43萧老太爷
第二日，沈水烟应萧宁的邀又到了定西侯府，这一次，沈水烟被萧宁带到了定西侯夫人的院子里。尽管来过这么多次侯府，这却是她第一次见到这位传闻中隐居在府中的侯爷夫人。
这院子在整个侯府的最深处，屋前的园子里种着一些青菜，看得出来是被精心打理着的，院子里看不见丫鬟婆子，清静极了。
从二门到院子的一路上萧宁都没有说话，像是在想什么事情，沈水烟本打算问一问这个侯爷夫人的事情，也终究没有说出口。
进了屋子，萧宁淡笑道：“烟儿，你自己进去吧，我让丫鬟在这里候着你，我先回去了。”说罢便回头离开了。
今日的萧宁很是奇怪，跟她平日里说说笑笑、绝不冷场、照顾周全完全不同，沈水烟觉得这可能是这个隐居的侯爷夫人的原因。
推门进去，外间没有人，只听见木鱼声从里间传出来。
沈水烟走进里间，见一个妇人跪坐在佛像前。
“夫人。”沈水烟屈膝行礼道。
“你来啦，坐吧。”那妇人轻声说道，声音温柔，很好听。
沈水烟环顾四周，除了一间床，只有地上的蒲团可以坐，她想了想，也跪坐到了蒲团上。
这之后，屋里再没有人说话，只有一下一下的木鱼声，敲击在人的心上。
仿佛过了很久，屋外的日光都已经西斜，定西侯夫人终于收起木鱼，准备站起身来，沈水烟立刻去扶她，手碰到她的手臂，心里却惊讶了一下。
“我吃素。”定西侯夫人说道。
沈水烟又惊讶，这定西侯夫人这般心思细密，竟然知道自己惊讶她的瘦弱，第一时间给出了解释。
站起身来后，里间无处可坐，二人便去了外间。
“琛儿跟我提过你，这是他第一次在我面前提起宁儿以外的女子，我便想见见你，这才让宁儿把你请来，你莫要怪我唐突。”定西侯夫人手里摩挲着佛珠，一双清亮的眼睛看着沈水烟，说话的声音无悲无喜。
这般“见家长”沈水烟也是两世以来第一次经历，心里有些紧张，不敢说别的，只能答道：“烟儿本该早些来拜见夫人的，如今怎会是夫人唐突？”
“我听琛儿说了一些你的事，你是个好孩子，会是琛儿的贤内助，今日见了你，你陪着我听了这么久的木鱼，是个静得下心来的，我更放心了，老太爷也要见你，我让丫鬟带你过去，就不用在这里陪着我这个老妇人干坐了。”定西侯夫人扬声叫了个丫鬟进来，送沈水烟出了门。
沈水烟没想到这次见面这么简短，而且竟然还有下一个人要见。
萧老太爷？萧琛似乎没有跟自己提起过，不知道是个怎样的人物。
这次的院子没多久就走到了，丫鬟又是把沈水烟扔在门口，自己回去了，沈水烟突然觉得定西侯府内的“水”也真是不浅。
“沈家的丫头到了吧？进来吧！”
一个爽朗而底气十足的声音在屋里。
沈水烟走进屋里，看见一个头发花白的老人坐在上首，精神矍铄，目光炯炯有神，一看就知道年轻时的风采。相比起定西侯夫人，萧琛更像萧老太爷一些。
沈水烟屈膝行礼，那萧老太爷上下打量了她一遍，满意地点点头道：“骨骼不错，以后我的曾孙也一定是练武的材料！”
什么？
沈水烟的脸“噌”地一下就红了，这老太爷真是什么话都说，现在的人难道不是都比较隐晦的吗？
“哈哈哈哈哈！”那萧老太爷见沈水烟红了脸，哈哈大笑，“沈家丫头，你快坐下吧，老夫就不逗你了，免得那小子怪我！”
沈水烟坐到下首，萧老太爷喝了口茶，道：“丫头，听说陛下要把你嫁给什么王子？那我家的小子怎么办？”
沈水烟本在喝着茶，听了这话差点没喷出来，她把嘴里的茶咽下去，才答道：“老太爷，陛下没说要把烟儿嫁给北狄王子，是北狄王子向陛下和亲求娶。不过，烟儿是不会嫁的。”
“哪是你说不嫁就能不嫁？陛下一纸圣旨，你还能抗旨不成？”萧老太爷悠哉哉地说道。
