贺家后人离开原籍已经五年。申从众无时无刻不牵挂着他们。他常常盯着贺家的院落发呆。常常在和贺家嫂子分别的路口一坐就是半天。他又拼命地劳动，省吃俭用，努力积累盘缠。他告诉自己的家人：不找回贺家的后人，睡不好觉、吃不好饭、良心不安。他还告诉自己的两个双胞胎儿子，好好学习、快快长大，将来也要北上，帮助爸爸寻亲……
第六个年头的夏季。南方的气候格外地好，天天风和日丽。申从众再也按捺不住自己的心情，踏上了北方寻亲之旅。家人都觉得这是大海捞针，成功率极小，再者从未涉足过北方，实在是凶多吉少。
申从众说，我的目标是威州，我要在那里留下足迹。通过百姓之口，传播我寻亲的消息。如果有缘，也许会巧遇。他告别家人，带上简单的行囊北上。
还没走到黄河就听人说：黄河上游山洪暴发，水位急速上涨，北方提前进入汛期。当我站在黄河岸上时，看到滔滔的河水，浪高水大，水里卷着大量的泥沙。我是第一次目睹黄河的尊容。黄河，流淌着黄色的河水，真是一碗水，半碗泥沙，名符其实的黄河。
车一过黄河，速度明显减慢，走走停停。这给出行者带来极大的精神压力。了解内情的人说，由于雨季提前到来，处处出现水灾，路基变得松软。大河小河的水位都超过警戒线，所有的桥梁都受到极限的考验。这里河道密布。有时，车尾还没有离开这座桥，车头就又驶上另一座桥梁。
后来，前进的列车开始缓慢地向后退。在一段较高的路面上就停了下来。乘务员告诉大家：前、后的桥梁都被洪水冲垮，我们被洪水包围。大家要节约干粮和用水。我们正在向上级汇报，请求支援。
这时，透过车窗可以看到，我们的确处在一个小孤岛上。说是岛，其实就是这里地势稍微高一些。距车百十米处，到处都是洪水。如果水位继续升高，我们同样也会被洪水吞没。
国家的军用飞机一次又一次给我们送来食物和饮用水。解放军派出了医疗队和救援队，把我们救出孤岛，然后几经周折，送回原籍。
虽然没有踏上北方腹地，经历却是惊心动魄。从离开家门到再回到家，我是东绕西绕，历时一月有余。
在这一个多月里，我吃得是国家、喝得是国家、穿得也是国家。因为没有到达目的地，国家还退了车票钱。我亲身经历了一方有难，八方支援，中华民族团结一家亲。我这颗感恩的心，跳动的更加厉害。
我埋下头来大干。积极响应国家号召，向灾区伸出援助之手。只要是国家号召向灾区募捐的东西，我保证是最好、最多，提前完成。我这个经历过生死考验的人，知恩图报。我自己要有行动，我要传给后人。
国家建设需要钱、家庭生活需要钱、外出寻亲需要钱。我必须找到生财之道。当国家有难时，我能支援国家；当灾区有难时，我向灾区募捐。我靠自己的诚实劳动发家治富。我这样埋头苦干，一干就是三年。在第四个年头，北上寻亲的念头再次升起。
家里上到老人，下到孩子，都反对我出行。说应该接受上次的教训。我却和他们的看法相反。我说，正是有颗感恩的心，我才得到好报。我又得到那么多好人的帮助。我必须去寻找贺家后人。这一次，我把时间定在春季。
有了上次的初步探路。这一次我很快就跨过黄河。进入了北方。北方农谚说：
“九九加一九，耕牛遍地走”。展现在我眼前的到处是一片春季的繁忙景象。一眼望不到边的冬小麦，就象给大地披上绿袍。大块春耕地上，铁牛发出“嘟嘟嘟”的欢笑声。小块地上，黄牛拉着犁耙，农家的孩子在跳着笑着。老人妇女在挖坑点种。一行行的大雁穿越在蓝天下。它们也是告别南方，回归北疆。
我这次顺利地到达威州。我把火车站候车室，当作自己的落脚点。这里人流动量大，或许能打听到些有用的信息。
这次我虽然一路风顺，却也忽略了两点。一是语言不通，我说得家乡话，他们没有一个人能听得懂，都只能对我摇头。他们说得话，我也听不明白，常常闹出许多笑话。
二是气候。这里的气候昼夜温差变化很大。中午很热，半夜三更又很冷。让我的身体有些吃不消。
白天，专到人多的地方去，希望能遇见个老乡什么的，进行一下语言交流。我不得不用家乡话大声地说：
“找人！找人！！”
本地人用奇异的目光看看我，有的甚至把我当成精神病患者。
我在威州火车站刚住了三天，就引起车站警方的注意，被叫去谈话。
