“是啊――但是我想猫是不会吃人的。应该是其他更为凶猛的动物吃了他们，恰好狗肉店养了猫，猫爬过的时候粘了一些毛。”铁小姐说道。
“但愿如此。”姥爹眉头拧起。
经过几天的筹备，姥爹终于等来了十五。
十五那天下午，铁小姐的人便将正在旅馆里休息的魏伽荃拿下了。姥爹换上魏伽荃的衣服，牵了他的狗便赶往城北的刘家狗肉馆。
到了刘家狗肉馆，姥爹发现这里的戒备果然森严。狗肉馆的四周都有人看守，还有三三两两桥狗巡逻。那些人个个熊腰虎背，肩上扛着土枪。唯一例外的是门口站着的那个人，他脸色苍白，毫无血色，手脚瘦如柴棍，袖子和裤脚看起来空空荡荡，两只手如鸟爪一般细长且颇多皱褶。
他的检查方式与外面的戒备似乎不对等。他既不问鬼贩子的姓名，也不检查鬼贩子身上是否带了伤人的武器，只看看鬼贩子牵的狗便挥手叫人进去。他这么做也是情有可原。鬼贩子在来保定的途中会遭遇种种无法预料的意外，内部争斗也不少，所以年年来这里的鬼贩子中有不少新人。面对年年不同的面孔，自然不好轻易辨认来者是真是假。所以唯一的辨认方式便是确认牵来的狗确实是装有魂魄的魂器。
姥爹不知道那人依靠什么辨别装了魂魄的狗和普通狗。但那人的眼睛确实如同鹰眼一般冷峻而高傲，给人一种无形的压迫感。
姥爹想起铁小姐曾说她能看出一个人的气势，而她觉得最有气势最让她恐惧的就是她父亲的眼睛。
这个守门人的眼睛让人胆战心惊，纵使是经历丰富的姥爹也忍不住暗暗担忧被他识破。姥爹心想，不知道铁小姐父亲的眼睛到底是怎样的冷峻和摄人？
排在前面的鬼贩子一个一个被那人放进去，终于轮到姥爹了。
姥爹桥魏伽荃的狗走到那人面前。
那人看了看那几条狗，然后瞥了一眼姥爹。
姥爹顿时被他那鹰一般的眼睛震慑住，那种气势非常强烈，仿佛周围空气为之凝结。姥爹感觉到彻骨的凉意！仿佛小鸟看到了老鹰，仿佛老鼠见到了猫。那是姥爹一生中唯一一次被一个人的目光震慑到。
在外公说到姥爹这这段记忆时，我并不理解姥爹为什么会被一个人的目光震慑到。小孩子怕父亲的怒视，学生怕老师的轻视，弱者怕复仇者的仇视，自卑者怕朋友的鄙视，皆是眼神传递的威慑力。但眼神毕竟没有直接的杀伤力，怎么也不可能让人害怕到那种程度。何况姥爹不是胆小如鼠的人。
听完外公的讲述之后过了十多年，我才忽然体会到姥爹当时的感受。
因为我十多年后遇到过一次。
那一次我正走在上班的路上。那条路紧挨一个大型医院，我走在人行道上，旁边车来车往。就在拐弯的路口，前面出现了一个人，年纪在五十左右，中等身高，大背头，头发油光滑亮，穿一身西服。我刚看到他的时候，他是背对着我的，似乎在等人或者等车。
不知道为什么，我看到他背影的时候心里就咯噔一下，想绕着走过去。
但潜意识又告诉我，光天化日之下，众目睽睽之下，我怎么会有这种心理呢？于是我并没有听从第六感，继续往前走，离那人越来越近。
大概离那人还有五六米的时候，那人忽然转过身来，他脸色苍白，两只眼睛陷在深深的眼窝里。不知为何，他的眼睛直直地盯着我，目光凌厉如刀！
我被他的目光扫到，立即感受到一股巨大的寒意扑面而来！我禁不住打了一个寒战，身上立即起了一层鸡皮疙瘩。当时正值夏季，那天早晨的阳光也相当炽热，可我忽然冷得几乎要抱住双臂。
我心生恐惧，却又不知道在恐惧什么。
到了单位之后，我仍然感觉浑身冰凉，甚至想加件外套，而放眼看看周围短衣短袖的同事，个个热得冒汗。
那晚回家之后，我遇到了有生以来最严重的一次鬼压床。
以前我遇到过梦魇，能听到周围人说话和走动的声音，就是起不来，感觉浑身动不了。但是这一次遇到的却不是这样。我明显感觉到自己的手腕和脚踝被摁住，而不是整个被压住。甚至我将手抬来了，又被一股力量摁了回去。
