冷碧的“家乡”在山西省怀庆府紫陵县，此时大量的人逃荒避旱，紫陵县现存的几户人家，都是朝廷下了迁徙令，从其他地方迁徙过来的，都是贫苦人家。
冷碧浩浩荡荡的带着一群人回来，就是少有的几户人，也站在路旁围观。冷碧能够继承了“家产”，一座破烂的屋舍，和按朝廷安置人丁政策可得的五亩地，他在户籍上登记的是八岁，还没有成丁，朝廷给未成年男子的土地就是五亩。没办法，他们一大群人，又只有转战县衙，求助县老爷。
能被发配到这儿来当县令的，都是在京中等着补官的，好容易一场大旱，把一批人拉下马，他们才有机会，都是官场新丁。
新丁好糊弄啊，如果没有个懂行的师爷就更好说话了。
一群人浩浩荡荡的过来，还有几个骑着高头大马的镖师，再加上看热闹的，吓得县令以为是哪位上官驾临，或者有乱民要闹事。
肖玉川肖县令急急忙忙的出来，却原来发现原来是自己治下的人求见，顿时就放松下来，听名冷碧的来意，为难道：“这房子就是这样，本官也没有办法，朝廷有令，能拿出地契来的可以发还，你这地契遗失，就没有办法了。”
“不敢劳烦大人，小子万不得已离家，地契虽然丢了，但身上还有两个铜板，想请大人派人量地，也好置办下家业。”冷碧可不是来闹事占便宜的。
县太爷一听不是来找他要回原来的地，就放心了。这紫陵县遭灾最严重的就是县城和周边乡镇，基本上都是死绝了的。土地早就划归国有，要是现在突然冒出一个人拿着地契，还真不好办，既然是要买，那就没问题了。
县太爷初做官，还不是那等官场老油子，收了冷碧一根十年份的人参，就把冷碧的事情当成自己的事情，把手下的皂吏差役指使得团团转。冷碧请的大管家，也是会做人的，每位办差的公家人，都是少则几十，多则几百个铜板的谢礼，说话做事也处处透着尊重，让这些人办事更用心了。
因为朝廷有令，山西遭灾，免各项税、役五年，所以冷碧拿着钱，一口气就买了300亩地，还是连成一片的好地，可以说现在紫陵县境内有本事买这么多地的就他一个人了。冷碧还趁机买了两座山，大量入手不动产，在这个时节最合适不过，朝廷也没有限购令，正好便宜了冷碧。
冷碧一行人先包下了一家客栈，在客栈里歇息，有派人休整老宅，前后不过一个月，宅子的前院中轴线上就休整好了，其他地方可以慢慢来，冷碧就择了个好日子搬进去，还给县太爷送了礼。这位县太爷有本事，紫陵县原本的三班七房都死绝了，这些人都是他自带的，也算得上强势。
请公门的人吃过酒，冷碧也就正式住进来了，在东面起了祠堂，供奉的是他顶替身份的父母族人。原身的宗族观念是非常矛盾的，他希望有个儿子能传宗接代，已经期待得魔障了，可是他对父母的香火又不重视，在原身的一辈子中，从来没有祭祖和给祖宗上香的存在。也是，好不容易逃到京中，户籍万幸落成了平民，可还是娶了身在奴籍的女子为妻，甚至事事以奴籍岳父岳母为首，可不是追本溯源的人。
想来，原身避讳在意冷碧现在祭拜的不是他身体血脉的亲人、祖先。
房屋休整好，冷碧又陆续外出几趟，采买了一些壮年男子回来充当护卫，大灾过后的治安，他可不敢信任。
大半年过去了，紫陵县陆陆续续的也就繁华起来了，朝廷下令迁徙的人慢慢从四面八方赶来，可是能紫陵县称得上大户的，也就冷碧一家了。
三年后，冷碧通过了县试、府试、院试，成了一名光荣的秀才，名下有五十亩地可以享受免税的待遇了。当然，最近五年，整个山西都免税，这个好处暂时看不出来。但是冷碧可以免除徭役了，等他十五成丁之后，徭役不会再找上他了，现在他拜见县令，也无需下跪了。
冷碧是灾区考生，名次还靠前，通过一番励志的宣传，冷碧显然已经成了天行健君子自强不息的典范，加之年纪小，受到了十分欢迎。
冷碧本来名次入了贡生，是要入京城国子监读书的。冷碧这三年又陆续添置了很多田产，整个紫陵县的好地、几座山，基本上都是他的产业，几乎满县的平民都是他家的佃户，这样大的家业，一个秀才，显然是守不住的。
