有道是塞翁失马焉知非福……
此汉朝及历史上虽没有这则寓言典故，不过周安自然是知道这其中的道理，并且在经历了此事后，越发深以为然——和吴竞很突兀的相识且打斗了一场，结果战败了，但周安却籍此清晰的了解了自己现在的武道修为境界，和自身的不足之处，以及他和真正的武道高手之间的差距；另外，吴竞的出现实在是帮了周安一个大忙，原本皋沂县各股势力，已经开始怀疑周安到底有没有背靠的参天大树做倚仗，现在……有没有且不说，单论周安的个人武力，也是令人心寒忌讳了。
事情发生后，福来经纪行和万发经纪行的激烈冲突导致的矛盾，因为无法调和故而本应不可避免的血腥战斗并没有发生。
福来经纪行很出奇的沉默了……
而县衙方面，更是很利落的在第二日便将万发经纪行被抓的几人全部释放了出来，并且无需万发经纪行交纳罚银。
坐在经纪行二楼的房间内，胡万发兴高采烈的说道：“这下以后就能省下一大笔钱了……”他觉得周安真的很有些门路和背景，背靠着参天的大树，以后自然无需向皋沂县的芝麻小官们贿赂银两，也无需担心被太平商行之类的帮派实力集团挤压打击。
说完这句话，胡万发忽然有些懊丧，这经纪行现在是周安拿七成的大头，自己只有三成了。
周安摇摇头，问道：“之前我们准备了多少银两用以往外赎人？”
“二百两纹银……”
周安稍作思忖，道：“从账上再支出一百两银子来……钱菊明和田之闵、王汉，各给他们五十两，其他官员及县衙里的捕快衙役们，分一百两，另外五十两用于请他们吃饭或者做点儿别的甚么……”
“有那个必要吗？”胡万发一听这话，当即肉疼的不行，即便是这钱花的不是他自己的。
“老胡，这次由你出面和他们接触。”周安表情很认真的说道。
胡万发一愣……
“以后要做的事情还很多，慢慢来吧。”周安笑了笑，道：“过些天请聚源钱庄的掌柜局胜利吃顿饭，到时候我们一起去……”
“能从聚源钱庄贷出银两来吗？”胡万发精神一震，双眼放光。
“应该可以。”
“那我们贷多少？”胡万发激动起来，语气都有些颤抖，好像从聚源钱庄贷出来的银两不用还似的。
周安问道：“你大概算下，我们需要多少？”
胡万发细细盘算了一下，道：“收秋粮，还有盘下来茶馆酒肆客栈之类的……至少要五千两。”
“那就向聚源钱庄贷一万两！”
“咝……”胡万发倒吸了一口凉气，忙摇头道：“用不着用不着，贷多了利息出的也多，何故便宜他们！”
周安温和的看着胡万发，用一种略带责怪的语气说道：“你是万发经纪行的掌柜，要大气一些，平日里花钱，尤其是与这些人结交的时候，不要显露出吝啬之态，令人小视。”
胡万发有些紧张的抿着嘴唇，双手搁在桌上使劲儿的搓着。
许久，胡万发点了点头，他是位老江湖了，懂这些……有道是愁城欲破酒为军，世路难行钱作马！
……
……
菜市街和平稳定的局面没有持续多久……
一个多月后，在这个秋风飒爽的丰收季节里，万发经纪行再次向福来经纪行发动了进攻！
不是武力上的进攻，而是商业竞争。
万发经纪行终于拿到了原天宝经纪行被县衙查封没收掉的产业，包括茶馆、酒肆、客栈各一处，另有人去楼空的青楼一幢，和一处仓储的场院。为了从县衙里盘下来这些产业，万发经纪行总共耗资两千四百两——当然，在明面上，一共花费了不足一千五百两，其它的，都流入了钱菊明及一些官员的腰包中。
除此之外，原天宝经纪行掌柜刘大海家那套占地面积极大的宅邸，也被万发经纪行的东家周安，以两千两的低廉价格从官方那边儿买了下来。
而且，都是现银！
