范家的两姐妹嫁给了李家的两兄弟，这件事情在当时还是一个热门话题。在小镇上，这件事情流传了好久好久。
说起范家和沈家、李家都有一点渊源。范家的老爷子曾经是沈玉燕的父亲沈慕白老先生的同窗，当年范家老爷子差点成为了沈慕白的小舅子。后来沈慕白娶了一个其他家的姑娘当老婆后，范老爷子一度和沈慕白断了来往。直到沈慕白病重后，范老爷子才想开了，他带着家人来看望自己这个老友。两个人在沈家一笑泯恩仇，重新做回一对好朋友。
只可惜范老爷子才一走，沈慕白就离世了。范老爷子当时根本不知道沈慕白去世的消息，不然不会不管沈家的孤儿寡母。沈玉燕的姐姐沈玉凤也不会为了还债，把自己半卖半嫁给杭|州陆家。沈玉燕和妹妹沈玉英也不用女扮男装去上|海做生意。
范家世代为官，到范老爷子这一代已经当了七代的父母官了。范老爷子也看清了世道，才毅然离开官场，下海经商做了一个生意人。在上|海有一家不小的染布厂，就是和李默有生意往来的工厂之一。
范老爷子一生重感情，唯一的女人就是一个青楼女子芸娘。为了这个芸娘，范老爷子宁可得罪老父亲，坚持着不娶指腹为婚的千金小姐。直到老父亲过世，年纪已经三十岁的范老爷子才正式迎娶芸娘过门。第二年生下了范家的独苗范富贵。富贵的名字是范家老太太取的，范老爷子也没有什么意见。
自从沈玉燕接掌李家振兴棉纺厂后，沈玉燕都是尽量关照范家老爷子。范富贵也对这个姐姐很是尊敬，事事以沈玉燕马首是瞻。抗日时期，范老爷子一度因为看不惯日本人的行为，被日本军方关进了臭名远播的七十六号。范富贵找到了沈玉燕，沈玉燕当时也是“泥菩萨过河自身难保”，但是依然出手援助范家，把范家老爷子救了出来。
可惜范家老爷子因为在牢中受到酷刑折磨，加上年事已高，终于在出来后第二月就离开了人世。沈玉燕帮着范富贵料理完范家老爷子的后事后，范富贵准备离开上|海。沈玉燕看见刚刚成年的范富贵这么坚决，只好任由范富贵离开上|海。临走的时候，沈玉燕将自己私人所有的一百块大洋，还有一条珠链一起给了范富贵。范富贵一直以来管沈玉燕叫二姐，他从来没有把沈玉燕当做外人过。
离开上|海的范富贵，首先南下发现国统区的老百姓依然过着纸醉金迷的生活。军队的士兵不想打仗，军官也不积极备战。范富贵就去了延|安，在那里他找到了真正打小鬼子的部队。为了参加革命，为了能打小鬼子，为了提高觉悟，范富贵把自己的名字改成了范抗战。并把自己的所有积蓄全部献给了组织。范抗战成为了一名八路军战士，一名专打小鬼子的中国军人。
由于范抗战表现积极，又对小鬼子有刻骨铭心的仇恨，短短两三年里，范抗战成为了一个八路军的连长。当然范抗战的高学历，也使他得到领导的重视的原因之一。抗战胜利了，范抗战正想会上还看望自己的恩人沈玉燕二姐姐的时候，内战提前爆发了。范抗战参加了。当他得知姐姐沈玉燕一家人被错判成官僚资本后，他就多次找有关部门反映意见，但是都没有回音。这次他见到了老首长，他把沈玉燕的事情说了出来，并把自己当初上交给组织的那笔“巨款”的来由告诉首长。刚好原来新四军时期的后勤部长也在，经他的证明，证实沈玉燕曾经在抗战的时候，就是一个爱国人士，曾经帮助过自己人。首长当场拍板，这种人都打到了，谁还敢和共产党做生意？流失国外的资金和人才怎么能回来？看来沈玉燕的事情十有八九能解决了。
