新历978年5月12日。
已经晚春时节，天气逐渐炎热起来。
此时的斯嘉公国国都曼蒂斯城内人潮涌动，作为审判教廷所在地，每天都会有无数审判之主信徒从各地前来朝圣。
主教李斯特洛正率众站在恢宏的审判大教堂外等候，在无数道恭敬的目光的注视下，李斯特洛的腰杆不由自主地又挺直了几分。
他面容苍老，神情和蔼，身着白色镀金边的主教服，手持象征性的主教节杖，嘴角微微含笑，不时点头回应着跪倒在地的信徒。
额头上已经冒出了细微的汗水，但他却没有擦拭，毕竟这么多人看着。
不会又出事了吧？
李斯特洛心里嘀咕了一句，已经过去了好几个小时，从清晨开始，他就已经在这里准备迎接回归的教廷骑士。
就在他忍不住要拿出手帕的时候，亲信神官穿过重重护卫来到他的身边：“已经到城门了。”
“嗯。”
李斯特洛威严地点点头，示意继续等待，右手偷偷将抽出一半的手帕放回包里。
轰隆隆。
地面开始震动起来，李斯特洛神情一振，来了！
果不其然，地面震动得越发激烈，终于，远方的大道尽头，出现了一大队骑士。
为首者面容英俊潇洒，正是教廷中最年轻的传奇强者，骑士长-奥尔尼斯。
他策马奔腾在大道之上，周围被卫兵驱赶在大道两侧的行人开始纷纷叫好，更有年轻的女信徒开始尖叫起来，架势堪比地球上的追星活动。
奥尔尼斯并未理会疯狂的信徒，他直径冲到教堂大门口，轻松地翻身下马。
李斯特洛含笑问候：“辛苦了。”
奥尔尼斯面容冷峻，一板一眼地回复道：“为主效劳是我等的职责所在。”
李斯特洛并未把奥尔尼斯的冷漠当回事，他知道这个年轻人就是这个脾气，他微微一笑，转过话题：“人呢？”
“在后面，马上到了。”
奥尔尼斯扭头看向身后，李斯特洛跟随他的目光，看到了一辆带着教堂教徽的华丽马车正缓缓驶来。
驱马的车夫神情专注，气势内敛，宛如一把时刻准备出鞘的利剑。
李斯特洛知道，这是那位少爷的贴身护卫，一名名叫安德鲁的【剑术大师】。
马车停到了教堂门口，安德鲁下车打开了马车门，一道身影迅捷地钻出马车。
“咦？”
李斯特洛正准备向那位少爷打招呼，却发现下车的并不是那位，而是一位浑身笼罩在阴影之下的男子。
男子的面容上仿佛隔着一层厚厚的迷雾，让人在大白天都看不清他的长相。
“公爵大人让我向您问好。”
男子的声音充满磁性，他微笑着朝李斯特洛行了一礼：“夜鸦。”
感受着面前这人充满着压迫感的灵魂波动，这居然是一位传奇强者！
李斯特洛不敢托大，也礼貌地回礼：“感谢公爵的关心，也请让我向公爵阁下致歉，这些日来，让艾斯特尔少爷受苦了。”
“一些小小的挫折是人生路上必须的，主教阁下不用过于自责。”夜鸦客气的寒暄。
是这样的吗，李斯特洛心里嘀咕，自家孩子差点连命都没了也叫小小的挫折？
贵族们可都好冷酷，他在心里偷偷地感慨。
然而事实并不是他想的那样。
艾斯特尔虽然遭逢追杀，但是一路上都有夜鸦在其身边暗中保护，看似凶险但其实并没有实质意义上的危险。
也正是有夜鸦的保护，霍伯特才放心让艾斯特尔遭受一点困难。
计划起先都进行得很顺利，直到艾斯特尔莫名其妙进入了梦魇森林...一想到梦魇森林，夜鸦心里就十分郁闷。
正常的情况是艾斯特尔绕过梦魇森林向南进入斯嘉公国，一路上有他的暗中保护，肯定不会出事。
但是少爷偏偏就进入了梦魇森林，他没来得及阻止，因为他之前抽空帮了深陷重围的安德鲁一把，才让后者能顺利从追兵中逃脱。
等到他回头准备跟上艾斯特尔的时候，后者已经进入了梦魇森林。
没办法，他只能跟着艾斯特尔也一同进入了梦魇森林。
可一进入森林，他就莫名其妙陷入了昏迷，直到艾斯特尔已经成功和教廷骑士汇合，他才赶上这一行人，表明了自己的身份。
他当然不敢说自己莫名其妙昏迷了过去，只说自己一直暗中保护少爷...
