沈玉燕把自己这一年来的经历告诉给母亲和大姐沈玉凤，也把自己心甘情愿为李家生一个孙子的事情告诉了大家。老太太听了以后松了一口气，总算女儿沈玉燕肚子里的孩子不但不是野种，而且是恩人家的孩子。可是又一想，这样一来的话不但沈家的孩子没有了，而且会导致二女儿沈玉燕从此失去幸福，不由得又伤心起来。大姐沈玉凤也皱起了眉头，总觉得这种报恩方式不合理，对沈玉燕本人也不好。不过当她们想到不久之后，沈玉燕就要出生一个可爱的小宝宝的时候，母女两都很高兴。沈家老太太早就想要一个孙子了，盼得差点成了魔，一想到孩子可爱的样子，从内心就发出微笑。大姐沈玉凤是最像一个良家妇女的沈家女儿，她早就想当妈妈了，可是陆源不给她这个机会。一想到自己马上就要当大姨妈了，她心里也是很高兴，甚至于彼沈玉燕还要就是这么巧，当大家都以为沈玉燕这个假陆家姑奶奶要回自己夫家过年的时候，传来了这个姑奶奶有点不舒服的消息。当然这是事先已经约好的，沈玉燕用这个理由留在沈家过年，甚至于留在这里生下孩子。大家一边为这个贵人担心，一边也一致决定把姑奶奶留在这里。大家都在想，第一，要是这么送陆家姑奶奶回去的话，不但对这里乡亲们的名誉不好，而且会把陆家少奶奶沈玉凤不好。同时乡亲不能不顾沈玉凤这个嫁出去的沈家女儿将来的命运。第二，这个姑奶奶留在了这里，大家就不等于到过年的时候又能得到一笔赏钱吗？要是再给一块大洋的话，大家又能发财了。第三，要是这个贵人在这里生下了小贵人的话，不但可以为这里带来好运，而且可以为大家赚一笔钱。孩子只要顺利出生，而且是一个男孩子的话，不怕有钱的夫家不再这里大摆酒宴、发赏钱。到时候不但有钱拿而且可以吃顿好的，这是大家做梦都想的美事。就这样，沈玉燕就像被大家哀求着留下一样，留在沈家过年三十，在这里准备生下孩子。
快过年的时候，沈玉燕最希望三妹沈玉英能够回家过年。没想到等到的是一封家书，沈玉英不能回来过年了。沈家三姐妹在家过年，一起等待孩子降生的希望落空了。这是沈玉燕唯一的一丝遗憾，这真的令沈玉燕有点不满足。孩子生下后，应该会被李默带走。到时候沈玉燕要想见自己的孩子都不会太容易，作为孩子的姨妈沈玉凤和沈玉英更加不会有机会和孩子见面了。所以沈玉燕大着胆子，写了一封外人几乎看不懂的信给沈玉英，希望沈玉英能够回来一家团聚。
腊月二十八，再过一天就是年三十了。这一年腊月是小月，也就是说年二十九就是年三十。大家都忙着过年，在沈玉燕的家乡大家都很开心。因为这一年的年景不错，大家都不用太挨饿。再加上沈玉燕这个假少奶奶给大家发了两次赏钱，让大家可以开开心心过年了。第一次的赏钱是一人一块大洋，第二次不是按人头给的，而是一家一户一块猪肉、一壶食油、一袋大米，外加两块大洋。第二次发的东西加上赏钱起码要三块大洋，这是第一次的近三倍。大家都说沈玉燕家一定是大老板，只有上|海的大老板才会这么大方。有了钱，又能一家团聚，所以大家都很开心。
沈家也很忙碌，老太太忙着办年货，带着手下人过年。因为李默运来了大批猪肉和食油，大米是本地粮店买的。老太太想起女儿从小喜欢吃自己家制作的酱肉，所以索性做了一大批。以前家里困难，再说沈玉燕不会在家多住，所以老太太不会多做酱肉，一个人吃不了这么多。今年老太太借着这机会准备让女儿吃一个够，所以做了不少的酱肉，几乎天天有酱肉吃。沈玉燕也很喜欢吃这种家里自己做的酱肉，医生也说多吃肉制品对沈玉燕有好处。沈玉凤却是一口也没有吃，不是她不愿意吃，也不是她妒忌沈玉燕，而是沈玉凤已经成为了一名居士，不但信佛而且开始吃素。虽然沈玉凤也很怀念小时候三姐妹抢着吃酱肉的时光，但是她已经对任何荤食没有兴趣。她忙着给未出世的外甥做小衣服，虽然沈玉燕说不用了，但是沈玉凤依然坚持要做。对胃沈玉燕的娘家人，给孩子做衣服是必须的，按规矩孩子要穿外婆或者姨妈做的小衣服过满月和周岁。所以沈玉凤要赶着做出一些小孩子的衣服，供外甥穿着过满月。等到孩子周岁的时候，沈玉凤再送上比较大的小衣服给孩子穿。