范抗战带着自己的一家人正准备去沈玉燕的家乡看望姐姐，这个小镇也是范抗战的家乡所在地。这时候中央突然召开庐山会议，在会议上发生了一些意想不到的事情。范抗战被紧急召回，前往苏联代表中央，向苏联作出合理解释。这时候中苏关系已经很微妙，范抗战的老婆孩子不能离开中国，范抗战只好一个人去苏联。等范抗战回来的时候，并没有带来什么好消息。他隐隐约约地觉得苏联老大哥好像态度变了，中苏之间的关系已经到了尽头，两个大国之间的“蜜月”期将不复存在。范抗战被调往大西北，全力翻译一些军事技术数据。范抗战留了一个心眼，将一些重要数据偷偷地抄录了两份，一份放在家里，一份留在自己的办公室抽屉里。
不久之后中苏关系彻底恶化，苏联方面不但停止对华援助，并要中方提前归还贷款。中方也同一时间撤回人力物力。苏联报复性地下令，所有在中国的专家，带上所有技术图纸和数据立即回国。中国方面由于太依赖于苏联，没有估计到后果，导致图纸和数据不见后，许多的工程不能继续开展。范抗战也发现自己的妻子喀秋莎不但走了，而且把儿子范红星也带走了。更令范抗战没有想到的是，喀秋莎把范抗战放在家里的众多数据也带走了。范抗战和喀秋莎之间的婚姻已经不复存在了。
虽然范抗战保住了众多资料，虽然范抗战在中苏问题上站稳了立场，但是因为喀秋莎，因为他的孩子有苏联人的血统，范抗战还是被隔离了。几年后，范抗战的军衔由大校降为少校，让他去翻译一些过期的俄文资料。范抗战一边照顾着自己的两个女儿，一边做着自己的工作。
特殊时期开始了，范抗战的问题又一次被拿出来做文章。说他是什么官僚的后代，资本家的狗崽子，混进革命队伍的特务，苏修主义的代表，俄国人的奸细等等。自己受到委屈，范抗战一点也不反抗，但是当他看见一些人准备欺负自己的两个女儿的时候，他整个人变了。他一把抢过一个民兵的枪，看也不看就打出一枪，他也是一个上过战场的英雄，这种枪早就烂熟于心。
范抗战把女儿揽在背后，他一手拿着枪，一手指着大家说：“不要欺负人。老子我打过小日本，杀过上百个鬼子。打过国民党，亲自抓获过好几个国民党大官。不要逼我开枪杀人。老子的枪只杀欺负我家人的人。不管是谁，谁也不准动我的家人。知道老子当初为什么参军吗？就是因为老子的老子被小鬼子杀了。我发过誓，谁要敢动我的家人，我就永远不放过这个人。”
大家被范抗战的杀气镇住了，范抗战也因为开枪，被勒令脱下了军装。
范抗战仔细想了好久，决定去家乡找姐姐沈玉燕。把孩子托付给姐姐，他不但放心，而且更为孩子们高兴。沈玉燕是一个了不起的人，她的肚量和知识，比范抗战本人还要多。要不是因为沈玉燕是一个女人，要不是因为有李家拖累着，沈玉燕的前途会更大。沈玉燕答应了范抗战的请求，收下了两个没有妈妈照顾的女孩子范红卫和范红梅。但是沈玉燕也没有放范抗战走，因为沈玉燕看得出，范抗战是不放心两个女儿。要是女儿安全了，范抗战就没有了后顾之忧，范抗战首先可能会自杀，早早离开这个人世。不然的话，范抗战会去苏联找喀秋莎和儿子范红星。到时候范抗战真的会当着儿子的面杀了孩子的妈妈喀秋莎的。无论如何沈玉燕都不能放走范抗战。沈玉燕把范抗战和自己的丈夫李宝云关在一起。让他们两个人相互照顾着，相互做一个伴。
范抗战的大女儿范红卫已经快二十岁了，比沈玉燕的二儿子李念祖小三岁。沈玉燕叫儿子李念祖教范红卫学习写字，适应这里的生活。范抗战的小女儿范红梅和沈玉燕的小儿子李念国、小女儿李念红差不多大，三个孩子马上玩在了一起。
不知道是不是同病相怜，或者是两家的世交关系，一向很少说话的李念祖和范红卫很合得来，两个人总在一起说一些自己小时候的事情。李念祖更像一个大哥哥一样，照顾并保护着范红卫。范红卫长得像中国人，其实心里依然有俄罗斯人的心结。俄罗斯人不但奔放热情，而且更是注重爱情，特别是俄罗斯少女，当她爱上一个男人后，会义无反顾地永远爱下去。