“幽幽洛霆河，鱼米十里香。君若从此过，请君把酒尝。明明如江月，清清流水殇。喝罢醉梦里，心中复思量。道尽天下事，复去孤冢寒......”
一条细水长河，弯弯折折，河畔青草离离，河水清澈见底。两岸炊烟袅袅，河中孤舟一叶。一位白发老者头顶斗笠，驾着一条小舟，在河中摇摇曳曳。方才那一首长歌正是这老者所唱，歌声高亢浑厚，声韵铿锵有力，从河中悠扬往两岸传来，声声悦耳。
在河畔的一处戈石浅滩上，一位白袍青年躺卧着，清晨的阳光温婉祥和，如一缕丝线，照射在青年脸庞。一滴清凉的露珠，从一簇青草上滴落至青年脸庞。青年迷迷糊糊的睁开了双眼，青年缓缓站立起来，口中干涩，捧起河水咕噜大喝了几口，而后洗了洗脸庞。
芈刖看着河中自己的倒影，在水中摇曳，似乎已没有以往的那抹清秀，白净的脸庞上，偶尔带有几丝忧伤。芈刖费力的摇了摇头，整理一下思绪，这一时的感觉，如同自己做了一个很长很长的梦，影月谷那些面容从脑中不断翻转，耳旁仿佛又听到朵姬那刺耳的放声大笑，想起那小孩儿明知即要死去而又坚定不移的眼神。一时间天旋地转的感觉再度回现。
忽而一声悠扬的歌声传来，划破这清晨河畔的宁静，一声一声，沁人心脾，声声悦耳。芈刖细细听来，恍若一杯夏日中的冰水，从头浇灌而下，直至脚心。瞬间清醒了许多，环首四顾了一翻，这才发现自己正站在河畔浅滩上，细细想了一翻，原来是昨日从影月谷出来，思绪凌乱，大脑一片空白，迷迷糊糊的竟然行走了一夜，行至黎明时分，才倒地在此，沉睡了过去。思前想后，却只闻得芈刖一声长叹。芈刖定睛望去，一位白发老者，正摇着一叶轻舟，哼着一曲长歌，顺流而下，由远及近。
不知是老者已经发现了他还是怎么，只见那老者摇着小舟而，却缓缓向芈刖驶来。摇到芈刖面前，老者将桨一顿，已经入沙半分，稳稳的将船泊住，而后一声大笑：“哈哈哈~歌声忽转高亢，必有英雄旁听呀。”说罢抱拳行了个礼。芈刖见到，连忙回礼后答道：“不才不才，不敢窃英雄之名。敢问前辈尊姓大名。”
老者一听，展开眉须一阵大笑，道：“呃，不能以前辈相称，无非是年长一些，胡须长了一点罢了，老朽乃洛乡水鳖，名崇山。小伙子，见你眉清目秀，衣袍却污渍满遍，可是遇上打斗啊？”
芈刖一听，暗自苦笑，答道：“实非打斗，无心之失，内疚万分。在下单名刖字，此身狼狈，让前辈见笑了。”，芈刖想起昨日旧事，思索了一会，便没有透露自己的姓氏，只道自己叫刖。崇山面露慈善微笑，捋了捋胡须，微微点头，对芈刖道：“刖，古有刖刑，断足之刖，意在驻行停步。可惜如幻梦之世，何人又能做到正真止步断行。小伙子，可愿与我在此河中遨游一番？”说罢老者拔桨调转船头，芈刖微微一笑，跃上舟头。船舱并不宽敞，刚好两人空间，芈刖与老者对立而坐，老者从仓壁上取下酒壶，大喝几口，“啊”的一声，抹了抹嘴，即将酒壶递给芈刖，芈刖一手接过，大饮一口，只见此酒入口纯烈，如火一般辣喉，一口吞下，腹中瞬间翻滚了起来，直使得芈刖大汉淋漓，嘴唇半张，大口嘘气。老者见状，嘻嘻笑了起来。道：“原来刖不是个饮酒之人啊，哈哈。此酒乃洛霆烧酒，取洛霆河之水，洛霆河灌溉的金香稻米，加上洛霆河之梗草酿造而成，酒甘纯烈，然而却是取材自然，淳朴地道。”芈刖抱拳道：“在下平生未尝如此纯烈之酒，前辈见笑了。”崇山嘿嘿笑道：“无事无事，此酒单饮不如佐菜味道佳。刖此往何去呀？”
