时值冬至之日，太庙行荐黍之典，朝廷命宰执祀于圜丘。华兴帝率众臣祭祀，百官皆要去参加，叶榆受不得寒又被特令放了长假自不必去，在家看着往来仆役们往枝头上挂灯笼。他在一旁偶尔指手画脚一下，到底是自己家坐着不动都是舒坦的。
陆问薇让丫鬟们将新做的鞋袜都收纳好后，起身先去暖阁里看了眼睡得香甜的叶玹，随后才从里头出来，打玉蝉手里接过一只五蝶捧寿的紫铜手炉，塞到叶榆手心里。
“今个儿是冬至节，咱们得往东府一趟。”陆问薇便说着边替叶榆拢了拢衣领，待看他整个脖颈都埋入毛领中后，这才罢手。叶榆全身裹得严实，只露出一个脑袋来，白的是脸，黑的是眉眼，除此之外好像再无其他颜色了，像是一幅山水画，没了原先的绮丽，却带了几许清清淡淡的疏离韵味。
这样想着陆问薇忍不住将手合在他脸侧，感受到手下的微凉，不由得揉了揉，想搓的暖些。叶榆见她这幅模样，不禁弯了弯眼睛，乐不可支道：“玩什么呢，走吧夫人。”
陆问薇正待悻悻放下手去，却被叶榆捉了回去，拢在手心里一道捂在手炉上。外头下着细细的小雪带着寒意，乍一从暖和的屋子里出来，让人忍不住想要打个哆嗦，叶榆脸色越发白了起来，但笑意不减，仍是带着陆问薇往外头走。俩人还不等到了门口，便这样迎面撞上了叶弘跟孙氏两人。同他们一道来的还有五六个婆子丫鬟，七八个仆役，这样排开瞧着倒是一大团人挤在了他们院子门口。
叶榆心下疑惑，上前见礼道：“父亲、母亲，你们怎么来了？我同问薇正待要往东府去。”自从分了府后，叶家的兄弟姐妹也不过往这边就来过那么一两回，叶弘同孙氏也鲜少往这边跑，每逢过节，都是叶榆和陆问薇回去的。正因如此，才使得叶榆感到奇怪。
叶弘没有发话，倒是一旁的孙氏面上略有不善，黑着一张脸，愣是扯出个笑来，对叶榆道：“你父亲同我都想孙儿了，想过来看看，玹儿呢？可是在屋里头呢？”嘴上说话，就迈开了步子，绕过叶榆跟陆问薇往里头走。
因为天气太冷，叶玹又小，故而叶榆同陆问薇俩人便没打算将孩子一道抱过去，怕孩子受了寒。见孙氏往里头走，陆问薇脸色一变，松开叶榆的手，转身往屋里去。
还不待到屋中，就听到孩子啼哭的声音，陆问薇心下一惊，撩了帘子快步往里头去。只见叶玹的奶娘有些无措的站在一旁，看着孙氏将孩子抱起来。许是因为叶玹睡得正香，猛地被抱起来扰了梦，小嘴一撇哭的十分卖力。陆问薇听不得孩子哭，一声声就像是扎在她心头上一样，让人难受，她上前去伸手想从孙氏怀中将孩子抱过来。谁料孙氏竟会一巴掌将她的手拍落，不让她碰孩子。
陆问薇眼神冷了几分，压着心头的火气，问道：“婆母，孩子饿了，把他给奶娘抱着吧。”
孙氏冷冷瞥了陆问薇一样，将叶玹身上的小被子裹了严实，道：“府里头有的是奶娘，就不用你操心了。”她说的府，自然不是散秩大臣的府邸，而是东边的叶府。
陆问薇拢在袖中的手捏紧了几分，冷声道：“婆母这是意思？”
孙氏脸色不善，甚至于连装出来的一点笑脸都没有了，直接开口道：“玹儿是叶家的长孙，我同你父亲想要养在膝下，你们若是想孩子了，随时回去看看，怕什么？一家人不说两家话，我们是孩子的亲祖，还能亏待了他不成？”
叶弘也发了话道：“既是长孙，理应养在身边，正如你们母亲所言。”他一锤定音，今个儿就是来将孩子抱走的。
叶弘又道：“既然如今榆儿执意要分府，我同你母亲也不强留，那就由我们来养玹儿。只当代替你们行孝于身旁。”
陆问薇听得真切，叶弘这是打算是孝道来压他们，企图将孩子带走。百善孝为先，当今华兴帝更是以仁孝治国，最是看重孝道。叶榆身为嫡长子跟父母分府而居，本就容易遭言官口舌，若是不顺应叶弘的意思，将叶玹让孙氏去养，恐怕更是遭人诟病。如今多少人眼巴巴盯着这位新晋升的年轻大臣，巴不得能寻出些错处，好落井下石。
在叶榆病重之际，她曾立誓只要叶榆能平安无事，她宁可放弃那些仇念，恨也好怨也罢，终究比不过她的丈夫孩子，比不过她的家。重活一辈子，她只想要活得好，可没有叶榆和孩子的日子，又怎么能算得上好？所以当叶榆说要分府的时候，她才会放弃叶府中的经营，只盼着跟叶榆在外头过清净日子。
