（）坐在像只绿苍蝇似的出租车上，看到圆脸司机聚精会神地开着车，甜梦和米丽的心里，才稍微放松了一些。
她俩同时把目光转向了车窗外。
望着车窗外飞逝的树木和庄稼，二人谈起了北宋王朝的第二次垂帘听政。
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公元1085年，雄怀大志的宋神宗，被西北边境的军事失利所困扰，一病不起，旋即逝世。
由于神宗过早地离开了人世，便把年仅10岁的赵煦推到了皇帝的宝座，这就是宋哲宗。因赵煦年幼无知，赵煦的祖母高太后垂帘听政。这样，一切军国大事的最后裁决权，落在了高太后的手里。
早已对王安石变法恨之入骨的高太后，刚一执政，就以恢复祖宗法度为名，准备全面颠覆王安石变法。于是，她派人找到王安石变法时，退居洛阳的司马光，请求司马光指点迷津。不久，启用守旧派的领袖司马光为左宰相。
在高太后的怂恿下，司马光立即对王安石变法展开攻击，掀起了一股清算之风，全盘否定王安石的新法，这就是北宋历史上的“元佑更化”。
宋神宗逝世时，军政大权还掌握在变法派的手里。司马光为了施展自己的报复，荐用一批门党，排挤和打击变法派，半年后，变法派的主要官员被逐出朝廷，以司马光为首的保守派，全面掌握了军政大权。
司马光对王安石变法也是恨之入骨。凡是王安石实施的新法，都想悉数废除。他说：“王安石变法危害天下，并非先帝本意，改变它就是救天下于危难。”在司马光的精心运作下，首先废除了保甲法和保马法，接着废除了青苗法和市易法，最后废除了免役法，恢复差役法。短短一年的时间里，王安石的新法，竟全部废除了。
司马光上台以后，先前反对王安石变法而被排挤出朝廷的苏轼，也奉诏还朝，晋升为中书舍人、翰林学士、制旨诰，同时兼任侍读，也就是赵煦的老师。
年少的赵煦喜欢唐诗，经常把手书的唐诗赏赐给大臣，如李白的《峨眉山月歌》，杜甫的《春夜喜雨》。但是，高太后更愿意让他读经讲史，成为一个恪守祖宗法度的天子。因为，她怕将来赵煦也像他父亲那样，打击守旧派，推行王安石变法。所以，才让反对过王安石变法的苏轼当了小皇帝的老师。
不成想适得其反，随着年龄渐渐增长的赵煦，对元佑大臣和高太后越来越不满。他曾愤愤不平地说：“朕看到的只是大臣的屁股，他们的脸全转到太后那里去了。”
特别是赵煦成婚之后，高太后还没有还政的打算，赵煦无可奈何，只有以沉默表示抗议。高太后看出了赵煦的不满，为防止他将来翻案，便加大打击变法派的力度，使北宋政局越来越变幻莫测。
连遭两次罢相的王安石，退居金陵后，在悲愤抑郁中得了重病。躺在病榻上，他惊闻司马光废尽新法，便痛不欲生，于1086年4月去世。
而守旧派领袖司马光，在做宰相前，就已疾病缠身，举步维艰。他把新法悉数废除后，于1086年9月1日最后上了一次朝，便一病不起，于同年去世。
经过高太后的元佑更化，在朝廷中，变法派销声匿迹，守旧派重新掌控了北宋的军政大权。但是，随着司马光的去世，原来隐藏的矛盾渐渐暴露了出来，形成了一个个小集团。
某些小集团为了一己之利，不惜扭曲事实，颠倒黑白，导致了朝野的“蜀洛朔党之争”。其中，蜀党以蜀派的创始人苏轼为首，洛党以理学派的创始人程颐为首，朔党以御史台的官员刘挚为首。在大宋的朝廷之上，迅速形成了三国鼎立的政治局面。
首先，苏轼和程颐爆发了冲突。程颐在司马光的推荐下，为11岁的哲宗讲学，他对学生严加管教，以老师自居，中书舍人苏轼讥讽他不近人情。司马光去世，正逢朝廷举行朝贺，程颐阻止官员们在朝贺结束后，去司马光家吊唁，也遭到了苏轼的冷嘲热讽。从此，程颐和苏轼的矛盾渐渐激化。程颐的门生就极力寻找机会，弹劾苏轼，为老师报仇。
不久，苏轼在为官职考试所提出的策问中的一句话，终于被洛党抓住了小尾巴。洛党攻击苏轼对宋仁宗和宋神宗大不敬，并说苏轼还谩骂司马光和程颐。苏轼虽然极力申辩，但也表达了对当前政治的不满。此后，保守派一片混乱，相互攻击，相互倾轧，此起彼伏，群魔乱舞。老百姓都骂他们是“朋党误国”。
处于派系争斗夹缝中的苏轼，虽有几次升迁，但是，最终因对立党派的攻击，而不得不自请出知中州。
***
看到米丽神色稍微舒缓了一些，甜梦便问：“米丽姐，我好像看到了苏轼，他正行走在通往中州的路上呢？”
米丽扭头一笑，淡淡地说：“我也看到了。可是，我看到他正在和司马光告别呢。”
甜梦瞥一眼专心致志开车的司机，又问：“米丽姐，苏轼为什么来中州呢？”
米丽深情地说：“苏轼曾经反对王安石变法，因而遭到了变法派的反对，被贬杭州、密州等地。司马光执政后，苏轼被召回，但他看到王安石变法有了一定的成效，就劝司马光采用王安石变法的合理部分，而不要悉数废除。苏轼特别认为王安石的免易**在当代，利在千秋，所以多次奉劝司马光采用，而司马光坚决不肯。”
甜梦眨眨美丽的大眼睛，轻声问：“米丽姐，苏轼到底是哪一派呢？”
米丽瞅了瞅反光镜中司机目不转睛的圆脸，笑着说：“从史实来看，苏轼是个‘两面派’。”
圆脸司机握着方向盘的手，颤抖了一下儿。还好，身后的两个“尤物”没有发现。
米丽看到甜梦疑惑不解，接着说，“但是，苏轼不是狡猾奸诈、玩弄权术的‘两面派’，而是以国家的安危、民族的存亡为己任，谁对国富民强有利，就赞同谁的‘两面派’。”
甜梦爽朗地笑了，她说：“以苏轼的聪明睿智，满可以八面玲珑、左右逢源，在党派林立的大宋朝廷中，占有显赫的一席之地。但是，他仗义执言、刚正不阿。是不是因为这样，才被贬到了中州？”
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