想到少爷听到自己这番话时候的神情，夜鸦心里苦笑不已，幸好他随身携带了家族徽章，这才让艾斯特尔相信了他。
“人生污点啊。”夜鸦无奈地想到。
夜鸦脑海中思绪万千，但其实只过去了一瞬间的功夫。
他回过神，转身敲了敲门，短暂的等候之后，一道身影缓缓下车。
下车之人穿着一袭带有北方特色的黑色贵族长袍，简约而大气，金发黑眸，面容青涩，胸前佩戴着一枚雕刻着展翅雄鹰的徽章。
李斯特洛知道正主来了，他打起精神，微笑着行礼：“欢迎您的到来，艾斯特尔少爷。”
“您的热情让我有些受宠若惊。”林子豪依照着记忆，行了一个贵族礼，谦虚地说道。
“这是应当的。”李斯特洛笑容又盛了几分，他伸出手臂引路：“请随我来，教廷已经为您准备好了午餐。”
“有劳了。”林子豪矜持地点点头，心中却想到：终于能吃上一顿饱饭了！
一行人浩浩荡荡地进入了教堂，周围看热闹的群众也纷纷散去。
而此时的教堂顶楼，两个人影正暗中观察着这一切。
“确认是本人吧？”年长者出声问道。
“是本人，和资料上一摸一样。”旁边的随从恭敬地回复。
“那就好。你也先下去准备用餐吧。”
“可是...”随从似乎有些疑惑：“真的要选择他作为神子吗，教宗阁下。”
教宗南玻面带微笑地看了一眼自己的弟子杰西：“你有什么疑虑吗？”
“就算艾斯特尔得到神启，成为神子，也不可能成为真正的自己人，这样一来，教廷凭空少了一个未来的传奇强者，弟子担心...”杰西小心地说出了自己的担忧。
“这些事情我都有考量，你不用过于担心，先下去吧。”南玻依旧面带微笑，但杰西知道，再说下去，老师就会不满了。
于是他低头行礼，转身离开了房间。
南玻看着杰西离开的背影，若有所思。
这次他力排众议，主张给予霍伯特的儿子神子待遇，教中也有很多人不解与反对，但都被他以强硬的手腕全部压了下去。
但是他们又怎么能知道，现在少了一个神子，等等却会多出一位真正的神明！
“等到吾主回归之后，你们就知道我这样做的苦心了。”南玻微笑着摇了摇头。
吾主一旦回归，发现自己做到了前几任教宗都未能做到的事情—将审判之主的信仰传播到北境之内，不像现在一般流于表面，而是真正地扎根发芽，其中会有多少好处...
“又岂是你们能知道的呢？”
......
楼梯上，杰西神色阴冷而恶毒。
要不是突然杀出一个公爵的儿子，这次的神启本应该是自己的，作为教宗的弟子，自己才是最有资格成为神子的人！
杰西不敢违抗教宗的意志，但是他知道，霍伯特只有这一个儿子。
“只要你死了，我就可以得到神启...”杰西喃喃自语。
不过不能急，在外边没能杀掉，进入教廷内部就更麻烦...
“但也不是没有机会，呵呵。”杰西露出了一丝狞笑，随即恢复了正常。
他神色自若地走向宴会厅，准备先去看看自己的“对手”，然后再做打算。
一路上，杰西微笑着与遇到的每一个人行礼，整个人是那么的谦逊而阳光，丝毫没让人看出他的皮肤下，隐藏着一条毒蛇。
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