些浮浪少年便都备好腰间的皮棍，朝毕三郎叉手后便吵闹着奔下楼去。
李商隐和王氏不多时便顺着人流，行至了十字大街，玄都观的白墙随后便映入眼帘。两人在十字街旁驻足，观望良晌，玄都观门前，还是一如以往地人头攒动，好像并无可疑之处。
“现在怎么办？”李商隐看向王氏，“难道真就这般进去？”偌大的玄都观内，寻一人谈何容易，何况还并不清楚张翊均到底有没有来过这边。
“先去那边暂歇一会儿吧。”王氏向街旁一指，经过一上午的紧赶慢赶，深居王府的她早有些疲惫。
李商隐顺着王氏手指的地方看去，便见一处茶棚。
这是依着坊内曲墙搭起来的一个竹棚摊位，店面简陋，外头用几张木板与油篷布一围，权作柜台。
柜台后头停放着一辆驴拉宽车，车上架起一具小车炉，若有散客，店家便把茶庄挑去不用的劣等散碎茶叶和着姜末、盐巴、酥椒等佐料混在一起，煎煮半盏茶的工夫。茶汤味道淡薄，来往的行人若口渴，都会来此讨一碗坐在胡床（马扎）上喝，一海碗只须一钱。
不同于其他藩王妃，自幼锦衣玉食，出身富家贵府；出行即辕马驷车，居家即仆婢侍侧。此种茶棚甚至都不会知晓其存在。王氏生自邯郸贫家，幼时便入教坊，曾为歌女，因此见过许多锦绣浮华之下的藏污纳垢之所，此类茶棚对她来说并不陌生。
李商隐管店家讨了一碗茶汤，这里的茶汤均用海碗盛装，李商隐估摸着他们两人加起来都喝不下。
然而李商隐屁股还未坐热，半口还未来得及喝，他却感到周遭有些异样。
茶棚守着十字街口，人流甚众，车水马龙，川流不息，但此处商铺不多，因此人们大多不在此停留多时，往往各自转向要去的里曲。
李商隐视线不经意地越过王氏的肩头，感觉茶棚周围平白多了数名身着锦袍的浮浪少年，他们有时随着人流，有时又逆流而行，在茶棚周围闲逛，却在经过茶棚前时向李商隐和王氏投来不怀好意的眼神。
王氏并未掀起薄纱，只是端坐于前暂歇，李商隐不动声色，轻咳一声，眼神向王氏身后瞟了瞟。
王氏顺着李商隐的视线望去，果真看见数名浮浪少年朝这边嬉皮笑脸地观望着，似乎在等他们饮完茶汤。王氏神色并无慌张地问：“他们是谁？”
“不知道啊……”李商隐有些困惑，而后脑中一个可怕的念头一闪，让他呼吸一滞，“莫不是……‘鬼兵’？”
此言一出，王氏不由得又用余光瞥了瞥那几人的装扮，衣着甚是轻挑，有的甚至在脖颈处还露出纹身，无论怎么看，倒都像是长安城内的黑道帮派。
王氏虽然将信将疑，却转念又想，李商隐方至长安未几日，王氏也极少出十六宅露面与外人，黑帮为何会平白盯上他们二人？莫非真如李商隐所说，张翊均查案或已遇险，贼人继而盯上了他们，甚至是颍王？！
往往当心中存下了定见，自然什么细节都会向上靠拢。
两人默默从茶棚胡床上起身，而后缓步走到街上，顺着一侧人流沿着来时的路返回，希冀在人多的地方他们不敢造次。那几名浮浪少年见他们移步便也挪动步子，开始在他们二人前后左右晃荡，尔后渐渐拉近距离，将其余行人排挤出去。
李商隐心里大呼不妙，这是要将他们堵在里面的架势，他轻声道：“跑回坊门吧……”
帷帽薄纱轻轻晃动了一下。王氏心知，坊门处往往都有治安武侯，且双辕马车正停在附近，只要能跑回去，那自可脱险。
趁着浮浪少年组成的人墙渐渐收拢的工夫，李商隐和王氏不由分说，突然快步从人墙的缝隙处冲了出去。
这几名浮浪少年见状也连忙疾步跟上。幸好人流繁杂，李商隐和王氏倒能与那几名锦袍少年拉开些距离。
眼见着坊门近在眼前，王氏知道坊门处常有武侯当值，她视线左右迅速扫了扫，果然瞅见前方不远处的一武侯铺，几名武侯手持叉杆，正在维护着出入坊门人群的秩序。
王氏犹如抓住救命稻草，急忙高声呼救，那几名武侯听到呼喊，连忙起身朝他们这边望了过来，但在武侯铺不远竟也站着几名锦袍浮浪，个个纹着花臂，走过去朝这群武侯说了什么，几名武侯竟又有些顾虑地退了回去，对他们的呼救视而不见。
这可怎么办？王氏心慌道。
前有堵截，后有追兵……
李商隐急忙向一处狭窄小巷里一指，“往此间去！”
这小巷里与方才熙熙攘攘的宽街宛若两个世界，内里寂寥无人，两侧一开始虽是民房，待跑到后面却尽是棚屋，愈发破败，两人就这样在巷里左转右转了良晌。
“不行了……”王氏俯着身，玉肩微颤，她身上的衫裙本就迈不开步子，跑这么远她早已累得气喘吁吁，“跑不动了……”
李商隐停下脚步，他也渐渐意识到如此跑下去根本不是办法，而且他已上气不接下气，印象里他还从未跑过这么远的路。
王氏调整了片刻呼吸，方才逃奔的过程中她就总觉蹊跷，现在停下来便越想越觉得对不上。倘若这些追者真是贼人，自己虽为颍王妃，今日却是乔装出行，绝不可能有外人知晓，况且李商隐不过一名不见经传的赶考举子，即便寄居张家，贼人恐怕也很难从他身上套得有用的讯息。
这群人绝不会是贼人乱党……
王氏望向正沿着巷子，朝他们奔来的那群花臂浮浪，凝眉问向身后的李商隐，竟不自觉地带着些不容拒绝的语气：“那日于玄都观，你还有什么未告于我？近日可有得罪何人？”
经王氏这么一问，李商隐沉吟半晌，才恍然大悟似的道：“义山想起来了！”
那群浮浪少年见王氏和李商隐已停下了脚步，且四下无人，以为他们二人已认命，便皆在离他们十步远的位置停下，面露邪笑，从腰间抽出皮棍，为首的少年缓步向前。
“谁？”王氏沉声道。
“是王……王晏灼，岭南节度使王茂元之子……”
毋需李商隐赘言，王氏已彻底明白了怎么回事，王晏灼是万年县出了名的纨绔公子，私底下豢养了数十名懒散闲汉，常于万年县那边打架斗殴，扰乱生事。由于他们现时身在长安县，王氏适才便根本没往这处想。
王氏隔着薄纱，冷冷地望着朝她接近的为首少年。
那少年见了王氏纤欣的身段，唇角淫笑的同时还咽了口唾沫。
“给我站住！”
锦袍少年闻言愣了小半晌，而后尽是嬉笑，为首的少年反倒颇为挑衅地伸手摸向腰间皮棍，嗔骂了句：“臭婆娘！”
王氏毫不躲闪，轻轻掀起帷帽垂下的薄纱，露出一张绝色容颜，以及额前的九树花钿，竟让那浮浪少年见之面色一怔。
他怔忡不在王氏的美貌，而在那花钿。
唐律规定，内外命妇，正五品钿有五树，四品六树，三品七树，二品八树，而九树花钿，则为正一品所独享。
“我为正一品颍王妃，尔安敢造次？”