乾隆坐在养心殿东暖阁中，皱着眉头，仿佛在看手中的奏折，半响，他长叹了口气，把奏折扔到一边，像是自言自语，又像是在同吴书来说话般：“哎，永璂本来就对朕多有误会，而且这次他又是被朕给逼回来的，心中难免会更加怨朕……”
乾隆说到此处，不免想到了其他的儿子们，死的死，出继的出继，病的病，算来算去，竟然只有永璂永琰永璘三个了。永琰永璘年龄还小，谁也不知道以后会不会出什么事。所以这次逼迫永璂回宫，一来是因为永璂到底是他的儿子，他不可能看着自己的血脉流落在外，再者也是为了日后选择皇储多一个备选对象。二来么，自己身为九五之尊，永璂竟然还敢抗旨，不愿回宫，这让从未被人拒绝过的乾隆大大的不爽，所以才会逼迫永璂。
只是这么做的后果，便是让本来已经够坏的父子关系更加的雪上加霜，乾隆想到永璂这些日子以来的所作所为也颇为头疼。当初他让永璂留在宫中，也是有原因的。将他留在宫里，一来是为了保护他，以免他再遭不测。二来是因为当年那件事尚未查清，当年留下的线索太少，查了一个月，也见什么头绪。也许……乾隆眼前一亮，把永璂放出去，说不定能引出幕后主使来，再者今日已经是第八个人哭哭啼啼的跑来告状了，朕不如顺势……
想到此处，乾隆立时便扬声道：“吴书来！去告诉十二阿哥，只要他不出京城，他爱上哪儿便上哪儿，朕绝不干涉！”
“嗻！”吴书来应诺而出。
叶朔被关了一个多月，早就觉得浑身不自在了，吴书来这番话犹如观世音解了孙悟空的紧箍咒般，霎时让他乐得不行。他在京里没什么亲戚，乌喇那拉家上一世时他就没怎么同他们来往过，几个兄弟里，除了永瑆外，其余几个也不是太亲，要说朋友，算来算去只有鄂勒哲一个。
想到就做，叶朔拿起链子，在小白不满的低吼声中将它拴了起来，自己不在指不定它会闯什么祸。虽说这段时间，每天凌晨自己有意无意间整出多大的动静，实是发泄心中的不满，但小白毕竟不是猫狗，现在已越来越像一只成年猛虎了，万一伤到了人也不是他想看到的。
眼见着叶朔就要出门，吴书来道：“十二阿哥，如果要出宫还是带些从人去吧！”
叶朔摆了摆手，说道：“不用！”
眼见叶朔头也不回地径直走出了阿哥所，吴书来向身旁的太监吩咐道：“李三喜，你去跟上十二阿哥，虽说有腰牌，想要出宫还是省不了一番盘查，。”
一位中年太监应诺后，快步追了出去。吴书来转身向身后一位侍卫望去，那侍卫点了点头，说道：“总管放心！”
说着，他带着周围十余名侍卫以那种习武之人特有的矫健而迅捷的步伐冲出了阿哥所。
在那位名为李三喜的太监陪同下，叶朔一路自东华门、东安门，出了紫禁城、皇城。和敬公主府他虽未去过，但大概位置还是有些印象，在询问了路人后，走了大半个时辰，总算找到了公主府的大门。敲了半响后，侧门打了开来，走出了一位侍卫模样的人。他神情傲慢地打量了一下叶朔，问道：“你是什么人？这里的大门时能随便敲的吗？”
叶朔心知和敬公主向来极得乾隆的宠爱，就连他们府上的下人侍卫也自觉高人一等。他岂会和这种人一般见识，淡淡道：“我叫叶朔，是你家世子的朋友，劳烦通报一下。”
听说是世子的朋友，侍卫的神色才露出了一丝恭敬，说道：“你先在这里等着，我去通报！”
说完，他走进门口，“哐当”关上了门。
和敬公主府的后堂上，和敬公主一脸严肃的坐在椅子上，鄂勒哲就站在她的身前。只见鄂勒哲涎皮涎脸地说道：“额娘，您就放我出去吧，这都一个多月了，快憋死我了。”
和敬公主将手中的茶杯往桌上一顿，说道：“放你出去？在草原上野了这么些年了，还不够？还想跑出去跟那些狐朋狗友混在一起？”
鄂勒哲一副无辜状，道：“哪会啊，我就是出去散散心。”
这时，一名侍卫走上堂来，躬身说道：“启禀公主，外面有一个叫叶朔的来找世子。”
