第二天一早，船便离开了码头，驶往常州，齐桓等人心情都有些沉重，一路上风平浪静，齐桓望着被船劈开的湖水，心里有着淡淡地担忧。
杨六更是打起了十二分的精神，时不时就到甲板上观察情况并且时刻与后面的船只保持好距离，过了晌午，天象已经开始变了，风也开始大了起来，齐桓皱了眉头，找了杨六来问什么时候到葫芦口，杨六看了看天色说道：“今天傍晚时能到葫芦口，但看这天色，只怕到时候天色会暗得厉害。”
齐桓点了点头，下了甲板就去找徐文渊他们，徐文渊三人见齐桓面色阴沉，便知道情况恐怕有些糟糕。
“今天天色不好，只怕到时候，天色会暗得厉害，这帮水匪恐怕不会放过这个机会，大家现在回去先收拾一下，把随身的贵重物品都收拾好贴身带着，最好用防水的油纸包一下，到时候一旦打起来，有可能还要跳船，大家最好都有个心理准备，当然这些只是我的猜测了，说不定情况并不像我们想象的那么糟。”齐桓说道。
齐桓刚说完，徐文渊等人当即便吩咐下去，让小厮书童帮着收拾东西，齐桓周子清正色道：“虽然只是猜测，但凡事不怕一万就怕万一，有个防备总是好的，不然到时候手忙脚乱的就真的来不及了。”
齐桓又问道：“你们可有谁不识水性？”
“我不识水性。”徐文渊说道。
“那到时候，我带着你游。”齐桓道。
见三人均面露沉重，齐桓有心想让他们放松些，便笑道：“幸亏望远兄识得水性，不然恐怕我可没有那么大的力气拉着望远兄一起游。”
闻言，众人均笑。随后齐桓又道：“到时候一旦跳水，记得把身上的夹袄都给脱掉，那玩意吸水，还有一旦不幸被水匪抓到了，要是他们求财，就把身上的钱财都给他们，他们应该不会与我们为难了，如果不是求财，那就真的要小心了，注意别跟他们起冲突，这帮人都是杀人不眨眼的主儿，咱们犯不着和他们这帮人一般见识，找到机会，别犹豫赶紧逃。如果我们中间走散了，就到京城时再会合。”齐桓说道。
陈望远闻言俱是点头。
回到舱房内，齐桓又把方才的话对着安墨交代了一遍，安墨点点头，表示自己知道了。
见所有事情都交代地差不多了，齐桓这才去找了杨六，到了杨六那儿，齐桓开门见山道：“我担心这帮水寇会潜入水下把船凿穿，因此想到船舱底层去看看。”杨六闻言，摆了摆手道：“这个不用担心，你看这腊月天，水里能冻死人，根本就不用担心他们会来凿船。”
齐桓皱了皱眉头道：“固然这帮水寇不敢下水凿船，但一旦他们用的是小船，那么就很可能借着天色的掩护在船边上制造一些麻烦，让我们抽不出手来应对他们，再说了，这事也并不麻烦，只要在底层倒扣上几个瓮，便可一探这帮水寇有没有打凿船的这个主意。”杨六听了以后觉得有些不耐烦，但又不想得罪齐桓，想了想，觉得反正也不费事，倒不如卖齐桓一个人情，齐桓早就看出来他态度有些敷衍，但见自己目的达到，自然不想留在这里讨人嫌。
船一路行的还算顺利，齐桓站在甲板上望着前面不远处的芦苇荡，沉吟不语。
到了葫芦口，船上所有的人心都提了起来，天色已经暗了下来，江面上笼罩着一层浓雾，后面船只的轮廓已经基本看不到了，但好在船上点着的信号灯还能隐隐约约的看见，齐桓望着浓浓的大雾，心里一紧，心中不妙的预感越来越强烈。
自从修习了《阴符经》之后，齐桓的精神力便敏锐了许多，尤其是对于危险的预警更是极为精准，在玉屏崖下的时候，也印证了这一点，因此，齐桓二话不说，便找了杨六，告知他这一消息，杨六听了以后，好笑地看了眼齐桓，便低头忙着自己的事了。
齐桓有些生气，但也无法，上了甲板，便准备去告知徐文渊等人做好准备，无意间回头一瞥却没有发现后面船只上面亮起的提示灯，齐桓当即反应过来，赶紧把这事告诉了杨六，杨六上来一看，果然如此，当即吩咐下去，让全船的人都做好准备，随后，便拿了两个铳筒一样的东西走了出来，用火点了以后，赶紧把那东西扔了出去，那两个铳筒“咝咝”冒着火光，随后便跟烟花似的冲上了天炸了开来，齐桓只听到轰的一声巨响，耳朵被那惊雷一般的声音弄得有些嗡嗡的。
杨六走到齐桓面前，有些沉重地说道：“现在信号已经放出去了，现在只要等漕帮和官府的船过来就好了。”
齐桓知道现在也只能这样了，但漕帮和官府的船谁也不知道什么时候到，齐桓可没把希望都寄托在他们身上，而且后面的船很明显是遭了难了，说明这水寇就在离自己不远的地方，杨六咬了咬牙，望了望隐没在浓雾中的后方的船只，最后掉过头，招呼着舵手全速前行，又吩咐众人警戒。
