而在与美国一洋之隔的澳大利亚，“上完班”就风尘仆仆赶回来的渡鸦，正开着他那惹眼的陆虎roar奔向火红的荒原，那里正是他们的俱乐部开办聚会的地点。
对于能够在聚会完结前做完任务赶回来而不用被老头子骂，渡鸦真是长舒一口气。要知道弗农这老家伙最喜欢的就是把精通射击的渡鸦时不时的拉出来，然后在一干其他老友创办的同类俱乐部竞赛面前耀武扬威一把。每次看见他们失利时候的样子，老家伙都会开怀大笑，直夸渡鸦厉害。而这次所谓的年度聚会，无外乎又是把渡鸦牵出来露两手，然后吸引新人。至于那小小的会费嘛，当然是便宜弗农啦。
总之，当渡鸦赶到目的地时，这里已经人声鼎沸，十几顶野营帐篷呈环形布置，中央处安放的是高燃效的野营专用火堆。在营地里，大部分大人都在帮忙搭建东西，布放设施；女人们则聚在一起边商量晚上的食物边将早就买好了的食材拿出来处理；剩下的几个小孩就在营地四周跑来跑去不停地寻找新鲜事物玩耍。
渡鸦将车子停在营地门口，下车后立即就吸引来一群老熟人，在攀谈一会后，弗农这老家伙便笑哈哈的走了过来。他以一副忘年交的姿态将手狠狠地搭在渡鸦肩上，趁别人不注意时，低声奸笑道：“你这小子还算守约，知道尽快办完事回来。否则……嘿嘿！”
渡鸦：“……”
见渡鸦如期来了，老家伙也是长舒一口气，毕竟没一个高手压阵，这聚会办起来也没什么意思。因此，在把渡鸦安排到提前搭好的帐篷后，弗农又急急忙忙地出去招呼众人加快进度了。
而没了老家伙的在场，渡鸦也是满身轻松。他将随身的背包一丢，舒舒服服的躺了下来，好缓解一下两天多以来长途跋涉的疲劳。但在这之前，他还得完成一件事。
“老管，启动虚拟网络，别忘了信号加密。”
他闭上了眼睛，左眼里的隐形眼镜式单目显示器立刻放映出清晰的画面，一望过去就有一种视觉被拉扯的感觉，当拉扯的速度逐渐加快而导致投影在视网膜上的物体都成为线条的时候，一个静止的界面框出现，上面是熟悉的电脑操作界面。同时，一个人工合成音响起：
“虚拟网络脑机交互系统启动，开始识别个人脑波身份波段…识别通过，开启s级端口。”
界面框消失，眼中的线条拉扯的越来越快，直到渡鸦很快“昏睡”过去。之后，当渡鸦再次醒来时，自己所处的已经是一片暗黑色的由代码构成的虚拟网络世界，不过每个人先进来的都是个人空间，是每个用户在这里的家。
虚拟网络技术，这势必将是信息产业领域的又一次革命，是现实世界的无边与虚拟互联网络的无边的高度延伸与融合，也是这个时代的人们最期待的发明。在这里，人们可以像在现实生活中一样了解资讯、娱乐、交易，可以真实模拟感官效果而不用担心受到肉体的损害，比如各种高危的科学实验、极限冒险运动、高仿真军事战场训练等以往受到重重限制的活动。但如果此时真的有人知道渡鸦是在使用虚拟网络的话，想必一定会大吃一惊。因为在现实中的真实情况是，由于公众普遍担心该事物无法有效保障可靠性和安全性，真正意义上的全民普及版虚拟网络还没有投入应用，目前在市场上流通的还只是采用了脑机交互虚拟技术的单机游戏、训练系统等产品。
但无论怎样，此时此刻的渡鸦使用的绝对是虚拟网络，而且看起来已经初具规模，非常实用化了。只见他并未在从未打点过的个人空间里久待，而是径直走到门口握住门把手默想目的地后便消失不见。之后，他又出现在了一处不知是在哪处网络地址的密室。
“好，最后一个人也来了，我们开始吧。”
而里面很显然已经来人了。
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巴西，里约热内卢。
这里是这个城市的贫民区，错乱复杂布局的简陋房屋一层层的沿着矮山向上蔓延，在黄昏下远远望去就像一幅用各种颜料涂鸦而成的垃圾堆抽象画。而身处这里，往右看能观赏到著名的耶稣山，巨大的基督石像伫立山顶，如十字架般张开双臂望着远方，好似在怀抱世界。唯一无法看出来的就是他眼中的世界到底是罪恶的还是美好的？就如同，人永远不知道神是在怜悯他们还是在惩罚他们。