老太太依然和以前一样，每次过年的时候问女儿们要吃什么。由于沈慕白经常不在家里过年，后来沈慕白又早早的离开了这些女人们，所以沈家几乎都是女人当家做主。除了年三十要供祖宗，给祖宗上香之外，吃的年夜饭相对比较简单。一来女孩子们胃口小，吃不了太多的东西。第二家里的条件也不好，不能太浪费。第三女孩子不喜欢吃太油腻的食物，比较喜欢清淡一点的。往年过年的时候，沈家只有老太太和沈玉燕两个人过年，除了一桌子供先人的祭品和饭菜之外，吃的并不多。一条鱼要留过年，寓意“年年有鱼【余】”。江南和北方不一样，北方正月初一要吃饺子，江南正月初一吃元宵。不管是饺子还是元宵，都是在年三十吃年夜饭前做好的，等初一起来之后就下锅。沈家还有一个老规矩，就是年三十晚饭后起正月初一，不能碰扫把，也不能湿衣服，这叫“干干净净过一年”。
老太太准备好了一些不容易坏的常用菜，就为明天的年夜饭做准备了。沈玉凤吃素，所以老太太为大女儿沈玉凤准备了一些好吃又容易消化的素菜。二女儿沈玉燕喜欢吃酱肉和“小炒”，老太太就精心为二女儿准备。所谓的“小炒”和“大炒”是一种做菜的技巧和方式，“小炒”是将原材料切成丝后做成的炒菜，“大炒”是将原材料切成块或者片做成的炒菜。相比之下“小炒”比“大炒”节省有好吃，所以沈玉燕喜欢致的“小炒”。沈玉燕喜欢的“小炒”，里面有茭白、豆腐干、肉丝、笋丝、韭菜，虽然花样繁多，但是价格并不贵。沈玉燕总是会这么经济又实惠的过日子，这也是老太太最喜欢沈玉燕的原因。
这一年注定沈家会热闹，老太太不但看见了大女儿沈玉凤和二女儿沈玉燕，而且家里来了十多个外人。这些人有沈玉燕的亲信霍磊，沈玉燕的保姆张妈、洪妈、黎嫂，护士小张、小红、小谢，医生大老李、孙大姐，保镖六名。这些人在一起吃团圆饭，沈家难得这么热闹。自从沈家老太太进门开始，沈家就没有这么多人一起过年过。老太太虽然很忙，但是忙的很高兴，真的希望以后年年会有这么多人一起过年。不过老太太心里明白，将来不会这么热闹，不但不会有这些“外人”了，就连沈玉燕肚子里的孩子也不可能来沈家过年了。
正当老太太忙里忙外的时候，沈家又来了一个客人。不，不应该说是“客人”，应该说是自己人。她就是沈家的三小姐沈玉英，她是接到了二姐沈玉燕的来信才从南|京赶过来的。她知道沈玉燕的脾气，要是没有重大的事情的话，沈玉燕不会这么急着一定要沈玉英回家过年。不知道是老母亲出事了？还是在陆家的大姐沈玉凤出事了？或者是在上|海的二姐沈玉燕出事了？所以沈玉英在得到来信之后，几乎一刻也没有停留地赶回了老家。为了不引起大家的恐慌，所以沈玉英不但没有穿军装回家，而且连警卫也没有带。她一个人带着几件武器就来到了家乡，准备在不引起大家的注意之下回到沈家。没想到大家很警觉，过年了还是注意有没有外人来小镇。沈玉英一回到家乡，就被一大群人围住了。特别是沈玉英说要去沈家的时候，大家都格外仔细盘查。沈玉英虽然不知道沈家出了什么事情，但是她感觉到大家对沈家的格外关注。当沈玉英说出自己是沈家三小姐的身份后，大家这才放沈玉英去沈家。
沈玉英担心家里的事情，所以马上回家一点也不耽误。到了家看见了老母亲这才松了一口气，老母亲在家里做菜代表大家品安无事，不然老太太哪有心思做年夜饭呢？沈玉英和老太太一起来到了内房，不但看见了大姐沈玉凤，而且看见了大腹便便的二姐沈玉燕。沈玉英看见这幅摸样的沈玉燕差点当场变成一个木头人，傻傻地站在原地好久才清醒。不过清醒过来的沈玉英马上抱着二姐沈玉燕的肚子，乐得像一个孩子一样。
老太太和大姐沈玉凤以为沈玉英还是小孩子脾气，只有沈玉燕看出了妹妹沈玉英的不对劲。沈玉英不像是一个小姨妈想见外甥的样子，而是一个母亲对孩子的期待。这种感觉和味道只有沈玉燕才能体会，一般的母亲几乎不能理解。这种感觉好像是惊喜，又好像是激动，更好像是一种与生俱来的守护。沈玉燕在有孩子的时候起，就知道自己和孩子可能是缘分很浅，将来不可能有相认的机会。所以沈玉燕几乎每天晚上和孩子说心里话，希望孩子能够理解和原谅沈玉燕。沈玉英在抱着沈玉燕的时候，沈玉燕好像感觉到了妹妹沈玉英的愧疚和不安，难道沈玉英也曾经有过孩子？沈玉燕细心地留意了妹妹沈玉英的举动，发现沈玉英不但已经不是一个女孩子，而且真的可能有过孩子。这些现象是沈玉燕从书上看来的，几乎不会有什么失误。