宁百祥的火气腾地一下又窜了上来，喝斥道：“混账东西！有什么话不能当着众人的面说？”
那宁浩仍是迟疑不决，宁炜把眼一瞪，喝道：“哑巴了么？
爹让你说就说，那姓唐的不就是命人来贺寿的，这又不是什么见不得人的事——”“不是的，哥。”
宁浩环顾左右，舔舔干燥的嘴唇，硬着头皮说道，“爹，哥，唐云是派媒婆登门求亲的！”
“什么？”
宁百祥和宁炜面面相觑，求亲？
求哪门子的亲？
唐、宁已成水火不相容的仇对之势，那兔崽子竟然还有脸上门求亲？
“让他们——”那个“滚”字尚未从宁老头的嘴里蹦出去，宁大郎就一把握住了父亲的手，哈哈笑道：“爹，还是你想得周到！咱们别光顾着说话，人家还在门口站着呢！今日乃是阿爹的六秩寿诞，可别让人家心生不悦！”
说着扭头吩咐宁二郎，“愣着作甚？
还不快快把来客迎入中庭！”
“等着吧，有好戏瞧了！”
“今儿可是来着了！没想到碰上这么一出大戏！”
寿堂四周顿时响起一阵窃窃私语之声，很多人的眼睛都亮了，即将上演的这出好戏，自然比即将开始的寿宴上的大鱼大肉更令人期待！“哎哟哟，来迟了，老身来迟了——”随着一迭声的笑声，刘氏领着窦虎和李二狗快步从月洞门外快步走了进来，“老身恭祝老寿星福如东海，寿比南山，越活越健朗，越活越年轻！”
接着又是一串刺耳的笑声。
“刘氏，老夫既未给你发请帖，又与你无亲无故，你来作甚？”
宁百祥强忍着怒火，却一看李二狗怀抱抱着的那只扑棱着翅膀嘎嘎乱叫的大雁，胸中怒火犹如火苗般朝上不停地窜动。
“哎哟喂，我说宁掌柜，瞧你这话说的！”
那刘氏并不介意宁老头的态度，仍是一副大大咧咧的笑模样，“俗话说上门就是客，何况今日是你的六秩寿诞呢！”
宁炜怕自己父亲再次失态，抢先说道：“刘婶，不瞒你说，眼看寿宴就要开始了，刘婶既是受了那唐云的委派，今日登门想必不是贺寿那么简单吧？”
“既然宁大郎问了，那老身也不敢相瞒，今日老身此来，一来是向宁掌柜贺寿，并代唐掌柜送上一份大礼……”“什么大礼？
怎么带来的怎么带回去！”
宁老头怒哼一声道。
宁大郎忙向柳氏赔笑脸道：“刘婶切莫在意，我爹大病初愈，心气颇有些不畅，还请刘婶见谅！”
说着回头冲侍立在边上的下人一挥手，“还不上前把贺礼收下！”
宁大郎虽说是个不务正业的败家子，可在逢场作戏这一点，却比他爹高明多了。
众目睽睽之下，暂且收下姓唐的贺礼，待今日寿宴一散，命吓人把那贺礼翻出来直接扔到门口大街上便是了。
“老身也是受人之托忠人之事，又怎会介意？”
柳氏依然笑呵呵地看着脸拉得老长的宁老头，“老身今日不请自来，多有叨扰，请宁掌柜莫怪才是！”
“你且放心，我们宁家虽不是什么诗礼簪缨之家，却也是知礼守信之家，若非如此，宁家的生意如何能越做越大？”
宁大郎呵呵笑道。
什么越做越大呢，应当说是越做越没啦！哈哈哈，边上看热闹的人们脸上都露出不怀好意的笑容。
“刘婶，你方才说还有一事，不知为何？”
宁大郎明知故问地笑问道。
“这第二件更是一件大喜事了！”
那刘氏带着一脸热情洋溢的笑容，一挥手中的巾帕，“老身今日是来向宁掌柜报喜来的！宁掌柜寿诞是一喜，老身登门再送上一喜，今日宁家是喜上加喜哟！”
“刘氏，你有话直说！我这寿宴就要开始了！你若是再啰啰嗦嗦，恕老夫不能奉陪！”
宁老头拧着眉梢，瞪眼说道。
“哎哟，宁掌柜莫心急嘛！”
刘氏一挥手中巾帕，却是笑容满面，“老身今日是受人所托，来向宁家小娘子说亲来了！男大当婚女大当嫁，小娘子待字闺中十六载，也该到了出嫁的时候了不是？”
“天底下哪个做父母的不希望自己的女儿嫁个好人家？
那唐家如今早已今非昔比，自从唐少爷开了那家酒楼，生意好得不能再好了，真可谓是日进斗金，唐家现在的日子是越过越红火了哟！”
“再说那唐少爷，才貌双全，能文能武，既能出入书房吟诗作对，又能下得厨堂调制美味。
他的事自不劳老身多加絮言，唐少爷的人品、才干，那是新丰人有目共睹之事，如今哪个新丰人不以他为荣？”
“宁掌柜您想想看，天底下哪哪里去找唐少爷那等好后生去？
唐少爷想娶什么样的女子娶不到？
可人家心心念念的都是尊府的小娘子，令媛可谓是大有福气！宁掌柜有幸得此佳婿，亦是大大的幸事一桩！”
……正当刘氏在宁府舌灿莲花之际，川味酒楼大堂内，唐掌柜背着手不停地踱来踱去。
“到底怎么样了？
宁老头大病初愈，不会再受刺激一命呜呼了吧？”
想到这里，唐掌柜又兀自摇头，心道罪过罪过，今日乃是老丈人六秩大寿的喜庆日子，做为他的乘龙快婿，岂能在背后咒老丈人？
唐掌柜之所以挑了今日上门求亲，乃是有意为之，当着那么多来客的面上，宁老头纵使怒火中烧，想必也不会当场发作。
只要他收下了他的贺礼，以及那只活蹦乱跳的大雁，这事儿就算成了一半了。
怎么说呢？
一来即便宁老头不答应，可他当是当着那么多双眼睛收下的贺礼和大雁，在世人眼中，就代表宁家同意了这门亲事。
不管宁老头事后做何反应，是把那只大雁扔了，还是烹了，都不能再改变世人的看法。
二来嘛，那份贺礼，宁老头和宁家人只要拆开，定然都会喜出望外的，这点唐掌柜十分有把握。
只要宁家接受了那份贺礼，自然就会对他的恨意大为消减，到时候自己在亲自登门赔罪，不怕此事不成了。
“小宝，东家呢？”
石大壮撩开青布帷从厨堂里走出来，肩上搭条巾帕，几乎已被汗水浸透，进入五月后，一日比一日炎热起来。
厨堂之内，更是犹如火炉。
“喏，东家在门口转了半天了！”
荆宝忙着收拾桌上的碗碟，只是努了努嘴，并没有抬头。
石大壮一边擦汗，一边向唐云走去。