如果说郑国郑庄公以武冒犯天子威严，那么卫国的卫宣公则以淫乱使周礼礼乐崩坏……
卫国，中国周朝分封的第一个姬姓诸侯国，第一代国君为周文王嫡九子康叔封。首都朝歌，先后建都于楚丘、帝丘、野王。卫武公时一度强盛，周平王东迁时，卫武公也曾出兵助周平戎。而后国运不昌，就一直不断衰落。
君位传至卫宣公时卫国已经是风雨摇摆，宛如大厦将倾般，而卫宣公为人淫纵不检。自为公子时，与其父卫庄公之妾夷姜私通，生下一子，寄养于民间，取名曰急子。
宣公即位之日，元配邢妃无宠。只有夷姜得幸，关系如同夫妇。就许立急子为嗣，拜右公子同时立为储君。这时急子长成，已经十六岁，到了谈婚论嫁的年纪了，卫宣公也专门为他聘齐僖公长女。
可当宣公见齐女有如此绝世之姿，便贪其美色，却又难于启口。
于是命令名工匠修筑高台在淇河边上，朱栏华栋，重新修复宫室，且极为华丽，名为新台。卫宣公先是让急子以出使宋国为名，支开急子。然后派左公子泄到齐国，迎接齐侯长女直接到新台，自己娶她，这便是历史上的宣姜。
这宣姜与文姜乃是一对姐妹，皆属齐僖公之女，卫国国内对于这两位齐女有这样的评价，长宣姜，次文姜；宣姜淫于舅，文姜淫于兄。人伦天理，至此灭绝矣！天生尤物殃人国，不及无盐佐伯王！
但世人说文姜淫于兄乃是百姓们茶余饭后议论的流言蜚语，是否属实还尚未证实。
自打宣姜入卫宫以来，就独得卫宣公独宠，急子从宋国回国后，得知自己的新婚妻子却已经成为君父的妾，不但没有生气，反而称贺道喜。因此此事便大事化小，小事化了。
卫宣公与宣姜每日在新台朝欢暮乐，卫宣公就将原配夫人夷姜撇一边。这一住就是三年，卫宣公与齐姜连生二子。长公子名寿，次公子为朔。
自古以来“便是子以母为贵！”宣公也不知为何就特别宠爱宣姜。
相对的，也将从前怜爱急子的心意，都移到了寿和朔身上。心里想等自己百年以后，要把卫国江山，传与寿、朔兄弟，他便心满意足，但这样一来急子就成了多余的人。
可事情就是这么差强人意，这长公子寿天性孝友，与急子如同胞一般相亲，每在父母面前，都替兄长急子说好话，替他周旋一二。
再说急子又温柔敬慎，无有失德，所以宣公未曾显露其意。但私下公子寿嘱托公子朔，并交代来日公子寿即位定要好生辅佐他哥为君。
但公子朔虽与寿一母所生，相比公子寿的贤愚迥然不同，公子朔虽年齿尚幼，但却天生狡猾，依靠其母亲的宠爱，暗中培养刺客勇士，心中里谋划着自己的打算。
他表面上答应卫宣公好生辅佐公子寿，其实心里有自己的打算，公子朔心里清楚自己的大哥生性淳厚老实，即便是当了国君也会因为顾及自己这个幼弟而禅位于已，毕竟是亲兄弟。可这急子就是两回事了，所以当务之急就是先除急子要紧。
因此公子朔经常放话刺激他的母亲，说：“父亲即使这容得下我们母子。可有急子在前，他又身为哥哥，依照周礼应当尊重长幼的次序。而且夷姜被你夺宠，心怀怨恨。
而母亲是急子曾经心爱的女人，可是却被君父被强行抢过去，难道他不怀恨在心吗？母亲如果急子为君，夷姜为国母，我们母子就没有藏身之地了！”
宣姜一听，觉得能说的有道理，于是和公子朔合伙，每次在卫宣公面前进谗言诬陷急子。
一天，急子的生日，公子寿治酒庆贺，朔一同前往祝贺。坐上，急子和公子寿说话很亲密。公子朔插不上嘴下，感觉到自己被急子孤立了，所以就托病先别，路径直来到母亲宣姜面前，双眼流泪，扯个大谎话，告诉她说：“孩儿好心好意同自己哥哥给急子祝寿，可谁知那急子饮酒半酣，言语轻，说孩儿是他的儿子，他才是自己的生父。孩儿心中不平，说了他几句。可他却说，你母亲本来是我的妻子，你叫我父亲，在理所当然。孩儿再想与他争辩，可还未开口，他就伸出胳膊要打。辛亏寿哥哥劝住，孩儿逃席而来。受此大辱，望着母亲告诉父亲，与孩儿作主！”
宣姜一直视此事为耻，但没想到急子尽将此事当众说出，于是便信以为真。即可入宫去找宣公讨说法，呜呜咽咽的告诉出来，如此这般，又添油加醋装点了几句对卫宣公道：“她还要玷污妾身，说我母夷姜，原本是父亲的母亲，可父亲还是收娶为妻。何况你母亲本来是我前妻，父亲只算借贷一样，最终都是要还，一样少不得，这卫国江山迟早是他的。”
