徐有功返乡之后，武则天着实郁闷了一阵子。她自责自谴，为忠良的离去伤心落泪。有时候，武则天也恨徐有功只认死理，不讲情面。她渐渐积郁成疾，脾气变得尤其爆烈。弄得宫女、女官，人人自畏。一日初夜，武则天坐在案前，无所事事。她两眼发直，一副如痴如呆的样子。
上官婉儿小声叫道：“陛下，该用药了。”
武则天怒气不息地喝道：“朕不用那苦东西，端下去。”
上官婉儿尾尾劝道：“陛下龙体孱弱，不用药如何了得？”
武则天望着窗外头也不回地答道：“不用，朕要安静一会儿。”
上官婉儿端药刚走，小顺子进门一揖道：“陛下，傅游艺背着一大包东西，进宫来了。”
自从武则天下达各地农人进京，可食五品俸禄的旨意后，全国各地农人风涌而至。如此以来，铜匦里的信件多如牛毛。武则天的病因，一半是生徐有功的气，二半是熬夜太久。她面无血色，心力交瘁。听了小顺子的话，武则天痛苦地叹息道：“天呐，那么多信件，又要熬到甚么时候？”
小顺子也替皇上发愁，不禁建议道：“皇上，应想个办法才是。”
武则天自语道：“是得想个办法。昨晚一夜未眠，今日不知又要熬到何时？”
武则天话音刚落，傅游艺走进门。他不好意思地解释道：“陛下，臣来晚了请恕罪。只因信件太多，整理不及啊。”
武则天怔怔地坐在案后，一言不发。
想起武则天前天的话，傅游艺不寒而栗。他小心翼翼地问道：“陛下仍在生臣的气？”
武则天抢白道：“生你哪门子气？朕是说，天天熬到深夜，就是铁打的罗汉，身子骨也受不住啊。”
傅游艺暗自高兴。他想，如若武则天放手不管，事情不就好办了？于是，傅游艺察言观色地问道：“陛下，你日益憔悴，龙体有损。这可如何是好？”
武则天无奈地指示道：“将信件送到周兴那里去，由尔等商讨办理，要秉公执法，依律定罪。”
傅游艺喜出望外地答道：“臣遵旨”说完，他背起信件大步走去。
见傅游艺兴冲冲的样子，武则天突然觉得放心不下。她犹豫道：“回来。”
傅游艺转过身子问道：“陛下，有事请吩咐。”
武则天对傅游艺虽不放心，可又没妥当之法。只好勉强道：“此乃国家大事，不可徇了私情。”
“是。”
傅游艺出门之后，小顺子又进了宫。他双手一揖道：“陛下，李昭德在宫外求见。”
上官婉儿瞪了小顺子一眼道：“你好生没颜色。陛下累成这样，仍要传见。不见！”
武则天慌忙制止道：“李昭德建成明堂，功勋卓著，不见不妥，宣他进宫。”
“是。”
上官婉儿不悦地劝道：“陛下……”
武则天打断上官婉儿的话，不禁安慰道：“婉儿不得无理。别人不见尚可，李昭德不见不行。”
李昭德进门一揖道：“臣参见陛下。”
“爱卿请起。”
李昭德陪着笑脸问道：“如此说来，臣也是陛下的爱卿？”
武则天笑吟吟地夸道：“你为国家立了大功，当然是朕的爱卿。”
李昭德脸上带着笑意又问：“陛下，这么说臣不再是你的开心果？”
“你这人爱虚荣，喜欢戴高帽，一顶不行，那就戴两顶。你既是朕的爱卿，又是朕的开心果。”
李昭德连忙一揖道：“如此以来，臣就可压李敬玄一头了，看他还敢不敢在臣面前做大？”
武则天着实累了，突然觉得一阵心悸。她叹息道：“朕累了，要休息。有事快讲，朕没功夫与你开玩笑。”
李昭德欲言又止地奏道：“臣是说……臣是说……”
“究竟何事？”
李昭德吞吞吐吐地答道：“陛下，给臣留些面子，有句话不好讲啊。”
武则天作出一副要走的样子，愤愤斥责道：“不讲算了。婉儿，替朕送李爱卿出宫，朕要休息了！”
李昭德慌忙阻止道：“陛下，你别……别……”
武则天半是玩笑，半是正经地训斥道：“你这人真麻烦，让你讲，你不讲，让你走，你又不走，却是为何？”
李昭德结结巴巴地奏道：“陛下曾经说过，明堂建成之后……”
武则天反感地讲道:“别说了。人贪心不足蛇吞象，前天不是在太初宫为你庆功了?”
李昭德本想说升职的事，却羞于开口。他尴尬地一笑道：“陛下……岂不还有一句话?”
