<>因为满脑子惦念着去云域接受试炼的事，茶小葱与暮云卿这天晚上都没能睡好。
暮云卿辗转反侧想着自己那点心事，茶小葱则是听雨打荷叶，莫明烦躁。
夏夜，静静展示着它独特的华衣，用无边的黑暗轻轻笼盖了每个人的不安。
慕容芷才守在玄冰殿里，看返香案前的缚魂香足足燃了一夜，直至天明。
……
第二天一大早，茶小葱顶着两个大黑眼圈，两脚虚浮地迈出了院门。
守门的巨型青蛙一脸恭敬地向她“呱呱”叫，她不耐烦，走上去一只给踹了一脚。
两只大青蛙继续“呱呱”叫着，飞远了。
“叫叫叫，除了乱叫还会什么！叫了整个通宵这么还有精神，我真是佩服你们二位！”
她望着在远处妖娆飞舞的青蛙腿骂骂咧咧。
“茶小葱。”慕容芷才早已经等在门口，看她拿灵兽出气，暗自摇了摇头，“都准备好了？”
茶小葱睡眼惺忪地抱怨：“准备什么啊，这鬼地方一百年没人住，到处发霉发臭，你一句领罚就把那两个姑娘都弄走了，害我们得亲自收拾，还有啊，能不能把这门口的两只蛤蟆也弄走了？它们昨天勤勤恳恳地叫了一个晚上，要不是我不吃蛙肉，当晚就宰他们下酒了。”
“呱！”那两只大青蛙去而复返，露出一副十分“忠犬”的表情，一边一只跳回到门口，端正坐好。
茶小葱对着朗朗青天翻了个大白眼……唉，早点去接受试炼也好，住在这儿一天都嫌多。
又跟慕容芷才闲话了两句，暮云卿与婪夜也都先后出来了。
暮云卿见到慕容芷才，抱剑一礼，没多说话，婪夜却是精神奕奕，半句不提昨夜蛙鸣。
“……别告诉我说你昨天跑别处去睡了！”茶小葱靠过去，伸手狠狠地掐了婪夜一把。不同甘共苦的，不是好兄弟！
婪夜不但不痛不痒，还一副很享受的模样，他低首凑上去轻声道：“本公子哪也没去，只是做了一个极美的美梦，你想不想知道……本公子梦见的是谁？”
茶小葱龇牙一笑：“你的事我都不想知道，我们要去云域了，你在家好好看家护院，务必做到尽忠职守。”说着，她朝那两只看门青蛙努了努嘴。
婪夜奇怪地看了慕容芷才一眼：“咦？你没告诉她说本公子也会一起去？”
“我怕太早告诉，有人会把七大仙殿给夷平了。我派贫困已极，经不起这般折腾。”
果然，茶小葱听说婪夜也要一起去，气得直跳脚：“他不是妖族吗？还是大妖怪，听说还是狐狸国的国主，论年龄他老得跟你们的开山祖师爷有得比，居然还让他入派？我做你师叔，难道他做太上爷爷？”
婪夜反驳道：“羽族能入得仙门，本公子如何不能？端极并非没有收妖族入门的先例，我们且不说这折心柳的主人，就说说暮小公子或者奇苦小师侄。”
“奇苦？她？”茶小葱不明所以，“这关她什么事？”
“奇苦她……本是一只灵兔……”
慕容芷才不忍心告诉她真相，端极派之所以被其他各派轻视，其实还有一个最主要的原因——它的无差别收徒制度，不管是人，是兽，是妖，是仙，只要通过试炼，便可平等入门拜师。端极派历来只收纯善向道之人，并不在乎其身份背景，更不妄攀高位，与他派争斗。
道家所倡之无为而生，端极派历来严守躬行。
“这次云域的试炼须以三人成行，今次仙门新进弟子的甄试大会，端极派没能收到新入门弟子，所以就由本公子挂名代考，名义上，将投入玄冰殿的门下……放心，通过了试炼之后本公子会搬出玄奇殿，现在住在这里，只是为了方便相互照顾。”
婪夜不再逗她，生怕再将她惹毛了。
如此理由尚能接受，茶小葱想了一想，也克制自己，按下心头怒火。
不知道从什么时候起，茶小葱看到婪夜便异常焦躁，不明白自己究竟在闹什么别扭。虽然她讨厌人无故亲近示好，但都能够做到冷漠置之，嘻嘻哈哈一阵敷衍就过去了，哪像现在，婪夜一句话就激得她火烧红莲寺。她明明不讨厌婪夜，可也实在称不上喜欢，如果能像以前那样淡淡相处，倒不算差，可是……她与他在梦境里朝夕相对那么长时间，他知道了她那么多心事，那么多秘密，包括那些最难堪最隐私最破碎的过去……被她抛弃的自尊昂然抬头，心情一再地将她出卖。