宣公一听，顿时怒火中烧，立即召见公子寿问个明白。
急子急忙来到卫宣公面前，得知此事后，一脸无辜说：“君上，儿臣并无此说啊？是何人乱传谣言？”
宣公半疑半信，觉得急子天性善良断然不会说出此等混账话来，可转念又想，自己抢了他的夫人，现如今又想剥夺他的爵位，他焉能不怀恨在心？于是便唤内侍传谕让夷姜前来，
夷姜刚刚来到卫宣公面前，还没等她给卫宣公行礼，卫宣公突然就破口大骂，责备他不能教训其子。
夷姜一时怨气填胸，却无处伸诉，也只能有苦说不出，为了保全自己的儿子，也只好领罪。
夷姜回宫后不久便投缳而死。
急子痛念其母，但又害怕父亲嗔怪，只好暗地啼哭。公子朔见此举没有能至于急子于死地，没过几日又与宣姜谤说急子，因生母死于非命，口出怨言，日后要将他们母子二人偿命。
宣公心里还是不信有此事。因为出于无奈，卫宣公对于筑台纳媳之事情问心有愧。
当时，郑国大夫高渠弥因在郑国郁郁不得志，便来到卫国希望担任卫国的大司马，他很敏锐地察觉到卫国宫廷的不和，于是乘间易君妾谗子，日夜撺掇，想让宣公杀急子，以绝后患。同时也借此帮公子朔一把，希望以后在卫国的仕途可以一帆风顺。
卫宣公本来心里就有愧于急子，不忍痛下杀手，可经众人撺掇，还是起了杀心，但是展转踌躇一直没有下去手，毕竟是杀之无名，要除掉他必须假借他人之手，死于意外，方可掩人耳目。
当时，正恰逢齐僖公谋划伐纪，宣公想助齐僖公一臂之力，也正好借此机会除掉急子，
于是与公子朔商议，以会盟使者为名，遣急子赴齐，授以白旄。并且告诉急子，此番会盟为避鲁国耳目，不准走大路官道，此去去齐，只准走莘野小路，且不得与外声张。
莘野乃是往齐的要路，从这里行舟而下，很快就能到达临淄，所以急子必然要在莘野停留。
公子朔一直私养刺客，今天正好派上了用场，他教他们装扮成强盗，埋伏在萃野小路。只要看见人手持白旗走过去，就赶快一齐动手杀之。事成之后，自有重赏。公子朔已经安排妥当，回禀了宣公，心下十分高兴，宣公以为可以高枕无忧了。
急子听闻君父独召弟朔议事，心怀疑惑。于是急子偷偷入宫来见远姜，探其语气。
宣姜自己也不知道这是个计谋，况且此事有关齐国利害，所以说的都是真话。嘱咐急子道：“此乃国君的主意，我乃后宫之人不便多知，吾儿……尽可放心前去，如果见到齐侯替我向他老人家问好。”
急子一听，身子气的直发抖，话不多说就拜别宣姜执白旗，赶往齐国去了。
卫宣公与公子朔商议时，公子寿躲在暗处偷听，正打算去通知急子是圈套，但等他见到急子时，见他手执白旗气冲冲地样子准备出发，
心里已经得知奸计已成，说之无益。便将急子以喝酒叙旧的缘由强言挽留拦了下来。
酒桌上，急子与公子寿相谈甚欢，寿趁着酒劲上来便说道：“哥，这是父亲的计策，我亲耳所闻，此去莘野必由之路，多凶少吉。不如出奔他国，别作良图。”
急子似醉非醉的样子，眼角似有泪水，笑着说道：“寿弟，为人子女者，当以孝为首。岂能放弃父亲的命令。即使想出逃，我一个丧家之人又能去哪里呢？寿弟你比我幸运，但你秉性善良，这国君之位为兄劝你还是不要坐了，就让给朔弟吧。”
公子寿哭了起来，心中感想到，哥哥真是仁慈的人啊！如此大善之人岂能死在盗贼之手。
如今我先兄而去，望兄一定要逃脱。如果父亲听到我死，如果能有所感悟话，也不枉此生，咱还能落得个慈孝两全。
于是寿举杯为急子送别。
急子本想推辞，然而公子寿依旧斟满酒。还没来得及开口，不觉间有泪珠和粉末落在杯中。
“哥哥………”
急子见到他的样子忙着接过去一饮而尽。
忽然，急子感觉到眼前天旋地转，迷迷糊糊糊地。
“这酒……”
公子寿说：“此酒已污！”
急子懵住了，问：“寿弟！你为何如此？”
公子寿擦着眼泪说：“今天这酒，是你我兄弟永别的酒。”
急子似乎知道公子寿的用意，有气无力说道：“寿弟……不能胡来，你……你不能……去……。不一会便倒于席上，鼾鼾睡去。
公子寿对随行的人说：“君命不可迟，我当时去也。”
把急子手中的白旄旗，拿了过来往莘野去了，走时嘱咐急子的随行人员，说道：“好生看守。”
