惊天鼓乃是太祖皇帝当年征战四方时所用战鼓，鼓身直径约五尺，鼓面以鲨鱼皮制成，薄而韧，不惧水火，以槌击之，鼓声如雷，声闻百里。
立国建都后，太祖皇帝便将这面战鼓悬于宫门外，初时名为“鸣冤鼓”，鸣天下不平之事，后又将此鼓更名为“惊天鼓”。表示只要敲响此鼓，便能直达天听。
不过，想要敲响“惊天鼓”却并非是那么容易的。首先就过不了拱卫皇宫的禁军那一关。看守惊天鼓的金吾卫会对敲鼓之人执鞭刑，整整一百鞭子，不是任何人能够挨得下来的。你若真有天大冤屈，心性必然超过常人，能挨过才能证明你确有冤情上呈。
在挨过鞭刑敲响“惊天鼓”之后，若查证下来，无确凿证据，或无事生非者，那么除了击鼓之人会被冠以欺君罔上之罪投入天牢，其亲属家人也会受到牵连。
故，立国至今，“惊天鼓”响不过十次，平头百姓绝无可能敲响此鼓。
“惊天鼓”更多的只是一种象征意义。
帝冷笑，闲闲说得没错，什么都无须做，静待牛鬼蛇神自己跳出来便成。
不一会儿，常满就匆匆入殿禀报：“启禀万岁，宫外敲鼓之人已带到，就在殿外候着。”
“带进来！”
“是！”
帝并未让殿内众多妃嫔、太医离去，他就是要看看，究竟是哪些不长眼的敢在自己眼皮子底下作妖，干脆趁着此事将他们连根儿拔了！
被两名内侍架进来的是个女子，垂着头，看不清容貌。内侍将其放在地上，那名女子便软软倒在地上。殿内众人俱好奇地向那名女子看去，瞧着身形和露在外头的手背皮肤像是个年轻女子。
“抬起头来！”帝沉声道。
那女子似费了好大的劲儿，从地上缓缓撑起上身。
当其把头慢慢儿抬起，露出真容的那一刻，帝嘴角微微勾起，这女人果然不是个省油的灯，当初没能用媚药害了闲闲，如今居然还有胆子再来一回。
不过，凭她也能敲响“惊天鼓”，若说后面儿没人帮衬，她连鼓边儿都摸不着。
他倒是要看看，在后头操控这一切的究竟是谁！是谁一次次地想要害他的闲闲，也许操控者不是一个人，或者一方势力，可不管对方是谁，他都要替闲闲扫除一切障碍，不然他也不敢冒然把闲闲接进宫来。
帝眯了眯眼，冷声道：“是你？”
孔维真艰难地抬起头来，看着高高在上的帝王，心头依旧忍不住泛起酸涩。
“民妇拜见陛下！”一句话说完，已是冷汗涔涔。后背不知被鞭打了多少下，她早已经痛得没了知觉。虽然贵人说了守卫惊天鼓的金吾卫不会要她的性命，可毕竟做戏做全套，这敲鼓的苦头她是必须要尝一尝的。
“你可知敲响惊天鼓所要付出的代价？”帝眯着眼，淡淡的音色透着寒意。
“民妇……自然知道……”孔维真又无力地垂下头去。
不见棺材不掉泪！
帝豁然转身，坐到宝座之上，居高临下如同看着一只蝼蚁一般，淡淡问道：“何事击鼓？”
孔维真喘了几口气，缓缓地，一字一顿道：“民妇有冤，请陛下做主，替民妇伸冤……”
“冤从何来？状告何人？”
“民妇孔维真，乃福建按察使孔尚之女，吏部侍郎孔维德之亲妹，民妇状告之人正是长姐孔维德，吏部侍郎孔大人！”
帝勾唇冷笑，已不欲接话，任其说个痛快，横竖在他眼里，孔维真已经是个死人了。
“民妇状告孔维德不忠不孝，不仁不义！她……她魇镇当今太后！”
此语一出，全场皆惊，小胡氏竟是吓得尖叫一声儿。
帝冰冷的目光移到小胡氏身上，哼！又是一个！不知下一个会是谁！
帝并未接口，只是面无表情地看着地上的女人。
小胡氏似难以置信地道：“你说孔大人魇镇……魇镇太后？这怎么可能？孔大人可是咱们大楚的第一才女，又是朝廷三品大员，怎么会做出如此大逆不道之事！”
“是啊！这事儿说出来又有谁信？”孔维真似无比哀痛地道“若非民女亲眼所见，亲耳所闻，民妇也不信！”
小胡氏似为孔维德抱不平道：“胡说，你可知污蔑朝廷重臣该当何罪？”
“我自是知道的，可孔维德居然把太后娘娘的香囊置于府中房梁之上，日日诅咒太后娘娘，盼着太后娘娘……早登……早登极乐！我怕这事儿早晚东窗事发，牵连到自己头上，牵连到家父家母头上，到时全府上下都要跟着陪葬，我就是拼着一死也要将其罪行揭露！”
“你说孔大人魇镇太后，可孔大人有何理由要害太后？”
“那是因为……”孔维真不期然抬起头来看向高座上的帝王。
“因为她想入宫，却遭太后阻拦，为了铲除阻她入宫的障碍，她才这么做的。”孔维真咬牙切齿道。
贵人说了，太后曾宣孔维德入宫，最后还是皇上亲自去慈宁宫把人给接了出来。贵人还说当时皇上气得一脚踹死了慈宁宫总管太监。这一切都说明了一点，那就是皇上恨不得立即把孔维德接进宫去，可太后不同意，硬是拦着不让她入宫。
所以，孔维德绝对有加害太后的理由，从此入手，她们只要稍稍使些手段就能把她一举钉死，皇上到时也会怀疑她。就算舍不得杀了她，也会厌弃了她。到那时……哼！就等着痛打落水狗吧！
帝冷眼瞧着底下两人一唱一和，忽而问道：“如此私密之事，你是如何知晓的？据朕所知，你与孔卿素有嫌隙，此事若说是你蓄意陷害也不无可能。更何况，孔卿谨慎多智，又怎会轻易让你得知如此机密之事？”
“陛下，冤枉啊！民妇说言句句属实，绝无半句欺瞒！陛下如若不信，可去孔维德府上一查便知！”孔维真立即喊起冤来，而且能够来到圣驾前喊冤，自然做好了万全的准备，各种借口也都想好了。
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