齐桓下去找了徐文渊告知了这边的情况，几个人都是第一次遇上这事，不免有些慌张，但好在都还算冷静，很快便都镇定了下来，齐桓让徐文渊等人去换了身不起眼的衣裳，这才到甲板上集合。
齐桓找了杨六，想劝他让船掉头去支援后面的船只，杨六头摇得跟拨浪鼓似的，齐桓给他分析了其中的厉害，直到把嘴皮子给磨破了，终于让他松了口，可谁知船上其他人听说还要掉头去支援后面的船时，没一个同意的，指着齐桓说了不少难听话，齐桓懒得跟这帮眼皮子浅的人计较，想着如果现在回去支援，说不定还能和后面船上的人一起对付水寇，这样胜算也大一些，而且现在回去还能杀个回马枪，打水寇个措手不及，未必就不能把这帮水寇留下，要是这帮水寇要是解决掉了后面那艘船，那可就能腾出手来对付他们了。
齐桓恨死了这帮人目光短浅，更恨这帮水寇狡猾恶毒，牢牢地把握住了人性中最自私的一面，齐桓这艘船已经快要出葫芦口了，这帮人自觉自己已经安全了，自然不愿再为一帮陌生人涉险。
齐桓现在也只能希望自己这艘船能真的顺利驶出葫芦口了，正在这时，只听到船左边舷窗那里传来一阵隐隐的打斗声，齐桓心中一惊，顾不上许多，与徐文渊等人和在一处，每人手上都拿了防身的家伙，齐桓手里拿了根铁棍，上了甲板，这时整个船上已经乱成了一团，不论男女老少，脸上都带着明显的惊慌与恐惧。这样下去，还没等水寇杀上来，他们自己就先乱了，齐桓顾不上这些人了，吩咐徐文渊等人留在船舱里。自己拿着铁棍便往喊杀声最严重的地方跑去，刚到了那里，便看到杨六正带着船上的水手抵御着水寇，齐桓看了一眼，发现水寇并不多，只有二十几个人，但这二十几个人无一不是满目狰狞之辈。
看来这帮水寇都是以小组形式作案，齐桓见他们衣衫上并未有什么破损，身上也没有什么血迹，便这般猜测到，不过现在最需要担心的是后面那艘船上的水寇会不会来支援他们，为今之计就是先把这些水寇给解决掉，这样即便后面的水寇来支援他们，自己这帮人也不至于一下子难以应付。
齐桓提着棍子也不往中间去，只在外围帮着那些险象环生的船员，这帮船员虽然身强体壮，但他们哪里是这帮刀尖上舔血的水寇的对手，不一会儿便有几个船员被水寇砍翻在地，齐桓只觉得有股火在心上烧一样，冲着其中一个水寇的脑袋就抽了过去，这一下子要是抽实了，只怕那水寇连脑浆都可能被抽出来。
那水寇到底警觉，听到脑后生风就知道不妙，当即一缩脖子，齐桓顿时抽了个空，但虽然没抽在脑袋上也抽到了这水寇的肩膀上，齐桓是含恨出手，因此下了死力气，这一棍抽下去，便把那名水寇抽翻到了地上，周围有两个水寇反应了过来，举刀便往齐桓身上砍，齐桓朝地上一滚，躲了过去，很快便爬起来朝其中一个水寇冲过去，那水寇没想到齐桓不怕死，竟然敢冲上来，顿时狞笑一声，手里的长刀便往齐桓脖子上削去，齐桓举着棍子顺势一挡，顿时觉得虎口一阵发麻，齐桓忍不住倒退了几步。
那水寇见齐桓支持不住，又是一阵得意，齐桓望着这水寇小山一样的身形，便知道与这家伙硬碰硬实为不智，当即便改变策略，在这水寇周身不断游走，齐桓精神强大，因此反应十分敏锐，与这两名水寇缠斗也不落下风，这两名水寇见久久拿齐桓没有办法，忍不住急躁起来，齐桓早就等这一刻了挥着铁棍便往那跟小山般的水寇身上砸去。
那水寇见状大喜，正要举刀抵挡，却见齐桓铁棍一偏，朝着另一名水寇身上砸了过去，那水寇一时不查，竟被齐桓钻了空子，仓促之间便举着刀格挡，齐桓攻势顿时一顿，随后便带着万钧之势砸了过去，“嘶嘶”一阵令人牙疼的声音传了过来，那水寇手里举着的刀竟生生被齐桓的铁棍砸弯了，那刀口被深深砸入了水寇的胸前，那水寇有些不能置信地望着插入胸前的刀子，随后慢慢地倒了下去，而他却不知道，有人比他还早一点倒了下去。
齐桓大口地喘着粗气，走到先前被抽翻在地水寇面前，朝他脑袋上补了一棍，随后又走到那名小山似的水寇的尸体旁，见他喉咙上深深插着一枚小小的黑色袖箭，也的确是没了气，这才松了口气，左手微不可见的一动，那袖箭顿时被收到了袖中。方才齐桓算准了与那名小山似的贼寇之间的距离，随后攻势故意一顿，神不知鬼不觉地扣动腕间的机关，放出袖箭射杀了毫无准备的水寇。