火星日1。（即火星上一个太阳日，相当于24小时39分35.24409秒，仅比地球长2.7%）
一觉醒来，庞学林和马克·沃特尼再次坐在一起。
“沃特尼，我觉得我们得好好规划一下接下来的工作和生活了！”
或许因为庞学林表现得太过平静，马克·沃特尼看起来好了许多，情绪也不像一开始那么绝望了！
马克·沃特尼道：“确实如此，不管怎么样，庞，我们得想办法活下去！”
庞学林道：“我们现在分头行动，你负责清点舱内物资，我进行一趟快速EVA（Extra-vehicularactivity舱外活动，EVA宇航服一般使用时长为四小时，因此一次EVA活动相当于三到四小时），清点舱外的物资损失，顺便看看能不能把被沙尘暴吹走的蝶状卫星通讯天线找回来！“
马克·沃特尼点头道：“好！”
……
三个多小时后，庞学林有些疲惫地返回栖息仓，摘下厚重的EVA宇航服头盔。
马克·沃特尼从物资舱出来，有些希冀地看着庞学林道：
“庞，找回卫星天线了吗？”
如果能找回卫星天线，那就有望和地球恢复通讯，这是两人能不能活着返回地球的前提。
庞学林摇了摇头，苦笑道：“我找遍了周边三公里的地方，什么都没发现！”
马克·沃特尼脸上的表情不由得凝固了起来。
“你呢，舱内物资清点地怎么样了？”
沃特尼道：“我大概计算了一下，我们这次火星地表任务原计划持续三十一天，为了防止意外，我们准备了五十六天的食物，之前八个人消耗了六天，还剩五十天的量，现在只剩下我们两个人，足够我们支撑两百天时间。“
“这是个好消息！”
庞学林笑了起来。
沃特尼继续道：“我们还有九套宇航服，一套用于升空和降落的舱内宇航服，还有八套EVA宇航服。“
庞学林点了点头，他们原本八个人，每个人都有两套宇航服，一套舱内宇航服，一套EVA宇航服。
EVA宇航服相对笨重和结实，适合舱外地表作业。之前阿瑞斯三号任务组中六人搭乘MAV返回火星轨道上的赫尔墨斯号，穿走了六套舱内宇航服，沃特尼自己那套被天线戳破了，因此还剩下九套。
沃特尼顿了顿，继续说道：“我还检查了氧合机，目前氧合机工作状态良好，但是氧合机一旦出现问题，我们只有一个短期的零部件可以备用。这种备用零部件只能作为应急使用，因为它和EVA宇航服上的二氧化碳过滤器类似，不能直接分解二氧化碳制造氧气，只能吸收我们在舱内呼出的二氧化碳。而且这种零部件的上限只有五天时间，就会进入不可逆的饱和状态，不过现在只有我们两个人，所以它的上限应该是二十天。我们最好祈祷氧合机不要出问题，否则，我们的生命就会在二十天内终结。“
“水循环装置工作良好，就算我们每天呼出半升的水汽，栖息舱内的空气过滤系统也能将这些水蒸气回收，EVA宇航服同样具备一定的水蒸气回收能力，栖息舱的储备用水达到五百升，只要水循环系统不出现问题，我们就不用担心没有水喝。唯一的问题就是，水循环系统没有备用零部件，所以我们祈祷这玩意儿不会出现问题吧！”
“另外，我们还拥有充足的药品，吗啡的剂量也足以让我们在最后时刻毫无痛苦地死去。我们还有很多大瓶装的复合维生素以及一恒温箱的面包虫，这两种东西可以为我们提供丰富的蛋白质和维生素，保证我们在火星上的营养均衡。此外，我们还有不少农作物的种子，包括土豆、玉米、小麦、白菜、番茄等等，以及一些菌菇孢子。“
“现在，唯一麻烦的就是我们舱外航天服的二氧化碳吸收器，这玩意不可逆，用一次少一次，我们这次登陆火星，总共携带了八百个，目前已经使用了二十五个，还剩七百七十五个，如果按照时间计算，我们拥有三千一百小时的室外工作时长。你呢，有什么发现没，我们的舱外设备损失怎么样？“
庞学林说道：“我们的栖息舱基本完好，三个主要舱室，生活舱、物资舱、能源舱结构都非常完整。火星升空载具（MAV）起飞后，还留有部分基座，包含起落架，燃料储存罐以及供应管道，燃料储存罐内还存有部分燃料。此外我们的火星登陆载具（MDV，相当于一个登陆舱，主要用于人员登陆，登陆时，主副降落伞相继打开，靠近地表三米时，MDV底部的火箭发动机启动，缓冲着陆时的冲击力）被沙子埋了大半，软着陆喷管已经彻底损毁了，不过主副降落伞还完好无损，我们应该可以回收使用。“
