翌日傍晚，武东离来访。
唐罟自认为身体素质，在普通人中绝对是拔尖的，但依然不如武东离的恢复速度。修炼者的恢复能力，果然比普通人强许多。
武东离看唐罟还躺在床上，哈哈大笑：“你这胜利者也不咋地啊，现在还没爬起来呢？”
唐罟一阵苦笑，道：“什么胜利者，只是侥幸获胜而已。”
“我也侥幸一下，却没有成。说实话，你的实战经验的确很丰富，你过去到底经历过多少近身拼杀？”武东离半是心服半是不解地问。
“我也记不得到底有多少次如此近身格斗了。百八十回一定是有的，不过，唯有此次让我受伤这么重。这也是武兄手下留情，否则，估计这一次要嗝屁朝凉了。”唐罟苦笑道。
“那哪能呢！说心里话，这么多年，我还是第一次遇到你这样经验老道的对手。怎么样，伤好之后，咱们再来一场。哦，我说的意思，不是在赌场，咱们找一个没人的地方，好好切磋一番如何？”武东离见猎心喜，殷殷期盼。
“好。能与武兄交手，也能让我学习到不少东西。到时再请武兄不吝赐教！”唐罟欣然应允。
第三天上午，唐罟和孙正的身体刚刚有所恢复，正准备拿出灵石修炼，赌场来人，拿着前些日子那场拳赛的合约，要求唐罟尽快准备下一场拳赛。
“我没有说要打两场啊？你们是不是搞错了？”唐罟不解地问。
“错不了。这是赌场主事明确的事儿，小人只是代为传话。另外，小人也要提醒爷一声，所谓行有行规。所有的黑拳市场都有一个不成文的规矩，入门三场不可免。只要签了那字，至少就要打三场，跑不了。大爷尽快恢复，小人只是传个话。”那人说罢，根本不理会唐罟什么表情，更未听取唐罟的意见或回话，转身走了。
“丂，那签的字，敢情就是个卖身契！”孙正闻听，怒火上涌。
唐罟郁闷道：“这是没有写入协议里的霸王条款，是行业规则，没地儿说理。本就是地下黑市，即使有王法也照射不到这里，拳头硬就是道理。”
正懊恼间，武东离拎了一壶酒过来，看二人在这里发狠，笑问原由，道：“原以为你们知道这里面的道道，原来又是俩脑残。”
他看了看俩人的表情，又道：“这打黑拳，自来就有一条潜规则‘大门有钱朝你开，欢迎大爷走进来，毫发无损甭走人，断腿断臂才出门。’也就是说，一旦进了这个门，要想出去，那就难了。不缺胳膊断腿，就得上战台继续打，打到最后一滴血。当然了，这种情况大多发生在比较能打的，赌场看好的拳手。你们俩能被赌场看好，的确只能说是好幸运。”
“此话怎讲？”唐罟感觉武东离话里有话。
“以你初战的水平看，连中下等水平都靠不上，一般还够不上赌场下本钱投资和包装。也就是说，从你身上榨一场拳赛的油水，就懒得理会了。除非是遇到拳手不够用，或档期安排的满了，需要拳手应急，就会拎出这条霸王条款，主动权在赌场，谁碰到谁倒霉。不过，我也没有听说最近有那么多拳赛啊。”武东离点到了此中的玄机。
“这一场下来都快半死，若要连续打三场，还不把小命仍在这儿！”孙正哀叹道，心里也直犯嘀咕：“难道那天不该参与的赌局，果真影响了自己的运气？真有这么倒霉？丂，怪吓人的。”
武东离给俩人斟上酒，举起酒碗，想了想，问道：“你得罪过什么人吗？”
唐罟和孙正闻听一愣，心里像过电影一样，将最近发生的事儿整个过滤了一遍。
“难道是城主那边？”唐罟觉得可能性不大，因为，若是城主那边，完全不必费这周折，直接就会大队人马杀来。何况，这事儿明摆着是冲自己来的，而不是孙正，也不是汤家姐弟。
