一个小男孩惊呼。几人已经通过检查，顺利进入城里。
自大街及诸坊巷，大小铺席，连门俱是，无空虚之屋。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
“京城，果然繁华。”方小笙轻声道。
此时两个憧憬京城的小姑娘已经看傻了眼。陆莲儿听到方小笙的话，嗤之以鼻。切，还以为之前说的时候你不出声，还以为你眼界有多高，结果呢，还不是一个乡巴佬。
管家看着几个人看花眼的模样，再次出声提醒，“各位少爷小姐不要着急，先到驿馆安顿，安置好了各位就可以自由行动了。请先记好到驿馆的路。”
几人这才收了目光，跟着队伍向前走去。
驿馆里人不算多，除了翼城，张、星、柳三城因为离得近，也已经带着参赛者来到了驿馆。只不过因为此时临近中午，大多数人都出去吃饭了，所以显得人格外的少。而剩下的井、鬼、轸三城，鬼城还未开始城区选拔赛、另外两个则因为距离京城最远，所以人大概还都在路上。
几日的舟车劳顿并没有影响这些小孩子对京城的好奇，刚吃过午饭，便三三两两的跑到市集上去了。今年的京选赛定在了三月初六，此时距离京城选拔赛还有十几天的时间，这些小孩子倒是不用急着为比赛做准备，可以好好得在京城内玩耍、修整。
不过一会儿功夫，驿馆内就剩下方小笙一个人。驿馆唯一的好处就是每个人都有一个房间，而且门口不会有侍卫看守了。方小笙此刻只想好好的睡上一觉，一直睡到第二天！
此时的陆莲儿，早已拿着陆家的身份牌到各处去联络关系了。
这种情况很普遍，只要是有些门路的家族，都会给有资格参赛的子女行方便。通过去联络京城选拔赛的最新消息，从而做最正确的准备，提高自家人优胜的希望。所以，每一个到驿馆来的少爷小姐，都会出去寻找自己的门路。对于他们来说，时间就是一切。只有提前得到消息，提前准备，抢占先机，才能在正式选拔的时候获得优势，超水平发挥。
可以说，京城选拔赛不仅仅比拼着每个参赛选手的实力，也在比拼每个参赛者家族的实力。一般而言，也只有有些底蕴的家族才能最终崭露头角。而像方小笙这种到了驿馆就闷头大睡的，往年也不是没有，而且都是像她这种寒窑里长大、一无背景、而无消息来源，无一例外都在初赛的时候被刷下去了。所以，虽然也有人看到了在房间里睡觉的方小笙，也都只是摇摇头，将这个人从竞争对手中除名。
方小笙睁开眼时，外面天已经暗了，夕阳无力地照耀着大地，仿佛金子上蒙上了一层黑纱。她这一觉可谓是睡得昏天黑地，如果不是她的身体饿得实在受不了，恐怕没有什么外在力量能叫得醒她。
她揉了揉眼睛，穿好衣服准备去食堂用餐。此时已经过了晚饭高峰的时辰，零零散散得坐着几桌人，大都是在谈话，很少有人在吃东西。
方小笙找了一个角落坐下，要了一碗面，在那里静静地等待。
“明日就是黑市开市的日子了。你们可要好好准备。”不远处一桌少年正坐着喝酒，看着服饰，应该是张城的参赛者。几人喝得醉醺醺的，声音也就大了些。方小笙虽然离得远，但是也被这声音吸引住了。
“大哥放心，在家的时候我娘就嘱咐过，带足了银子了。”旁边一个彪形大汉朗声回答。
那被叫大哥的，一脸嫌弃得看着那人，道，
“放屁，你当那黑市是普通集市呢，用银子就能买到好东西？告诉你，真碰到好东西，你有再多钱，都不一定能买得起！”
那大汉被他大哥教育得一愣一愣的，忙问道，
“这小弟倒是不清楚，大哥，这怎么说？”
那大哥见他一脸认真，感觉自己立起了威信，倒也不卖关子，直接道，
“这黑市每年专门趁各城的参赛者来的时候开，一直开到总决赛结束，你当是为了什么？”
方小笙的面做好了，正送到她的桌子上来。面是最简单的阳春面。这做面的厨子原本也是一位京城选拔赛的参赛者，只不过他天赋不佳，只会做一碗阳春面。这在分城选拔赛上或许可以出彩，但是到了这群英荟萃的京城，就被那些各具特色的天才埋没了，自然在选拔赛上没能拿到好名次。
只不过这人的阳春面倒是做得极好，给他那一组的评审留下了些印象，眼看着这人就要收拾行李回家乡了，评审却叫住他，问他愿不愿意在驿馆里做个厨子。那人本以为再与京城无缘，哪想到还能有这等好事？当下想都不想得就答应了下来。虽然只是一碗阳春面，但是却在驿馆里、尤其是那些穷苦家庭出来的天才里颇受好评。
这阳春面做得也确实很香。清澈的汤底，洁白的面条，上面还浮着碧绿色的葱花，再加上因为猪油熬煮而出的鲜香味道，令人食指大动。这面条不知是那大厨用了什么手法抻拉出来的，十分筋道，不似那种刀切出来的面条，充满了机械味和铁锈味。轻吸一口汤，咸淡适宜、鲜香无比，饶是方小笙那么灵敏的舌头，也找不出调料配比的问题，一切都完美得很。虽然只是普通的阳春面，但是那股单纯的味道，确实许多大餐都比不了的。
方小笙“吸溜”、“吸溜”得吃得欢快，也没有漏听那边桌坐着的几人聊得黑市的情况。
“这黑市的主人必有一方势力，他们在黑市上卖的东西，都是一些锅碗厨具、精品食材，而且，都不是用银钱交易的。”
那彪形大汉一脸尴尬，伸手摸了摸自己鼓鼓囊囊的口袋。
“那老大，他们岂不是挣不到钱？”另一个身材精瘦的小子问道。
那被叫大哥的人弹了瘦子一个脑瓜崩，怒道，“你就知道个钱！我不是说了？黑市主人一定有一方势力，还却这么点钱？他们买卖的都不是顶级的东西，而偏偏又都适合于普通人进阶厨者界所用。也就是说，哪怕是普通人，也可以买到能驾驭的东西，而厨者界初期，这个东西也不会过时。所以，他们根本不是为了挣钱，而是为了借机拉拢咱们这些参赛者的！”说到这里，那领头人一脸骄傲。
余下几人纷纷点头。
“那老大，他们都用什么交易啊？”那大汉满脸疑惑。
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