索额图父子及其党羽陆续被下诏狱（1）。即便如此，他门下食客里，依有人设法潜入狱中探望，也是从这些人口中，索额图得知外面的情况（2）。索额图并不愚蠢，跟随皇帝多年，对玄烨的脾性，还是能摸出几分，知道玄烨能这样大张旗鼓地抓拿他的所谓党羽，他这罪首要想身免，已经几乎可以说是绝无可能，可他仍旧不肯罢休，因为他还要救自己的两个儿子。
步兵统领衙门的这个大牢，原是前明时，锦衣卫用于囚禁朝中大员的诏狱。巷深墙厚，四面无窗，据说无论狱中的犯人如何哭闹，外头都不会听见半点声息。从前不知道曾有多少人丧命于此，所以狱中一直是阴风阵阵，还曾衙役声称自己在里面见到过鬼影，因此步兵统领衙门一直把这里丢空，只在当年囚禁鳌拜时用过。索额图是怎么也没想到，几十年过去，这关过鳌拜的牢房，会变成囚禁自己的地方。
不管外头是否烈日当空，只要你一跨进大牢，就会感觉到阵寒意冲你迎面而来。托合齐身为步兵统领，提督九门步军巡捕三营，在衙门里的任何时候都是高高在上，而如今他竟奉陪小心地，引着个少年往大牢深处走去，托合齐的这副模样，叫好些看守大牢的士卒，几乎快要认不出他来。
朝中形形□的人托合齐见过不少，宗室中人他也接触过无数，可无论是谁，都没有像胤祯这样，叫托合齐看不明白。托合齐边走边不自觉地偷偷转头，去打量走在他身旁的胤祯。
如今，满朝文武谁不知道，皇帝是铁了心，要办倒索额图，而且不但是要办他，还要把他的势力一网打尽，所以从前曾依附过索额图的官员，现在也无不是使尽浑身解数，去与索额图撇清关系，这其中甚至还包括他托合齐，可这十四阿哥就偏偏在这样的情况下，前来探望这索额图，你说这十四阿哥是不是疯了。
可托合齐再一仔细琢磨，要说胤祯这阿哥是疯了，再想想陪同胤祯前来，如今还坐在花厅喝茶的裕亲王，托合齐则又觉得胤祯不知再打什么主意，要不是向来谨慎的裕亲王，不至于做出如此不智之举，反正无论胤祯这葫芦里卖的是什么药，托合齐都觉得这十四阿哥叫人抓摸不透，日后一定要小心注意才好。
大牢里阴暗狭隘，无论是前面提灯开路的士卒，还是后面跟随胤祯前来的侍卫，人人无一不是走着走着就打起了冷颤，渐渐地就连步伐也慢了下来，包括托合齐在内，众人都下意识地不愿继续往里再走。托合齐这时故意朝胤祯望了眼，胤祯似乎对眼前的一切一无所感，别说是步伐，就连面上的神色也有没变过半分。托合齐见了，对胤祯的镇定，感到震惊，也觉得主子胤礽对这个弟弟另眼相看，果然不是没有道理。
入到牢房，胤祯命侍卫将食盒放下，就摆手令托合齐等人退下。刚听到时，托合齐是不甚乐意，可等他见到胤祯虎目微张，朝他冷冷一瞪时，托合齐只觉得自己通体发寒，被胤祯压逼得乖乖就带着人给退了出去，等走出了一段距离，托合齐才反应过来，留胤祯与索额图独处，要索额图对胤祯不利，那他托合齐必然难辞其疚，可此时才想到这些，早已为时已晚。
胤祯等人入来时，索额图躺着面朝墙壁在装睡。他早已算好，就等胤祯命人叫他起身，他好借机让胤祯难堪，只有在胤祯失去了冷静后，他接下去要说的话，才会容易听进胤祯心中。可谁知，胤祯进来后，只命其他人退下，也不叫索额图，而是自己从食盒里取出酒菜，坐下斟满面前的酒杯，自言自语道：“可惜啊，原先还想和你喝上一杯，算是给你送送行，谁知我人来了，你却已经睡下，这可真是遗憾呐。”
无论是谁，无论经历过多少风风雨雨，当听到自己快要命不久矣时，任谁都会惊慌失措，即便他是索额图，也不是没有希冀过，皇帝玄烨能顾念旧情，放他一条生路，如今听到胤祯这样说，索额图再也忍不住，坐起就对胤祯说：“十四阿哥此话怎讲？老夫几十年来，为皇上鞍前马后，为国尽忠，虽不敢说自己鞠躬尽瘁，可也是忠心耿耿，天地可鉴！”
胤祯漠然地望着面前那酒杯，根本没去理会索额图。胤祯的态度叫索额图大为光火，已经到了这个地步，索额图也再顾不得更多，指着胤祯质问道：“十四阿哥你为何非要取老夫性命！”从门客口中，索额图知道，胤祯帮胤礽在皇帝面前，与自己撇清关系，这样一来皇帝再也不用顾虑胤礽，他索额图才会落到如此境地。
“能让你去死的人，从来都不是我这个无权无势的小阿哥。”胤祯淡淡说完，端起面前的酒杯，把杯里的酒一口饮尽。
“那是谁？你告诉老夫，还是谁要老夫死！”索额图不甘心地追问道。
