第九八回/饭庄里惩孟浪戒后/高台上比穿针夺彩
晌午，裴襄打头拐进吃客爆满的‘牛旺饭庄’，令翔已先行一步占据一处屋地中间的四人台饭桌，并点好饭菜，其他人只好候在门外等空位了。甄窈招呼丫头们过去坐，裴襄则走到临街窗口往外看。路对面是一处卖‘磨喝乐(泥玩偶)’的地摊，里面除了泥偶还有玉石制品，有一件近一米高的象牙透雕‘牛郎牵牛织女纺布’的主题摆件吸引住他，制作工艺比较算精细，尤其是，在阳光下看那织女脸蛋儿，竟像极了甄窈。于是裴襄说句“你们先吃吧，我出去一会儿。”就又走出店门，过到街对过去了。令翔忙跟出，和等在门外的道平一起随在身后。
饭厅里，甄窈琼华共坐一条马凳，琼英独在对面，瑄子往窈娘身后站着。甄窈回头说：“瑄姊，你过对面坐吧——裴襄一时回不来！”
刘瑄摇头：“你们先吃！”窈娘又劝，瑄子执意不肯。
她今天穿一身精美裙服，加之花容月貌，往堂中一立，早晃花了众食客的双眼。此刻就听隔桌有人嬉笑说道：“别劝了！娘子要不愿意坐，就过这边来吧，陪本君喝上一杯！”旁边众人大笑。一青年男子站起身，顺过道前来。大家看别人都坐着，只她陪站，身份明显是低人一等！男子先冲刘瑄随意一揖，然后开口：“本人张兴年，年方廿三，出身士族，家中只一妻，无妾！——请问美人如何称呼？”刘瑄冷脸不答话，侧对着他而立，目无斜视。
琼英忙从座位上站起，绕过桌凳，挡在二人中间，说道：“你的情况我们不感兴趣——请回你座位去！”
青年人见此女郎穿着布衣，身无配饰，斜肩挎着兜囊，不是高门闺秀，就回头扫一眼同伴，转回来拍了拍腰间宝剑说：“啊哈——可我对她感兴趣！”伸出手越过琼英就要拉瑄子衣裳。琼英‘啪’一巴掌打开他手臂，另一只手在肩膀一推，青年立足不稳，跌靠在邻桌客人身上，他那一桌人登时同声起哄。琼英不屑道：“别以为挎条烧火棍就了不起！”
青年人直起身，有点儿恼羞成怒，‘嚓’的一声抽出佩剑，剑锋指着琼英说：“你好好看看，有这样的烧火棍吗？”别说，竟是柄钢刃，卖相还真不错！
甄窈这时瞥了他一眼道：“把那东西收起来——让我弟弟见着有你好看！”
“你大兄来我都不怕，何况你弟弟！”这男子不由咧嘴失笑。
又一声‘嚓’地轻响，紧接着‘叮’的一声，甄窈起身右手一挥，就见此人手里宝剑从中间断折，前半部分掉落到地上。甄窈将短匕入鞘，坐回座位。
喧闹声戛然而止，满屋食客都大瞪着两眼，盯着这小丫儿看。甄窈轻蔑地说：“也不怎么样——换根结实的再来！”
现在所有人都看明白：这个衣着华贵、身带宝刃的小女孩儿绝不是普通人——除了当事男子！青年人呆愣片刻，抬手把断剑摔地上，怒叫道：“本君看上这丫头是给她脸，碍你们什么事儿！”一抬脚就将饭桌踢翻。附近食客都赶忙起身离座，避往四周。
甄窈和琼华都跳将起来，琼英急忙一拉，把两人也挡在身后，瞪目怒视着他。
“不碍她们事儿，可是却碍着我的事儿！”裴襄边说话边从门外进来，走到饭厅当中，令翔和道平抄手立于门口。裴襄上下打量一眼当事青年人，嘲弄道：“我说癞蛤蟆老兄，她看不上足下是给你脸，你还不自知！”
那男子也打量这小孩儿：“你谁呀？”
