这里是什么地方……
半睁开眼睛，他昏昏沉沉地晃动脑袋打量着周围环境——这是一个简陋的木棚：一扇门，一扇窗，还有一张床以及悬挂在头顶不远处的烛台。
他想抬起手臂，然而一用力却被固定在床上的铁环蛮横地压制了下去，给手腕烙下一丝丝**的唏嘘；顺着身体往下看，他发现自己衣不蔽体同时身体被牢牢地捆死在木床上。
顿时，犹豫被一盘冷水当头泼下，他猛然清醒，心里持续不断涌上来阵阵寒意；率先划过脑袋的是：我被绑架了？
正当他在脑海中努力搜寻着自己被绑架整个过程的印象时，一声沉重声响吓了他一跳，硬生生地把他扯回了现实：木门在与墙壁剧烈的撞击后摇摆不定，眼角的余光只来得及瞥见一道迅速蹿出门口的黑影。
不祥预感萦绕着心灵，他竟然没发现这个木棚里面除了他自己外还有一个人？更让人恐惧的是他知道这个人发现了他已经清醒，恐怕走得这么匆忙不是什么好兆头——无论是出去向谁禀报，怀揣着什么意思。
半晌，使劲伸长脖子的等待后，他看见一个孩童牵进来了一个虎背熊腰的高大黑人。
他推断刚才在这里监视着自己的应该是这个不足十岁的孩童了，至于这个黑人他无从知晓，说是绑匪他也毫无意外；不如说在他眼里，那人就是恶贯满盈的绑匪。
漆黑皮肤与眼白形成鲜明对比；黑人走过来俯视着他，正好与他面对面。
可能出于心理恐惧，他觉得这个黑人长得并不友善。
“canspeakengish?”
黑人的口齿清晰，即使在紧绷的心弦下他也捕捉到了其中每一个单词。
“yes”
他吐出了一口凉气。
“good”
黑人似乎很惊喜，露出了一个莫名奇妙的笑容；然而倒映在他眼里这个笑容更多的是不怀好意，让他冷汗直冒。
出乎他意料，黑人亲自给他解开了束缚，并友善地扶起他坐在床上，反而是那个孩童又一次跑得无影无踪。
“arefrotheearth?”
黑人露出了一口洁白的牙齿。
这个问题不让人感到奇怪吗？明知故问只剥离了那一分阴阳怪气，他意识到或许是自己并没有过多与外国人交流的经验，而显得无从鉴别；恶意的揣测无不让他提心吊胆。
“yes”
他才有机会打量黑人的穿着，似乎是某种部落色彩，却硬是画出了现代化的味道——黑人穿的是一种兽皮，露出一只胳膊的服饰，上面却画着一架高铁？腰间缠着一把大骨刀，身后背着一个皮毛制成的包裹，脚上穿着草鞋，怎么看怎么不协调。
“你好，我的中文名字是‘高铁’。”
黑人冷不丁地冒出了一句蹩脚的中文，并向他伸出了手——展示出一个要握手的友善姿态。
他却是被这个高铁的举动惊讶得目瞪口呆而受宠若惊，终究一动不动：什么情况？这是一个滑稽戏吗？还是什么变态绅士想先礼而后兵？
如果不是他现在处境他几乎要相信眼前这个“外国友人”了：他几乎被剥得一丝不挂地坐在床上，只有几张巴掌大的纤薄毛皮作为遮羞布，即使没有捆绑的障碍物他也相信自己完全不是这个健壮黑人的一合之敌。
“oh，对了，我忘了你还没有穿衣服，不好意思；来，这是给你的。”
高铁有点尴尬地收回手臂，赶忙把背上的包裹取下放到他的怀里。
打开包裹，他看见了一双草鞋和一套与高铁差不多的兽皮服饰，只是他这套没有袖——一件背心，也没有那个奇葩的“现代化”图案。
自己原来的衣服呢？他情不自禁地这样想却没有问得出口，但从给他衣服以及高铁的谈吐来看起码这个黑人并没有如同他想象中那么作恶多端。
“我叫茶树，取自一种植物的名称……你能告诉我这是哪里吗？”
麻利地换上衣服，条件使然也无法避开黑人的目光，要求更建立于平等立场的前提下——问题是茶树不知道自己现在的立场是什么；好歹看黑人有意识地把视线转到一边，茶树才稍稍松出一口气。
“茶树，我认识，跟‘高铁’一样，都是取自物品的名字；但不得不说你这个名字取得不好，‘高铁’比‘茶树’霸气多了！茶树，你跟我来吧，isosorry我不能告诉你这里是哪里。”
高铁率先引领着茶树走出了棚屋——
门前的苍翠，虫兽百鸟的长鸣无不昭示着这是个原始森林；阳光透过叶子间的缝隙洒在地上映出点点斑斓，泥土的清香随着清风荡散在洁净的空气中画出片片涟漪。
一脚深一脚浅，一步快一步慢，一句问一句答，茶树便随着高铁的步伐在森林中七扭八拐地来到了一个缠绕着巨木城墙的村庄；期间高铁操着蹩脚的中文给核子说了很多，包括一些让他震惊得难以接受的事实。
这里不是地球，但在这里生活的人却是地球人。
以高铁所在的村庄而言，说中文的人居多，所以在这里生活过两年的他理所当然地随大流学会了中文。
他们怎么来到这个世界的？他也说不清楚，就是大家都有一次濒临死亡的经历，还不知道有没有活下来，莫名其妙就被传送到了这个地方，因此他们这群人称这个世界为“死后世界”。
为什么会知道死后世界不是地球？因为这个世界的成分与地球完全不同，尽管很多东西看起来一样；这直接导致了以高科技著称的现代人类发展极其缓慢甚至不得不以原始人的方式生活，采集与狩猎，继而发展出农耕。
这是一个人类无法统治的世界。
成分却是一方面——人类从出生开始就具有了改变自然的行动力，这不成问题；最严重的问题在于：这里不只有人类，还有“天敌们”。
死后世界生存的人类的确唯一指向地球人，但人类只是生物中具有智能的优秀代表，这并不意味着只有人类具有智能，同样也不意味着只有生物具有智能；“天敌们”正是这句话的最好概括。
依高铁所言，被传送到死后世界的模式是固定的——有固定的传送地点，被人们称为传送阵的地方。
这些传送阵随机分布在这个世界的各个地方，但村子里的人在附近只找到6个，也只监视这6个；这里的“附近”指的是村子方圆30公里，当然30公里以外也找到了传送阵，但越远意味着越大的危险，而最近的传送阵距离村庄足有6公里。
为什么村子不建在具有传送阵的地带或者这些传送阵的最短距离处？因为传送阵本身就是一个危险地带，它所传送来的并不局限于人，也有可能是一些其他东西，包括地球和非地球的所有动物和“天敌们”，但不包括植物和无生命物质。
这也是一开始高铁要确定茶树“是人”而并不是“像人”同时远离村庄的原因。