聚源钱庄为万发经纪行提供了充分的银钱支持。
这绝对是大手笔，哪怕是太平商行的刘成，也感到了极大的震惊。即便是，他知道了聚源钱庄贷款给了万发经纪行，故而现在的万发经纪行颇有些财大气粗。
但那毕竟是贷款……万发经纪行和周安如此挥霍般消耗银两，聚源钱庄就不怕收不回成本来吗？
刘成并不知道这笔高达一万两白银的高额贷款，在商洽时的一些细节——
详细的商洽谈判和契约的签订，是由胡万发和局胜利来洽谈的，而胡万发在周安的示意下，在最初就主动提出了这些产业盘下来之后，如若按期不能归还聚源钱庄的贷款，那么这些产业都会收归聚源钱庄所有，并且白纸黑字的在契约上写明了。
诚然，这些产业不值一万两白银。
但重点在于万发经纪行表现出来的主动态度，以及周安的神秘身份……
而且有了这笔产业的抵押，局胜利对上面也好交代。
在谈妥这笔贷款的时候，胡万发在私底下还乐呵呵的说：“秋平，我真服了你了，拿着县衙没收的产业，用来去做抵押贷出了银两，然后再用贷出的银两把那些产业买下来，这种做生意的手段你是怎么想到的？”
周安对此微笑不语，空手套白狼，而且是套大狼，靠的就不仅仅是手段和智慧了，还要有实力——哪怕是，你的实力只是架构在自身和别人的虚拟想象和猜测中的泡沫，但只要他们相信就行。
现在，万发经纪行已经有了充分的配套产业，足以和福来经纪行、广兴发经纪行进行正当的竞争了！
而这些，就完全交给了胡万发去运作，周安只是稳坐幕后，掌控大局。
正当的生意竞争，同样是残酷的，其中不乏一些血腥的争斗事件时有发生——在周安的默许下，张生和王宝来、郭兴家等人时不时的就会明目张胆的去福来经纪行经营的客栈酒肆等地方滋事，而且还有万发经纪行的人去拉拢顾客等等事件发生；而胡万发更是会经常忙里抽闲，去和本不属于万发经纪行所管辖的米面粮油杂货商谈生意，入冬之后就要开始收粮了……
……
……
郑新福气得上火，口舌生疮，但他现在确实畏惧周安。
且不说周安身后到底有没有什么势力在支撑他，单轮周安个人那强大的武力，就足以令人胆寒了——上次在鸿宾楼周安显露出了他真实的武道修为，事后众人稍一思量，便清楚的认识到曾经的天宝经纪行掌柜刘大海之死，并非有人刻意想要挑起万发经纪行和天宝经纪行的冲突，而是周安亲自动手，杀了刘大海，他有这个实力。
捕头王汉曾说过，能够进入刘大海家中将其一击毙命者，皋沂县也有那么几人，而且不能排除外地人前来行凶。但事实上，即便是号称皋沂县第一高手的王汉也没有足够的信心能做到这件事。
因为要做到这一点，除了绝对超强的武力外，还要有足够的胆量……
郑新福觉得自己现在不像是耀武扬威的帮派头目，也不像是显赫的经纪行掌柜，而像是一个普普通通的平民商户，很无辜的受到了他们这类地方豪强的欺压讹诈，是一个可怜人。
对方在步步紧逼，而他却不得不退让。
无奈之下，郑新福再次去找了刘成，期望刘成能够出面帮助他。但刘成似乎也不愿意再和周安发生什么冲突矛盾，又像是他们太平商行根本不再去在意菜市街农贸市场上这点儿小小的油水了。
所以刘成只是劝慰了郑新福几句，却丝毫没有提该如何解决这件事情。
郑新福大失所望，他知道这样下去，迟早福来经纪行所有的产业，都会被万发经纪行一点点的吞噬干净。
怎么办？
不能再指望刘成的庇护了，以万发经纪行现在的实力和吞并发展速度，便是太平商行迟早也会被万发经纪行吞掉，刘成现在是泥菩萨过江——自身难保！
既如此，为什么不去主动投靠周安？
郑新福打定了主意！
……