第48章(1 / 1)

第五十章

是日,谢家出殡。

随行之人甚多,一路上哭声凄切,黄钱撒天,沿街不少店铺乃是谢家门下,因而都应景地闭了门,整个扬州似乎都陷入了前所未有的萧条之中。

不少曾经与谢仕清交好的官员亦到了场,流了几滴不知真伪的眼泪,程稽业似乎也在下葬的现场,不过沉默着立了片刻,随即便看不见人影了。

仪式完毕之后已是垂垂黄昏,阴沉沉的天压得人透不过气。

回到谢府,朱笙不得歇息,与管家商议着将谢仕清的几房妾室做了遣散,散了不少银两给她们做回娘家的盘缠。几个姨奶奶本是不乐意的,毕竟从前在谢府吃香的喝辣的,一朝重新回到娘家,谁知会是什么光景。只是在其看到朱笙给出的价码之后,便眼珠子一转,故作左右为难地同意了。随后几个妾室便欢欢喜喜地回房去收拾首饰细软去了。

这群无用之人,朱笙早便看不顺眼,这会谢府终于能有一朝安静日子了。

只是她又想到了自己那不听话的闺女,今天一天都神情恍惚,少言寡语,爹爹骤然去世的消息给她的打击还是极大的吧。

不过更令朱笙担心的便是谢肃肃的婚姻大事,谢肃肃一向认死理,决定了的事儿谁都左右不了,越劝反而能让她越加坚定。

可难道就这么让她在这泥沼里越陷越深?女女相恋,古来便被世俗不容,说出去,谢家最后的名声何存?况且,对方可是清风堂堂主,说穿了不过是个贩私盐、跑江湖,发着不正当之财的小人,正道之上连名声都不能说响,到时候非得被众人笑掉大牙不可。

朱笙想得愈发神慌,这事得尽早解决。便命椿年在屋内候着,自己起身往谢肃肃的闺房走去。

“娘亲……”谢肃肃一脸倦容地打开了门,似乎已经忘了前几日朱笙还准备把自己嫁出去这一事实,她揉了揉红肿的眼睛,抽一抽鼻子,抱住了朱笙的脖子,呜咽地又哭了出来。

“乖女儿,好了好了,别伤心了,人死不能复生,你爹爹定然在天上好好的呢。”朱笙叹了口气,拍了拍谢肃肃的脊背。

好一会儿,谢肃肃才放开了朱笙,有些不好意思地把她迎进门去,擦擦脸上的泪痕,问道:“娘这么晚了来找我,有什么事儿吗?”

朱笙提了青花茶壶,满上两杯清水,沉吟片刻才说:“今日,娘亲思来想去还是觉得得跟你说说婚姻大事。肃肃,你先别急,娘知道你也是大姑娘了,有自己的想法,这确实是件好事儿,娘也替你高兴。不过,许多事并非你想的这么简单,这是世上站得越高,便有更多的人在底下看着,若一步不慎,便极容易跌落万丈深渊,比身无长物还可怕千倍百倍。”

谢肃肃低着头,没有说话,似乎早已料到会有这么一天。

“那安公子娘亲也是有所听闻的,确实是个江湖上声名鹊起之人,也是个不错的人才。只是有一点做娘的得提醒你,做女人的,一生便只跟了一人。你不在出嫁前擦亮眼睛,摸清楚他的底细,难不成要等到嫁给了他之后,才追悔莫及地终日以泪洗面?因而,你甚至连安公子的来历,身份,在做些什么都不清楚,怎能如此武断地把一生幸福给枉送了?”

“我知道,可我就是喜欢他,来日方长,我可以慢慢知道他的一切嘛。之前你让我随便地嫁给一个不认识的人,还不如让我死了算了。”谢肃肃小声说。

“你……”这冥顽不灵的女儿着实让朱笙甚是头痛,“这样,既然闺女也是懂道理之人,娘与你定一个约定如何?”

“什么约定?”

“后天娘要去拜访巡抚大人,你与我一同前去,如你所愿认识认识巡抚的公子。我便答应你把安公子领到家里来,让娘为你把把关。”

谢肃肃咬着唇,双手在宽袖中不停地绞着,许久才憋出一句话:“我不去。”因为谢肃肃也心知肚明,这不过是朱笙的计策罢了,若真的跟着去了,必然得表现地规矩,一来二去那就真的成了内定的媳妇儿,到时候反悔可难了。

“你这孩子怎么好赖不分呢!”朱笙没了辙,望着这个倔驴般的女儿有些生气起来,“你知不知道娘这都是为了你好啊!整日就被那些个江湖中下三滥的人迷得七荤八素,没个大家闺秀的样子,从前教你的女德不知都学去了哪里。还有,燕三娘也不是什么好人,你可跟她保持着距离,千万别给她骗了。”

“安公子才不是什么下三滥的人!”谢肃肃毫不示弱,“再说了,这次姐姐回来我才觉得她人甚好,比你对我都关怀备至,你从前平日里就知道家里和外面大大小小的事儿,这会子倒说起我没管教了?”

