“我说这位小哥儿，能否别一口一个胖子？你再如此这般，我可要动手了啊。”苏桔费了九牛二虎之力才从地上站起，拍了拍身上的积雪语气不善。
当得知这位就是寰宇八绝之一的画绝时，青炎不由得肃然起敬，上前深深行礼，“晚辈赵青炎，为之前的口无遮拦向先生赔罪。”
苏桔见青炎行此大礼言语恭敬，脸上十分受用，“好说好说，虽然苏某是体态圆润了些，但也谈不上胖子嘛。话说回来，你就是最近金陵城中弄得人尽皆知的赵家后人了？”
青炎不知苏桔口中的人尽皆知代表着什么，依然恭敬道：“没错，晚辈便是并肩王赵玄策之子，今日是奉祖母之命，前来岳棠书院求学。”
苏桔上前打量着青炎，“可曾瞧见大门前的石碑？”
“晚辈大致观摩了一下。”
“可知石碑上所刻为何？”
“岳塘书院先人尊名。”
“可知所载何意？”
“缅怀前人壮志，继承岳棠风骨。”
两人一问一答轻快流畅，苏桔此时仰天大笑拍了拍青炎的肩膀，“好小子，本院长准你入岳棠了。”随即脸色一板对赵灵儿道：“臭丫头，别以为你是那什么劳子郡主就可以不遵守岳棠书院的规矩，还不去悬玉斋将《战国策》抄写一百遍！”
“哥，你看院长他....”
“还敢找帮手？就是太老君亲自来求情，苏某也照罚你不误，更别提你哥身份与你一样是岳塘书院的学子了，还不快去！”
望着心不甘情不愿的赵灵儿消失在小径尽头，青炎摇头苦笑，“先生，据学生所知这《战国策》字数可不少啊，您也不怕把灵儿的手给累坏了。”
苏桔圆润的胖脸挤出玩味的笑容，“你小子是真傻还是假傻？苏某当真能让她抄上一百遍？这只不过是吓唬吓唬她罢了，等到晚间差不多的时候自然会放她回府。”叹了一口气：“谁让她是整个书院中我最喜欢的孩子了，生怕她耽误好时光啊。”
“先生的用心良苦，想来灵儿之后定会知晓的。”青炎拱拱手，“先生，学生现在该做些生么，是先去学堂中么？”
怎知苏桔摆了摆手笑道：“你无需跟其他人一同学习，今日起苏某单独教学于你，每天只需来书院两个时辰便可。”
青炎大感意外，急声道：“先生这如何使得？如此这般学生在其他人眼中不就是仗着身份....”
没等说完，苏桔打断道：“你想想倘若你跟其他学子坐在一起，无数道异样的眼光你能受得了？苏某这是为你好也是为他们好。”顿了顿，沉声道：“但你所言也不差，虽然苏某算不上是学富五车，但也会将毕生所学尽授予惜君的孩子。”
听到母妃的名字，青炎心中已经了然，看来这位八绝之一的苏先生，跟自己的母妃关系匪浅了。
“苏先生与母妃是旧识？”
“不错，惜君刚到金陵还没嫁入并肩王府时，便在这岳棠书院求学，但这都是些陈芝麻烂谷子的事了，跟你这晚辈不说也罢，你先跟我去个地方。”
进入一座简陋的草堂，青炎打量起四周，发现这根本不像是一位学者的住处，更像是杂乱无章的储物室。
只见墙上挂满了各式各样的零碎，座案床榻上边也随意扔着大量书籍，青炎来到一处架子前，上面或横或竖摆着不少的竹节，仿佛像是后世的试验台一般，随即疑惑问道：“先生，这是何物？”
苏桔整理着床榻头也不回的答道：“那个啊，是苏某闲来无事弄着玩的。”回头道：“话说你小子瞎看什么，还不赶紧过来帮忙。”
一炷香过后。
青炎与苏桔在榻上相对而坐，中间有一具小案，温着酒。
看着眼前坐姿豪放的苏桔，青炎总感觉这气氛与场合不像是授人学识的样子，尴尬道：“先生，学生第一天要学什么？”
苏桔扣了扣鼻屎，懒散答道：“那要看你想学什么？”
“早闻先生大名，是以画冠绝于天下，那学生就学学这画艺？”
怎知苏桔轻蔑一笑，“苏某自从那夜画了那劳子的江山图，这些年再也没有做过一幅，再说你作为并肩王世子，想学的就是这东西？”
虽然震惊苏桔的前半句话，但青炎还是压抑住心中的好奇，虚心道：“还望先生明言。”
“苏某以智谋论，不及姓陈的一根毫毛，但苏某当年好歹也是姓陈的师弟，所以我现在给你两个选择，如何决断在于你自己了，记住，机会只有一次。”
青炎当然明白苏桔口中的姓陈的，绝对是智绝陈尹山，而且他们竟然师出同门，看来苏桔的策论谋决定然不差。
“敢问苏先生，是哪两种？”
“扶龙术与屠龙术，你选哪一个？”
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从苏桔的草堂出来，已经是申时了，本想询问苏桔自己的妹妹所处的悬玉斋在何处，但苏桔早已喝得酩酊大醉不省人事。