鄂勒哲神色一喜，还没来得及说话，只听和敬公主说道：“那个叶朔就是十二吧？”
见鄂勒哲点头，和敬公主向侍卫吩咐道：“就说世子不在，让他回去吧！”
眼见着侍卫走了出去，鄂勒哲急道：“额娘，十二舅可是救过我的性命的，为什么不让我见他？”
和敬公主深深地望了鄂勒哲一眼，说道：“你要听额娘的话，和十二走太近不是什么好事；额娘这样做，都是为了你好。”
“可是，额娘……”鄂勒哲抗声道。
和敬公主打断他道：“好了，额娘有些困了！”
身旁四五位侍女闻言上来搀扶，鄂勒哲无奈地望着和敬公主在大群的太监和侍女的包围中走入了后堂。
公主府外的叶朔等得已有些不耐烦了，侧门才“嘎吱”打了开来，先前那位侍卫走了出来。侍卫向叶朔鞠躬道：“十二阿哥，我家世子不在府上，还请你先回去吧！”
叶朔一下子明白过来，不是鄂勒哲不在，而是他这位“大姐”根本就不愿意自己的儿子和自己有什么接触。他无奈地摇了摇头，思量着接下来到底去哪，整个人无意识地信步而行。他才走了片刻，就听身旁高处传来鄂勒哲欣喜的声音：“兄弟，还好你没走！”
叶朔愕然望去，只见鄂勒哲正攀上墙头，缩着头四下观望：“没人吧？”他说完，咚的一声从墙头跳了下来，洋洋得意的说：“额娘有她的张良计，我有我的过墙梯呀！哈哈哈！”
什么过墙梯，分明就是爬墙头嘛！叶朔暗暗翻了个白眼，他一把拉过鄂勒哲，两人快速地离开了公主府，走到了街上。
“兄弟，你就这么跑出来，也不怕回去你额娘打你屁股？”叶朔一边走，一边调侃着鄂勒哲。
“你……”鄂勒哲原想说你额娘才打你屁股呢，话还未出口，他却突然想起叶朔的额娘早已过世，便咳了一声道：“我如今已是大人了，我额娘便是再凶，也不会那什么我的！”
“哦……？”叶朔听他说这话时口气略有些尴尬，瞬间便明白过来，感情这小子还真挨过额娘的揍啊，叶朔瞧着鄂勒哲那有些小尴尬的模样，脑海中霎时浮现出一个小小软软，白白胖胖的小娃娃光着小屁股，被和敬公主按在膝盖上打屁屁打的哇哇大哭的情景，险些忍不住笑出来。
鄂勒哲哪里知道叶朔在想什么，他刚说到自己额娘这一个月来成天在他耳朵边念叨，说等下次选秀的时候，要给自己相看一个好媳妇儿，说到这儿，鄂勒哲便是一脸苦相：“兄弟，你说说，这女人有什么好？就跟我额娘对我阿玛那样，凶的不得了，连喝个二两小酒也要管一管。我阿玛跟我额娘说话时也是细声细气的，简直跟上了橛子一样，一点儿都不爷们！”鄂勒哲说到这儿，摇头叹道：“娶了媳妇儿要是都像我阿玛那样，那我才不要娶呢，一个人自由自在的多好！”
“兄弟，你这话就不对了，天下女人那么多，也不见得个个儿都同你额娘那样吧？也有温婉贤淑的。”叶朔摆出一副总有你的菜的表情捅捅鄂勒哲。
“温婉贤淑那又如何？”鄂勒哲哼了一声道：“只不过是两种不同的橛子，反正都是上橛子，我才不要娶什么媳妇儿呢。”
叶朔看着鄂勒哲一脸女人是老虎，本世子才不要的表情，实在是忍俊不住，噗嗤一声笑出声来。
此时，鄂勒哲正嘟哝着：“再说，就算要娶，我也要娶个与众不同的。”
叶朔闻言，好奇地问：“什么叫与众不同的？”
“要会骑马，要会射箭，”鄂勒哲想起自己阿玛连喝个小酒额娘都要念半天的情景，又道：“最好是能陪我一块儿喝酒，还能一起打猎的……”鄂勒哲摇头晃脑，乐滋滋的说：“出得厅堂，下得猎场，得妻若此，夫复何求啊！是吧，兄弟……”鄂勒哲一转头，却见叶朔面色突然严肃起来：“怎么了？”
“有人跟着我们。”叶朔低声道。
“哦？”鄂勒哲回头一看，见是几个地痞流氓模样的人，便一扬眉道：“几年没回京，这小混混都敢打我的主意了，真是活得不耐烦了！”他一拉叶朔道：“兄弟，前面有条小巷，咱们绕进去，好好给这群家伙一点颜色看！”鄂勒哲一边说一遍嘿嘿笑着：“反正被额娘关了一个月，我正闲的发慌，既然有人送上门来，那正好松松筋骨。”
