朱厚照心情沉重地回到端本宫。
河套像一位带着丰厚嫁妆的美人，鞑靼和他都知道河套的好，哪一方都不会放弃。谁能得到，拼的是实力。
朱厚照缺的就是草原上的实力。
蒙古人被太祖赶回草原，又被蓝玉在捕鱼儿海端掉了王庭。一百多年后，草原还是蒙古人的天下。
华夏与北方草原异族的冲突持续千年。历史上异族南下的记录出现多次，五胡乱华时甚至差点灭了种。而北上攻打异族的记载寥寥无几。
千年来的惯性，让大明从上到下都下意识把草原划给了鞑靼。打心眼里就没把草原看成自家领地。所以大明官员能毫无压力地放弃河套。
朱厚照把自己关在新华阁。
囚牛商行北上新测定的堪舆图平铺在书案上，一边放有写满五大张纸的意见集。
供他选择的方案不多。大部分人倾向于防守。就连脾气暴躁的马文升也不赞同出兵河套与鞑靼打消耗战。再没有第二位王越，会信誓旦旦说御敌与国门之外。
朱厚照把目光停留在李兆先、刘学成不成熟的小建议上。许久没有移开。
……
兵部下令九边各镇加强戒备，以防鞑靼人突然跨过长城掠劫边民。至于河套，那里没有一个大明百姓，没有一亩土地。满目的荒漠，鞑靼人要就拿去。
而马文升那张大嘴巴，把鞑靼准备入侵河套的消息散播地到处都知道。各方都在等朱厚照的反应。见他迟迟没行动，以为他选择放弃河套。表面上夸一句“太子识时务，听得见谏言”，私底下笑得合不拢嘴。
看一个小孩子的笑话说不去不好听。可大家是真的身心舒畅。
没有对没有伤害，时至今日，他们终于察觉朱厚照办《京报》的险恶用心。
两京的官员、权贵养成了看《京报》的习惯，报纸上经常刊登连他们也未必知道的消息。百姓们更是把听《京报》当成生活中必不可少的活动。一张报纸知天下事，庶民们品头论足指点江山，酒肆、茶馆热闹非凡。南京远离京师，但作为曾经的都城，南京人更加在意京师的动态。
而习惯是可怕的。《京报》在悄然无声之间，在他们心里树立了威信。他们围绕《京报》的内容谈论，很少有人会关注《京报》上没有刊登的消息。
王守仁把他在京师的所见所闻写在信中，寄给在南京任吏部尚书的父亲王华。信中提到了“太子给宫人养老送终”、“新设河套太子府”两件不大但影响深远的事情。
河套太子府一事记入在朝廷邸报中。邸报由人工抄写，每个衙门只有一份。南京官员习惯翻看《京报》上的邸报内容。因为报纸能人手一张，方便存档随时翻看。结果大家惊讶地发现，河套太子府的陈条并没有出现在《京报》的邸报版面。其他每一条内容都有，独独缺了这条。
各地官员心知肚明朝廷想要放弃河套，突如其来的河套太子府却指向完全相反的方向。让人摸不清楚是不是弘治帝改了主意。如果真是弘治帝的态度改变，除非内阁强硬，不然很多朝政都要跟着变。事关九边安危的大事，竟然没出现在邸报区域！
还有养老送终的话题，《京报》上没有只言片语。王华去问了留在南京皇宫的宫中老人。惊觉他们都知道太子给他们养老送终的事。南京皇宫里的宦官，几乎都把主动退休的名字报了上去。
王华背后出了一身冷汗。如果没收到儿子的信件，他根本不会注意到这两件事。《京报》刊印不到六期，已经动摇了朝廷邸报的权威地位。
太子不想提的事上不了《京报》。随着《京报》影响力的增加，太子竟能暗中掌控部分舆论。
在此之前，舆论是牢牢掌握在文官手里的。
官员们想抵制《京报》，可《京报》在民间已经有了大量的粉丝基础。若他们不买报纸，剩余的报纸很快卖光。同时《京报》上还有不少高官要员撰写的时事评论。官员们哪能舍得错过这段。
太子鬼精鬼精的！
能看到他出丑，谁还不多笑两声。
……
“郑旺还在巡捕营？”首辅刘健等不到的后续，把注意力换到另一件事情上。
朝廷连续爆出丑闻，为了修补朝廷的所剩不多的信誉，刘健收下了朱厚照给的大礼包。
太祖大肆号召百姓们种植棉花，哪怕冬天再冷，大部分的百姓们身也能有意见御寒的衣服。如果推广火炕孵鸡法成功，到时百姓们时不时能吃上一口肉解馋，还能用鸡蛋补身体。百姓们会对传授他们孵鸡方法的官员感恩戴德。
官员们得到美誉，朱厚照希望尽善尽美地解决郑旺的事情。
“宫里派了位公公传话，让巡捕营不能亏待了郑旺。”打探消息的中书舍人道，“巡捕营出钱租了一个两进的院子，还买了两位水灵灵的丫环伺候郑旺，天天大鱼大肉地送进去。郑旺除了不能自由出入，日子过得比殷实的人家还舒服。但郑旺一直没有放弃见太子，天天把太子外孙挂在嘴边。”
“呵。”刘健冷笑，“此地无银三百两。郑旺更有底气讹上太子。”
郑旺的真实身份不重要，重要的是宫里的态度。
“把郑旺抓入刑部大牢，告他敲诈勒索。”刘健当机立断。把郑旺的罪名定了。再拖下去，情况只会越来越糟。
谢迁不赞成：“这样做，万一……会不会……”
刘健冷酷地道：“太子殿下乃皇后娘娘亲子，哪来的郑姓外祖！重罚郑旺的事，皇上不方便下令。便只有我们从严处置了。”
“严刑拷打，问出是谁告诉郑旺太子非皇后亲生。”刘健又说了一句。
“这不好吧？”善谋的李东阳也觉得不妥，“其实可以用比较温和的办法处理。比如换个地方软禁。”
“按照《大明律》郑旺是要被斩立决的。判断妥不妥的，不是你我。”刘健向李东阳看了一眼，“此事一定要明正典刑，按照规矩办。”