“您几位没听见吗，都不清楚这是谁家地儿？赶紧走，再不走，要不要拿水让你们清醒清醒！”
菱枝从后面快步上前，亲自将门敞开了，她脸上还留着两道红红的巴掌印，嘴角都肿了。
“咿呀”
两扇门直直地打开。
院子里的清风吹了进来，门外同样森然，站着手执扫帚扁担的粗使丫鬟，两个系围裙的厨娘手握擀面杖、烧火棍。
每张脸上都是愤怒而狠辣的表情。
“大伙替她们掌灯——请吧，走好别摔了。”
菱枝没好气地赶人。
余鸳鸯母女身子紧绷站在屋里，走也不是，不走也不是，脸上都是又恨又气，小眼睛底下露出针尖暗芒。
可惜，向晚的灯火有些昏暗，非晚与西凉娴各自扭开脖子，朝旁边看去，根本熟视无睹。
那奚家的媳妇脸忽青忽红，却并不怕，鄙夷地拿手帕掩着嘴：“哟，没想到楚伯府两位姑娘这么厉害，连亲戚都赶。”
阴阳怪气地挑拨起来。
眼瞧着余鸳鸯母女又镇定下来，可门口的菱枝忽然冷笑地看过去，把奚家那媳妇看得浑身发毛：“你看什么？”
“五香，扇她的脸！”
奚家那媳妇倒抽一口冷气，但五香不等她尖叫反抗，早已一把揪过那媳妇胸口的衣裳，左右开弓扇起耳光来。
打得那媳妇气也透不过来。
转眼已经十来个耳光吃好了。
五香手一松，奚家那媳妇连东南西北都分不清了，一屁股坐到地下，直愣愣地瞅着头顶如同铁塔般的五香，像是不敢相信眼前的一切。
“你们、打狗还看主人呢！”
她嘴角都裂开了，说话漏风，抬起手来，发抖地指向五香，像这辈子永不能忘怀一般。
菱枝从容地走上前两步，袅袅地弯下腰来，指了指她自己脸上红红的巴掌印，然后冷笑着问：“看见了没有？”
奚家那媳妇不明所以，还怔怔地坐在地下。
菱枝冷嗤：“看来奚家下人是真不懂规矩——奚家没把你教好，主人没教好的狗，人人喊打！在我们这儿你敢非议主子，还挑拨离间，就是欠教训！”
奚家那媳妇双手垂下来支着身子，目光左右躲闪。
下人最怕在外给主子丢脸。
这事若传出去，她必定没有好果子吃。
而余鸳鸯也傻了眼，在一旁大气也不敢出，她大约没想到自己甩出的那一巴掌，竟反过来打了奚家的脸。
菱枝慢悠悠地直起腰来，又丢下一句：“下人，就该有下人的样子！狗仗人势的时候，千万别狂得忘记了自己是谁。”
屋里晚风微凉，吹着奚家媳妇那张脸，吹不去脸上那抹火辣辣的红。
连奚家的人都吃了亏，余鸳鸯母女互相对视一眼，大约意识到大势已去，再无力挽狂澜的可能，西凉嬿竟上前亲手搀扶起奚家的媳妇，灰溜溜地回南街去了。
“亏我当她们是好的，可竟想踩着我们向奚贵妃投诚。”
西凉娴死死地扶着门框，眺望余鸳鸯母女与奚家媳妇丧家犬般模糊的背影，就快要消失在二门外，脸上不禁露出心寒的神情。
非晚回想方才，也不由鄙夷：“奚家绝口不提，全是通过余鸳鸯来教唆逼迫，真好算计。”
不料西凉娴一面去请贾医生给菱枝的脸瞧瞧，配些药来擦，一面却禁不住低头忧虑。
“你说姞妹妹举止出格，那奚辰朱会不会四处宣扬，带累我们的名声？”
双眸紧闭，竟灰心地落下两行清泪。
非晚观其情状，仿佛想到了什么伤心事，联想到近来西凉娴行止有异，眼下她都不用细想，登时猜到一个可能。
有且只有这个。
姐姐似对那煞星上了心！
如同有个焦雷打在头上，非晚觉得整个人都不好了。
可此时也只能打叠起精神，拿话开解，西凉娴这才渐渐平复了情绪。
谁知仅仅隔了一日，小韩氏忽然又派人来：“老太太叫你们马上过去，不要磨磨蹭蹭地。”
来人正是小韩氏屋里的秀南。
这么急？
非晚坐在妆台前梳头，手中正把玩着一件新梳子，闻言漫不经心地朝妆台上一扣，翡翠梳子“啪”一下发出清泠的声音。
“等着！没看见姑娘正在梳头？”
侍候在一旁的梦儿立刻驳回。
在非晚跟前侍候半载，梦儿虽然胆子没长，可牙齿磨尖了许多。
秀南见她这狐假虎威的模样，不服气道：“七姑娘，你不会让老太太等吧……”
可不等她说完，非晚通过镜子懒懒地瞥见，从八宝匣里捡出一支喜上梅梢的金簪子：“这只簪子打了几年了，我还没戴过，赏你吧。”
梦儿喜滋滋地谢过，双手接了，然后冲着秀南挑衅地一笑。
秀南登时面色变了变，气得鼻子都要歪了。
而非晚身后的碧莲瞧见，登时把头缩得低低地，只当没看见。
“碧莲，今儿换个桃心髻吧。”
碧莲连忙应是，接过非晚挑出的一支点翠步摇，步摇上的花朵镶嵌着翡翠的叶片，流苏下是晶莹圆润的东珠坠子。
非晚在镜中瞧见她微怔的神色，掩下眸底一丝冷笑。
又拣了一枚白玉梅翡翠的步摇出来，在镜中比了比，故意取舍不定地问她：“这两支步摇，哪支更适合我？”
“姑娘戴哪支都好看。”碧莲低声细语，恭恭敬敬。
“梦儿，你来说说。”
梦儿立刻凑上来，接过两支步摇，认真地在非晚发上比了比。
“姑娘今儿这身衣裳，颜色较深，戴这玉梅花钗恐压不住颜色，还是点翠的这支好。”
非晚伸手将点翠的拿回：“说的好，那支你留着吧。”
“谢姑娘恩典。”
梦儿喜得眉眼弯弯。
碧莲的脸垮了，却很快又恢复了温顺的样子，扑通跪在她脚下。
“姑娘，奴婢知错了。”
非晚慢条斯理“嗯”了一声，懒懒地摆摆手，这事就算过去了。
碧莲到她跟前也有段时日了，近来虽然事事留心，与大房一直互通有无，可显然对她们四房产生了畏惧之心。
对付碧莲这样的人，只能在不动声色间，让她畏服。
而此时秀南等候在一旁，一声都不敢吭，目光也在转来转去，不知在想些什么。