约瑟夫指了指自己被弄脏的皮靴,冷冷的道，“跪下，帮我舔干净，”
“你说什么,”亚瑟为之气结，连简森也觉得约瑟夫太过分了。
“约瑟夫,大家都是皇家侍卫队的同僚，你这么侮辱亚瑟，也太过分了吧,你凭什么这么欺负人，”简森愤怒的质问。
“凭什么,就凭这个，”约瑟夫倨傲的扬起下巴,指了指自己肩章上的两条杠，又指了指亚瑟和简森肩章上的一条杠，“我是中尉，而你们只是少尉，我的级别比你们高。按照帝队的规定，级别高者可以命令级别低者做事情，而级别低者不得违抗！”
简森和亚瑟都愣了，之前还没有注意到，虽然同为侍卫官，但因为约瑟夫服务的是皇族，又是皇子的侍卫长，所以一开始就被授予中尉头衔，而亚瑟和简森却是普通侍卫，是少尉级别，比他差了整整一级！
帝国等级森严，官大一级可以压死人，如果有人胆敢违令，就会受到军法的无情处置。
亚瑟恨极帝国这种灭绝人性的等级制度，先是列宾，后是约瑟夫，他一个晚上因为级别低被欺辱两次了，这样任人欺负而不能反抗的滋味实在让人太窝囊，太憋屈了！
简森见亚瑟露出屈辱的表情，心中大为怜惜，忍着怒气恳求道：“约瑟夫……中尉大人，亚瑟毕竟是元帅的侍卫，请您看在元帅的面子上，就算了吧。您的鞋子，回头我们会重新买一双新的赔给您，您看怎么样？”
“不怎么样，我就喜欢我脚上这一双鞋，亚瑟少尉弄脏了我最喜欢的鞋，就得给我舔干净，这是命令！”约瑟夫说着悠闲的坐到喷泉池边，翘起二郎腿，将皮靴伸到亚瑟面前，“请吧，亚瑟少尉！”
亚瑟胸膛剧烈的起伏，从小到大都没有受过这样的屈辱，他，堂堂的联邦中将，却要跪下舔一个帝国败类的脚！可是在这样不利的形势下，他又能做什么呢？小不忍则乱大谋，为了最终完成任务，他不得不忍，不得不低头。
“简森，请你转过身去。”亚瑟淡淡的说道。
“不要，亚瑟……”简森急得叫了一声。
“转过去，难道你想看我出丑的样子吗？”亚瑟厉声道。
简森的脸皮因为巨大的怒火而胀成紫红色，硕大的拳头捏得咯咯作响，恨不得冲上去暴揍约瑟夫一顿。他又想到去搬救兵，但此地偏远，而元帅和将军们都在前殿，就算跑过去也要十来分钟，远水救不了近火！
“约瑟夫，你将来必定会后悔今天的所作所为！”简森恨恨的撂下一句话，最终还是叹了一口气，不甘心的转过身子。
亚瑟感觉自己的双腿像灌了铅，几乎难以挪动，约瑟夫睥睨着他，嘴角含着冷酷的笑容，亚瑟屈辱隐忍的表情让他心情格外的舒畅，当日皇家侍卫队选拔赛败于亚瑟之手，颜面大失，而击败他的竟然是个平民出身的beta，这被约瑟夫视为生平奇耻，今天终于可以扳回一城了！
“快点，我还要回去伺候皇子殿下呢！”
亚瑟深吸了一口气，正准备屈膝跪下去，就听到耳畔响起一声浑厚有力的声音。
“亚瑟！”
虽然跟弗兰西斯有着血海深仇，但此时此刻，亚瑟不得不感激他出现得真是太及时了！
清冷的月辉下，英俊如神诋的男人健步走来，拉着亚瑟的胳膊将他猛地拽起来，皱眉责问道：“不是让你待在原地等我吗？你跑到这里来做什么？”
“元帅……”亚瑟被他大力拽得一个趔趄，差点跌进他怀里，心里却嘀咕，你什么时候让我待在原地等你了？
约瑟夫惊愕的看着弗兰西斯从天而降，轻而易举的把自己的猎物夺了过去。元帅面无表情，眸色森冷，气势极为慑人，约瑟夫只觉得遍体生寒，在强大的威仪下几乎不敢抬头。他再托大，也不敢在元帅面前放肆，连忙起身敬礼道：“见过元帅！”
简森也愣了一下，继而喜出望外的喊了一声：“元帅！”
弗兰西斯微微颔首，示意简森不必多礼，他只字不提约瑟夫侮辱亚瑟的事情，但看着约瑟夫的目光却像刀锋一样犀利。
约瑟夫见元帅一言不发，只是冷冷的盯着自己，心中暗暗叫苦，只能维持着敬礼的姿势不敢动弹，大概足足过了有一分钟，弗兰西斯才淡淡的说道：“你就是皇子的侍卫长约瑟夫中尉吧？”
“回元帅，正是属下。”提起皇子，约瑟夫多了几分底气，脊背也挺直了几分。
“很好，皇子刚才说要跟我喝酒，你过来给我们侍酒吧。”弗兰西斯说完，就大步流星的朝宴会大厅走去，走了两步发现亚瑟竟然还没跟上来，忍不住转过身道，“还愣着干嘛？”
