那新生不明就里，但到了这地步，也只好依言照做。甫将那玉菩提叶贴上胸口，众人忽闻头顶传来「噗」的一声——
那株原本默默无闻的玉菩提树，此际于那萧索枯槁的枝头，忽有一颗果实发出了微光！
像被谁忽然点亮的灯火，于薄膜般的宿萼内一跃亮起火红色的光点。
那温暖的光辉，顿时驱散了不少半空中凝滞而凄凉的夜色；盘踞于荒寒枝头的奇妙晕泽，更是吸引了一双双眷恋光明的视线。似是感应到此刻隔着胸腔传来的脉动，那红色焰火也随之热烈忽闪着，竟与此刻握住菩提叶的那人的心跳遥遥呼应——「难怪，原来是五行在火，朱雀正南。」众人听引路人这般言语，似乎这玉菩提树不仅能遇气生光，还有鉴识能量本身属性的功用。「凭此菩提之光，可以感知到诸君的安危。可惜这玉菩提叶离枝两个时辰之后，便会失去功用、逐渐枯萎。所以诸君……无论接下来考核状况如何，请一定要在这光芒熄灭前回返，否则……」点到即止，引路人调转了话题：「那么，下一位请上前来。」
黄色、绿色、蓝色……随着五彩缤纷的菩提之光一盏接一盏在枝头亮起，于虚空中明明灭灭，将原本沉重压抑、如牢笼般的黑暗装点得竟如同欢乐的祭典之夜一般。
许是眼前这异景实在太过稀罕有趣之故，新生们似乎有一刻忘了即将面临的严峻考核，纷纷立于树下仰望，甚至不时与身侧同伴轻声指点谈笑几句。「哇……」随着又一朵紫色光芒徐徐绽开，包含郦诗在内、为数不多的几个女生都发出了兴奋的尖叫。在一旁冷烨无奈的眼神中，银发少女终是难以按捺地快步上前，一把攥过玉菩提叶——
又是「噗」的一声低响，众人惊艳讶然的仰望之中，随着粉红色的晶亮光芒乍现，先前亮起的果实均在那一刹那微暗，似是对这百代难得一见的光焰谦卑致敬。此刻，那悬于极近顶端处的粉色火焰如某种晶体，缓缓流转着明媚而璀璨的光芒，如同一位高高在上的倨傲公主，端坐于她的水晶王座，矜持地接受世人的追逐仰慕。
「……竟是青丘一族百年未曾现世的『玉藻狐火』啊…虽然宿主还只处在弱火阶段，但已初现不凡…」「『玉藻狐火』吗…真是好怀念啊……回想这火的前宿主们，哪一个不是颠倒众生…惑乱天下的主儿……难怪郦儒文那老家伙会不惜大力培养此女作为接班人……」诸生骚动之际，无人留意到那些暗处响起的交谈声。于光芒穿不透的暗处，似有人在低声轻嗽。有人于木地板上来回踱步。
「不愧是小诗啊，遇到你，我也只能甘拜下风了。」嘴里虽然这般说着，洛家少爷凝视郦诗目光里的情愫却愈发露骨。「洛君，你就别取笑我了好嘛……」如愿以偿地在众人面前出了遭风头，娇笑如春风舒卷的郦诗，却将一双隐含了挑衅的眼波瞟向了低调的冷烨，「——这不是，正角儿都还没出场呢嘛。」
再度于心里暗叹一声，冷烨开始相信这世上或许真有「轮回果报」一说：若不是上辈子欠她的，这辈子怎么会跟这女人这般不对盘。郦诗既已挑起了个头，其余诸生也都正以颇感兴趣的目光看着他：当年他的兄长，冷芳冽可是号称「锦绶生」中第一人，只是不知这位冷家二少爷，又当如何。
只见冷烨从容行出人群，朝但笑不语的引路人微施一礼，这才伸出四指，轻巧摸去了木盒里所剩无几的菩提叶其中之一。众人紧张地盯视着年轻男子将之朝胸前的衣襟逐寸靠近，直至完全贴合——
玉菩提树却出人意料地沉寂了下来。
就在这安静得可怕的顷刻，不知所措的众人忽闻头顶炸裂性的、「砰」的一声巨响——
短促而激烈的爆发过后，人们骇然望见，菩提树的顶端，正冉冉升起一轮耀眼的太阳！那真正是如云破日出般、浩大壮绝的光辉，如此纯净，如此神圣……致盲的白光喷薄而出，竟将外层的宿萼冲毁成闪烁的星屑，一如半空燃尽的焰火般坠毁无迹……一时间方圆数十米的范围都被耀得恍如白昼！
包括郦诗的玉藻狐火在内的其余光点在那一刹那尽数黯淡，瑟瑟抖震，若说适才对玉藻狐火是「致敬」的话，那么此时此刻，便是真正的「臣服」，发自肺腑的「膜拜」。
「多么纯粹的…多么一尘不染的『光』啊……多久不曾见到了，实在太惊人了……」「原本以为芳冽那孩子已是百年难得一遇的天才，没想到…此子的资质实是有过之无不及啊……」「嗯…再加上此子与骊宫的那层关系…同期的塾生，恐怕也只有老塾长家的那个丫头能与之相提并论了。」不出所料的，冷烨的惊人表现，让某处空无一物的虚无中再度爆发了热烈的低声讨论。
「——说起瑟儿那丫头，怎么到现在也没见个人影儿？以为是板上钉钉的事儿所以干脆就连脸都不露么？这疯丫头真是…一年比一年胡闹！」「呵呵…不来也好…不来也好啊……来了我还怕连树都给她炸了呢……」
将暗中琐屑谈话尽收耳底，一脸不以为然神色的皇甫令殊心里只有四个字：「惺惺作态」。冷烨等人的底细如何，恐怕在这场甄选开始之前，那帮老不死的早就摸了个一清二楚。在场的新生里，如果说还有谁是在他们神通广大的触角掌握之外的、唯一一个未知变数，恐怕就是——
木匣里，只剩下这最后的一枚菩提玉叶。
似是这时才意识到尚有一人的存在似的，众人心照不宣地让开一条通路，看着引路人捧着手中匣子、缓步行至菩提光树照耀不到的混沌里，来到身处黑暗的那人面前——
于纳罕、震惊、疑惑、愤恨…带着各种各样复杂意味的视线中，引路人谦卑屈膝，直至视线与对方相平甚至略低，恭敬地高举手中木匣至齐眉，终是将匣中物呈至那人眼前——
玉藻狐火，青丘九尾狐族每隔数百代才出现一人得以传承的通灵之火。此火的前主人有致使商纣灭国的妖姬妲己，摩竭佗国斑太子的王妃华阳天，以及迷惑东瀛鸟羽天皇的玉藻前等。由于前代的持有者均为祸国殃民的绝代美人，爱极者有之，恨极者亦有之。久而久之，世间流传有「狐火现世，天下大乱」一说。
(本章完)