“两辆漫游车状态良好，半埋在沙子里，我已经将它们清理出来了，还开着其中一辆在我们营地周边转了一圈。我们原本设置在营地四周一公里外的四个气象观测站，有两个在沙尘暴中消失了，我找回了两个。营地周围的太阳能电池板大多都被沙子埋上了，处于失效状态，我也将它们清理了出来。此外，我们的镍氢电池状态也不错，正常使用的话，可以达到五千次充放电极限。”
“现在最大麻烦的就是，我们没有卫星通讯天线，我检查了一下我们残留的通讯阵列，没有天线的话，基本上不存在修复的可能！”
沃特尼皱眉道：“有没有办法用铝箔或者我们基地周围的一些破铜烂铁拼凑出一个天线来？”
庞学林摇头苦笑道：“你想多了，火星与地球的通讯深空通讯没这么简单，我就算做出来，最多能当个步话机用用。”
沃特尼一屁股坐在椅子上，说道：“通讯最为关键，我们必须想办法恢复与地球的通讯，另外，如果地球上没有因为我们的死亡取消后续的阿瑞斯计划，那么四年后，阿瑞斯4号飞船就会降落在斯基亚帕雷利撞击坑，距离我们现在所处的阿西达利亚平原大约3200公里，靠我们的个人力量是根本不可能到达那里的，如果能和地球联系上，我们说不定能盼到救援。”
建立通讯问题，庞学林心中其实有底。
距离他们的营地八百多公里外，有一辆1996年发射的“火星探路者”号火星车。
在电影中，马克·沃特尼正是重新找到了那辆火星车，才和地球建立了联络。
不过现在，这家伙显然还没有想到这一节。
庞学林说道：“沃特尼，通讯的问题我来想办法解决，现在最关键的是食物，我们的食物只能支撑两百天，就算我们尽量节省，最多只能支撑一年时间，而阿瑞斯四号要四年后才能到达，剩下的三年，我们得想办法自己种植食物。你是我们的植物学家，这个得靠你了！“
沃特尼点头道：“我们至少需要三年的食物，1095个地球日，相当于1067个火星日，我们有充足的维生素保证，蛋白质的话面包虫以及我们储存的部分航天蛋白质可以提供，唯一紧缺的就是卡路里。我们的这些种子中，拥有卡路里最多的就是土豆，每千克土豆包含810卡路里，但按照我们的身高和体重，每天就算饿一点，也得消耗1500卡路里，也就是说，每天差不多四千克土豆，一年的话差不多一点五吨土豆。土豆亩产也就一点五吨的样子，我们的物资舱大概也就100来平米，就算全部用来种植土豆，产量恐怕也就只有250千克，只够我们吃90天。“
庞学林道：“沃特尼，你忘了一点，地球上很多地方因为气候原因，土豆一年只能种上一季，但我们这里可以提供恒温恒湿的环境，一年甚至可以收获三到四季！另外，土豆的枝叶藤蔓可以用来喂养面包虫，这也可以成为我们卡路里的一大来源。”
沃特尼不由得眼睛大亮，这样一来，虽然和预想的每年一点五吨的产量还有差距，但勉强可以保证两人饿不死了。
但是随即，沃特尼的又皱起了眉：“如果种植的话，我们需要土壤，每立方米土壤至少需要四十升的水，一百平米的种植面积，差不多需要二十立方米的土壤，相当于八百升的水，我们的水从哪里来？水循环系统中只有五百升水，我们至少要留下两百升，那么剩下的五百升我们从哪里弄到？”
庞学林笑了起来，说道：“水的问题可以解决。MAV起飞基座下面的燃料站只要我们提供电力，既可以以每小时两升的速度为我们制造二氧化碳，我们可以将这些二氧化碳搜集起来，然后通过氧合机制造氧气。至于氢气问题，你还记得我们的队友弗里德里希吗？我们搭乘MDV降落的时候，他的操作非常漂亮，至少为我们剩下了数百公升的燃料。那些联氨可以分解成氢气和氮气，我们再将氢气搜集起来，与氧气燃烧，不就可以制造水分了吗？“
沃特尼看着庞学林，笑道：“庞，你真是天才！如果真能做到你说的这样，我们说不定还真的可以活到阿瑞斯四号抵达火星的那一天！”