“受家父所托，前往桓城办点事情。”芈刖道。
“哦？桓城？桓城离此甚远，地处南方之极，临近海域，可难得你几千里跋涉了。”崇山皱眉道。见芈刖并没有回答，也没有多问。两人席间杂谈了一番，老者便到船尾摇船，芈刖则站立船头，迎着徐徐微风，环顾这两岸景色。河畔坦坦荡荡一片金海，此时已是稻熟时分，成片的稻田在风中微微垂摆，如一波一波的金海浪潮，在这稻田中翻滚。空气中夹杂着丝丝稻香，如花香一般清新迷人。舟在河中行进，两岸美景净收眼底，让芈刖心中似乎开阔了许多。
“嘿，刖，再往下十余里，便可见寒舍了，晌午就在我那里共餐吧。”崇山大声喊道。
“哦，好的，多谢前辈。”芈刖泯然一笑，不禁看了几眼崇山，崇山摇着小船儿，白须在风中微微飘絮，嘴边微微带笑，面露慈祥。倍感亲切。行进了半晌，崇山将船儿摇到一座枫山脚下，两人便下得船来，崇山将船栓好，便领着芈刖上山行去。沿着山间小道行进了一会，便看见一座窄小的茅屋，木为柱，茅为瓦，阑珊为门，竹为窗。落在这山林间，似别有一番风味。崇山将房门挪开，边摆手边呵呵道：“寒舍简陋，客不要见笑。哈哈。”，芈刖笑道：“哪里哪里，房屋再大，不过只用饭桌一张，床榻一尺。而此屋居山傍水，独落林间，实在是清幽至极。”。两人入了房内，一张半尺石桌，几张木桩凳子。崇山示意芈刖坐下，道：“刖，你先稍坐片刻，我去烧饭。”便出了房门，在屋侧燃起柴火，架起铁壶，又从房中取出细米，从水桶中舀起水冲了一遍，便放入壶内，量好水量。一抹炊烟，在林中缓缓升起.....
崇山弄罢，走进房内，拿出两只大碗，放到桌上，又取下一块瓢，走到一个半尺瓦岗前，揭开盖子，舀出一瓢，分别倒入两只碗中。芈刖隔着半尺，便闻得一阵浓浓的酒气飘散开来。老者双目一眯，笑道：“不可无酒哇，来干上一碗，带你去河中弄几个小菜。”，说罢举碗一饮而尽，芈刖见到，亦举碗饮尽，直呛得大声呼气，脸上似乎也泛出了少许红晕。
酒罢，两人同行沿着曲折的林间小道，往洛霆河边走去，拨开枫树枝叶，崇山迈着稳重的步伐，领着芈刖来到河中的一处深潭。芈刖往潭中望去，潭水似青墨之色，与洛霆河其他之处相比，深不见底。潭上隐隐约约飘着一股白雾，扑朔迷离。再看崇山，似乎毫无畏惧之色，取下斗笠，脱了外衣，还未等芈刖张口道：“前辈，小心！”，便闻得“噗通~”沉闷的一声入水，越潜越深。起初还看见水中有衣裳浮动，不到一会儿，便没了半点气息。潭水亦如刚来时的情景，平静黯然。
“这...”