但克丽丝没时间思考这些。这个女人戴着大墨镜，貌似悠闲的行走在这个充斥着贫民、罪犯、毒贩、黑帮的小巷之间，初见上去还真看不出她是来做什么的。但四周随手玩弄枪支的本地人却并没有轻举妄动，经验告诉他们敢单身来这里的都是狠角色。于是，克丽丝轻轻松松的来往于守法公民都敬畏的罪恶天堂，最终来到她要找的地方。一个简陋的不是餐厅的餐厅。
进了餐厅，她摘下了内显电子地图的墨镜，然后径直走向这个餐厅唯一的客人所在的位置，边走边打量四周，嘴上同时还轻哼道：“你们地下情报贩卖组织可真会挑地方，一切都符合逃跑至上的原则。”
“这也是没办法，我们既然是这个世界众多影子的一部分，那就必须遵守影子世界的规则。”那位客人示意克丽丝落座。在此可以看出他是一名亚洲人。
“遵守规则？我倒看不出来。毕竟，你们何时遵守过规则。”女人坐在客人的对面，语气自若，但眼里还是有一丝疑惑。
对方显然不以为意，只是微微摇头后说道：“没关系，我所说的规则永远只是针对客户，至于客户的对手，我们才从不讲道理。”
“你不用解释这么多。我只是吃惊的是，没想到业内大名鼎鼎的‘满爷’居然会是你。”
“掩藏身份并玩弄世人始终是我的一大乐趣。”满爷摇着手中的杯子，里面廉价的酒液在昏暗的光线下透射出诱人的光泽，“只是不知你是否准备好了让我们帮你玩弄世人的等价交换物没有？”
“那是当然，我知道雇佣那位佣兵的金额会有多高，因此，我特地为你们准备了一个大礼包。”
“哦？那第一个奖品是什么呢？”
“他们，都是四人小组……”
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密室的空间不大，设计上只有单调的黑与白，然后便是一张小圆桌外加四张椅子，那里，已经有三个人落座。渡鸦走了过去，四人会议便正式开始。
“因为有紧急事件发生，所以这次突然叫大家使用【远离一切的幻想乡】前来商量。”说话的人坐在渡鸦左手边，是一位看起来很文雅且容貌靓丽的少女。她穿着一袭深黑色的长裙，衣背上被柔顺的黑色长发披着，黑发下的俏丽容颜上则有着一对泛着智慧光芒的双眼。看得出即使是在虚拟网络里，少女也精心打扮了自己。不过，别看人家很柔弱的样子，她可是这四个人里的老大，也是一位腹黑指数与容貌成正比的高危人物。
“不过在这之前，我得向某人重新讨教一下非洲之行的心得啊。”所以，当少女用很“幽怨”的眼神盯住渡鸦的时候，某人再淡定心中也是咯噔一下，然后无语。
“兰雅，别这样，还是先谈正事吧……我还在骑车呢。”这次说话的是少女对面的人，同样还是一名年纪相仿的少女，只不过她戴着一副样式很科幻的“眼镜”——一副全环绕式的、用覆盖整个两眼部位的超薄超声波发射器取代透明镜片的盲人辅助感知器。而她就是渡鸦先前提到过的血姬。另外，她骑的不是自行车，而是一辆最高秒速能超过300米的改装版哈雷vulpe高速摩托车。于是，其他三人的脑海中立刻描绘出一名黑长直盲人美女戴着一副最新款的、精确感知距离只有5米的超声波成像眼镜，却驾驶着一辆连疯子都知道远离的改装版哈雷vulpe高速摩托车在喧闹的夜市街头飞驰，从而引来众多行人、司机“心跳”的诡异画面。
“这怎么可以！血姬你快退出去，然后停车。这太危险了。”在短暂无语后，唯一出口阻挠血姬的只有渡鸦对面的庞贝少年，看其担心某人的真诚样，很难与先前在窃笑被兰雅盯着的渡鸦时的猥琐样联想为同一人。
“没事的，你还不了解我的规则能力吗？我只是担心时间拖久了，会对路人的心理造成影响。”血姬连忙安慰庞贝，很显然她对自己同时分心处理两件事非常有信心。
渡鸦、庞贝：“……”
而这时，某腹黑女很无耻地火上浇油，“既然血姬姐姐怕耽误时间，那我就把这里的时间流速调快一点吧。但你需要更加努力的分心喽。”
其余三人：“……”
“好了，老大，玩笑就开到这里吧，快说正事。”也许是真的担心血姬，看起来最无良的庞贝很严肃的开始纠正现场的气氛。兰雅也就不再开玩笑，而是手一挥，于是圆桌上立刻亮起微光，由代码构成的立体图像像沙粒般组合而成。