武则天明知故问：“甚么话，朕如何记不得？”
李昭德想讲又不好意思，不讲心里纠结。他憋得满脸通红，硬着头皮道：“陛下不是还有封赏？”
武则天数落道：“李昭德啊，你这人真少见。文武百官中，数你的脸皮最厚，伸手要官的只你一人。”
“臣……”
武则天接过话头又道:“不过，朕不责怪。你是直肠子，有甚么讲甚么，从来不绕弯子。”
“知臣者，陛下也。”
武则天沉思良久叹道：“这件事朕左思右想，甚觉不妥，想升官不行啊。”
“有道是君无戏言。”
武则天郑重分析道：“你是天官尚书，再升职就是宰相了。凭你的本事，当宰相不行，不是那块料。”
李昭德讨价还价道：“陛下，臣建了明堂，却不能升迁，心里急呀。当不上正的，当个副相也行啊。”
武则天试探地问道：“李爱卿，当个凤阁鸾台平章事如何？这也是副相啊。”
李昭德兴冲冲地一揖道：“臣为的就是这个，谢陛下！”
武则天故意吊李昭德的胃口，若无其事地讲道：“朕累了，要休息，升职的事明日朝堂上宣示。”
李昭德答应着，美孜孜地去了。
李昭德想升官，武则天也答应让他升官，就是时运不济。正当李昭德津津乐道的时候，有人在他面前挖下陷井。
也是这一日夜里，武承嗣、武三思、傅游艺在武府客厅吃酒时，一人盯上了李昭德。
武三思放下酒杯，突发奇想地问道：“傅大人，先前大哥讲的话，如何没有下文？”
傅游艺想了想，仍不知所云。他迷茫地问道：“魏王对下官讲的话多了，不知梁王所指何事？”
武三思奚落道：“不就是抓李昭德那件事，如何忘了？他肆无忌惮，竟当面羞辱本王，是可忍孰不可忍！”
“唔，这件事好办。”
武三思对李昭德仇上加仇，不禁催促道：“早一日抓了，就少一日的麻烦，不知大人何时动手？”
“梁王不必悬念，明日便抓他归案。”
武承嗣唯恐惹出乱子，连忙插话道：“不可操之过急。李昭德刚建成明堂，皇上正器重他。如今抓他不合时宜。”
武三思脸色一变道：“大哥如何出尔反尔？好不容易有了机会，何必节外生枝？”
武承嗣解释道：“明堂刚刚建成，如今他是皇上面前的红人。若弄巧成拙，岂不一败再败？”
傅游艺冷笑一声，递上一纸公文道：“魏王，看了这个你就大可放心了。”
武承嗣看着公文，笑逐颜开地夸道：“皇上最恨通敌、造反之人。有了这个，皇上就没话可说了。”
第二天，便是朝会的日子。朝廊上，大臣们在等待上朝。这时，李昭德哼着小曲走过来。他轻轻在李敬玄肩上拍了一下，挤眉弄眼地笑了。
李敬玄见是李昭德，心照不宣地笑了。他戏弄道：“啊，吾说是哪个，原来是开心果呀，你欲意何为？”
李昭德得意忘形道：“老子想压你一头。”
李敬玄反问道：“下官是皇上的爱卿，你只是皇上的开心果，如何压吾一头？”
李昭德大言不惭地讲道：“嘿嘿，有道是，士别三日，当刮目相看。如今下官不光是皇上的开心果，也是皇上的爱卿。”
李敬玄脸上露出不相信的神色，不禁反驳道：“哼，皇上何时称你爱卿，下官为何不知？”
李昭德嘻笑道：“你小子知道甚么，就知道玩女人。老子不光是陛下的爱卿，不日便可升迁。”
“升官，欲当宰相？”
“差不多。”
“你当不了宰相，做梦聚媳妇——尽想好事！”
李昭德见李敬玄不信，心里很不受用。他怒气不息地反问道：“老子当不了正的，当个副相总可以吧？”
李敬玄一怔叫道：“禁声，周兴来了。”
李昭德回头看去，周兴果然向这里走来。他故意道：“你小子怕周兴，老子不怕，看吾如何戏弄他。”
周兴带着几个卫兵来到众人面前，李昭德一摇三晃地迎上去。他当面道：“周兴啊，你小子有本事。今日抓这个，明天抓那个，何时能抓老子，才算真有能耐。”
不料，周兴脸色一变喝道：“来人，将李昭德捆了，押入大牢！”
周兴这么一喊，李昭德顿时慌了神。他声嘶力竭地喊道：“皇上救命啊，周兴造反了！”
众臣胆怯地望着李昭德被抓走，吓得呆若木鸡。
其实，李昭德也是个胆小鬼。平日仗着武则天的宠爱，从不把周兴看在眼里。今日周兴真的动手，吓得他屁滚尿流。
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