现在和以往有不一样了，以前紫陵县荒芜，没有大户肯来，现在富贵人家也慢慢多起来了。
朝廷的免税政策还有两年，两年已过，光是名下的土地交税，就能让冷碧白干两个月。没办法，冷碧入了熟悉又陌生了国子监。
他曾经在高台上，接受国子监的学生跪拜；也曾作为客邀名士，到国子监讲学授道，还没有作为学生，来过国子监呢。
和他一起来的还有怀庆府的几位贡生，大家都是灾区来的，经历大致相同，也比较有共同话题。
冷碧学问是不缺的，来国子监主要是结交人脉。所以在国子监的两年，大家都知道从山西来的冷碧，虽然年纪小，但学问扎实，最重要的是交友广阔，三教九流、豪门大族他都能说得上话。
道国子监一年后，冷碧考上了举人，是他们怀庆府来的几个人里唯一一个考上举人的，毕竟以前成绩再好，经过了大灾大难，总要损失些。
冷碧写信给肖玉川县令报喜，肖县令可谓他的伯乐，在紫陵县的时候，给了他诸多帮助。
如今，冷碧名下免税的土地上升到200亩，然而他并不知足，他名下的土地越来越多，他又不愿再去经商，山西这五年经商也是不收税的，他也趁机捞了一笔，可是以后就是三十税一了。经商又要和那些达官贵人打交道，冷碧这辈子只想过清净日子，打死不要再搅合进官场、朝堂了。
就在冷碧再接再厉，备考进士的时候，他的小厮来告诉他，“主子，您一直让盯着的荣国府二太太的陪房周瑞家的，明日要嫁女了。”
“哦？嫁给什么人。”
“一个叫冷子兴的，说是山西那边逃荒过来的，周瑞家的原本不愿意把女儿嫁给一个穷小子，可是后来不知道那冷子兴怎么发了财，带着一百两银子去求亲，又做小伏低，才娶到了这豪奴的女儿。”
“婚礼在什么地方，什么时候？”
“明日申时，从宁荣街后街迎亲，酉时在桃花香拜堂成亲。”小厮回禀。
冷碧把手中的笔一扔，没想到，自己这个“正牌”冷子兴不在了，冷大力倒有了这个机缘仍旧做了冷子兴。再翻看记忆，原身逃荒的时候，好像最后只有他和父母在一起，看来这是冷家父母的机缘了。哪个儿子跟在身边，就惠及了哪个儿子。
冷碧再也没有看书的闲情逸致，吩咐小厮道：“明日酉时，你在桃花香的桃源居二楼，定一桌酒席。”
“是，主子。”
冷碧第一回感觉，剧情是这么的顽固，没有这个冷子兴，也有下个冷子兴。曹公的原文逸散，也不知冷子兴最后是个什么下场，如同赖尚荣一家背弃主家，独奔富贵，还是被宁荣二府这座大船沉水带起的漩涡，吞得骨头都不剩。
第二天，冷碧坐在桃源居的二楼，看着花轿在乐声中热闹走过，听见屋里嘈杂喧闹的祝福声、起哄声，看着他们拜堂、敬酒、宴客。难道是姓冷的原因，冷碧发现在即果然可以冷眼旁观。
看完了他们的婚礼，冷碧又默默的退场了，他当初既然走了，就不会再回头。
“新任”的冷子兴娶妻周氏，周氏的父亲是宁国府的管事，管宁国府地租庄子银钱的出入，大权在握；她的母亲是荣国府实际当家人王夫人的陪房，也是得脸的，他们一家在宁荣二府的地位，大约也就比赖大一家差些，也是数一数二的人家了。一个穷小子冷子兴，能娶这样的人家，除了身份是平民外，没有一点儿占优势的地方。
第二天，冷子兴和他的妻子周氏一起整理贺礼，周氏突然惊呼起来，“呀，这么贵重的东西。”
“什么？”冷子兴问道。
“当家的，你看，一对玉佩。”
“我瞧瞧。”冷子兴结果，对着光线仔仔细细的观察，道：“这上等的白玉佩，你我可有交往这样富贵的人家。”
“说不定是哪位主子赏的。”周氏自豪道，只有她这边有这样的关系。
冷子兴从盒子里拿出一张短签，水墨缠枝打底，上书“晋地故人，以贺佳期。”落款是一个冷字。
冷子兴机缘巧合也学认了几个字，他媳妇周氏，从小跟着老子娘看账本管事，也是识字的，看着这个冷字，周氏惊讶道：“你还有这等故人，怎么不请到家里来热闹热闹，也好让我拜见啊。”
