屋中灯火通明，为两位义弟检查完伤势以后，向天行的表情便更加严峻了起来。
向夫人早已看出了端倪，问道：“怎么？他俩都伤得很重吗？”
向天行道：“二弟只是流血过多而晕倒，养一阵子便无大碍。可三弟的右腿中了剧毒暗器，虽然早已封闭了全身穴道但如果两天之内还无法解毒，毒性就会漫延到五脏六腑......”
向夫人道：“那还等什么，家中药物不少快替三弟解毒啊！”
向天行摇头道：“如果我没看错的话，三弟中的乃是天荆刺......”
向夫人惊道：“天荆刺？”
向天行点点头，端来清水取来膏药纱布等为二人清创裹伤。
向天行边忙边叹道：“天荆刺乃山生毒物并无解药。”
话音未落，向夫人蓦地大喊道：“有了！你忘了咱们家中正有件解毒的至宝了吗？”
向天行突然眼前一亮道：“对了，快，快将那瓶天山雪莲丹取来！”
踏着青石小径，向天行夫妇缓步走向女儿所住的小跨院。
向夫人愁道：“如今连二弟三弟也都受了伤，咱们镖局中可用的人手就更少了......”
向天行道：“不错，看来敌势之强已经远超我们的预计，所以我想先把苏州和镇江两家分号的高手调一些过来......”
向夫人道：“嗯，我也是这么想。”
向天行道：“好，那我让他们尽快赶来。”
向夫人点头道：“其实还有一事我也一直都没有想通......”
向天行道：“何事？”
向夫人道：“你说敌人如此大动干戈非要把天扬带走难道仅仅是为了斩草除根吗？难道以他们的势力还怕天扬今后寻仇吗？不然又是为什么呢？”
向天行道：“我曾让巧儿偷偷看过他的衣服和包裹，可他身上并没有任何值得旁人觊觎之物，所以此事也许别有原因。”
向夫人道：“此事非常重要，必须要弄清楚才行！”
向天行点点头道：“嗯。这些天你见过他吗？”
向夫人笑着道：“前日刚见过，如今他跟小蝶可好了，两人每日一起读书画画。而且我发现天扬这个孩子的骨骼格外清奇，如果我没看错他可是个百年难遇的练武奇材......”
院子里，向海蝶跟叶天扬正低着头全神贯注地画画，而巧儿则侍立在旁。向天行夫妇到了门口见此情形，忙对巧儿打个手势示意噤声，然后二人悄悄地走到叶天扬身后，只见叶天扬画了个很大的花园，园中长满了各种奇花异草，一位老花工正握着水壶浇花，而他的右手竟有七指。这时向天行的脸上突然露出无比惊奇之色，而向夫人的脸上却充满了赞许。
叶天扬突然搁下画笔抬起头道：“我画完了，你好了没有？”
他猛地发现向天行夫妇正站在身后，于是立刻站起身来道：“伯伯，伯母......”
向夫人立刻露出了笑容，柔声道：“对不住天扬，近日镖局之中很忙，不过伯伯今日一有空便来看你了......”
叶天扬突然脸色黯然，默默地点点头却又欲言又止。
向天行柔声道：“天扬，你画得很美，画上画的这是哪里呢？”
叶天扬黯然道：“教您二位见笑了，这是从前我家的后花园！”
向天行拿着画道：“哦。咦，你家老花工怎会长着七个手指？”
叶天扬道：“这位老人家并非花工，是有一天我在外面发现他倒在地上气若游丝，正好那几年我爹都不在家，我就把他救回家治伤。说来奇怪，我试遍家中灵药收效甚微，可没几日他居然自己好了起来。他在养伤之余常陪我玩，还说花园里有些罕见的花草，所以有时他会帮它们浇水施肥。”
向天行道：“哦这是多久以前的事？那位老人家如何称呼？”
叶天扬道：“大约是五年前，而且此事只有吴伯跟她孙女莫忧知道。不过这位老人家没说名字，只是让我叫他何伯伯！”
向天行道：“那他会武功吗？他有没有说过是怎么受伤的？”
叶天扬一愣，似乎没料到向天行竟会如此关心此人，却依然耐心地道：“他说他以采药为生，自幼学过几手拳脚。那日来此采药遇上强盗抢他药材，一战之下便受了伤......”
向天行突然陷入了沉思之中。
向夫人见状岔开话题道：“天扬，你在这里住得还习惯吗？”
叶天扬眼圈骤红道：“谢谢伯伯伯母挂心，我在这里一切都很好，只是给府上添麻烦了！”
向海蝶道：“天扬哥你还这么客气做什么，你就当自己家嘛！爹，娘，你们放心，我会好好招呼天扬哥的！”
向天行回过神点头道：“唔，你们处得好咱们就放心了。”
叶天扬突然哽咽着脱口而出道：“伯伯，伯母，我知道抓我的人已经找上门来了，我非常感谢你们全力保护我，但如果他们实在太强了你们就把我交出去吧，千万别连累了镖局......”
叶天扬的脸上虽然写满了坚毅，泪水却早已在眼眶里打转。此时突然一片寂静，一旁的巧儿顿时捂着嘴跑了开去，每个人的眼中都有热泪不停地淌下。
向夫人突然哇地一声哭了出来，又一把紧紧地抱住叶天扬道：“天扬，好孩子，你放心，只要伯伯伯母还有一口气在都绝不会把你交出去的！”
叶天扬的眼睛顿时湿润了，道：“可是......”