我知道我不能恐惧，不能屈服，于是在梦中怒吼，以声壮胆。事实上我的吼叫声也被压制，使了最大的劲儿也只能发出微弱的声音。但我依然不断地吼叫，不断地努力挣脱束缚。
我从来没有怕过鬼压床，因为我能很快主动从中挣脱。但是这一次，我奋力反抗了许久，手和脚上的压制力量并没有消失。而我感觉越来越疲惫，几乎将能使用的力气都耗尽了。
就在我要屈服的时候――这也是我有生以来第一次在梦魇中想到要屈服，忽然我听到了一个呵斥声。
“呔！”
如同唱戏的武生震脚时突然发出的一声呐喊，短促而响亮。
压在我手脚上的力量应声消失。
我醒了过来，看见窗户大开，窗帘被风吹动。虽然我看不到外面有什么东西，但我感觉到一个什么东西就躲在我的窗外，在那里看着我。
我从来不怕邪物，即使噩梦中醒来也不会恐惧，可以接着又睡，哪怕是噩梦会继续，我也相信自己在梦中可以再次击退它。
但是这一次我居然有点害怕，急忙打开了床边的台灯。
环顾四周，衣柜，书桌，电脑，水壶，椅子都安安静静在原处，也没有什么可疑的影子。不知道是什么刚才发出的呵斥声。
我起床去关上窗户，拉上窗帘。我知道这是我的一种示弱。以前我即使睡在野外也不会有丝毫害怕。
回到床上，我靠着床头坐了一会儿，想起姥爹不在了，想起外婆不在了，想起外公年老孱弱，眼泪没掉，但心里已经哭了起来。
有那么一瞬间，我觉得我已经失去庇佑了。
我想我还是太脆弱。姥爹失去考科举机会时，在外游历遭遇种种困难时，发现父亲时日不多时，寻找小米时，婚礼上看到小米时，后来失去赵闲云时，后来被赶出住了好几代人的马家老宅时，他何曾需要过庇佑？
外公没有跟我说姥爹在刘家狗肉馆被那鹰眼扫视后有没有做过噩梦，有没有半夜惊醒过。我想坚强如他善良如他的人应该不会做噩梦，不会在半夜惊醒。但也不一定，很多人在坚强的背后有不为人知的脆弱。小米就是这样。
小米远远地看着狗肉馆前接受检查的姥爹，担忧地问铁小姐道：“铁小姐，马秀才不会在门口就被认出来吧？”
铁小姐安慰道：“不要怕进不去，外面我们潜伏了很多帮手。怕就怕进去后出不来。”这安慰听起来并不像安慰。
那人扫了姥爹一眼之后问道：“魏伽荃的人呢？”
姥爹心中一惊，猜测他必定是认出了这是魏伽荃的狗。能记住一个人的脸并不怎样，但是半年只看一眼的狗也能辨认出来，这眼力简直匪夷所思。
姥爹急忙镇定下来，回答道：“他在沧州的时候生了病，走到这里就不行了，所以托我过来帮他交易。”姥爹原本想说魏伽荃停在沧州，可想到铁小姐的人能盯住鬼贩子的一举一动，泽盛的人也能做到。如果此时胡口乱诌说魏伽荃停在沧州没来保定，说不定会被对方识破，不如说已经到了保定。
姥爹故意说魏伽荃在沧州生的病，是为了造成自己跟魏伽荃一路走到这里来的假象，让对方认为他是魏伽荃信任的朋友。
那人挥了挥手，示意要姥爹进去。
远处的小米和铁小姐都吁了一口气。
姥爹进去之后，发现这狗肉馆里的摆设像个小戏院或者相声馆。之前就是这样的摆设还是为了今晚特意改造的，不得而知。
已经进来的鬼贩子们纷纷落座。
姥爹担心遇到魏老板一伙的人，便选了个非常偏僻的位置坐下。幸好整个馆子的光线不足，似乎是主办人故意为之。
原本属于魏伽荃的几条狗已经发现换了主人，但它们不叫不吼。狗是非常忠实的动物，一旦认了主人便很难改变。它们不叫不吼不是立即归顺了姥爹，而是姥爹从沈玉林那里学了哑狗功，让它们发不出声来。
姥爹闲坐了一会儿便听到头顶有吱吱的叫声。抬头一看，竹溜子已经栖息在房梁上了。
姥爹点头示意看到了它，但它还是吱吱地叫，表现异常。
姥爹干咳两声，示意它不要吵闹。
竹溜子终于不叫了，但它原本蓬松的毛根根直立，如同刺猬一般。
姥爹知道，它只有被吓到了的时候才会这样。姥爹心想，它到底发现了什么？难道是铁小姐说的能将人吃成血骷髅的凶猛动物？狗是会吃骨头的，咬人的肯定不是狗。莫非这里还有其他邪灵恶兽？