陆问薇心头翻腾，听着耳畔孩子的哭声，眼神愈发森冷。如今可好，她本不愿意再跟叶弘这些人有纠葛，他们偏生要跟她过不去。那是她的孩子，哪怕是叶榆点头，她也不能就此拱手相让。
孙氏抱了孩子往叶弘身旁去，周边的婆子丫鬟纷纷跟在后头。叶弘看了眼孙氏怀中的孙儿，面色缓了缓，转而对叶榆道：“我同你母亲先将玹儿带去，你们待会儿也一起过去吧。”说罢便要走人。
“等等。”
叶弘闻言一顿，见开口的是陆问薇不禁皱紧眉头，不悦道：“怎么了？还有异议？”
陆问薇指骨攥的发白，微微扬起下巴，一字一句道：“玹儿不能带走。”
叶弘原本想开口训斥一顿，但忽然想到她在避暑山庄时对叶榆的悉心照顾致使七月产子，体谅她爱子心切，便只是狠狠瞪了她一眼，转身要走。叶玹的哭声越发大了起来，下上气不接的好不可怜。
叶弘跟孙氏正待出门而去，却是被人抬臂拦下，拦住他们的正是叶榆。外面雪落得比方才更急了，不知何时院子里竟然站满了玄衣护院，这些护院自然不同于普通的家丁，这些都是叶榆府邸里的私兵。上京之三品以上官员，亦或是王公贵族家中蓄养少量私兵已经不是什么值得稀奇的事情。
明面上说是家仆护院，实则便是私兵了。不过蓄养私兵自由一番规矩在里头，比如其数量则是有严厉的限制的，不然华兴帝又如何能睁一只眼闭一只眼。叶榆家中护院约莫五六十人，这样既不至于犯了忌讳，手上也有可用之人，自然目前其要责不过也就是看家护院罢了。
叶弘气结，怒喝道：“大胆孽子！你想做什么？跟你的父亲兵戈相向？”
叶榆身上披着厚厚的狐裘，眉眼间沾了几片雪，分明是山水画般的模样，偏生带了几分戾气。他微微抬手，指尖比雪还要白上几分，带着冷意。只听得院子中一片齐声低喝，带着肃杀之气。
“父亲你看这雪下的多急，玹儿这样出门会受凉的。”叶榆语气十分缓而温和，眼底却无一丝笑意。
叶弘心底大恼：“让开，想跟你爹动手不成？”
气氛就像是绷紧的琴弦，僵持着，下一刻仿佛就会就此断裂。叶弘抬手一巴掌朝儿子脸上扇去，带着被忤逆的冲天怒火。叶榆不想做白眼狼，但也没有打算做受气包，这一巴掌自然落不到他脸上去。若是今日叶弘来是问他讨要别的东西，那什么都好说。但跟他抢儿子，这个行不通。
陆问薇一颗心提到了嗓子眼，见叶弘要动手，下意识去拦着，却被叶榆给揽了过去，轻推在一旁。太冲动了，陆问薇心道，叶榆这般撕破脸，怕是今日难以收场。敢跟父母动刀，若是叶弘不讲情分，出了这个门就可以去九门状告儿子忤逆。华国境内既仁孝治国，最不能容忤逆不孝之罪。轻者流放，重者斩首，律法面前向来如此。
“夫君……”大雪天里是，陆问薇只觉得脊背出了层汗。
叶弘一把从孙氏手中抱过孩子，不顾哭的可怜的叶玹，径直往前走。他就不信了，这大逆不道的儿子是不想活了，还敢跟拦他的路？
只听得叮的一声脆响，寒光一闪，竟是容刀出鞘。叶榆丢开手中的暖炉，横刀于胸前，面带笑，眼底越发冰冷。“父亲，玹儿哭闹不休，还是交给奶娘吧。”与其说是劝阻，可在寒意森森的容刀前更像是威胁。
陆问薇没想到不过片刻间，叶榆竟敢抽刀对着叶弘，这让她瞬间脑中有些空白，只是怔怔看着自己的丈夫。看着他指尖苍白握刀的手却没有丝毫颤抖，看着他唇色因寒冷而变得乌青，但却纹丝不动守在门前，守住他们的孩子不被就此夺走。
“好，好一个孽障！老子养你这么多年，竟是养了你这么一个狼心狗肺的东西！你以为自己今日是朝臣就能无法无天了？你等着，且看看忤逆不孝的下场！”叶弘气的狠了，几句话说的胸膛剧烈起伏。
“父亲要去九门提督状告儿子，也得先走出这门不是？”叶榆的声音极轻，轻的让人难以辨识就融进了雪中，再也寻不到一丝温度了。
叶弘猛地后退两步，瞪大了眼睛不可置信的看着叶榆，甚至于不敢相信自己的耳朵。