谈话本来就是语言的交流沟通。因为方言对方言，沟通就遇到了障碍，理解成了大问题。语言谈话变成了文字交流。
我告诉警方：我千里迢迢，从大别山来到这里，就是为了找人。找我结拜兄弟的妻子和儿子。她们于十年前动身来威州。至于她们来到没来到威州，我不知道。来到威州住什么地方，我不知道。大侄子原名叫贺明辉，年龄十四、五岁，在这里改没改名，我也不知道。
警方听了我的陈述，既很热心，又很无奈。他们说，本想通过户籍部门这条线索帮你查一下，经你这么一说，这条线也不好查。
我急忙告诉警方：我还有话说，还有条件限制。我只是想见到这个孩子，知道这个孩子现在叫什么名字，家住在什么地方。这是其一。我还想知道这个孩子现在的家庭生活状况如何。这是其二。
如果这个孩子家庭生活幸福美满，我就暂不打扰这个家庭，也不暴露自己的身分。我就放心地南归回家，等几年后，我再来寻亲。
警方笑着说，你的心很善良，考虑问题也很周到。看来你也是不想让我们插手。你这可是大海里捞针，全凭运气了。
警方还要为我介绍个住所，被我谢绝了。我说，车站候车室人的流动量大，机遇高些。我在候车室一住就是一个星期。每天，都会有警员过来，和我聊上几句话。
这是个周六。晚上，有位警员小声告诉我：明天周日，全市的中、小学生要走上街头，为全市美容。火车站这一带将是个重点。你留心找找吧。
我感谢警方给我提供的信息，感谢他们给我的帮助。天气越来越暖和，这一夜，我睡的非常舒服，尽管是在长木椅上。
上午九点的时候，火车站旁边的过街天桥上，来了许多学生。他们有的在擦拭大桥的栏杆，有的在清扫路面。看样子也就是十四、五岁。我就用家乡话大声呼叫：
“找人！找人！！”
并没有人回应我的话。
无奈无聊的我坐在大理石上，背靠着天桥的栏杆，闭着双眼，沉默了一会儿，便又大声喊到：
“找人！找人！！”
其实，我也是在缓解一下自己的情绪。我知道，如果生活在一个无法与人沟通的环境里，其后果能把人逼疯，能让人失去理智，这种结局是多么可怕。
忽然，我耳边传来一个稚嫩的声音，说的也是我的家乡话：
“大叔，您找谁？”
我睁开眼睛，真是喜从天降。我一把就抓住这个小男孩的手说：
“我找你。我找你。”
和他在一起的另外两个小男孩，你看看我，我看看你，不明白我们俩在说啥。
小男孩子笑了：
“大叔，你找我做什么？”
我发现自己的失态。急忙拍拍身边的石头说：
“小朋友，快坐下。叔叔有点事想问问你。”
我先做了个自我介绍：
我是第一次到北方来，下错了车。想找人问一下路，结果谁也听不懂我说得话。我想买车票回家。他们也听不懂我说得地名。我怕买错了票、上错了车。既然你能听懂我说得话，你能不能告诉我，你叫什么名字？住在什么地方？将来我再到北方来，找你给我当翻译。
小男孩告诉了我姓名地址，还告诉我，他爸妈都很好，对他特别亲。他现在刚上中学。将来要考大学，要找个好工作，好好孝敬爸爸妈妈。
我开心地听着，开心地笑着。小男孩也开心地笑着。他的两个同学也开心地笑着。我们俩说得啥，两个小伙伴一句也不明白。
这时，正好老师吹起了集合哨子。他的同学站了起来。我跟小男孩说：
“小朋友，谢谢你。下次叔叔到北方来，一定找你当翻译。”
小男孩说：
“叔叔，我一定等着你。叔叔再见。”他往前跑了两步，又跑了回来。
“叔叔，用我跟你去买火车票吗？”
“小朋友，不用了。快去集合吧。好好学习，做个孝顺父母的好孩子。叔叔总有一天要到北方来找你。”
小男孩高兴地说：
“叔叔再见。回家一路顺风。”
看到这个小男孩，知道他家庭生活幸福。我不去打扰这个和睦的家庭。我要积蓄力量，等待时机。
这次回到家后，我的心彻底安定下来。我必须大干一番事业。为了我的孩子、为了贺家的孩子、为了申贺两家世代友好。
我把目光对准了深山区。那里物产丰富，因为交通不便，好物产运不出来。于是我办起一家公司，把山里和山外联系起来，互通有无，各得其所，互利互赢。经过几年的努力，公司越干越红火。
我的两个儿子却喜欢美容行业。他们听说北方这个行业实力不足。就决定到北方来发展。目的也是要找贺家的后人。由于口音的关系，他们到了魏州市。他们不知道北方有个威州还有个魏州。
