在雪莉的记忆中，“春猎”也是迪特蒙城一个比较盛大的节日，时间一般在每年的二月到三月之间。几年前，她还带着哈里小队的成员们参加过一次。就是不知道这个邀请函上的“春猎”是不是雪莉所知的那一个。
马勒尼诺看了邀请函后皱了下眉头，自从来到迪特蒙城后，马勒尼诺本身的行事还是相当低调的，就算是后来闹出了“神之代言人”的事，他基本也是除了城主府的一些特定的邀请外对其他的贵族邀约都敬而远之。
“你帮我回绝掉吧！”马勒尼诺说着将信函递向哈罗德，雪莉抢先一步拿了过来，看了下内容后笑道，“果然是这个。你一定没有打听过迪特蒙城的‘春猎’是做什么的吧？”雪莉觉得，以马勒尼诺的性格，如果真的知道“春猎”背后的含义，一定是不会这么干脆的拒绝的。
所谓“春猎”，表面上看起来，不过就是贵族们的一种春游狩猎的娱乐节目，但实际上也有人称其为“迪特蒙城的守卫战”。
迪特蒙城与魔兽山脉比邻而居，时时刻刻都面对着这个不安定的环境。虽然，因为这里是魔兽山脉的出入口之一，佣兵们进出时都已经消灭了大量的魔兽，但是，这也给了一些看起来弱小，没有什么商用价值的低阶魔兽生存发展的机会。
这样的低阶魔兽一只、两只的就算是有个十几只，倒也真没什么关系，可是，这个世界上除了人类，其他生物也是有群居的习惯的。
“也就是说，其实‘春猎’是一轮大规模的清剿魔兽的行为。可是，直接召集人不就好了，干嘛还要弄这么麻烦？”正巧跑来问事情的蕾妮在听了雪莉的讲解后不解地问道。
雪莉伸出了三根手指，“财力，人力，还有能力。”
“财力？人力？能力？”蕾妮重复了一遍后还是不明白，其他三位倒是已经基本想通了。
哈罗德：“要清剿群居的魔兽，按规模至少也要有上百人到一个团的人力。”
雷欧：“这么多人的装备，还有出行的消耗也是笔巨大的开销。”
马勒尼诺：“这些单靠城主府或是守备军，隔个几年来一次还好，每年一次，同时又要兼顾到城防等其他方面，还真的是不容易做到的，而且，说到清剿魔兽，比起军队，佣兵才是最合适的群体。”
“但佣兵可是群无利不起早的家伙。哈哈。”对此雪莉反倒是很自豪，凭自己的能力赚钱没什么不好意思的。
蕾妮点点头，“难怪了，最近城里佣兵多了不少，听人说是要竞争什么的，原来指的是‘春猎’。不过，那些贵族竟然愿意出这个钱？”
“很多贵族是在迪特蒙城发展起来的，这也算是他们为城里出一份力吧。”马勒尼诺说道。
雪莉觉得，这个理由太体现那帮人的“伟大”了，撇了撇嘴说道：“还不是为了自己的利益，迪特蒙城真要有什么事，损失最多的就是他们啊。而且这样一个能向城主府示好，又能结交、联络各贵族间的感情，看似危险，其实根本不用自己动手，还能在民众里得到好名声，真正的花销和他们自己办一次舞会差不多的事，只要不傻都会做的。”
哈罗德和雷欧对雪莉这么直接拆马勒尼诺的台扭过头表示没听到，马勒尼诺苦笑了下，也知道雪莉说的才是事实。
“反正，贵族们得了好名声，佣兵们赚取了金钱，城中百姓也有了更安定生活环境，这样的好事，你不再考虑一下？”雪莉将邀请函重新放到马勒尼诺的面前。
看着雪莉满眼的兴致勃勃，马勒尼诺又看了一遍邀请函的内容，“好吧，回城主府那边，我们也参加。另外，哈罗德再去打听一下这次的目标、规则和日程，这样我们才好做安排。”
因为每年清剿的目的地都不同，加上为了贵族们自己增加娱乐性，往往还会以赌局的方式来竞争，所以，这些事宜确实要事先打听清楚比较好。
确定了马勒尼诺以个人名义参加“春猎”的事后，雪莉当然是凑了这个热闹的，提出免费的全程陪同，而且，因为这个安全性很高，所以，雪莉还打算把三个孩子一起带上，说起来，在那件事发生前她就有过带他们做做小任务的打算了，还和约翰约定好了的。
在教堂里宅了快两个月，难得出门，雪莉自然是要带着塞琳他们一起四处逛一逛。当然，拜访多明尼他们，报个平安也是必须的。
当雪莉和多明尼他们谈起春猎时，才知道他们早就应了弗利管事之托，加入了赫本家商会的队伍了。城主府毕竟是行政机构，代表的只能是国家，所以，这商会就成了赫本家族的代表，名义挂着的是柏恩少爷。
“这么说，那位柏恩少爷也要去？”雪莉突然想到往年很多无聊的贵族也会带着家眷同行，反正那些人只是在魔兽森林之外，有着家族护卫的保护，真的是和郊游差不多，“希望那位珊多拉小姐千万别凑这个热闹。”
……
随着时间一天天过去，城中越发的热闹起来，在附近城市做任务的佣兵队伍差不多都集中到迪特蒙城来了，那些有名的佣兵小队自然是被人争相高价雇佣了去，还有一些不是佣兵的浪人，则也乘着这个机会试着能不能成为贵族家的护卫。
城中鱼龙混杂，城卫所的工作自然也是增加了不少，忙了一天的小队长托马斯拖着疲惫的身体回到了家，一进家门就看到有几个陌生人坐在大厅中。
“你们……”托马斯刚开口质问，就感觉胸口一凉，低头一看，心脏的部分出现了一个孔洞，伤口处的血都还来不及流出，他便一脸惊讶地倒下了，血慢慢的向四周扩散着。
陌生人中走出来一个瘦小的矮子，打开了手中的盒子，取出了一段有些干瘪的荆棘藤扔在了尸体上。