接着从袖中取出一个简，交付于他们说：“等到急子醒来后，把这个简交给他看。”
接着立刻快马加鞭赶去停船处……
寿刚走到莘野，刚要整顿登船，那一些一早已埋伏的刺客，看到来人手里拿着旌旗飘飘，认识白旄，都觉着一定是急子来了。
一声呼喊，刺客们像蜂群而集。公子寿挺身而出，大喝一声：“我是卫国国君的长子，奉命出使齐国。你们是什么人，竟敢来拦截？”
众贼齐声说：“我等奉卫侯密旨，来要你的脑袋！”
说着挺刀就砍。随从的人见势头凶猛，不知道来历，一个个当场吓的惊散。
寿子毫无防备，微笑着引颈受刀，贼党立刻取头，盛在木匣，将船凿沉，将旗子烧了，等船彻底沉湖底才肯走。
过了半刻钟，急子醒来却不见了公子寿，侍从将简信呈上。急子急忙拆来看，简上只有八个字，“弟已代行，兄应当离去，”
急子不觉得落下泪水，随后反应过来，说道：“不好，弟弟为我冒险，我要尽快去。万一他们错杀了我弟弟的，我这一生都无法原谅自己！”
急子此刻心里都在想着他的弟弟，快速赶往莘野。见公子寿的船还在，高兴地说：“老天保佑，我弟弟还在！”
从人禀报说：“这是来船，不是去船啊！“急子心中怀疑，叫船上去。两条船靠近。
急子登船，只见船上有一班强盗，可不见公子寿的踪影。急子越来越心急，于是试探性问道：“主人的命令完事了吗？”
众贼听他说出秘密，以为是公子朔派人来接应。于是捧着匣子来回答：“事情已经结束了。”
急子赶忙夺盒打开看，发现正是公子寿的头，急子瞬间感觉整个世界都是黑暗的，他仰天大哭着说：“苍天啊！
“众贼吃惊，问：“你为何如此？”
急子说：“你们杀错人了，这是我弟弟，我才是真急子。只因我得罪了父亲，父亲便命令你们来杀了我。可是……这是我的弟弟寿啊。他有什么罪，你们却要杀了他？”
“事已至此，我只希望你们能赶快杀我，将我与弟弟的首级带回去献给父亲，这样也可赎你们误杀人的罪行。”
刺客中有认识二公子，细细辨认说：“哎呀！真的是我们搞错了！”
接着，众贼就把急子杀死，领着二人的首级邀功去了。
刺客当中有人钦佩兄弟二人的事迹，便将此事前因后果民间流传于。
再说这一众贼乘夜偷入卫城，先见公子朔，两件锦盒。然后将二子先后被杀事情，细述一遍，都怕因误杀而得罪。谁知一箭射双雕，此正中了公子朔的下怀。
自出金帛，厚赏众贼。之后便入宫来见母亲，淡淡说道：“公子寿与公子急死了。”
宣姜先是一愣，捂着胸口，她虽然痛心公子寿，但幸亏除掉急子，拔去眼中钉，可谓是喜忧各半。
母亲和儿子商量，怎么告知宣公知。
却说左公子泄与右公子职，此二人乃是急子的亲兄弟，之前一直驻守边界，两人都很关心远在国都的急子。于是派人去打探消息，方才知道这一切，都震惊不已。但恐祸及自己于是便商议如何为急子报仇。
第二天，宣公早朝，两位公子便直接进入朝堂就拜倒在地，放声大哭。
宣公吃惊地问：“你们为何如此啊？，这时两位公子才把急子和公子寿被杀的事情细说一遍，请君上收拾尸体埋葬。”说完又放声大哭起来。宣公虽然觉得急子厌恶，但他还是很喜欢公子寿的。
忽然听说两个儿子同时被杀害，吓得面如土色，半晌不说话。痛定生悲伤，泪如雨下。连声叹息说：“宣姜骗了寡人，宣姜骗了寡人！”
便召公子朔问个清楚，朔装聋作哑一问三不知道。宣公大怒，就命令公子朔被抓到杀人凶手。公子朔嘴上应承，背地里哪里肯献出贼党。
宣公受到惊吓的后，又开始思念公子寿，最终思念成病，闭上眼睛前就看见夷姜、急子、寿子一班，在前哭哭啼啼。
众人在旁祈祷无效，半个月后卫宣公便去世了。公子朔发丧继位，这就是惠公。
卫惠公刚继位，随即将左、右二公子罢官免职永不使用。另外一名公子硕，心里很是不服气，于是连夜逃奔齐国。
而公子泄和公子职虽怨恨惠公，可每次想穿着为急子和公子寿报仇，只是时机未到。
当时，齐、宋鲁郑交兵攻打纪，原本卫宣公想亲自带兵出征，可却出师未捷身先死，临终时立下遗嘱率军出征支救援齐国，卫惠公只是征性地派军队出征而已。
卫国的宫廷巨大变化正是这个春秋时代礼乐崩坏的真实写照，这就像病原体一样不断四散开来，不久郑国的准备会传染上…………