叶榆掩唇轻咳几声，神情越发寡淡，他握着手中的刀缓缓向前走去。他是承了叶家不少情，能有今日也是叶家为最初的助力，但若要说其中情分能有多深厚，那就可笑了。这家中龃龉非一星半点，他本是愿意护持着叶家的，可是如今被叶弘如此一激，偏生就想自私一回了。以他如今的状况，活了今天都不知道还有没有明天，他能忍让一回两回，待真的撒手去了，陆问薇跟孩子怎么办？到时候没有他了，难道要看着陆问薇被欺负，被夺走唯一的倚仗？
如今既然已经撕破了脸，放叶弘出这个门，那就是自取灭亡。如此……
原本细细的小雪成了鹅毛大雪，簌簌落下，庭院中一片死寂，出了孩子的啼哭声再无其它。
“这……这是唱哪出？”一个声音忽然打破了庭院中诡谲的氛围。
叶榆手上一顿，眼中的凌厉散去了几分，顺着声响回头看去。只见院前站着两人，皆是一身华贵貂裘。其中一人身量挺拔，另一人则是胖滚滚的，裹得像一只大雪球。此时两人眼睛皆是一片惊讶，看向叶榆的神色里略有几分复杂，来的正是五皇子跟九皇子两人。
“难得出宫一回，下了祀典便同五哥顺道来看看你……本想着给你个惊喜，便没使人通报，怎么？叶大人如今不方便？”九皇子只一瞬便恢复了嬉笑的模样，擎着伞朝叶榆走去。
叶榆压了压满腹情绪，负剑于后，俯身行了见礼。被九皇子虚扶一把，又道：“这可真是巧了，叶老也在啊……怎么回事，小玹儿怎么哭的那么厉害？”这满园的护卫，还有方才叶榆浑身的杀意，都落了五皇子跟九皇子两人眼中，不管叶榆方才想做什么，此时这执剑的行为都得给个交代才行。
叶弘刚刚受了惊吓，此时见危机解除，忙急着控诉叶榆的大逆不道，还不等说上两句，就被五皇子打断道：“叶榆，你方才想做什么？”这是把话语权重新给了叶榆。
叶榆轻轻阖了眸子，半晌叹了口气道：“五殿下、九殿下，叶榆弱冠之季，父母尚在，不能承欢膝下侍奉父母，反而分府而居，没能尽孝，心下难安。玹儿年纪尚小，离不得母亲，问薇于我生死难辨之际七月产子，这个孩子自是她心头肉。叶榆不孝，难以两全……”他说着抬手解开身上的狐裘斗篷，在抬臂身上大氅也跟着应声而落，片刻间身上只着单袍。
“叶榆……”九皇子渐渐收敛了笑意。
叶榆轻轻扬手，衣袖而褪，露出半截胳膊出来。手上一个利索的剑花，容刀抵在左臂上，他眉头分毫不皱，继续道：“古有割肉喂母，今日叶榆以求偿父母养育之恩，自当效仿。惟愿父亲母亲能体恤儿子一片苦心，也能体谅问薇爱子心切，宽宏大量，不予计较。”说罢手上容刀毫不留情朝自己而去。
只听得一声闷响，血洒雪上，格外显眼。
九皇子倒抽一口冷气，抓住了刀柄，朝叶榆猛地使了个眼色，示意他差不多见好就收。
“叶老，今日叶大人之举，众人皆是看在眼中，我也算是玹儿的寄父，不若就听我一言如何？”五皇子沉声发话，道：“叶老想带走玹儿无可厚非，只是叶大人如今病体沉疴，郡夫人母子难离。既然叶大人今日割肉偿孝，叶老不如也多加体谅如何？”
叶榆一番大孝子的作态，再加上五皇子做和事佬，叶弘再无半句话能言。
雪下的沉闷，叶玹似乎哭累了，抽抽搭搭渐渐消了声音。待叶弘哑口无言，愤懑走后，院子里才重新归于寂静。
许久后，五皇子同九皇子从叶榆府邸出来，两人互相对视一眼，神色皆是有些古怪。
“若是咱们晚去一会，不知要发生什么事……没看出来，倒是个狠决的。”五皇子若有所思道。
九皇子摆摆手道：“五哥，咱们去的刚刚好，你当他是会吃亏的？你且看着吧……”
应了九皇子的话，没出三日。叶大人情义难全，割肉偿父的事迹传遍大街小巷，众人皆感动于叶大人待妻子的有情有义，待父母的孝悌无双，一时间文人墨客争相传诵，连带着华兴帝都大为感动，认为叶榆这样至诚至孝之人值得众人学习。遂而朝中上下都须以叶榆为榜样，行孝义之事，做孝义之臣。华兴帝所给予的赏赐，堆满了两个高阁。这股孝悌风潮，一直持续到年末未休。
名利双收，叶榆捧着茶盏逗弄儿子，看着小家伙咯咯笑个不停，陆问薇在一旁算盘打的啪啪作响，看着一旁的堆积如山的礼单，估计自己能清算到明年了……166阅读网