胤祯抬头怜悯地望着索额图反问道：“你说呢？这天下谁有资格取你性命。”
“不，不会的，他并不酷杀，当年连对鳌拜，他也曾有过不忍杀之的念头！”索额图跟在玄烨身边那么多年，自问对玄烨了解甚深，知道玄烨这人虽然倔强，可其实是个心肠很软的人，若不是有人从中挑拨，玄烨即便再厌恶他，也不可能动了杀机。
“这些年来，你自己最清楚自己做过些什么，为何还要来问旁人。”胤祯提醒索额图道。若不是认为索额图已经可能危害到胤礽，玄烨的确不会狠下心来，对索额图这个老臣动手，胤祯不得不佩服索额图对皇父玄烨的了解，可索额图却错估了形势。
“十四阿哥你有没想过，没了我们这些后盾，殿下会面临个怎样的局面？明珠等人对太子之位一直是虎视眈眈。”索额图引胤祯来，为的就是说这些，他知道胤祯要来，必定得求得玄烨允许，一旦如此，他所说的每一个句话，都会被人一字不漏的回禀到皇帝处，他可以死，可如果皇帝听进他的话，为了太子胤礽，就不会对他一家赶尽杀绝。
“索额图你好大的胆，要知道殿下乃是储君，我等虽是他的兄弟，也是他的臣子，谁敢觊觎太子之位，便是有不臣之心，你以为这等不忠不义之徒，我皇父能留他性命吗？”胤祯厉声道。
“若不是他们步步相逼，我等为了拱卫东宫，何至于做出些糊涂之事，老夫问心无愧，只是担心，日后殿下少了臂膀，身后无人。”索额图知道话不能说得太露骨，要不是只会令玄烨反感，因此说到这里便就停了下来。
胤祯望了望他，也不知是不是故意问：“你嘴里的他们，到底是指的谁？不要让我们兄弟无端受冤。”
索额图愕然地望着胤祯，不过立刻想明白胤祯的用意，随势答道：“是直郡王爷，明珠一系！”对于能在人生最后一段，还能告上明珠一状，索额图就觉得意，不过只是他此次引胤祯来的目的，并不是仅止于此。
为胤礽谋算，当然是他这舅公应该做的，但保存自己骨肉，就更是他这个阿玛所应当要做的。只见他凑近胤祯，小声说：“阿哥向来料事如神，自当已经猜出老夫刚才那话的意思。”
“猜出又如何？正如我刚才说的，我不过是个无权无势的小阿哥。”胤祯把饮过的空杯推到索额图面前斟满。
这杯胤祯刚才用过，酒胤祯也饮过，索额图自然不怕他下毒，端起酒杯一饮而尽，这少少一杯酒，对多日未沾酒的索额图来说，当然不够，他也不用胤祯再帮他斟，自己就拎起酒壶自斟自饮起来。
胤祯知道索额图好酒，这次带了足足三壶，等索额图喝过瘾了，他才放下酒壶，脸色绯红地望着胤祯说：“若无阿哥您的把柄，老夫又岂敢请阿哥您来。老夫且为亲儿求命，阿哥难得还能绝情得不顾胞兄？”
“索额图你怕是喝醉了，我胤祯自小就便被胞兄护着长大，从来都是他照顾我，什么时候轮得到我来替他操心。”胤祯表面上说得轻松，可内心其实已经紧张万分，看索额图说话的样子，甚至像已经知道他与胤禛间的事，这怎么能叫他不担心。
其实索额图根本就不知道胤祯与胤禛之间发生了什么事，只是曾听过胤礽提过，胤祯有把柄，而每次胤礽要利用胤祯时，总会把胤禛一并叫上，索额图自然就猜到，胤祯落在胤礽手上的把柄，必定是与胤禛有关。
索额图打了个酒嗝，乘着酒意随口威逼道：“既然阿哥不在意四贝勒会如何，那就别怪老夫把你们的事，回奏皇上了。”只要胤祯再坚持下去，一口咬定自己与胤禛间并无秘密，索额图也就拿他没办法了，可听到索额图这样说的胤祯，一想到有可能被皇父知道他和胤禛之间的事，心里翻涌的全是胤禛的安危，已经顾不得去管索额图是不是真的知道，露出踏进牢房来的第一个笑容不答反问：“索额图你觉得，什么样的人才能守秘密？”
这个问题的答案，即便三岁孩儿也能答出，那就是死人，只有死人才会永远守住秘密。索额图被胤祯露出的杀气吓得酒意全无，亦都意识到自己犯了个多大的错误，刚想开口补救，告诉胤祯其实自己什么都不知道。
胤祯已经站起，半边脸隐在阴影里说：“不要怪我，要怪，就怪你自己太多事。”
索额图到底不是其他人，这时并没被胤祯完全吓到，既而威胁道：“你不怕我……”
“你大可上奏，你以为我会全无准备？”只留下这句，胤祯便就拂袖离去。
作者有话要说：（1）诏狱：不是个具体的监狱名称，而是指他们的案子由皇帝亲自过问，具体历史上如何审，有兴趣的亲，可以具体去查查史料，萝卜这里是为了文章的桥段，自己给写的。
（2）出自《啸亭杂录》的记载。