“首先说一下，这次任务的授权等级为aaa，按照原则，是需要我们四人集体参与的，”说到这里，兰雅摊了摊手，“但老规矩，我还是待在家里，远程遥控你们。”
对此，庞贝只是不爽地哼了哼嘴，却并没多说什么。
见众人并无异议，兰雅伸手点开全息影像，全环绕的显示界面立刻按照类别将不同的情报资料显示出来。兰雅划过来一个人的头像，开口道：“目标就是他，兰姆博林，那个神秘的佣兵。”
本有些无精打采的众人在听到目标的身份后，立刻来了兴趣，也算是明白任务授权为何会达到很少见的aaa了。而兰姆博林又是何方神圣呢？
其实，他原本只是一名普通的国际雇佣兵，和同行们一样，只为了钱与生存而战斗。但在1129事件之后，这个佣兵获得了可以突破战争法则束缚的力量——恐怖的规则能力。于是，他从一名点燃战火者转变成了熄灭战火者。
“那个被称作‘佣兵之王’的男人？听说他拥有规则能力后，执行的全是保护和平和反战人士之类的任务，而且战斗力高的可怕，据说曾经在中东一次保护任务中，瞬间格杀了同为规则能力者的6名杀手，摧毁的武器更是装甲、战机、导弹都有——对了，【复眼】有关于他的规则能力介绍吗？”庞贝似乎对兰姆很感兴趣，连忙问向旁边的血姬。
“没有，资料库里只有关于他的规则能力发动时产生的现象的数据记录，却并没有解析资料。其中他在1129事件那天发动过第一次规则能力，‘百眼巨人’监视卫星监测到了地球磁场和引力场的异常；‘约尔曼冈德’系统则精确监测到了中东地区有共振波，但没有异常的高能量现象。至于你说的那次，【复眼】曾专门动用‘百眼巨人’定点监视，结果除了拍到现场一片混乱的画面外什么都没拍到。总体来说，佣兵的能力虽然还没确定，但其破坏力大、干涉范围广且能屏蔽所有探测手段的属性已经得到证实。”说到这里，血姬望向兰雅，问：“对于这样的对手，你有什么好的建议吗？”
“别问她，问了也不会多说的。”谁知，庞贝却咬牙切齿地抢过话，似乎曾经在兰雅身上吃过什么亏。
“呃，我还没想好，当然是不能说的啊，”兰雅白了庞贝一眼，“不过，纠结这些干什么啊，到时直接把庞贝丢过去试一试不就行了嘛。”
“果然……”自知言失了的庞贝只好可怜地垂下了头。
“血姬，情报来源是哪里的？”这时，渡鸦开口了，不然，会议的话题保不准又会向其它奇怪的地方飘去。
“【复眼】的‘约尔曼冈德’和美国nsa的全球监听站都拦截到了信号，可以确保真实性。”
“那知道他要去做什么吗？”渡鸦接着问。
“不知道，信号解码后只有目的地，是巴西。”血姬皱眉，问：“怎么？你认为这是一个诱饵？”
“有一点儿怀疑，”渡鸦点点头，“佣兵这么多年来从没有被人掌握过他的行踪，已经说明他在这方面的优势，而这次信号拦截虽然和往常一样极其普通，但却没有说明保护目标是谁，似乎是想掩盖什么。”
“嗯，推测的有道理，继续继续。”兰雅见渡鸦吭声，似乎很高兴，连忙催促他。
“没了。”渡鸦很淡然地回答。
“没了？！”
“嗯，我也只是谈一谈我的想法，这谋划与分析方面的本职工作还是交给你为好。”渡鸦边说边起身，用手点出了离开界面。
“呃，我那边还有事，所以就先走一步，到时候把商量好的结果传给我就行了。”说完，他的身影就消失在其他人面前。
“呵呵，这家伙说话的果然比哑巴还少啊。”兰雅望着渡鸦消失的地方，严重不爽至极。
“嘿嘿，那是当然，小队里如果没有一个压得住你的人，那还了得。”庞贝见到此情此景，非常无耻地笑了起来。
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把视线拉回到巴西，此时里约热内卢的上空已经是繁星缀空，凉爽的海风在银月的注视下席席吹来，带走浑浊的城市空气。满爷自己上前打开了这家破旧餐厅的室内电灯，灯光在地上投影出了蛛网的痕迹，一眼望去就像拘束灵魂的牢笼。