无奈摇了摇头，青炎只能独自寻找悬玉斋。
当真正领略岳棠书院的风光时，才知其风景竟然别如此清新脱俗，亭台楼榭，假山石桥，其中不乏有竹、木、石、草等等建造的独特建筑，让人眼前一亮。
也许正值功课，青炎走了许久也没有遇到一个人，所以自然也询问不得。
当青炎拐过一座奇特的假山石，突然听到急促的脚步声从前方传来。只见一人举着高高的书籍缓缓的奔跑着，书籍的高度将此人的面貌遮挡住，让青炎一时间不知其是男是女。
“小心！”
青炎话音刚落，那人脚下踩到了一根枯木，随即控制不住平衡跌坐在雪地之上，手中的书籍更是洒落各处。
这时，青炎才看清此人容貌。
霞红小袄，霜白布裙，即使如此穿着，却也腰若细柳盈盈可握，柳眉凤眸，琼鼻小巧，因天气寒冷而双颊娇红，三千青丝也因这一跌散布在雪地上，将其点缀出别样的韵味。
年纪与灵儿相仿的姑娘。
“这位姑娘，你没事吧？”青炎上前询问。
“我说你这人也老大不小了，瞎叫唤什么啊？要不是你怪叫一声，我岂能落得如此。”
？ ？ ？
青炎满脸错愕，这怎么还成了自己的不是了，但也蹲在地上拾起书籍，“也许是在下的不是，但这些书如果再不捡起来的话，可就不妙了。”
这个姑娘也知青炎说的不错，轻哼一声便也跟着青炎捡起一本本的书籍。
“姑娘，这书对于你来说过于沉重，不然在下帮你一把吧。”青炎抱着一半的书籍好言相劝。
“就是讨厌你们这种男强女弱的观点，姑娘怎么了？姑娘难道连书都搬不动了？赶紧的别废话，把书拿过来。”姑娘一脸嫌弃的指使青炎。
青炎被这姑娘噎的是说不出话来，倒不是青炎嘴笨，而是自己一个大男人不至于跟一个姑娘家斗嘴，所以便无奈的将书摞到女孩的胸前再次将她的美丽容颜遮挡，“既然如此，那姑娘可不要再失足跌倒了。”
“本姑娘身手奇佳的好吗？说了你也不知道，赶紧把路让开。”
望着她的纤纤背影，青炎小声嘀咕，“这金陵城姑娘的脾气看来都不怎么好啊...”
想到一百遍的《战国策》也不是一时能写完的，并且据苏桔所说的时辰也还有不少的时间，所以青炎便决定先回王府，等晚上再让白翳亲自来接她。
还没走到大门的石碑处，一阵悠扬的二胡声远远传了过来。
待青炎走近一瞧后，发现是看门的怪异老头正坐在一个马扎上拉着二胡。
琴声时而悠扬时而顿挫，仿佛让青炎置身于高山流水之间，不知不觉青炎已经彻底沉浸在这琴声当中。
突然弦音一转，青炎眼前犹如万马奔腾，山呼海啸的感觉扑面而来，让其情不自禁的握紧双拳血脉喷张。
声悠而一弦绝，青炎从曲中意境里缓过神来，正想请教对方此曲何名之时，对方抢先问道：“曲子不错吧？”
青炎点头：“虽然青炎不懂音律，但也被此曲所震撼。”
“既然觉得好听，为何不表示表示？”
嗯？表示表示？青炎一脸疑惑望着对方。
只见老头吹胡子瞪眼道：“在金陵城还有人听曲儿不给钱？你小子是不是装傻！”
青炎摸了摸怀中有些尴尬道：“老先生此曲自然妙极，可我在出门有些急促忘记了带些银两，还望老先生恕罪。”
“刚才见你身着贵气，还以为是个大户子弟，没想到是个银枪腊头，罢了罢了，下次再补上就行。”说罢，便躺回摇椅不看青炎。
青炎心中错愕不已，暗想这岳棠书院怎么如此怪异？院长不像院长、姑娘不像姑娘、看门的不像看门的，真是物以类聚人以群分啊，看来以后在这岳棠书院中会有不少乐趣了。
回到王府，将今日之事悉数讲给了太夫人。
太夫人听过后慈祥的笑道：“灵儿这丫头是该罚，要是祖母来做这个院长，最少也得让她罚抄两百遍。”
“祖母，您就别在孙儿面前硬气了，谁不知您是刀子嘴豆腐心，待灵儿回来您肯定第一个寒虚问暖。”
“你这臭小子，竟然还挖苦自己的祖母来了。”太夫人抹了抹青炎的头，“没想到苏先生是陈尹山的师弟，想来这件事可只有极少数人知道了。”
“听苏先生说，当年母妃还没嫁到并肩王府时，便在岳塘书院求学了？”
“不错，惜君她刚来金陵时不想整日无所事事，便拜托祖母让她入书院学习。”太夫人叹了一口气，“话说回来，既然苏先生给了你两个选择，那你到底是如何选的，是选了那扶龙，还是那屠龙？”
听到询问，青炎脑海中浮现苏桔那气急败坏的表情，笑着答道：“祖母，孙儿并没有选。”
“哦？这是为何？”
“因为只有小孩子才做选择，而我，全都要！”