两人快速绕进了小巷，故意把那几个人往深处引，走了一阵，他们突然发现，前面的岔路上闪出来七八个人，蒙着面，正在把手上缠在刀鞘外面的那些布条取下来。他们急忙回头，却见来路上跟来的，他们以为是地痞的人，也早已将面蒙上，手中钢刀也已出鞘。
“不好！被包围了！”叶朔一皱眉。
“坏了！失算了，他们根本就不是什么地痞，好像是……杀手？”鄂勒哲快速扫了眼那群人道。
前后两堆人，手中都拿着明晃晃的钢刀，一步一步朝着两人逼近，叶朔快速观察了下周围的地形，低声快速地问一旁摆开架势，已经准备干仗的鄂勒哲，：“会爬墙不？”
“废话！刚才我不是才爬过么！”饶是如此紧张的气氛，鄂勒哲闻言，还是忍不住撇了撇嘴。
“好！”叶朔一拉鄂勒哲道：“我数一，二，三，咱们一起翻过去。一，二，三！走！”两人以迅雷不及掩耳之势迅速翻过矮墙，往外狂奔。
后面持刀的诸人见他们两个跐溜一下便逃了，也齐齐翻过墙追了上来。一旁的三五个路人见一群气势汹汹，手持钢刀的人横冲直撞的冲了过来，都面色惊慌的避之不迭。
叶朔和鄂勒哲一阵狂奔，刚跑到一处岔口，却见前面又闪出七八个人来，他们没有蒙面，但却是手持钢刀，一脸杀气的望着叶朔和鄂勒哲。
这下可惨了！叶朔和鄂勒哲对视一眼，前后都有敌人，跑是跑不掉了！再一看，前面的人好似要少些，两人对望一眼，大喝一声：“上！”便冲着面前那群人冲了过去。
才跑了没几步，从那群人背后突然闪出两个人来，他们手上拿的正是叶朔和鄂勒哲二人都非常熟悉的连珠弩。
叶朔见势不妙，大喊道：“趴下！”
两人刚一卧倒，便听见机关一响，嗖嗖地□□从他们的头顶飞了过去，接着，从他们背后便传来了接二连三的惨叫声。
箭刚放完，还不等叶朔和鄂勒哲从地上爬起来，那群没有蒙面的人持着钢刀满脸煞气地快步冲了过来。两人从地上一蹦而起，刚摆开架势，那群人已到了近前。他们大喝一声之后，突然发觉不对，这些人的眼神似没有放在他们身上。在他们一愣神的功夫，这群人将叶朔两人视作无物般从他们身侧穿了过去，紧接着，后面传来了激烈的厮杀声和不时响起的惨呼声。
鄂勒哲傻傻地望向叶朔，问道：“怎么回事？”
叶朔茫然地摇了摇头。
等两人转过身去，只见刚从身边冲过去这群人已经和追杀他们的那帮人杀在了一起。虽然没有蒙面的这群人人数偏少，不过个个身手不凡，再加上相互之间配合默契，蒙面一方不时有人被砍翻在地。一时间，血流遍地，惨叫□□声响彻小巷。不过一会，蒙面一方已支撑不住，只听有人喊道：“兄弟们，走！”
“现在想跑？晚了！”
话音刚落，叶朔二人逃来的方向又涌出了一群没有蒙面的大汉，前后夹击之下，蒙面人迅速土崩瓦解，有人身体轻捷地攀上两边的墙头，还没等他翻过去，“嗖！”一支箭矢精准地射入他的咽喉，几位手持连珠弩的大汉一直稳稳地在战场外围捡漏。
战事迅速结束，蒙面人一个都没逃掉，不是身死当场，就是失去了抵抗能力。然而下面一幕更让叶朔二人目瞪口呆，他们还想着要不要上去询问一下什么情况，那些人把地上死了的和未死的都抬了起来，快步向巷子另一头奔去，转眼就不见了踪影，如果不是地上依旧留有大片血迹，叶朔他们真以为刚才是做梦。
“闪开，闪开！”巷子外面的大街上，大批兵丁分开人群冲了过来。
“不好，是步军统领衙门的人，快跑，如果被抓到，我额娘不知道要怎么收拾我！”鄂勒哲大惊之下，拔腿就往巷子里面狂奔而去，叶朔慌忙跟上。
兵丁们刚进了小巷，刚刚大喝着：“你们两个，快站住！”
就见叶朔二人的背影已经转入另外一条小巷。