亚瑟醒悟过来，赶紧一路小跑着跟了上去。
约瑟夫不得不硬着头皮跟在弗兰西斯和亚瑟身后，朝着宴会宫殿走去。他虽贵为皇亲，但毕竟军衔还只是个小小中尉，怎么敢违抗元帅的命令？
于是接下来一整晚，亚瑟陪着弗兰西斯给各位皇亲贵族军政重臣敬酒，而约瑟夫却被当作男服务生，捧着一瓶香槟酒站在他们身后，专门给人端杯倒酒，被弗兰西斯使唤得团团转。
想那约瑟夫出身帝国数一数二的显贵世族克里曼家族，又是皇后的亲外甥，天赋绝佳，从小都在别人羡慕的眼光中长大，自然养成了傲慢的性格，现在却被元帅当作低贱的服务生来使唤，顶着众人异样的神色为人侍酒，实在是让他丢脸丢到家了！
以霍利尔为首的这群平民出身的军官本来就看不上这些作威作福的贵族，尤其是约瑟夫向来是一副眼高于顶，不可一世的拽样子，很多人早就看他不顺眼了，如今见他落魄，都幸灾乐祸得不行，纷纷让他多倒几杯酒伺候，只把约瑟夫气得七窍生烟。
列宾皇子看约瑟夫因为巨大的屈辱气得脸色铁青，样子狼狈又可怜，想开口为他求情，却被弗兰西斯冷冷的顶了回去：“皇子殿下，您看我这儿人手不够，借您的侍卫长用一下都不行么？”
列宾皇子被狠狠噎了一下，心里不免恼火，又对亚瑟垂涎不已，便说道：“元帅如果真觉得人手不够，我这边的皇宫侍卫队随便您挑选，您想要多少人都可以，只要……”列宾意味深长的望了亚瑟一眼，“只要您肯割爱，把亚瑟让给我就行。”
亚瑟急得快抓狂了，这狗屁皇子到底怎么回事，跟个牛皮糖一样没完没了了！亚瑟无奈，只能眼巴巴的望着弗兰西斯，哀求的意味非常明显。
弗兰西斯斜睨了亚瑟一眼，真作孽啊，这小眼神活像要被主人抛弃的小狗，嘴上却淡淡的说道：“殿下能看上亚瑟，是他的福气，我自然没什么不舍得，只不过……”
“只不过什么？”列宾皇子见弗兰西斯松口，心中大喜的追问道。
“殿下也看出来了，亚瑟是很优秀的，又跟了我一段时间了，我很习惯他的服侍，如果换了一般的侍卫，恐怕我会不习惯，除非殿下愿意用约瑟夫这样优秀的侍卫来交换他。”
约瑟夫被弗兰西斯折腾了一晚上，就算是体力过人也不免腰酸腿疼，而心理上的巨大羞辱更让他羞愤欲死，一听这话，脸色陡然变得苍白，身体一阵乱晃，差点把手里的酒瓶都给摔了。他顾不得面子，哭丧着脸的望着列宾皇子，元帅明显已经记恨上了他，如果把他换到元帅身边，还不是死路一条啊！
列宾怔了一怔，他那一向冷漠倨傲的表弟一脸惊恐的表情，几乎要哭出来了。他是想得到亚瑟，弗兰西斯如果要别的人都无所谓，但约瑟夫毕竟是他的表弟，把他换过去，皇后那边也不会答应的。
列宾心中失望至极，皮笑肉不笑的说道：“元帅，我跟您开玩笑呢，亚瑟既然是你的爱将，我怎么能夺人所爱呢？至于约瑟夫，我这个表弟不太懂事，也不会照顾人，还是留在我身边吧。”
此言一出，亚瑟和约瑟夫都松了一口气。
虽然明知元帅抛出约瑟夫是为了逼得皇子知难而退，但亚瑟还是对他竟然要用自己去交换别人感到不满。看来自己在弗兰西斯这厮心里的份量还不够重，让他可以用这么轻描淡写的口吻去交换别人。亚瑟决心要再接再厉，早日让元帅拜倒在自己的军裤下，到时候再狠狠的虐死他！
新年晚会以一场五彩纷呈的焰火表演为结尾，亚瑟随着弗兰西斯登上宫殿的最高处，仰望漫天焰火在头顶的夜空中粲然绽放。
人群在欢呼，忘情的庆祝着崭新一年的开始。皇宫的广场上，酒醉正酣的年轻人自发的围成一个圈，欢快的舞蹈着。
在一片欢乐喜庆的气氛中，亚瑟却突然有些伤感，他虽早已没有了父母至亲，但往年的这时候他都是跟萨尔逊、格林等好友们一起守岁，如今，他却远在异国，怀着对祖国和朋友的思念，独自面对未知的前途。
亚瑟努力赶走心中不合时宜的感伤，侧过脸，只见弗兰西斯怔怔的望着夜空，神情有些恍惚，眉宇间似乎藏着心事。亚瑟想起之前穆勒上将跟弗兰西斯的一番密谈，莫非是说了什么大事，导致这一整个晚上，弗兰西斯都有些心不在焉的。
亚瑟兀自猜测着他们密谈的内容，弗兰西斯已经收回了目光，淡淡的说道：“走吧，该回去了。”
作者有话要说：最近上班都累得不行，日更果然是对我极大的考验啊！