他们在魏州打响了，把事业做大了。他们反而建议我也到北方来发展，开公司、办事业，为以后的事铺路。一旦时机成熟，就带贺家后人认祖归宗。我认为他们的思路正确，就开始在威州起手。由于有南方的公司为依托，我很快就在威州站稳了脚跟。因为北方的发展比南方晚半拍，所以，我的公司从时间到实力，都优于北方公司。
在北方，我虽然拥有多家公司，但大多公司的要员们，并不一定认识我。一般员工就更不用说了。有时，我到某个公司去，甚至会被拒之门外。我一点都不生气。我觉得这样更好，能和普通员工真诚地聊天，了解公司在群众中的信誉，掌握公司的真实信息。发现有不善待员工的现象，发现有损于公司的信誉，便立即电话通知上层，狠查严办，决不能姑息养奸。
我把钱看得很淡。支教扶贫助残，我都会慷慨解囊，而且不追求出名摆功。我只愿平平淡淡做人，老老实实做事。出善心、做善事、不要张扬。
你就是申从众叔叔？是我生父的结拜兄弟？
老人家点点头。
我听我妈不止一次地说过你。说申、贺两家虽然没有血亲，却胜过血亲。没有你及时向我母亲通风报信，我们母子早就没命了。
我妈临终前一再叮嘱我：你一定要认祖归宗，这样才对得起你的生父。要认祖归宗，必须找到你的申叔叔，因为两家世代友好。
我们母子只所以能活到今天，是因为你有个好继父。你也不能忘记你的好继父。我说：将来我成了家，有了孩子，一定留下一支给继父，继承黎氏家族的香火。我妈还说：你把我的骨灰一分为二，一半随你生父，一半随你继父。这两个都是好男人，都是有责任心的男人，我谁都不忘记。
我的继父叫黎方正。他走得那年60岁，我刚过了20岁生日。我的继父称得起是个美男子。高高的个头，身段秀美。在年轻时一定是姑娘们追求的偶像，梦中情人。但是，他终生未娶。
继父在病故的前三天，精神格外地好。他一手拉着我的母亲，一手拉着我，我们整整说了一夜：
志强，你要知道，你的生父姓贺，叫贺长春。你的祖籍在大别山脚下。我这辈子最高兴的第一件事就是认识了你生父。我们哥俩好象前世有缘，所以一见如故，成为莫逆之交。
我这辈子最挂心的事，感到最对不起的人也是你生父。如果你父亲没有遇见我，也不会得罪那些土匪，也不会丧失生命。
我们弟兄俩分手时，我告诉你父亲：这伙土匪不会善罢甘休，一定要高度防范。你爸说：这点我很清楚。但是，你让我亲手杀掉那些恶人，我也真下不了手。因为他们必竟也是条生命。
我们俩真象生死离别一样难受流泪。‘大哥，一旦我的生命不保，他们母子的幸福安危，我就全交给你了……这就是你生父给我说的最后一句话。
当初，我也曾劝你父亲把家搬到北方来，你爸说，我的祖籍在这里，我上无兄，下无弟，我不能抛开族地。
你父亲的话，深深印在我的脑海里。我要象你父亲一样履行职责。
回到北方后，我每天都会到火车站去转上一圈，尽管有30里路，一年四季风雨无阻。这样一做就是五年。至到有一天，在火车站见到你们母子。
继父的话发自肺腑，继父对我的爱难以言表。
我一进入继父的家，看到的是破房陋屋。让我的心里有说不出的凄凉。第二天，继父完全变了一个人。他拉着我的手说：从今天起，你就叫黎志强，也就是从今天起，爸爸要给你建一座新房，一座高楼式的新房。
志强的回忆诉说，让眼前的这位老人申从众也为之动容。
孩子，告诉叔叔，家里究竟发生了什么大事，让你几天就脱了形、改了象？
黎志强再也无法控制自己的情绪，他向这位亲人诉说了自己的发现。他可怜自己的妻子。自己这个做女婿的被欺骗，而亲生女儿也被欺骗，一骗就是八年。八年啊，青春岁月。
申从众也被黎志强的诉说震惊了。他怎么也没想到，世界上竟有如此心狠的母亲。
你有什么打算？申从众反问。这位长者觉得，眼前这位大侄子决非常人可比。面对这种狡诈和欺骗，肯定有了初步的解决办法，只是无法与人沟通而已。
首先要让我的妻子了解真相，明白自己被欺骗。要想做到这点，只有让他们离开我这个家，回到她们的原籍。可是，只要我活着，就没有理由让她们离开我这个家。所以，我只有“死”路一条。
那要用个什么样的“死”法呢？申从众明白，这个大侄子，已经有了详细的安排。
我让模特替我去死。我本人要隐匿一段时间。在合适的时候用另一个面貌出现，把我的妻子带到南方去认祖归宗。开始新得生活。