“她对你好?她对你好那可都是有目的的,你这丫头怎么就这么天真。再说了,你都不知道燕三娘前日当众责你娘谋害亲夫,害得我因此对簿公堂,你可千万别胳膊肘往外拐。”说着,朱笙又冷笑一声:“再说那安公子,你可知她是清风堂的堂主,是专走私盐,盗官银之人?年初邗沟官船被劫便是清风堂的杰作,此类事件不胜枚举。这人,不过是披了俊美人皮的鬼怪,避之恐还不及,你可不能飞蛾扑火。再者,若这等丑事传到外边,你让整个扬州的人都等着看笑话呐?到时候,不论是官场老爷,盐号兄弟,还是普通老百姓怎么看待谢家,怎么看待你死去的爹爹?你这是在给我们谢家抹黑!”

此时的谢肃肃脑中已然一片混乱,嗡鸣声声中她似乎已经听不见朱笙的话,只惯性地反驳道:“你不要随意污蔑他!再说了,清风堂不是与我们盐号亦有不少合作吗?怎么可能有这种事儿,娘你可别因为我而血口喷人!”

朱笙呼吸急促起来,她扶了扶额,终于将一直盘旋在口边不好意思吐出来的话一口气顺了出来:“她是女人!你这傻丫头,甚至连人家的性别都没有搞清楚就私定了终身,安陵是个不折不扣的女人!”

谢肃肃彻底傻了,她不知所措地奋力摇头:“不,不可能,你骗我,安公子……我和他认识两个多月了,我们在一起呆了好几天呢,他怎么可能是女的?怎么可能呢……”随后,她认定这不过是朱笙劝自己的另一种说辞,因而坚定地说,“娘你不必为了让我死心而编出这样可笑的话,我,我不会相信你的!姐姐也是,你就是看不惯他人,眼中只有你自己!从前你就要害她,我分明看到了你的下人把她推进了池子,可你却叫我住嘴,到现在你还看不惯……”

没说完,谢肃肃便被脸色骤变的朱笙抬手扇了一个耳光。

谢肃肃顿时没了声响,嘴唇微微颤抖着,震愕地望着朱笙。

朱笙彻底束手无策,她吐一口气,遂又站起身来,在屋内急急地踱两步:“逆女……好,既然你如此执着,娘只能把你关在屋子里了。从今天开始你哪里也不许去,一日三餐自会有人替你送来,直到你想明白为之。”

“娘!”谢肃肃倏然起身,有些怔然,她明白自己好像话说重了,但不知该低头认错好,还是继续犟着好。

房门“砰”的一声关上,随后便响起一阵清脆的钥匙入锁孔之声,脚步渐远,谢肃肃浑身的力气仿佛被一时抽去,酸软地坐回了圆凳上。

泄水曲折回廊上一个婢女疾步而走,时不时回头探望,直到最终停在了燕然房门之前,小心地敲了敲门。

房门开了条缝,燕然见是自己收买下的谢肃肃的贴身婢女漆悦,眸子往周遭一扫,懒懒道:“何事?”

漆悦用手挡着唇,轻声说:“方才夫人与小姐大吵了一架,如今小姐被夫人关在房间里,说是若其想不通便一直关着。”

燕然略一点头,漆悦便心领神会地想要退下。

“慢着。”燕然伸手拦了她,“你家小姐喜欢一个人不容易,你傍晚替她送饭的时候偷着放了她,我自有安排。”

漆悦为难道:“可夫人要是问起来……”

燕然轻声一笑:“装晕,把责任全推给肃肃便是了。你告诉她,在扬州城北城门处候着便可。”

漆悦点点头,复又快步离去。

夜幕降临,暮气笼在方寸天地的诗画园林之后。

路过的婢女发现了躺在谢肃肃闺房门口的漆悦,而房门大开,里面空无一人。

闻讯而来的朱笙从悠悠醒转过来的漆悦口中听闻,谢肃肃出走了。

于是满城开始寻找这个不知所踪的谢家小姐。朱笙亦亲自去了清风堂要人,只是听得看门小童说,这几日压根儿没有任何人前来,且安陵甚至都不在堂内。朱笙不好强令搜查,只好恨恨地剜了这清风堂看起来有些萧瑟的外观一眼,转身走了。

扬州北郊的邗沟旁,一个临水而建的小茅屋内撒入清晨的第一缕日光。

谢肃肃略一蹙眉,睁开了眼睛,只是这周遭的环境让她大为吃惊——像是在一个空置多时的低矮小屋内,干枯的稻草塞满了半个房间,自己似乎是在一张狭窄的床榻上,旁边便是一个密密木棂的小窗。而自己双手双脚都被麻绳捆了,嘴亦被堵上了。

她用力挣脱,但却丝毫不见松动。谢肃肃想了想,昨夜漆悦说这是姐姐的意思,她便逃了出来,在北城门下等。原以为姐姐与安公子认识,必然有办法让自己见到他。可没等来接应的人,自己却先被一棒子打晕了……这究竟是怎么回事?

没等谢肃肃捋清楚思路,小茅屋的门便“嘎吱”一声推了开。

谢肃肃浑身一震,往后缩一缩,不知来者会是谁。

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