现代女性对亲亲抱抱什么的都看得开，就像那时她被孔雀强啃了也没觉得有什么大不了，气个几天便罢，可为什么她把婪夜的“非礼”行为记得那么深那么牢？
是害怕？
害怕自己陷进去？还是害怕会有人太过了解自己？
害怕之前做过的那个梦昭示着更深的沉沦？
害怕婪夜救自己更是为了别的什么其它目的？
两人之间的接触极其有限，她不是豆蔻少女，不相信一见钟情。婪夜救人的行为没可能走言情小说的感情套路，那拿六百年的修为，去救一个与自己毫不相干的女人，为的是什么？
原来她一直没有相信过他……甚至，她从未相信过任何人！
茶小葱不敢再继续叩问下去，她忽然觉得自己的心很小，至少比她想象中要小得多，她比谁都害怕背叛与欺骗，一直以来，她揣着一副极不上心的样子，不用心，不关心，因为只有这样，才会不伤心。可是一步一步走到了今天，这个世界的游戏规则渐渐展露在面前，她必须拿出勇气去面对。六界争斗，强者为王，懦弱平凡如她，随波逐流地停靠在了这样懦弱平凡的门派里，剩下的路究竟要怎么走？
茶小葱抬眼，胡乱扫视着面前这几张俊脸，终将目光停在了暮云卿僵直的背影上。
刚才发生了什么，他们说过了什么，这孩子都像是没听见，只是依旧怔怔地望着玄奇殿紧闭的大门发呆。自从他从返香那儿回来，就一直是这样的失魂落魄的，问他什么也不答。
看来，心病严重的，不止她一人。
大门内，稀疏的雨点落在门板上，发出没有节奏的轻响，带出心跳的律动，似有冰凉的水滴，静静地落在了胸口。
“暮云卿，我们出发吧。”她咽了咽口水，停顿一下，唤回了暮云卿的思绪。
婪夜望着她那张有些苍白的脸，抿了抿唇，却什么也没说。
三个人就这样各怀心事，跟在慕容芷才身后向玄武殿的方向匆匆赶去。
玄武殿处在北斗星座的斗颈位置，称得上是整个端极派的正中心。除主殿之外，另有偏殿两座，后殿四处，其建筑制式与其它六殿差不多，论其规模却是七大仙殿之中最为宏大的。
此殿常年空弃，听说是留给四荒之神玄武作祭祀之用的。
殿前高塔直插入云，塔身十八层，每层塔角上都系着一串铜铃，清晨凉风习习，叮咚声阵阵入耳。
茶小葱一行人到达殿前，祭塔下已经围了不少弟子。
端极派的入门弟子大多着白衣，只有像慕容芷才与司徒钟琴这样的嫡传弟子才可着淡蓝道袍。派中各弟子或佩玉，或戴丝绦，或系剑鞘于腰间，着衣方式根据喜好与常用法器略有不同，虽不凌乱，却并不像辟水观弟子外表那样整齐划一。像奇穷和奇苦这样的小辈弟子穿着最为简单朴素，其中女弟子当中除了奇苦执意在鬓边缀上一朵小花之外，其余皆是普通的双环髻系以淡蓝丝带，看上去大方得体又不失飘逸灵动。
在场各人不是白衣便是蓝衣，只有茶小葱一人处在那儿比大葱还绿，显得格外抢眼。
茶小葱迎着众人好奇的目光，挺直了背脊，跟在慕容芷才身后行至广场最右侧站定。
元知义见人都到齐，也不废话，他登上塔前台阶，向门下众位弟子简要说明了这次试炼的内容。各殿弟子都是入门试炼的过来人，故而对其内容不甚在意，反倒是对参加比试的三人组比较感兴趣。
茶小葱、暮云卿、婪夜三人被安排站在广场的最右侧，往左依次是返香、林蜡竹以及元知义门下弟子。其中返香门下只有慕容芷才一人着淡蓝衣袍，其余二十几人都是白色外装，辈份显然比慕容芷才低，但慕容芷才身后只跟着六名小辈弟子，其余那些未知该是由何人亲领；林蜡竹门下着蓝色衣袍的大概有三十几位，一个个都生得唇红齿白，举止清雅端正，文秀气质倒与暮云卿有几分神似，看来这个二掌门偏好这一款……但是，令茶葱费甚为费解的是，玄文殿蓝衣弟子身后垂手而立的白衣弟子竟都是粗犷型的，乍一看去，不是像砍柴的就是像打铁的，皮肤白一点的就像是杀猪的；而元知义门下弟子数量最多，虽然嫡传的只有十二位，以司徒钟琴为首，司徒钟琴门下多半是女弟子，包括了前段时间照顾茶小葱的那两位，以及奇穷、奇苦两个在内。
