第二天清晨，鲁军将士们刚从睡梦中醒来，见周边下起了白茫茫地大雾，鲁庄公令人生火造饭。
管夷吾连忙上前劝阻道：“鲁侯万万不可生火造饭啊！”
“为何？”鲁庄公问道。
“鲁侯你想，这周围皆是齐军，眼下又是下起大雾来，我军可趁机突围出去，您要是这么一点火，会把齐军给引来的。”
鲁庄公环视四周，点了点头说道：“有理，所有将士听令，拔营回撤！”
正当鲁军往回撤时，忽然看见齐国军队的战车卡在回去的路上，这是姬成父、国懿仲抄了鲁军后路的。
姜纠再见姬成父时，破口大骂，也不顾什么贵公子形象了，“你这个忘恩负义的东西，若不是你小白他进的了临淄城吗？姬成父你难道忘了吗？当初是谁在你快要饿死街头时，给你吃给你喝，让你享受荣华富贵的。”
姬成父持枪拱手道：“公子有恩于在下，在下一直铭记在心里不敢忘记，可公子，在下曾经的确阻拦过，但奈何桓公他乃是天命之人，况且君上大恩于我，我同样也不能负他。”
“来人——”
“齐侯有令，生擒鲁庄公者，赏千金，封万户邑。”
曹沫挺戟大喊：“主公快跑，我等挡在这里！”然后对身边的秦子说：“兄可助我一臂之力。
“曹将军放心”说着秦子上前接战，与住姬成父厮杀起来。曹沫则上前接住国懿仲二人开始厮杀起来。
管夷吾赶忙驾车保着鲁庄公往鲁国方向撤，召忽与梁子保着公子纠，夺路而走，从另一方向突围出去。
有一小将快马加鞭急追鲁侯，鲁庄公立刻张弓搭箭射向小将，神箭飞出正中前额。又有一个小兵骑马追了上来，庄公又射死了。
齐国军队畏惧神箭威力稍稍退却不敢再向前，管夷仲吾大声叫喊道：“快把身上所有的东西能扔的都扔了轻装简行。”
鲁国士兵连忙将盔甲，武器，粮食，行军锅，反正是能丢的都丢了，他们是跑一路就丢一路，真可谓是丢盔弃甲狼狈不堪，而鲁庄公连自己的衣服和鞋都跑丢了，更是毫无尊严可言。
鲁国士兵丢下来的东西，任意让齐兵哄抢，鲁庄公才得以脱身。
曹沫见鲁侯安全脱离心里安心了许多，这时国懿仲趁曹沫不注意，将其左胳膊砍伤，曹沫也真不愧是鲁国第一猛将，伤残一支胳膊居然还能脱离国懿仲的缠斗，连续刺杀围困自己的齐兵，从中突围而出。
而秦子就没有那么幸运了，要知道他所面对的敌手可是春秋第一战将姬成父，普天之下能与他过招三十回合的也只有宋国的南宫长万了。秦子与之斗了十个回合便处于下风，姬成父一直是压着他打，最终秦子不敌成父，战死于阵中。
鲁庄公一路狂奔至鲁境，见后面再无追兵这才安心倒在车上，呼呼大睡了起来。
可齐桓公怎么会善罢甘休呢，他已经下令准许齐军越境追敌。
于是，姬成父、国懿仲从后面追赶过来，鲁庄公被管夷吾猛地叫起，“君上有追兵！”
鲁庄公猛地惊坐起，往身后看去，“还愣着干嘛？快跑啊！”
于是齐军一直追过汶水，将鲁国汶阳的土地，全部侵夺的，防守而去。鲁国人只能眼睁睁地看着自己的土地被掠夺，不敢争夺，而齐军大获全胜满载而归。
另外一条路上，齐桓公正领着大军扫荡，此时士兵跑来向他报告，“君上，召忽与姜纠就在前面，已经被我们团团围住。”
齐桓公说道：“传令全军将士不得擅自行动，听候我的命令。”
“诺！”
此时，召忽与姜纠各自持剑站在车上，以战车为中心，防御着来自四面八方的长戟。
“公子，看来今日你我师徒二人就要命丧于此了。”
姜纠没有说话眼神直勾勾地看着这全士兵，大喊道：“小白——”
此时，齐桓公走进人群里，面无表情地看着姜纠，冷冷说道：“哥！你输了。”
“输了？哼！我是你二哥，我永远都压你一头，你可别忘了。”
齐桓公无奈地摇了摇头，“所有人退下——”
“君上，这！”
