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第五十二章

一个家族要想发展壮大,那除了自家子弟出众外,还要吸纳各方面的人才。连个举人还会有很多人想投呢,更不要说周家这样的大户,所以一般来说周家不会主动去寻找,除了那特别出众的。

弘毅少年中举,自有名望,也落到了周家的眼里,但稍一打听,周家就放弃了,这明显就是王家的人,他们何必出力不落好?就算后来有那样的流言,他们其实也没太放在心上。自幼失怙的多了,无父无母的情况下为了活命改嗣换宗更不算什么,在这种情况下还能中举那说明性格坚毅,王家捡了个好人才,至于说姓周嘛,哈哈,这天底下姓周的多了,直到崔员外无意看到弘毅,这才有了变化。

崔员外是周家的一个管事,在周家有些类似于王二老爷的角色,主要负责巡视各地卿元斋,当然,他不会有王二老爷或者王道安那样大的权利,有什么事还是要往京城报的,每年也要在京里起码耽搁两三个月,所以没少见王小六。

王道安想的不错,王小六现在同弘毅已经不大像了,但那是对普通人来说,而崔管事是经过训练的专业人士,虽然不是搞侦查的,可记人记事都是一流的,他第一眼是没认出弘毅,可回去后却越想越像,然后慢慢的弘毅的脸就同一个人重叠了。

有了怀疑,下面的就简单了,大留朝的科举考试,是要填写三代的,弘毅的爹早先倒是做过功夫,私奔前弄了套真的假身份出来,也就是说的确是有这么个人,只不过现在换成了他来用。他离开后周家为找他大动干戈,这套身份也被查了出来,崔管事既然能负责巡视卿元斋,自然是心腹一类,十七八年前他虽还只是一个随从,却也是知道这件事的,早先他还跟随过家中的二老爷去户籍所在地查找过,不过却没能查出任何东西,后来的几年他们也留意过各地学子,可那个四少爷却再也没出现过。

“如何?”一看到他卿元斋的仇大掌柜就开口道,“怎么这个时候才回来?没见到知府吗?”

“见到了。”崔管事喝了口茶,“不仅见到了知府,还见到了毅哥,如果没意外的话,应该是没错的了。”

他这么一肯定,仇大掌柜倒有些发愣,过了片刻才道:“这可如何是好?”

崔管事也愁,这件事他们不知道也就罢了,知道了自然不能瞒着,可怎么说对谁说却是个问题。周家的大老爷是要继承爵位的,二老爷自己有战功,三老爷是家里唯一的庶子,名义上也是他们的顶头上司,但这名义是真名义,周老太太厉害,自己生下两个嫡子后才让早年的一个丫头有了身孕,虽然那丫头一举得男,但此后周家再也没有其他的姨奶奶能生下男孩了。

这三老爷文不成武不就,现在也就捐了个闲职面子上好过,同时说在家打理庶务,可卿元斋这么大的生意又哪是他能插得进手的?还是老太太管着。崔管事和仇大掌柜也算是老太太的人,要说是没什么好犹豫的,直接报给老太太就好了。早先周老太太就最偏疼这个小儿子,现在知道了毅哥那还能不立刻接回去?

但问题也就在这里,那大老爷二老爷又岂是吃素的?如果四老爷还在,总是一母同胞,什么都好商量,可现在四老爷已经没了,就剩下这么一个从未谋面的大侄子,这到底愿不愿意接受这么个人还真不好说。而且,老太太到底年龄大了。

“我记得青茗的掌柜是二奶奶的娘家人?”崔管事沉吟了一下开口,仇大掌柜点点头。

“这些年你就没听他说过毅哥的事情?”

仇大掌柜摇摇头。

崔管事叹了口气:“据我所知,王家那姑娘后来的日子着实难过。”

仇大掌柜没有说话,两人心中都有惊异。早先私奔,瞒着家里避着躲着这是正常的,日子过成那样,就没有动摇过?特别是四少爷是因病去世,没钱治病的时候,就真没想过求救?他就在府城,一点风声都没听到,真不是有心人掩盖吗?

“我要回躺京城,这事不是信上能说明白的,我要见见老太太才行。”崔管事说着站了起来,仇大掌柜道,“你先别急,不如过两天跟我去趟青茗,当面试探一番。若他早先是真不知也就罢了,若是知道的话……还要再做打算,反正已经这么多年了,也不差这一天两天了,何况老太太总觉得小少爷一直活着,这要突然知道小少爷早就没了,还不知道怎么伤心呢。”

崔管事一怔,叹了口气:“你说的也是。”

而此时,倩姐同弘毅也初步商定了年后成亲。听弘毅那么一说,倩姐心中是好过了不少,可她不习惯把希望都寄托在别人身上,与其整日想着周家会如何,还不如她同弘毅早早定下,到时候周家有什么,他们接着就是了。

他们本是计划两年后成亲的,这突然提前,柳氏夫妻都是一怔,章文庆也就罢了,只是在心里感叹一声女生外向,柳氏却有些不能接受:“年后就要成亲……这也太赶了,你们房子还没准备好呢。咱们现在也还没回去,毅哥名下会有多少田多少人家,这都不知道,怎么成亲?不行不行。”

“房子娘不是给我准备了吗?先大体上收拾收拾能过得去就行。至于田地家人,这些更可以慢慢来,反正那些人也不过是为了他的身份,田地什么都有例子在那儿摆着,家人这种事更要好好挑拣,回去后就找谢中人介绍两个合用的不就行了?”