“寻常弟子入门试炼，吾念其尚无根基均赐返鹤三枚，当迷路走失或者意欲退出试炼时可用，如今这三位身份特殊，相信用不着这个……”元知义今天早餐吃得很饱，说起话来中气十足。
茶小葱皱了皱眉头，低头琢磨着“返鹤”是个什么东西。自从她不小心吞了蔑人的内丹之后，就变成了“鹰的眼睛，狼的耳朵”超级加超龄宇宙无敌美****。元知义开会，本拟让派中弟子碰个面，相互熟识一下，毕竟茶小葱这要是通过了试炼，便能名正言顺地坐上端极派四掌门的位子了。可是领导开大会往往这样，上面说大话，下面讲小话，加上司徒门下女弟子众多，叽叽喳喳好不热闹。
茶小葱正在走神，却突然听到了下面一席对话。
“糟糕！”一个女弟子轻呼出声，伸手拉了拉站在身那位女弟子的衣袖。
“怎么了？”被拉的那个不好扭过头去，只引着脖子微微向后靠了一点。
“上次安阳师兄说要在山下丹霞镇开家打铁铺，我手上没那么多钱，可又想帮他，便动了偷的心思。前几天师父让我打扫客房，恰好看到一颗夜明珠……”
“哗，夜明珠？”
“是啊，一颗这么大的夜明珠，我从来没见过的，足足有鸽子蛋那么大，我一时心痒就……”
“啊？你偷了，然后被主人发现了？”
“哎呀，我是心痒拿去了，可你听我说完啊，如果说是其他师兄师姐的，我们还回去道个歉就没事了，但，但那颗夜明珠就是她的，怎么办？我以前只道她是御华派的客人，在山上把身子养好了便会离去，却没想到是这样……要是她当上了四掌门，我不就死定了！”说话间，那个女弟子朝茶小葱站的方向比了比，又飞快地低下头去。
茶小葱听着，在心底冷笑了一下，她其实注意这个弟子很久了，对于她这种一无所有的人，那夜明珠就是她唯一的全部的家当，这东西几时不见了，又怎会不知，只是她没有证据，且事无定论，不好将事情闹大了。
“那可完了，听说她不是什么善茬，仙、妖、魔三道的人都在找她，她要是当上了掌门，一定会将你逐出师门，或者大卸八块！啊，不如这样，听闻她与芷才师叔关系尚可，去求求他？”
“不行不行，芷才师叔与我们师父一样严格，难保那时不会向着她，还是不行！”
“有了！云域那么大，他们进去了一时半刻也出不来，不如你趁这个机会把夜明珠放回去？”
“放去玄奇殿？我不去，妙璃师姐说心术不正者在那儿会被雷劈！可放在以前的客房被别人得去了我又不甘心，还是不好！”
“这也不行，那也不好，我要怎么帮你，难道站在一旁笑话你活该？”
“你！我不知道啊……真不知道……”
“戚师妹，我倒是有个办法，就看你敢不敢了……”献计者的声音渐渐低落下去，茶小葱扭头只看见那位女弟子红唇开合，却没了声音，想必改用了灵犀术密传商策。
茶小葱转脸过去瞟了两眼，突然轻轻地“哼”了一声。虽然声音不大，可在场有些修为的弟子都听见了，慕容芷才皱了皱眉，冷着脸朝这边看。
“可是有何疑问？”
元知义停下来了，也将目光投向茶小葱所在之处。
茶小葱直直地看向他，一字一句问道：“我只想知道，身为掌门，是否有权清理门户？”
元知义一怔，答道：“这个自然。”
茶小葱点了点头：“很好，我没有别的问题了，只求元掌门在我等通过试炼之前，千万别放任何弟子出山门。”言罢，也不看众弟子表情，拉着暮云卿带头踏向了云域的入口。
婪夜向众人一礼，举步追上。
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