“我还一头雾水呢！你知我是逃荒出来的，幸遇着先主子，才侥幸活命，我又哪里知道这是谁？”
“姓冷的，是不是你的兄弟族人啊？”周氏问道。
“我哪儿还有什么兄弟族人，一个村子的人，都死光了。”冷子兴叹气，来回摩挲着那个冷字，思绪翻腾，也不知道在想什么。
“唉，算了，算了。”周氏看丈夫想得入迷，道：“想不起来就算了，天底下姓冷的那么多，最多五百年前是一家，这辈子是没什么亲戚关系的。别想了，只管配上就是，特别是你就是这身衣裳，戴这个玉再好不过。这一对，正好你我一人一块儿。”
“不用。收起来吧。”
“怎么？”周氏不解，人家既然送来了，肯定是好意啊，佩戴着才显喜爱呢。
“收着吧，我心里总不踏实，我改明儿给你买对更漂亮的。”冷子兴哄道。
“知道你疼我，咱们已是夫妻，齐心过日子就是，这等玉啊、金啊的，我不在乎。”周氏娇羞的横了冷子兴一眼，未出口的话，很明显想说，在乎的是他。
冷子兴低头调笑。
……………………
冷碧在国子监求学三年，期间考中了进士，在翰林院抄书两年，等他把翰林院的书全部抄完之后，就借口思念故乡回去了。
回程的时候，众多同年故交相送。
在京郊的柳亭，众人折柳相赠，依旧留不住归心似箭的冷碧。
其中与冷碧最为交好的戴建民道：“好你个冷碧，年纪轻轻不学好，就知道抛下我们自己享清福去，该罚，该罚。”
“建民，你说如何罚。罚他三大碗酒，可是便宜他了。”
“唉，人家还要赶路呢，你怎么能罚三大碗呢？”戴建民故作指责，转口就道：“怎么也得十碗呀！”
“十碗！十碗！”众人跟着起哄。
“你们这是要把我灌翻的节奏啊，建民，你这是跟谁学坏了啊”冷碧取笑道。
“自然是跟你啊，你看，咱们刚认识的时候，你推脱自己年纪小，等后来，你又说自己身体差，这借口是一个接一个。要不是你成亲时候见识了你的酒量，我都让你蒙过去了。”戴建民不依不饶的让他一定要喝酒，一堆人在旁边起哄。
“罢了，罢了，怕了你们了，我喝就是。”冷碧十碗酒下肚，此时的酒度数都低，没有感到醉，只觉得肚子胀。
“好酒量！”送别的人跟着赞叹道。
“好了，好了，送君千里终须一别，诸君请回。”
“保重，保重。”一句保重，亭中竟有人哽咽，他们已经相处六七年了啊，心中实在不舍。
还是戴建民会活跃气氛，道：“还不走，是等着罚酒吗？”
吓得冷碧撩起袍子赶忙跑回马车，亭中众人指着戴建民哈哈大笑。
此时的冷子兴，陪岳父到京郊收佃租，看着那些意气风发的读书人，笑问旁边的摆茶水摊子的人道：“请教老丈，那些人是怎么回事儿啊？”
“哦，那是给翰林院的冷老爷送别呢！”
“冷老爷？”冷子兴重复道，还路遇一个同姓之人。
“是呢，冷老爷这是致仕回山西老家呢。刚刚冷老爷的仆从，还从老汉这里买了许多茶果呢，客官可要来些，翰林老爷吃了都说好。”老丈热情推销。
“不必了，不必了。”听到姓冷、山西，冷子兴总有些紧张，后来又笑自己自作多情，天底下哪儿有这么巧的事情。
话说，冷碧两步跳道车上，对赶车人道：“赶紧出发。”
马车上端坐的是冷碧的新婚妻子，是翰林院一位老大人的小女儿。老大人都已经是四五十岁的人了，还是个五品翰林，像他这样的，在翰林院挂职，求的不是升迁，而是名声了，追求的是学术上的成就，死后留名青史。
冷碧的岳父万树大人在文坛上也是鼎鼎大名的学者大儒，也欣赏冷碧不慕虚名的态度，因此许以爱女。
冷碧在把翰林院的书抄完之后，就打算回乡了，他辞职的时候，是六品官。如今又花了几千两银子，捐了个同知虚衔，勉强能用四品官的仪制。此时，没有官职，就是这点不好，做什么都缩手缩脚的，用什么都有对应的品级。
万氏看着自己的丈夫急惊风似的跳上马车，笑问：“后面有人撵你不成。”
“比有人撵还可怕，被那几个逮住，又要罚酒呢！”