“会不会是那个程奉德搞的鬼？要用这种手段玩死我？不会，他那天应该没有看到自己。那还会有谁？”唐罟在心中思量了一圈，也没想明白到底会有谁会如此针对他。
武东离端酒一口闷掉，道：“先别想那么多烦恼。今朝有酒今朝醉，明朝没酒喝凉水。黑市拳手的生涯，就是喝酒、打拳、等死等报废。我早超脱了，打一场是一场，过一天是一天。更何况你还没走到那一步。回头我去问问情况，看有没有回旋余地。”
想那么多，尽是烦恼。至少面前这位曾经的生死对手，现在成了朋友，也算是件好事儿。所谓“人生何适不艰难，赖是胸中万斛宽。”烦事放下，有酒为大。
第二天中午，武东离再次来找唐罟，道：“兄弟，不知道是该说你运气好呢，还是人家另有算计。我找到赌场主事，感觉的确是有人想把你玩残了。如果继续在这里打黑拳，恐怕你终将非死即残，如果调整更换一项任务，却还有一线生机。”
“什么任务？”从昨天到现在，孙正一直感觉有点愧疚，对出路的期盼，显得比唐罟都迫切。
“我试探了一下赌场主事的口风，只要你俩愿意无偿为赌场出一次任务，就算了事儿。”武东离道。
唐罟淡淡一笑，问道：“应该没有这么简单吧？”
“的确不是简单的事儿。我也打听了，这个任务，就是从乌头城往朱西城押运一批物资。一路之上风险很大，江湖飘摇，常有劫匪出没。镖局力量有限，常会花高价从赌场请一些拳手去助拳，一路顺畅获得佣金或被杀丢掉性命，都各安天命。”武东离苦笑道。
“那赌场就不怕我半道跑掉？”唐罟笑道。
“依照过去的一些做法，他们会将你安排在押运队伍的最前面，而你的同伴会作为质押，放在队伍后面，会有人一路监视。一直到达目的地之后，任凭你远走高飞，再不干涉。其实，说白了，就是赌场要从你身上榨干最后一滴油水。一路之上，几乎是不可能不遇到劫匪，遇到劫匪后，处于押运队伍最前面的拳手就是‘趟雷子’的角色，基本等于送死，目的只是为了给后面人留出反应的时间。所以，他们给赌场的报酬也很高。”武东离将了解到的情况说的很细，以方便唐罟参考。
“这是赌场在盘剥我这一条性命。”唐罟暗叹，权衡利弊，尤其是考虑到汤家姐弟的安危，与孙正小声商议一二，迅速做出决定，道：“感谢武兄，能为我做这么多。此恩来日再报。我决定参与任务。能出去，就有了一线生机。我一直不觉得我的运气会那么差。还望武兄再与那主事周旋，拜托了！”
唐罟朗声笑道，举起酒碗！
他相信这个武东离，不仅因为武东离不可能从中获得什么利益，更在于，从战台之上拳脚交流，触及本心，到战台之下交往，加深认识。他觉得武东离是一位值得信赖的朋友。对，已经可以看做是自己的朋友。
“好，兄弟果然是英雄本色，胆识过人！我也觉得，与其留下来只能死路一条，还不如干脆利落，闯上那条路，未必不是出路。不过，事关生死，大注意还得你自己拿。不过，我看你也不会有事儿，别忘了，你还欠我一场战斗。他日再遇，再继续！”武东离也是痛快人，干脆利落把一碗酒闷下。
“‘自笑青云远，谁怜白发孤？艰难知道路，潇洒问江湖。’我若是平安闯过这一关，将会去朱西城投军，武兄若到了那里，可别忘记与我联系。”唐罟自信满满地道。
“好一个‘潇洒问江湖’！我武东离有幸结识唐兄，也是我的福气。咱说好了，你可一定要在朱西城等我，待我获得自由之身，就去找你。”说罢，武东离拱手告辞。