向海蝶道：“天扬哥，你早就是这个家里的一份子了，为何还要分什么彼此呢？难道你不愿意跟我们做一家人吗？”
向天行亦早已眼泪婆娑，此刻突然眼前一亮便柔声道：“孩子，那你愿不愿意做我们的儿子，也做小蝶真正的哥哥呢？”
叶天扬顿时愣住，向夫人母女却在一旁含着眼泪频频点头。
向天行道：“你不愿意？”
叶天扬不作声，却一边摇头一边叹起气来。
向夫人奇道：“孩子，你怎么了？为什么不愿意呢？”
叶天扬哽咽道：“伯伯伯母，谢谢你们这么疼我，可是......”
向夫人柔声道：“可是什么？”
叶天扬毅然地道：“可是天扬不会武功，我不想这一生都成为大家的包袱......”
众人更是个个都泣不成声。
向天行道：“不，孩子，你绝不是包袱，有你这样的儿子是我们的骄傲！所以我们不但要让你习武，我们还希望你将来能够造福武林！”
叶天扬立刻情不自禁地喊道：“真的？你们真的会教我武功？”
向天行郑重地点点头。
向夫人突然严肃地道：“天扬，那你如今应该叫我们什么？”
叶天扬蓦地跪下朗声道：“义父义母在上，请受孩儿一拜！”
向天行夫妇喜极而泣，向海蝶也立刻跑了过来，四个人紧紧地抱在一起泪如雨下，许久也不愿分开。
半晌向天行道：“不过天扬，如今是非常时期咱们就不大肆庆祝了，到时大伙一起吃顿饭认识一下，你觉得如何？”
叶天扬立刻道：“任凭您二老做主！”
向夫人道：“对了孩子，咱们一直忘了问你，你的脸是怎么了，是否需要找大夫看看？”
叶天扬笑笑道：“义母义父不必了，在我幼时我娘就曾领着我看遍了苏州的名医却也无人能治，好在并无别的不适，所以就由它去吧！要不今后无论日夜我都戴着面罩好了。”
向夫人道：“嗯如此也好。镖局之中往来人多，如此不但方便不少，亦可免得惊世骇俗！”
正说着，叶天扬已然取出面罩戴上了。
向天行道：“另外天扬，咱们其实一直都想找你了解一些你家的事情，可总担心会勾起你痛苦的回忆......”
叶天扬坚强地道：“义父义母，你们请尽管问吧，孩儿受得了！”
向海蝶忽道：“那你们慢慢谈，我先回房看书去了。”
说完便带着巧儿离去。看着女儿如此善解人意，向天行夫妇的脸上露出了欣慰的笑容。
向天行柔声道：“孩子，你先说说令兄大婚那日之事好吗？”
叶天扬点点头，思绪回到了当日，缓缓地道：“那天我做伴郎，中午就跟爹娘哥嫂一起在门口迎接宾客。那天来了许多人，我记得名气最大的就是丐帮的陆帮主和排教的朱教主......晚上开席前我突然口渴，旁边有人递来一杯茶，可我刚喝完就觉得天旋地转，接着就什么也不知道了......”
向天行夫妇对视一眼并未说话。
叶天扬突然哽咽道：“我醒来时发现吴伯抱着我在一辆马车上，吴伯说他督菜回到厅外时看见厅中一片狼藉，只有爹和丐帮陆帮主，排教朱教主摇摇晃晃地在跟几个蒙面人过招，但三两下也被打倒，吴伯就到房中背着我逃了出来......”
此时叶天扬已经泪湿衣襟泣不成声。
向天行略一沉吟道：“那你爹有没有在你身上刺过什么？”
叶天扬坚决地摇摇头。
向天行道：“此事关系重大，你要好好想想。”
叶天扬很快道：“绝对没有。”
向天行道：“那你爹从前有没有对你说过什么不寻常的话？”
叶天扬想了半晌依然摇摇头。
向天行夫妇的脸上相对苦笑。
二人回到前厅中，向天行叹气道：“本以为跟天扬谈过以后一切真相就都清楚了，可谁知道......”
向夫人道：“你也别急，也许天扬很快就想到了呢！对了，我觉着你对天扬画中的那位老花工似乎很有兴趣嘛......”
向天行道：“哦你不说我差点忘了，那是因为那位老人家像极了一位武林中最神秘的前辈......”
向夫人道：“哦，像谁？”
向天行一字一句地道：“天鹤翁。”
“天鹤翁！”向夫人突然似笑非笑地道：“当家的，那你是如何认得那位天鹤翁的？而且这么大的事情你为何要瞒我？”
向天行顿时满脸通红地道：“我年青时有一次受了重伤幸被天鹤翁所救，他为了医治我的内伤还传了我天道气功的心法，不过我曾与他约定绝不向第三人说起此事，所以......”
向夫人道：“原来如此。可是人有相像，你会不会认错人呢？”
向天行摇头道：“长相，七指都对，而且他自称何伯伯岂非就是鹤伯伯吗？应该错不了！”
向夫人道：“如果真是如此那就奇怪了，你想既然咱们都看得出天扬根骨奇佳，天鹤前辈又怎会看不出来？而且他与天扬相处这么好，又答应留在叶家养伤为何却不传他武功呢？
向天行道：“不错，而且叶宗德本身亦是绝顶高手，为何他也一直不教自己的儿子习武呢？这些也都极为可疑......”