分发了路费，遣散了所有老弱病残，袁耀心情大好，继续挥师南下，先行一步，直奔南阳郡治所宛城而去。
这里早已人声鼎沸，原南阳郡太守孙贲与纪灵、陈纪已经在此等候多时。
他们在府前将袁耀迎进了府中，脸上露出了喜悦神色，痛痛快快地交权了。
袁耀对于孙家的男人，除了破虏将军孙坚与汝南郡太守孙香，好感还真不是很多。
原因无他，他站在袁家的角度来讲，这些家伙就是些白眼狼，吃里扒外，怪就怪老爹对他们太过信任了，将袁家大半江山托付于人，结果一称帝，哗啦啦全部叛变了。
孙贲对袁耀虽然恭敬，但只是面上的，从袁耀的安排在他下首的座位便可以看出来。
孙贲笑着说道：“大公子，南阳郡就交给你了！虽然你在叶县大破黄巾军旗开得胜，但是我还是要说句不该说的话，不知道你能不能在宛城坚持上一个月？”
“哦？孙太守，此话怎讲？”袁耀微微一愣，自己势如破竹，连破颍川郡与南阳郡两路黄巾军，使得颍川郡与南阳郡连成一体，也算得上是建立了功勋，为何孙贲还要如此说呢？
他皱起了眉头，看来老爹袁术那边还有重要的消息没告诉自己。
对于南阳郡的威胁，他也早早知道，马上就会面临南边的刘表和北边的张济，也不知道是哪路？
“此话说来话长！那我就长话短说，荆州牧刘表已经得到荆州七郡中的六郡，对北边的南阳郡已经势在必得。他尽起荆州之兵，与黄祖分别兵分两路，一路在南郡襄阳，一路在江夏郡平春，随时都可能兵犯南阳郡。主公那边已经来信了，南阳郡如同鸡肋，食之无味，弃之可惜。大公子好自为之。”孙贲一点也不怕冒犯袁耀，将最真实的情况说了出来。
“什么？刘表这守家之犬还敢侵犯我南阳郡，我非得用打狗棒把他打回去不可。”袁耀冷声说道，语气十分自信。
纪灵哈哈一笑，道：“大公子年轻有为，只是要分清楚形势。我老纪也来插句嘴，刘表亲帅五万大军，黄祖那边也有一万。不过，我观大公子只有区区八千人马，如何退敌取胜？不如早点跟我们回扬州寿春吧！”
他这话发自肺腑，没毛病！
袁耀笑道：“宛城城高墙坚，我只需坚守城池，那刘表就是六万大军来犯，又奈我何？”
他说出这番话还是十分自信的，他这可都是精锐之师，一部分是从虎牢关战场中洗礼而来，一部分则是十中选二，精得不能再精了！
冷兵器时代，攻防战一般都是守城的一方占优势，守方以弱胜强比比皆是。
郝昭以一千多人对阵诸葛亮的数万人，边守边筑城，昼夜不停守了二十多天，让大名鼎鼎的诸葛武侯望城兴叹。
孙贲看得直摇头，他以为袁耀不过是年少轻狂，根本就不知道战场的凶险，道：“大公子，城中粮草已经接近告罄了。我们走时再带走一部分，你们这里估计能吃够一个多月吧？”
自古兵马未动粮草先行。若是无粮，军队肯定会动荡不安。
“什么？”袁耀有些吃惊地问道：“孙叔叔，南阳郡南阳下辖三十七城，人口有二百多万，怎么会没有粮草了呢？”
孙贲再次叹了一口气，道：“都是主公太过仁义，以南阳一郡之地供给十八路讨董诸侯吃喝数月，再加上诸侯们大手大脚惯了，粮草更是入不敷出。若不是主公命我将所有大户人家中的粮草搜刮了几次，不用董卓走，十八路诸侯就因为缺粮少草全部解散。主公也因此留下骂名，被大户人家骂作‘南阳悍鬼’。哎！赤诚之心却得如此代价，这也是主公极力不想要南阳郡的真正原因。”
袁耀瞪大了眼睛，只听说过“路中悍鬼袁长水”，没想到还有“南阳悍鬼”这么一说。
听孙贲这么一解释，袁术倒也不算得上是彻头彻尾的坏人。
十八路诸侯吃他的、喝他的，反而捞不着好，的确有些说不过去。尤其是袁绍、曹操之流，都是利益至上之人。
“大公子，该交代的，我也已经交代完了。”孙贲沉声说道：“宛城和南阳郡都交给你了，这里的官吏除了我之外，基本上不会变化太多，能够维持日常运转。是战是降，均随你便！”
他也懒得说太多，毕竟他觉得，年轻人要多碰几次壁之后，才知道你所说的是金玉良言。
纪灵见袁耀有些思路，笑着说道：“大公子不必担心！主公已经为你想好了退路，他已经命人给刘表去信一封，只要你弃城投降，刘表便会网开一面，不与你计较。”
我去！这么不看好自己吗？这老爹还是亲生的吗？连退路都已经想好了！
真是气煞我也！袁耀哑然失笑，道：“多谢纪灵将军！”
纪灵点点头，道：“大公子没有其他事，我便与孙贲太守一起领军回寿春复命去了。”
该说的都已经说清楚了，还留着干什么！
“嗯嗯！”袁耀与众将领起身，目送纪灵和孙贲领人离开，大队人马一直消失在地平线外。
赵云和俞涉重新布防了宛城防务，并在四个方向都布置了少量斥候，用来打探消息。
赵云神色不好地走了进来，道：“大公子，兵器铠甲基本上都人手一套，只是这粮草并没有孙贲太守所说的那么多，只够用一个月之用。这还是末将与纪灵将军好生商量了一番，他们那一万多人仅仅带了三天口粮，也就够他们从宛城赶往汝南郡的治所平舆啊。”
“子龙有心了！多亏了纪灵将军大义！”袁耀感慨万千，道：“你先看看我们的地图吧。好好想想下步该怎么弄？”
对于南阳郡的城池只知道个大概，与徐庶等人一起看了府中的地图，才依稀辨明了穰县、新野等地方。
他叹了一口气，道：“军师，巧妇难为无米之炊啊！仓中无粮，心中就慌啊！”