赌场主事获知唐罟的决定之后，觉得送唐罟走上这条十死无生之路，既榨干了油水，又完成了程衙内的意图，两全其美。江湖险恶，边境混乱，劫匪出没，排在队伍最前面。他不认为唐罟会有生还的机会。
拳赛结束第五天，唐罟一行按照赌场的安排，加入到了一个由镖局、商家组成的二十人商队。
也如武东离所预料到的，唐罟被“盛情”安排到了商队的前列，却没有给他配备兵刃。孙正及汤家姐弟，则被安排的货车后面，以便于镖局和商家近距离“关怀”。颖颖姑娘依然是一身男装，倒也没有引起什么人的注意。
看这阵势，唐罟与孙正只是相对苦笑一下，大步上路。
此前，唐罟又分出五千两银子给孙正，两人商议好，前后呼应，看形势不对头，能跑就跑，孙正重点关照好汤家姐弟，若等不到唐罟会合，就到朱西城的边防军军营附近会合。
商队出乌头城，一路向南。
刚走出几十里地，一个转弯处，远远地看到三五个持刀劫匪，正拦截一对江湖情侣。
商队小镖头一摆手，众人停下，隐于弯道。前面几人则远方情况。
看那一对情侣，年龄不大，也就十七八岁。男的人高马大，形象彪悍。女的小鸟依人，却又紧身装束，侠女一般。
劫匪挥刀直向人高马大的男子砍去。
“好汉爷，请住手！且听小弟一句话。”
“废什么话。豆儿留下，你要么滚，要么把你清了！”
“好汉，我爹在江湖上也是数得着的人物，名唤‘乌头一刀’。望好汉高抬贵手，放我们一马！”
“乌头一刀？没听说过。任你老戗是谁，这上线开扒，若谁递个门坎，老子就得放过，还做哪门子买卖！你个新上跳板的芽儿，老子再给你说一遍，豆儿留下，你要么滚，要么把你清了！”
“好，咱也不是孬种。有本事，到我家葡萄架下，看我不打扁了你！”
“哦，为什么要去你家葡萄架下？炸庙吶！”
“小爷我从小练武，就在葡萄架下，任你这几个小贼，我还不放在眼里！”
一句话，把劫匪气乐了！
那女子听这话，也是气极反笑：“你个蠢货。现在都什么时候了，不是在你家里听你吹。是真遇见劫匪了，你那些本事都跑哪儿去了！我爹让你保护我，不是拿嘴皮子保护我。”
“你们等着啊，你们一定等着，我去叫人，我马上回来。”说完，那男的使劲儿一拍坐下马，窜出去老远，逃了。
只剩下娇小的女子，咬牙跺脚，无可奈何。
唐罟站在商队最前面，看得仔细，听得也全乎，不由唏嘘。江湖之上，居然还有这样的奇葩子弟。江湖讲的是拳头，凭的是义气。你仰仗你老子过日子，你老子也得管用，也不是到什么地方都管用啊。你在家练点三脚猫的功夫，窝里面横得很，小瞧了这江湖，出了你家葡萄架下，就成了软蛋，实在悲哀。
看那女子正被劫匪调戏，准备掳走，唐罟纵有侠义心肠，此时却不能作为，心中有些不忍。
这几个劫匪，只凭唐罟自己，都可以拿下，只是不便于出手。他灵机一动，用意念控制住远方的一块砾石，“嗖”地一下，直射一位劫匪的小腿肚。
那劫匪被莫名一击，迅速转过头来，道：“唉，老三，老二，今儿谁踩盘子？那豆儿先放放，掸鞭子。”
小镖头看几个劫匪朝着商队过来，莫名其妙，不知怎么会暴露目标，但既然来了，倒也不害怕，站起身形，迎上前去。
那几个劫匪转过弯道，一眼看到几十个人组成的商队，顿时一愣，这么多人，还有镖局押镖，自己就这么几个人，谁劫谁？这点子太他么硬，扎手啊，急忙大呼：“风紧，扯呼！”
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