沈水烟笑道：“那就逃。”
“陛下便追。”
“那便躲。”
“普天之下莫非王土。”
“那便逃去不是王土的地方。”
“北狄只会更危险。”
“那便去南方。”
“南方是大梁的属国。”
“那就去更远的地方。”
“我的孙子怎么办？要做不肖子孙跟你一起逃？一起躲？一辈子不回来？”
“我何时说过要带他？”
“噗嗤！”萧老太爷一口茶喷了出来，随即一手指着沈水烟，哈哈大笑个不停。
“你这个丫头，真是不出我所料，那小子日后定要被你制得服服帖帖的。”萧老太爷笑完说道。
沈水烟故意轻声说道：“您可千万别告诉他烟儿这么说，烟儿上次可是告诉他要带着他一起逃呢。”
“哈哈哈哈！”萧老太爷又开口大笑，这一次笑了好久才停了下来，“你这个丫头啊，真是个开心果！日后可要经常来看我这个老人家，让我也多笑笑。”
“是，烟儿一定常来，。”沈水烟答道。
“不过丫头，你真要好好想想和亲之事要如何应对才是，逃和躲始终是下下策。”萧老太爷道。
沈水烟点头道：“老太爷说的是，烟儿今日已经往宫里递了帖子，想见陛下一面。”
“那便好。”
二人又聊了许久，直到天色渐晚，沈水烟才从定西侯府出来。可沈水烟没有直接回沈府，而是去了叶府，深夜了才坐着马车回了沈家。
第二日，果然有马车来接沈水烟进宫。
李三照样到御书房的院门口接沈水烟，看到沈水烟的那一刻，李三的眼里有一闪而逝的惊诧，但他很快就掩饰过去，脸上还是一副笑脸，引着沈水烟进了御书房。
沈水烟让翠汀候在外面，自己走了进去。
“烟儿来啦！”皇帝埋着头看折子，听见动静便抬起头来，却在看见沈水烟的那一刻愣住了，手中的朱砂毛笔“啪”地一声砸在了地上。
“涟儿……”
皇帝轻轻地唤了一声，那个穿着白色襦裙的女子浅笑，站在光里，似乎在叫他三哥。
“陛下……”沈水烟见皇帝眼里的神色，就知道这事儿成了。
皇帝听见沈水烟叫自己，终于反应过来站在下面的是沈水烟，他垂下眼睑，收敛了情绪，这才抬起头看着沈水烟道：“烟儿，你坐吧，何事要见朕？”
沈水烟谢了坐，侧着身子坐在矮凳上，道：“前些日子烟儿自己研究出一些个养生的点心来，便想着送点来给陛下尝尝。”
皇帝盯着沈水烟看了半刻，见沈水烟面色如常，笑吟吟地看着自己，这才示意李三把她手里的盒子取上来，问道：“你说养生？何为养生？”
“养生便是通过食物和培养良好的生活习惯来改善健康状况、延长人的寿命。”沈水烟解释道。
听到“延长人的寿命”这句话，皇帝一下子来了精神，在李三试过毒以后，便拿起一块点心尝了尝。
这味道……
“烟儿，这糕点你是跟谁学的？”皇帝问。
沈水烟捂着嘴笑道：“被陛下看出来了，烟儿确实在这方面没什么天分，所以这是跟舅母学的，这可是学了好久才学到的呢，舅母说娘亲当年也不会做糕点。”
皇帝想起当年的故事，也笑着道：“你娘亲当年做的糕点也是这个味道，真真是母女！好了，糕点朕收下了，朕这手里还有许多折子要批，你先回去吧。”
沈水烟站起身来跪了安，退出了大殿。
李三送沈水烟到马车前，犹豫了一会儿，终于面色严肃地开口道：“沈二小姐，今日的法子，只能用一次。”
沈水烟点头，道：“多谢李公公。”说罢便上了马车。
她自然知道这一招只能用一次，但只要这一次有用便是好的。
从宫里出来不久，马车就停了下来，沈水烟撩开车帘察看情况，见赵铭拦在车前。
沈水烟下车，行礼道：“王爷。”
“到川香楼来，我有事要问你。”赵铭扔下一句话便上马走了，沈水烟无奈，只能上了马车跟了过去。