芈刖心存担忧之色，却不敢入得此水，只好收起老者斗笠和衣物，挂着枫树枝上，静静的等待崇山冒头。然而时间如河水一般，静静淌过去半晌，依旧没看到崇山露水，芈刖不由心中一阵焦急。“或许前辈从浅水滩游出？”，芈刖举目四顾，环视了一翻，除了河中间漂流的杂草枫叶在浮动，依然没有发现崇山的影子。
“那是......？”
芈刖定睛望去，河对面隐隐约约站着一个黑衣青年，一头浓密的秀发在风中飘荡，从芈刖这个角度望去，只看得这青年的背影，他单脚直立，半蹲在河中浅滩，双手摆开，一手握着一杆半尺短枪，在日光照耀下闪闪发亮。然而这青年立在河中纹丝不动，仿佛就像河中一块青石，若不细心，距离一河之遥还难以发现。
芈刖细细看了一会，依旧不见那河中青年有何动静。而此时潭中忽然闻到一阵水泡涌动，芈刖定睛一看，崇山缓缓从水中冒出头，口中鼓着一口河水，“噗~”的一声吐出，水量之大，已快接近半桶之多。芈刖正暗自诧异，崇山已经游上岸来。右手拽着一条一尺有余的青鳞大鲤，鲤尾还在大力摆动。左手抓着一把一指长虾，约十来只。只见崇山哈哈笑道：“刖啊，老夫为追这条大鲤，足足潜了十尺有余，幸得让我一把掐住鱼鳃，嘿，今日晌午，你我有菜下酒了。”
“前辈水性怎的如此只好，方才潜下去足有半个时辰，都无换气，还擒得一条如此大鲤?”芈刖不禁发问。崇山呵呵笑道：“易水而居，不得一身好水性，如何有食下肚？我这水中闭息之术，可是练到极致了，走，咱们上去先弄了它下酒。”说罢崇山便要往山上行去，芈刖伸手拉住崇山，小声说道：“前辈，你看对岸那人。”崇山顺着芈刖所指方向望去，看到一黑衣青年，单腿屹立河中，纹丝不动。细细望了一会，对芈刖说道：“此人定力如此之高，不可小觑呀。”，两人一齐观望了一会，忽然，那河中青年右手执枪，猛的一下向河中扎去，枪如河水，竟不见半点波澜。那青年拔出短枪，枪上正扎着一条清水草鱼。这才放下另一只脚，准备向岸走去。
“小伙子，何不过得河来，拼食而坐，拼桌而饮”，崇山一声低吼，对岸隐约还能听到阵阵回音。却见那青年回头观望了一会儿，似乎看清了崇山和芈刖面容，方才回应：“独食无味，在下恭敬不如从命了。”说罢双脚一跃，在河面上踏出阵阵水花，一路从对岸奔袭而来。不到一会儿，便至崇山和芈刖面前。拱手作揖：“在下白眉人氏司徒羽，未请教二位大名。”
崇山呵呵笑道：“来人先报姓名，合乎理也。老朽乃洛乡水鳖崇山，哦，我身旁这位才俊名刖，未知来自何处。”芈刖微微一笑，道：“至此相逢，又何须知晓身来何处。”，随后行礼作揖。三人对目而视了一番，一齐大笑。沿着小路来到崇山住处，此时饭已煮熟，空气中隐约能闻见阵阵米香。崇山端出砧板刀具，将大鲤放于砧上，娴熟去了鳞片，取了内脏，抽了两根细长鱼筋，便挥起刀来，一时间刀光闪烁，刀声铮鸣，再来看时，那条大鲤头尾已断，鱼身已经被切成若干细片，崇山取来白盘，将鱼片一一摆好，随后又取出一口大锅，架于火上，上了油，将鱼头和河虾一起放入锅中炒了一番，加入少许烧酒，一撮生姜，便入水炖了起来。待锅中沸腾一会，便铲入盘中，端上了桌。
司徒羽看罢桌上两道菜肴，不禁称赞道：“早闻洛乡生食鱼身，鱼头河虾齐炖之法，今日得以尝见，实饱口福呀，哈哈哈。”，崇山盛来几碗白饭，放于桌上，道：“来，先食洛霆米饭，配以河虾鱼头。再食鱼身，酌以洛霆烧酒，如此，美味俱全也。”