模特儿能象你吗？
象，百分之百的象，那就是我的模特。曾有员工对着模特大声呼叫：
老板，我有急事向你汇报。
说起模特儿，这是前年的事。一天我去洽谈业务。在途中为一对西方游客提供了帮助。也可以说，对他们有救命之恩。他们要用金钱作为回报。我没有接受。
我说，我只要友谊。一是我们私人之间的友谊，一是东方和西方的友谊。他们是一对新婚夫妇，到中国来旅游。我告诉他们，我有一家快递公司，可以为他们提供快递服务。后来，我果然就增加了国外的业务。
有一天，我收到一个从国外寄来的包裹。心里非常奇怪，想不起来谁会给我从国外寄东西。打开一看，是个充气娃娃，和我分毫不差。这时我才想起那对青年夫妇。
他们说，一共做了两个“我”。一个“我”寄到中国来，一个“我”留在他们家的客厅。逢人就介绍“我”救过他们，无条件为他们提供帮助。这是东方文明的象征，这是东、西方友谊的象征。
虽然我“死”的客观条件具备，但我一个人却无法实施。
老人略一沉思说：
你一个人当然无法实施。现在加上你两个兄弟，咱们爷儿四个，绝对没有问题。特别是你那两个兄弟，美容化妆是他们的长项。他们曾化完妆后和我吃了一顿饭，我硬没有看出他们俩是我的儿子。不过你要仔细斟酌一下，千万不能伤害到你的妻子。这个姑娘太善良了，也太让人可怜了。
我给妻子买了一只普通的有机玻璃手镯，亲自把手镯固定在她的手腕上。这里面装有卫星定位装置。我要随时了解她，一旦发现异常，我可以立即采取措施。
我的岳母既然见钱眼开，我就给她带上一支金手镯。我也需要了解她的行踪，预防她对亲生女儿再次做出伤害。一切准备工作就绪，我们四个人开始付诸实施。我对公司所有的工作都进行了明确分工，责任到人。我要休假一段时间。让他们定时给我发短信，没有回信就表示同意他们的做法。我还严格规定，没有得到通知，不论发生什么问题，都不要前去过问。我的私人问题也包括在内。
我的死讯一传到家里，新玉惊地晕了过去。她妈却站了起来。新玉哭得死去活来。她妈却说，没有了男人，我们在这里过得更舒服。
她妈没有想到，这栋房子抵了债。债主很快上门讨要。我的岳母一连数天大骂不止。她们回到原籍，老太太还在恶恨恨地骂我咒我。
悲痛欲绝的新玉，终于在自己原来的家，和自己的母亲发生口角。
“你逼死了我姐，逼走了我哥，逼得我爸上了吊，你无缘无故欺骗了我八年。志强也是被你逼得落了这样一个下场。你还是我的亲娘，你的心为什么这样狠？难道就是因为我姐跟我说了：你害死小姑娘那件事？一个无父无母的孤儿，在滔滔的大洪水中，被我爸救了出来。人家已经把钱财全都给了你，你为什么还要偷偷把人家抛入水中。一个幼小的生命就这样残死在你的手上……
老太太没有想到，这个看来非常文静的小姑娘，生起气发起火来，也真不是省油的灯。她每一句话都直戳心窝子。老太太无言以对。气急败坏的她给了新玉一巴掌。
只听新玉说到：你打死我，我都不会还手。我问的每一句话，你能给我解答吗？你为什么对所有的人都是那么狠？又是那么恨？怎么女人的温柔性，你一点都没有？
“我是没有，天生的没有。我的生身父亲腰缠万贯，看我是个女孩，就抛弃了我。我的母亲，把我这样一个倾城倾国的美貌女子，嫁给一个土包子。论容貌，我应该当国母，做第一夫人。”
老太太怒吼着。
“国母、第一夫人。爱民如子，慈善为本，以天下为己任。你对自己的亲生孩子都这样恨，你还想当国母？做第一夫人？除非是殷纣王当政！”
新玉的话也是咄咄逼人。
我不跟你这个死妮子理论。我出去游山玩水。你在家爱怎么着就怎么着。
这位老太太说走就真的走了。我的新玉一天都没动地方。我知道大事不好，就乘夜色潜入家中。
新玉已经高烧的不省人事。我的母亲在世时，曾经卧病在床三年之久。为伺候母亲，我已经成了半个医生。我发现新玉烧得厉害，立即给她打针喂药，好好地守护她。直到第三天，她才有了知觉。于是，我把吃得、喝得，都放在她伸手可及的地方，自己悄悄地退了出来。
新玉的安危时刻挂在我的心头。两个好兄弟教给我化妆，化了妆的我，经常保持着和新玉近距离接触。那个向新玉伸手要钱的流浪汉就是我，新玉就没有能看出来。