<>路过吕梁又路过了那火神庙，这次薛云卉可不敢停留了，只在袁松越不时撇过来的眼神中，默默分着拂尘结在一处的白毛。可惜人家仍是意味深长的往她面上看来，默不作声地提醒着她去时耍的小聪明、做下的错事。
薛云卉实在是受不了了，只好起了话头别开了去。
“咳，侯爷可知我师父在陕西遇上修先生之前，其实是识得的？”
袁松越倒是不知道，只看着白道长和修先生虽一把年纪才结为夫妻，却鹣鲽情深，当时还感叹人世间的缘分难以预见，不过薛云卉这么一说，他问道：“曾识得？许多年前？”
薛云卉点头说是，轻叹了口气，“师父未上山之前，不太好过，师父那时的夫婿赶考归家的路上突然染了急症，没多久便没了，当时送师父夫婿回来的，便是作为同年的修先生......”
修先生单名一个笠字，同白苓的夫婿姜思年岁相当，乃是第一次去赶乡试，同姜思一般双双落榜。二人结伴返乡，不想姜思因着心中郁结，与路中所遇友人彻夜饮酒，次日便下雨着凉，开始腹泻不止。修笠替他延医问药，可姜思这病来得凶猛，几日下来两人所带盘缠没了不说，姜思已是只剩一口气了。
姜思感到自己大限将至，某夜拉过修笠托付家中之事，无外乎将他遗体带回家中，家中有妻女二人，托他照看一二。话说完，人也就没了。
修笠带姜思到姜家，白苓抱着年仅两岁的小女儿听闻噩耗，腿一软跪倒在了姜思的灵柩前。
姜思本就有叔伯抚养长大，年幼时父母便已亡故，现如今姜思只剩弱妻幼女，姜思叔伯都已年老，堂兄弟终归隔了一层，姜思的丧事乱成一锅粥。修笠想着姜思死前的托付，便在姜家留下，前前后后地打理起姜思的丧事来。
他本就年轻，又是有功名在身的生员，兼之生就相貌堂堂，这一场丧事置办得漂亮得体，当即便有姜思叔父和婶娘看中了他，欲将女儿嫁与他，托了白苓去问一问，修笠可有成亲或者定亲。
白苓没了丈夫，自己带着女儿还是得依靠姜家叔伯照看，虽是有孝在身的寡妇，可婶娘让她去问，她也不能推辞。
白苓将女儿哄着睡了便端了茶水往修笠房中去，彼时修笠正一笔一笔清算姜思丧事的费用，见着白苓来了，连忙起身行礼。
眼睛瞧见案上的账目，白苓忽然想起他忙忙碌碌都为了自家丈夫，其实他和自家丈夫也不过是结伴同行而已，再看他一身素衣已是比刚来姜家时宽松许多，单薄地挂在身上，不由便道：“天渐转冷，修三哥不若将衣袍拿来，我与三哥另制件厚些的来。”
修先生听了，才想起近日早起晚睡时总觉凉气侵体一事，眼下白苓提了，他犹豫了一下，到底姜思剩下的钱财不多，自己哪里好再用姜家的钱财？
他略一犹豫，白苓琢磨着是不是他怕穿了自己制得衣裳，回到家中不好交代，于是正好将婶娘托她的事问了出来：“可是修三哥怕家中人说道？”
修笠听得一愣，随即摇头笑道：“修某哪有什么家中人？没有影的事。”
他未成亲，亲事也未定下，家中不算富裕，前边还有两位兄长，自然是暂时轮不上他的。
白苓得了他的回复，一来能在婶娘处交差了，二来制衣之事也有了下文，于是不由地轻轻一笑，“既然如此，三哥等着便是了。”
言罢垂首去了，修笠怔了一怔。
姜家婶娘得了白苓的信儿，喜上眉梢，私下里同自家男人商议了一番，姜家叔父捋着胡子点了头，她便偷偷地将女儿叫过来问了问女儿的意思。这姜姑娘年岁最小，最是得宠，当下听自己亲娘道是看中了修笠，便要去亲自看上一看。之前也瞧见过几回，却是没说过话，若是能说上几句，探一探他的意思，岂不是好？
姜家自然不是什么大户人家，也没那多少厉害的规矩，姜姑娘同她娘提了，她娘便让她端盘茶点遮掩一下去意，带她去了白苓家中。彼时白苓正在给女儿换衣裳。两岁的小丫头，不知是受了惊还是怎么，这几日有些发烧，白苓吓得厉害，不敢离身片刻。
婶娘留下来陪白苓说话，另一边把女儿支过去给修笠送些茶水点心。白苓自然晓得，并不阻拦。姜姑娘含着羞意去了，到了修笠窗前，静静听着，听见屋中轻轻的翻书声，姜姑娘心头一阵快跳，突然便有些中意了。
她轻轻敲门进了屋中，修笠还以为来的是白苓，连忙起身相迎，待见到是旁人吃了一惊，惊讶落在了脸上。再看原是姜思的堂妹，便连忙施礼退开了去。
姜姑娘一看他退得干脆，垂下头去便不再看人，还道他太过注重礼数。可她也听说，人家男女相看，明着重礼，实则都是偷偷看几眼的。但看这修秀才，垂了头便不再乱看，姜姑娘也不再多言，放下茶水点心便走了。
待回到家中姜姑娘将事体与自家娘亲直接说了来，“我看他对我没有半分意思，他果真家中没有定亲？”
她娘皱眉，“你嫂子问了的，还能假了去？”
姜姑娘却是更加不乐了，“那便是他看不上我了！除了开门的时候，从头到尾就没看我一眼！”
她娘安慰她，“人家就是看重礼数也未可知呀！”
可是姜家婶娘这话说了没两天，一日姜姑娘哭着跑了回来，她还没见过女儿这般委屈，吓了一大跳，连忙追了她道屋里问，不想女儿哭得更凶了。
“什么看重礼数！我看他是看重嫂子了！”
姜家婶娘听着这话一愣一愣的，再一问才晓得，自家女儿出门遇上了修笠，只见修笠身上穿了一身簇新的衣裳，这衣裳姜姑娘正巧就在白苓处见过，当时还以为不过是自家嫂子拿出堂兄的衣裳睹物思人罢了！
这回，连姜家婶娘都沉了脸。
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