三人端起碗便吃将起来，碗近唇边，便闻得一阵稻香扑来，饭一入口，又闻阵阵酥香。配以鲜炖河虾的鲜美之感，味道极佳。不消一会儿，饭锅已空，二人皆有回味无穷之意。这时崇山倒上了烧酒，三人便吃起了生鱼。芈刖夹起一片，刚放入嘴中，一股河腥之味迅速从口中涌入鼻腔，浑然一阵作呕，将鱼片从口中吐出。崇山与司徒羽见状，不由大笑起来：“哎呀，刖兄，此鱼之食法，不可大口下咽，先配以烧酒润喉，而后食鱼。深潭之鲤河腥味较重，不可不防呀。”司徒羽笑道。“原来如此，刖见闻少，见笑了。”，说罢，三人又是一阵哈哈大笑。随后举杯共饮。芈刖饮过烧酒，又夹起一片，放入嘴中，细细咀嚼，瞬间觉得味道浑然不同，别有一番风味。
“司徒羽此往何去呀？”席间崇山问道。
“哦，在下正欲前往竭阳。”，司徒羽道完便问向芈刖：“不知刖兄此去何处？”
“在下欲往桓城。”芈刖拱手答道。
“去桓城？桓城离此甚远，刖兄可是去桓城有何要事？”司徒羽道完，见芈刖只是微笑，却没有回答，心中已晓，便没有多问。
“羽，你此去竭阳何为呀？”崇山笑道。
“实不相瞒，在下欲往竭阳鸠鹰庄。”司徒羽答道。“鸠鹰庄？传闻鸠鹰庄在竭阳可是有些名号，庄主秃鹰是个狠角色，武艺高超，一帮手下也是骨干精炼，你此去可是前去投靠？”老者殷殷问道。
“我此去是为了破庄救人，不瞒各位，上月我主子一家路过揭阳大道，被秃鹰掳了去，此刻我主一家十三口正被囚禁于鸠鹰庄。生死不明。我已多次书信于揭阳皈帝分络官邸，却不料那一干官员收了我中间的交涉费，却没有谈拢秃鹰放得人出来。我只好去强行将我主一家救出来，这也是无奈之举。”崇山道。
“皈帝官邸，每城设有一个，然而大半都是用来收取赋税所用。所谓治安也不过是管管老百姓儿，尚且皈帝弘扬武术，一干江湖仇杀斗武所致命案，都不理睬。你去寻得官邸交涉，任有何作用，收了你的钱财哪里还有下文。竭阳此处，离大域中心的帝都有甚远，竭阳官邸之主皛，乃是皈帝表叔，十几年来就没向皈帝纳过半分钱粮，找他不靠谱，还不如以江湖武人之案了结此事。”崇山说完，又晃头问道：“羽？你孤身一人前去？”，见司徒羽点头，崇山又道：“想不到羽你年纪轻轻，却勇气可嘉。鸠鹰庄暗藏高手，你可要小心些，如果不敌，且先保退全身，再想办法。”
司徒羽听完一声怒哼：“我主待我恩重如山，若不是我主相救，我早已丧命，我此去定要救出我主，任粉身碎骨，在所不惜。”说罢，司徒羽便取出手中短枪，拿捏在手，似有临敌之感。
“当世武术，使兵器且不多，大多习刀枪棍棒者，且为南方常见兵器。北方所见甚少。像羽兄使双枪这般，可谓罕见。”芈刖说道。
“祖上练习双枪之法，大多为长枪，乃至我爷爷、我父、我这一代，加以改进，所使长枪越练越短，短枪配拳脚之术，恰补长枪之不及。”司徒羽答道。
三人畅聊了整整一个晌午，聊罢。崇山道：“羽去竭阳，刖去桓城。皆往南而去，洛霆河上游为北，下游为南，沿水路70余里，便及梵城，梵城以南便是竭阳。老朽恰好要去梵城会一老友，若不嫌弃，我便载你们一程，顺水而下。可好？”
司徒羽听到，连忙道：“甚好甚好，刖兄意下如何。”见芈刖点头同意，三人便收拾了器物，崇山驾着小舟，哼着长歌，在正午日光照耀下的洛霆河，摇碎着河中金光，缓缓向南行去。