“老实说，你选择的这个地方真对女性不尊重啊。”虽然事先已经了解到了眼前这个人及其背后的组织一直都是行事怪异，但真正遇上这种情况后，克丽丝也只能无奈地挖苦。
满爷不说话，只是无奈地耸耸肩，示意克丽丝继续“解开”带来的“大礼包”。女人也只好见怪不怪，接着先前停下的话题：“刚才说过了，高层制定的所有计划其实一直都以影子部队为核心，他们是规则能力科技的集大成者与直接试验对象。其最早成立的时间几乎与‘源代码’实验计划同步，按照正常人的寿命来看，影子部队的成员应该已有两代了，只不过我的等级权限不高，无法接触更为详细的资料。”
“唉，听你说这么多，我发现你们组织随便做个什么事都有很庞大的计划啊。”满爷似乎听得很无聊，不停地把玩着手中的野营用打火机。
“是的。没在里面呆过的人是无法想象那里行事的高效率，那种感觉太过压抑。甚至我怀疑里面会不会有最罕见的时间系规则能力者在干涉因果律。”
“咳咳，克丽丝小姐，根据还未公开的规则判定定律，越能影响宇宙本质的规则能力出现大规模干涉的效果不是越小吗？更何况还是干涉因果律。”
“好吧，这也只是我的感觉而已。”克丽丝似乎也很无奈，只好停止探讨这方面的话题。
“那么接下来，我想你应该给我解释一下你是怎么摆脱【复眼】的监控，从而得到这些机密资料以及是怎么逃离出来的吧？”
克丽丝露出一副终于问到这个话题的神情，有些慵懒的说道：“关于【复眼】，首先作为与他们针对了这么多年的对手，你已经有哪些看法了呢？”
“哦，一群仗着拥有大量bug般的高科技造物的无良人士。呃，应该还要加上‘非常专业’四个字。而且很没道德的把留下的痕迹算到我们头上，以至于世界各国到现在都还没注意到他们的存在。”
“这也是没办法，毕竟这就是【复眼】存在的意义。你永远不知道它的规模到底有多大，不知道他们在哪里，就如其名字那样，他们才是监控这个世界所有角落的守望人。恐怕在这个世界上除了你们的组织以外，已经没有什么东西不被他们探查过了。”
“哦哦，好厉害哦！”听到这里，满爷不知怎么突然发神经，满口的讽刺味儿。
克丽丝也只好白了对方一眼，继续爆内幕消息：“【复眼】不仅负责我们组织对外界的情报工作，同时还兼任对内部人员的行为监控并拥有自行处置的特权，另外还负责组织所有重要设施的保卫任务。他们拥有难以想象的科技，行事隐秘却又肆无忌惮，且常常和影子部队联手执行任务，比如，四年前的‘拉巴特之夜’和二十年前的‘1129’事件。”说到这里，克丽丝明显地看到对面的满爷似乎眼皮子跳了一下，心中便暗中记下了这个疑点，之后继续说道：“我之所以能够摆脱【复眼】的内部监控，那是因为我巧妙的利用了一次实验事故造成我身死的假象，暂时脱离了他们的视野。但我想很快他们就会反应过来的，到时，就该是派影子部队来追杀我吧。所以，我只好借你们的渠道雇佣了佣兵。”
“这个我能理解。但我还想问的是，你知道影子部队成员的具体资料吗？部分的也行。”
克丽丝闻言想了想，之后摇头回答：“不可能的，关于这些人的资料肯定是最高机密，我也只是在协助某个项目时接触过他们部分成员的代号。这种用处不大的东西你也要吗？”
“当然。”
“好吧，这四个人分别是黑莲、渡鸦、血姬、庞贝，小组名，rrosion。”
“rrosion，多么棒的名字啊！给人一种发掘出弱者，并将其淘汰的感觉。这不正是腐蚀出铁锈然后将其剔除的隐喻吗？”
看到满爷陶醉的样子，克丽丝只好再次挖苦，“还好我是正常人。”
“呵呵，平常人当然无法理解到里面的含义。”说罢，满爷见时间不早了，便起身独自朝门外走去，一路上留下话音，“虽然我知道你还隐藏了很多事情，但没关系，让我们始终保持好奇心，你才有被我们庇护的价值。另外，今天很感激你的大礼包。”
克丽丝脸色微微一变，但还是保持平常的声音问道：“别忘了，让那佣兵快点赶过来，我现在可是通缉犯。”
“哈哈，没问题。不过，临别之前我突然想要问你一个问题——你认为上帝他老人掷骰子吗？”;