叶朔和鄂勒哲两人狂奔了一阵后，见已经甩掉了步兵统领衙门的人，这才停下来，慢悠悠的在街上一边溜达一边猜测着刚才那一幕究竟是怎么回事儿。
“兄弟，你说那伙人到底是来杀谁的啊？”两人走了一阵，拐入一家酒楼内寻了个雅间坐下，点了菜后，鄂勒哲便忍不住道，不等叶朔回答，他又自言自语地说：“这几年我又没在京城呆着，而且也没得罪什么人……唔，马匪吧，也不大可能追到这里来，所以……”他看了眼叶朔，担忧的问：“兄弟，他们会不会是冲你来的啊？”
叶朔闻言，看了眼满面担忧的鄂勒哲，犹豫了一下，方道：“不然你以为我当年是为什么会跑到关外去的。”
他此言一出，鄂勒哲霎时反应过来，他立刻严肃起来：“兄弟，你的意思是，这次……”
叶朔点了点头，端起桌上的茶，喝了一口。
这世上最恨他，巴不得他马上就死的，还能是谁？自然是当年的令妃，如今的令皇贵妃了。当年假传圣旨，派人来杀他的，肯定也是她。叶朔想到此处，只觉得可笑，他小时候一直觉得令皇贵妃很温柔，很善良，待他也很不错。但现在看来，要是真的温柔善良，在宫中这么波诡云谲的地方，以她的出身，怎么可能会爬到这么高的位置上，而且还只用了这么短的时间。
叶朔想到这里，实是忍不住，自嘲地笑了一下，看的对面的鄂勒哲有些莫名其妙的，兄弟这不会是受啥刺激了吧？他想了一下，决定赶紧将叶朔的注意力转移到别的地方来。
“兄弟，我听我阿玛说，四川那边可能又要开战了。从世宗皇帝时起就一直不安分的大小金川那几个家伙，最近又开始闹腾了。”鄂勒哲先是压低了声音说道，说完后他一脸兴奋，两眼冒光的说：“这可比打马匪什么的过瘾的多了，也是建功立业的好机会啊！”
“大小金川？”叶朔闻言，先是一愣，接着他便猛然想起来，从前在军校时他也看过清朝的战史，大小金川这场战役虽然不算很大，但是因为持续时间极长，所以他也还记得比较清楚。鄂勒哲这么一说，他突然记起来，鄂勒哲的阿玛，和敬公主的额驸——色布腾巴勒珠尔，不就是在这次金川之战中阵亡的吗？
“兄弟，你怎么了？”鄂勒哲见叶朔的眉头突然皱起来了，疑惑地问。
“你阿玛……”叶朔看了眼鄂勒哲道：“是不是也要去？”
“我也不太清楚，只是听阿玛说，现在朝廷是命大学士温福在那边征讨，可听说，也不大顺利的样子。”鄂勒哲皱着眉头说完，又道：“我阿玛倒是有几分想去的样子。”
“我说兄弟，你可得劝劝你阿玛，最好别去……”叶朔拍了拍鄂勒哲的肩膀道，去了可就回不来了呀，他暗想。
“为什么？”鄂勒哲一愣：“我阿玛一直呆在家里，现在正是建功立业的好机会，兄弟，你这话是什么意思？”
“哎，兄弟，这可是高人告诉我的，他说这几年那边危险的很，会死很多人，你阿玛还是别去的好。”
“打仗怎会不死人？”鄂勒哲摇头叹息道：“兄弟，你可别被忽悠了吧？”
“这个，这个……”叶朔这个了半天，也没说出啥，他总不好直接告诉鄂勒哲，说他阿玛会挂吧？他暗叹一口气道：“总之，那边很危险，你就信我，最好别让你阿玛去。”
“这也是……”鄂勒哲点了点头道：“我听说那边地形险恶，民风彪悍，危险是定有的。”他说完，拍了拍叶朔道：“兄弟，多谢你了，我会尽量劝我阿玛的。”
“这就好，这就好……”叶朔松了口气。
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养心殿东暖阁
乾隆懒洋洋的倚在引枕上，手中拿着一本书，细细的品读着。
帘子掀了起来，吴书来领着一个侍卫从外面走了进来，两人跪下向乾隆请安之后，吴书来便退了出去，独留那侍卫一人在室内。
“招了吗？”乾隆头也不抬，依旧一边看书，一边问道。
“回皇上，今日所抓一干人等，奴才是命人分开审问的，但得到的口供都差不多，这些人都是京城‘怒鹰帮’的，他们是奉了上面的授意去劫杀十二阿哥的，但别的他们都不清楚了。”
“上面？哪个上面？”乾隆的眼睛终于从书上移开了一寸。
“奴才得到口供后，马上派人按照他们所说的那个地方去，除了一些仆役外，为首的早已逃走了！”
乾隆闻言，冷哼一声，那侍卫接着道：“奴才等已经着人绘出了画像，暗中命人前往追捕了，只是……到目前还没有消息。”
没有消息？
“民间的小帮派怎会想到去劫杀十二，定然是朝中有人指使！”乾隆的脸色阴沉下来，冷冷地道：“再给朕继续往下查！”
“嗻！”那侍卫躬身领命。
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延禧宫内
令皇贵妃斜倚着，手里抱了个暖炉，一面懒懒的翻看着手中的清单，一面淡淡地问：“事情都办妥了吗？”
“回娘娘，情况不太妙啊。”跪在下方的太监摇了摇头道。
“不太妙？怎么个不妙法？”令皇贵妃的手一顿，柳眉一皱道。
“外面传来消息，事情办砸了。办事儿的人一个都没回去，全没了。”那太监说完，令皇贵妃的脸色就变了：“怎么回事儿，你给本宫说清楚！”
“这……”那太监小心翼翼的觑了眼令皇贵妃，然后道：“据前面的人推测，可能是……”那太监指了指头顶道：“有可能是上面儿派人在暗中保护着那人。”
“上面儿？”令皇贵妃的脸色阴沉下来：“你的意思是……”她眯起眼，盯着那太监，仿佛在确认他说的话的真实性。
“回娘娘，传来的消息说，上面儿在暗查当年的那件事。”那太监忙叩头回道。
“暗查？”令皇贵妃移开视线，沉思了一下后，自言自语道：“难道皇上这次……是来真的了？”
那太监跪在地上，也不敢回话。
令皇贵妃放下手中的单子，食指在膝盖上轻叩着，想了一下后，皱紧了柳眉道：“怪了，皇上不是一直都不在意他的死活吗？怎么这次倒突然玩儿真的了？”
她说完，拨弄了一下小手指上的指甲套道：“本宫知道了，你下去告诉外面的人，把痕迹都抹干净，绝不能露出半分马脚。”
“嗻！”那太监躬身应诺，行礼退下。
待那太监退下后，令皇贵妃坐在室内，沉思了半日后，方皱了皱眉一声：“看来本宫最近得先歇一歇了，先放过那小子。”