裴襄自顾扶起一条横倒的马凳坐上去，唤道：“瑄子，过来！”刘瑄走过去站到他身边。
裴襄冲那青年说：“你以前不知道，我现在告诉你：她是本郎君的女人！——下一次泡妞儿前，先弄清楚状况！别像头披着人皮的公猪，一离猪圈就发情！”
围观众人哄堂大笑。
青年给讥笑得满面通红，气急败坏地问：“你是谁家孩子？——不说别怪我不客气！”
“你还不配知道！”裴襄不耐烦了，一挥手说：“把他扔出去！”
急脾气匈奴人早已迫不及待，心说还跟这小子费什么口舌！一听襄郎君发话，前面二人就抢步上前，自后每人抓住他一条胳膊，面朝后拖着奔向门外。他同伴见进来的竟是披甲军士，都不敢出头阻拦，其他食客也是噤若寒蝉。大家眼看着那人被拖出门，往前抛出五六步远，摔于街面，跌得七荤八素，半天爬不起来。俩军士返身回店门口，和另外二位往门两厢一站，好似门神一样，打消掉余下之人再起龌蹉的心思。
裴襄叫道：“店小二，过来收拾桌凳，重新布菜。——动作快点儿，我饿了……”
吃罢这顿节外生枝的午饭，一行人顺主街道往南，不久就走出庄口，前面一里地远却是人山人海！——那里是织女村村头，这乞巧节的主市场！
此处场地要比牛家庄的大好几倍，环绕四周还支起几十顶大小帐篷。乞巧节要连开上三天，手工商品琳琅满目。距离远的都是提前好几天到达，在当地短住，摆起商品货摊售卖自制的的物件和服装，并买回喜爱的物品。
裴襄让苗俊往琼英挎包里塞两吊钱，供她姐俩选购中意的东西，自己拉着窈娘的手随着二人，苗俊和瑄子贴身紧跟，苗俊背兜里装着那尊象牙雕作品，再后是令翔和道平，四个匈奴战士与行者拖到最后。等逛完整个市场来到村口，足用去一个时辰，几人所携包囊里装满脂粉、佩巾、头饰、项挂、绣帕、束衣带等等小物件。
进入织女村，要经过彩虹门，两根两抱粗细的楠木柱作口，一柱雕刻牛郎故事图，另一柱雕刻织女生活图；顶上横云板，板心是名家手书‘织女村’三字。进去后，沿路可见家家户户都在门前搭起木案，摆上女红。要说村外市场里的东西大都是外来者制作，那这村内各户的商品就都是自产，借此展示各家女儿的生活技能，吸引潜在伴侣的注意。街上游人里不乏后生俊男，狂蜂浪蝶也不少。
织女村中心也有块空地，四方搭着几座高台，供本村或外地女孩儿家进行才艺展示和比拼，几人走到最近的、面朝东的‘穿针乞巧’较技台前停下来。场上共有一排十案，在台子的最前沿排成一溜儿，此刻正有十位女郎盘坐案前穿七孔针比拼。所谓‘穿七孔针’，就是在一块刨开的瓜瓤上并排插上七根细铜针，间隔一寸，针眼儿高低不一，谁要在规定的最短时间把一根彩线全部穿过去，谁就获胜，第一、二、三名还有奖品可拿，分别得到一份九色线、五色线和三色线。很快一名绿衣少女站起来，把右手高高举起。这一局赛完后，台前报名处又都围上人，作下一场登记。裴襄怂恿说：“窈儿，你们几个要是敢上，不管名次如何，我都出奖励！”
甄窈小下巴一扬答道：“有何不敢！——先说你奖品是什么？”
裴襄：“漂亮衣裳一套，不论价格，你们自己随便选！”话一说出，连琼英都是两眼熠熠生辉。
甄窈：“好——不许反悔！”
裴襄：“反悔是小狗！”
不知这一场比拼结果如何，且留下回分解。