“退下！”
士兵们无奈地只好把路让开，齐桓公拔出赤螭剑说道：“姜纠，你若胜我君位你来坐。若不胜，兄弟只求你向我称臣，你依然是我二哥。”
“不可能！”
说着姜纠举剑跳向齐桓公，姜纠每次下手都直冲小白的要害部位去的，可见姜纠是下了狠心的。
齐桓公只是一味地用剑格挡攻击，但姜纠一心求胜，就算齐桓公武功在高也难免会受伤，二人来回斗了二十回合，小白的右臂会划伤了三次，周围地士兵差点没忍住想冲上去将姜纠跺成肉酱，但齐桓公恶狠狠地眼神让士兵们打消了这个念头。
姜纠与齐桓公两个人相视而站，忽然姜纠猛然发力，持剑直扑齐桓公的眉心处，却不见齐桓公有什么动作，只是将赤螭剑往上一提，就挡住了来势凶猛的剑，两人各退三步。
二人不知道斗了多少回合。这时，两人的头上都有了汗珠，姜纠一跃而起，剑直扑齐桓公的胸膛，齐桓公整个人身子向后一仰就躲了过去。
齐桓公突然停手说道：“哥！这是最后一次了，我可以放你们回去，但是兄长，寡人还是想劝告你一句，你若是留下我们还是兄弟，你若是背我而去……”
姜纠没等齐桓公话说完，立即跳上车，驾车离开了齐桓公，丝毫没有犹豫，齐桓公表情有些诧异，眼睛红润起来。
“你就如此不肯原谅我吗？”
……
第二天早晨，齐桓公小白独自一人，一早便来议政殿，此刻大殿之内空无一人，只独留小白一人与那高高在上富丽堂皇的君座，空荡荡地摆在那里，显得十分寂静。
小白注视君座许久，然后身子开始一步一步，缓缓走上台阶朝君座走去，他首先意味深长地摸了摸君座和面前的桌案，没有急于落坐。
此刻的他不知该摆出一副什么样的表情，是悲？是喜？他现在浑然不知。
渐渐地小白竟然无声地哭了起来，可过了一会，他突然转身缓缓落坐，大臂一挥，又发自内心的狂喜。
此刻，小白心里有万千感慨，原来这就是万人之上的感觉，记得君父曾说当国君处处不易。以前他也不理解，为何有许多人明知君位凶险，却还是乐此不疲地去争抢，甚至为此不惜牺牲自己的性命也要坐上这个位子。
直到今日他才知道，唯有登上君位，方知芸芸众生皆蝼蚁。君临天下！这四个字包罗万象，这是人类天性至极的具象表现，人的善恶忠奸，忠孝礼耻，在这四个字面前真的显得很苍白。
这时，鲍叔牙领着百官入殿称庆祝贺，齐桓公的内心再一次得到升华。
“君临天下！君临天下！”齐桓公一直喃喃细语这句话。
“诸位爱卿！有本早奏，没本退朝。”
鲍叔牙站出来说道：“启禀君上，叛贼公子纠现仍然在鲁国，有管夷吾和召忽辅佐，鲁国又帮助他，心腹之患还未除，君上不可掉以轻心。”
齐桓公说干咳一声，说道：“此事暂且不议，眼下最要紧着的是重整朝纲。”
鲍叔牙一听，知道齐桓公不想将这个话题摆到台面上说，他清楚小白是心软念着旧情，可为了齐国安稳，为了小白的君位稳固，姜纠必须除掉。
于是鲍叔牙步步紧逼，接着说道：“君上，乾时一战，鲁国君臣上下无不胆寒！君上应当趁胜追击统领三军，兵压鲁国边境上，讨伐姜纠。”
齐桓公说道：“相国！姜纠有罪，罪不至死，寡人愿意再给他一次机会，他若仍然不肯悔改，到那时征讨也不迟。”
鲍叔牙知道这已经是齐桓公的最后底线了，也就没有再逼下去了，“君上臣愿请命，领军三万巩固从鲁国那新得领土汶阳。”
齐侯点了点头，“准奏——”
“诸位爱卿，还有什么要奏的吗？”
齐桓公环视下方一周，见所有人皆沉默不语，无奈地说道：“那好吧，退朝！”
众人熙熙攘攘地开始陆续离开议政殿，这是小白第一次坐朝理政，他自我感觉良好，可他的心里总是觉得缺少些什么，但小白也没有多想，下朝后便直奔后宫找母亲谈心去了。