柳氏看了看她,又看了看旁边的弘毅,过来把倩姐拉到了一边:“你实话告诉我到底是为了什么?”

“没什么啊,就是觉得早晚都是结,不如早结了。”

“不对,一定有什么事,莫不是……莫不是你同他已经有了夫妻之实?”说到后来眉头已经皱起,同时后悔自己对女儿实在太松散了,总想着她懂事,却忘了这男女之间是最不好控制的,两人又在一起住着一起吃着,这可不由给他们机会了?

“娘你说什么啊!”倩姐跺脚,“怎么可能!”

“真不是?”

“当然不是!”

倩姐回答的这么肯定,柳氏也松了口气,不过还是道:“那你怎么会好好的说要成亲?我记得你早先可是不慌的。”

倩姐知道不给柳氏一个理由是不行的,只有叹了口气,把崔管事说出来,当然,这里面已经改头换面。崔管事还是那个崔员外,不过刨除掉了周家,而是一个看起来很有身份而又对弘毅表现出了足够好感的人物,为什么会有好感呢?当然是家里有个待嫁的闺女,这闺女恨嫁呀,以至于弘毅就算说自己订了亲都阻止不了何为崔员外的热情。

这话要是别人听来说不定还有点犹豫,但柳家就发生过这样的事,柳氏听来就只有气的了:“怎么就有这么些没出息的人,光盯着人家家的女婿了!那中举又不只有弘毅一个,就不能找那没定亲的?”

倩姐没说话,只是看着她,柳氏自己也知道没定亲的举人那真是少之又少,其实别说举人了,能有个秀才功名,就会有人打探了,要是家中还不错,那简直就是要被抢的,弘毅早先不就有人问吗?王天冬家的门槛更是要被媒婆踏平了——王夫人没少对她说这个。

“那毅哥是怎么想的?他要是动摇了,你可别急着成亲。”

“他怎么会动摇?娘你还不知道我吗?但凡他有一点动摇我都不会要他,我就是想,总这样下去也不是个法,不如我们早些成亲,也让那些人彻底死了心。我想李老爷那样的人家必定是少的,弘毅也不可能像马程远。当然,这就是我们暂时商量的,娘你要是真不同意啊,那也不急,他要真被别人抢走了,那就让他走,我再找个更好的。”

柳氏不愿意了,早先弘毅还欠缺家世,现在中了举还缺什么?而且上无公婆,下无妯娌,再没有这么合适的夫婿了!所以她瞪了倩姐一眼:“死丫头胡说什么?这成亲是儿戏的?他既中了举,年后成亲也没什么。不过咱们可不能再在这里耽搁了,可要早些回去。就是这房子还没找到,下次再来又不知道是什么时候了。”

“房子的事不用担心,大姐姐说要在这里待到下个月的,房子的事可以托给她,咱们只要把条件给她说了,我想她必能做好的。她背后还站着李先生,万一有什么也没有处理不好的。就是咱们走之前要把尤妈妈叫过来,有她和谢妈妈,孙大奶奶这里也就没什么可担忧了。”

柳氏点了点头,随即往她脸上一戳:“你个死丫头,什么都想好了,刚才还吊我的话呢。”

倩姐笑嘻嘻的拐着柳氏的胳膊,娘亲啊母亲呀的叫着,片刻就把柳氏晃悠的忍不住笑了。之后就是收拾东西,安排车辆,这也没什么好说的,就是在大家都要走的时候,王天冬却说自己不回去了,他用的理由是还想在府城逛逛书肆,顺带游览一下附近的名胜,所以找章文庆请了一个月的假,章文庆只当他还因落地难受,也没有多想,只是叮嘱他完事小心外,又给他留了几两银子。

看着章家的马车消失在官道上,王天冬长长的叹了口气,回过身,就看到一双黑白分明的眼睛,眼神纯粹而又温和,见他看过来立刻就躲了开去。他犹豫了一下,还是有些艰涩的开口:“慧姑娘……”

“嗯。”慧姐低着头,看着自己的脚面。

“那个,我们也回吧。”

慧姐慢慢的,点了下头,王天冬松了口气,然后大踏步的向前走去,不过还没走两步又被慧姐叫住了,他回过头,慧姐道:“你要走回去吗?”

“啊?”

“这可是十里路呢。”

王天冬向后看了一眼,一时也有点发傻,慧姐用手帕捂住嘴:“我这里有车,你要不嫌弃,就坐在外面吧。”

慧姐说着,从他身边走了过去,王天冬只觉得有一股淡淡的香气从身边飘过,回过身就见慧姐正在侍女的服侍下上车,她的身体微微前探,姿态优雅,他愣了一下,这才走过去。

作者有话要说:慧姐说着,从他身边走了过去,王天冬只觉得有一股淡淡的香气从身边飘过,回过身就见慧姐正在侍女的服侍下上车,她的身体微微前探,姿态优雅,他愣了一下,这才走过去。

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