“你这酒量，害怕喝酒啊！”万氏笑道。
“我自然是不怕的，可我要为咱们儿子着想啊！”
“呸，信口胡说，你哪儿来的儿子。”万氏红着脸道。
“现在没有，早晚要有。玉琴，你想，古往今来那么多好喝酒的文人墨客，各个都是聪明人，可他们的儿子，有谁在历史上留名了。所以啊，这父亲喝酒，可是会把儿子喝傻了的。”冷碧振振有词道。
“儿子是我生的，和你喝酒有什么关系。”万氏笑嗔。
“你生的？没有我你能生吗？听风而孕？”冷碧调戏道。
“你才听风而孕呢！”万氏笑着去哈冷碧的痒痒肉，倒让冷碧抓住在耳边说了句什么，万氏立刻哈哈大笑起来。
车厢外的车夫听到主子和主母这么恩爱和睦，也是脸上带笑。
从京城道山西怀庆府，两夫妻带着十几辆马车的东西，慢悠悠的往家里敢。这些东西一多半都是书。冷碧遇到一个大客栈还有包下院子，好好休整几天，趁着天气好，把自己的书摊开晒晒，搞得连劫匪都提不起兴趣。看着车辙入地这么深，还以为是银子呢，没想到是书！书这东西，有个人笔迹，可不好出手。因此一路上请的镖师可空闲了，清清闲闲、顺顺利利的走完了这趟镖，难得走的时候，还叮嘱冷碧：“冷老爷，您下次要还有这么好的活计，一定要记得照顾我们啊。”
冷碧早就给家中来信，告知自己要回来的消息，到了紫陵县，冷府，大管家已经带着一屋子的仆人，在大门口恭迎了。
冷碧带着万氏受了下人的礼，梳洗过后各自歇下。冷碧还不能休息，他要先看看几年来的总账本呢，虽说这些东西也有送到京城去，可留在老家的副本，他还是要先看看，才放心。
当年，他走的时候就亲自带队道各家佃户巡查，说过佃租定的是多少，绝不加租，这些年离得远了，也不知道有没有人阳奉阴违。有也没关系，正好给冷碧立威了，也算是杀鸡儆猴。
冷碧看了半夜的账本，第二天又要去拜访县令肖玉川。这些年，紫陵县从当初的下等县升到了如今的上等县，肖玉川的品级从从七品涨到了从六品，也算升了。人口增加了许多，冷碧在其中功不可没。他不爱收仆人，在他庄子上做事的，和租赁他田地的都是平民，这些人口的增加，对肖玉川县令而言，也是功绩。
“冷兄弟，你怎么亲自来了，该我去拜访你才是。”肖玉川在门口接到上门拜访的冷碧，寒暄道。
“肖世兄既称我做兄弟，就不该如此生分，您当年助我良多，冷碧又岂敢忘记。”
“唉，都是你自己的能耐，我又没做什么，不值当你一谢，不值当。”肖玉川摆手连连谦虚。
两人一路寒暄道了正厅，分宾主坐下喝茶，肖玉川这些年和冷碧也有通信，对他的近况也是熟悉的，一点儿都不见外的问道：“你如何回来了，你少年得中，正该大展抱负的时候，可是有人与你为难。”
“肖世兄多虑了，我干的是翰林院，和书打交道的时间比和人都多，哪儿会得罪人，只是不摄影官场的氛围罢了。你是知道我的，就是个实诚性子，信奉与人为善，可这官场可不是你与人为善，就有好结局的。前些日子，风光一时的国舅爷都倒台了，我也没那本本事浑水摸鱼，干脆就辞官回乡了。”冷碧解释道。
“回乡好啊，回乡好，家乡才是根呢。你这么年轻，可有想过做什么打发时日？”肖玉川问道，冷碧十几岁的年纪中了进士，最然名次不显，只在中游，可凭他的年纪，也是名扬一时的，就这么呆在紫陵县，也是浪费了。
“不瞒肖世兄，我就是这般闲云野鹤的性子。一点儿正事不想干，先歇两年再说，等有了主意，再来请教世兄。”冷碧现在也没有想好该干什么呢？
原身想要人人称赞，他拼着得罪满城大户，把租子定在了十取三。这样的抽租，在他看来已经是高利贷了，可在佃户眼里简直是活菩萨。每年到了秋收交租的时候，富裕些的佃户总要多交点儿，就怕冷碧把自己饿死了，他们再也找不到这么好的东家，每次都搞得冷碧苦笑不得。
平日里他也是修桥铺路，赠衣施药的，名声是很好，也是远近有名的大善人，可是要怎么才能做到“交口称赞”，这可得好好谋划谋划。