这下，游昊尘、许渊均不再小视罗颂贤，放下身架与之‘交’谈起来。高大成则是与陆大相谈甚欢。
为了表示己方的诚意，高青特地让高大成各带了一小瓷瓶蕃茄酱和辣椒酱当做试品给游昊尘。罗颂贤在游昊尘接替许渊与他谈判之后，才让高大成将这两种酱料拿了出来。这一动作让游昊尘和许渊都看在了眼里。此刻，他们才终于有了丝不对劲的感觉，这高大成与罗颂贤之间，压根不像东家与伙计的关系呀！看来看去，都是这个半大小子在起主导作用啊？！
两人对视一眼，收起心中的诧异和疑‘惑’，品尝起那两种酱料来。一甜一辣，让游昊尘他们尝得是爽口不已，更是庆幸自己态度转变得及时，否则他们怎么会尝到这种人间美味？同时，也越发坚定了要与高大成他们合作的决心。
不过，游昊尘觉得还要先‘弄’清楚一件事再说。于是，他率先开口：“小老弟，你能代表你们东家全权做主吗？”说着，眼角斜了斜正与陆大谈得起劲的高大成，眼神中充满了怀疑与奇怪。
罗颂贤平静地说道：“少东家心中存疑，小子明白，只因东家没读过书，不认字也不会算账，所以他才会请小子来代替他与少东家相商。请少东家放心，小子的意思就是东家的意思，您如果不相信，可以问问东家。”
游昊尘听后恍然大悟，笑着说道：“呵呵，那就好！不知你们想与我们怎么合作？是向我们提供酱料，签订供售合约？还是想将这种酱料寄放此地贩卖，签订租赁合约？”
罗颂贤摇摇头：“都不是！我想以两种酱料入股，从盈利中‘抽’成。”
游昊尘和许渊听得俱是一愣，对罗颂贤提出来的想法觉得有些匪夷所思。因为他们还从未听说过“入股”一词。于是，他们连忙向罗颂贤问道：“小老弟，这‘入股’是什么意思？”
待罗颂贤跟他们解释了“入股”的意思之后，许渊是倒‘抽’了一口凉气：“嘶…小老弟可真敢提呀！这两种酱料还不知能不能被人们所接受，你就说要从盈利中‘抽’成，天底下哪有这样的好事？小老弟太想当然了吧？”
罗颂贤其实心中也有些忐忑，奈何高青坚持，他只好照办。不管心里怎么想，罗颂贤的姿态却是越发从容：“少东家，许掌柜。这不单单是两种酱料，它们还是做菜的最佳调料。如果不信，可以马上试做一道。尝过之后，你们再做决定也不迟，可行否？”
心照不宣地对视一眼，许渊马上让陆大去炒一盘白菜上来，特意叮嘱。绝不能让人看见。高大成在旁边听到后，自告奋勇地说“让他去炒。”游昊尘可是巴不得，马上同意。高大成在陆大一脸的恭维与崇拜下炒菜去了！
过了一会儿，一盘热气腾腾，喷香扑鼻的辣炒白菜就端上了桌。游昊尘闻着那味儿，就已经是口水直流。心急难耐了。他连忙动手夹了一筷子就往嘴里喂。嗯！！香辣可口，咸鲜俱存，好吃得根本让人停不下来！半刻钟。一盘辣炒白菜就被他吃得一干二净！惹得在旁边干瞪着眼，一口也没有尝到的许渊、陆大是怨念无比！
漱口净手，几人再次坐下。这时游昊尘的态度来了个一百八十度的大转弯，他二话不说，就同意了罗颂贤的提议。只是在‘抽’成的比例上又产生了分歧。罗颂贤提出盈利的三成，而游昊尘只坚持给盈利的两成。
一番‘唇’枪舌剑下来。两人是互不相让。这时，罗颂贤见一直僵持不下，冷冷说道：“少东家该不会以为我们东家就只会这两种酱料吧？如果不给我们盈利的三成，大不了我们去找其它的酒楼合作！”
看着寸步不让，毫不妥协的罗颂贤，游昊尘爱才之心大起，但今日他说什么也不能退，否则，明日他有何脸面去见老头子？但罗颂贤竟敢对他语出威胁，欣赏之意马上变成了熊熊怒火，他讥讽地对罗颂贤说道：“真是大言不惭！你们与聚福楼有仇，敢去找它合作吗？而在东镇甚至上延镇，有哪家酒楼敢与我们知味居作对？如此，你还要去找别的酒楼合作吗？”
罗颂贤不以为意，淡淡地说道：“如果是以前，我自然不敢，如今嘛？可就说不准了！袁公子来到了咱们东镇，据闻他最喜欢的东西，便是一个‘吃’！您说，我要是将这两种酱料献上去，同时请他帮助我们，您猜他是答应还是不答应呢？”
游昊尘听得眼眶骤缩，他怎么忘了主子呢？同时，心里对罗颂贤却是竖起了深深的忌惮！最终，两人达成协议，以盈利的三成作为入股的条件。
生平第一次，游昊尘败于罗颂贤之手！——
我是场景的分割线——
话说高青走进天字一号房后，她简直要被里面的奢华晃瞎了眼。‘色’泽华丽，图案‘精’致的织锦地毯；照明所用婴儿拳头一样大的夜明珠；每颗大小一样的粉‘色’珍珠串成的珠帘；珍玩古董数不胜数，名家字画比比皆是。高青相信，这屋里的东西够大蔺朝一个普通的三口之家吃半辈子都吃不完吧！
屋子里静悄悄的，几个穿红着绿的丫环安静地‘侍’立在侧，金质镂空香炉里升起袅袅清香。嗯，好像是梅‘花’的香气！袁天刚婉若一只高贵慵懒的‘波’斯猫般斜倚在一张做工‘精’致的软榻上，好整以瑕地看着往四处不住打量的高青。直到袁安端着蒸好的“灌汤包”进来才打破了一室的静谧。
一看到“灌汤包”，袁天刚笑眯了眼，斜了一眼高青，轻叹一声说道：“青儿总算还有点良心，没有完全把我这个叔叔忘记！”
讪笑一声，高青讨好般地说道：“青儿哪敢呀？把自己忘了也不能忘了您呀！”否则这条小命岂不玩完？
冷“嗤”一声，袁天刚夹起一个“灌汤包”吃了起来，边吃边吩咐秋红给高青端碗粥来。
香甜软糯的碧粳粥入口即化，不一会儿，一碗粥就全部进了高青的肚子，把因吹了一早上冷风的胃暖得舒服极了！‘舔’‘舔’‘唇’，还颇有些意犹味尽。见此，袁天刚忙命秋红再端一碗来。
等到两人吃饱喝足，已过去了一刻钟。此时，袁天刚示意几个丫环都出去，只把袁安留下。高青冷眼看着，难道这是准备开诚布公了？不过，令她没想到的是，袁天刚没有那么做，更对她的所作所为没有只字片语，只是语气平淡地跟她说道：“青儿要不要跟我合作，一起将聚福楼挤出东镇、上延镇，甚至开县！”
高青刚开始还有些疑‘惑’不解，但随即她便有些明悟。看来，自己在袁天刚的眼里是有利用价值的，否则他不会提出这样的建议。原来，苟金蛋这么长时间可没闲着，他不仅将东镇知味居的情况打探清楚，还从一个与掌柜许渊沾亲带故的小伙计那里听到，其实知味居是袁家一手扶持起来与仇家打擂台的。
由这一点，高青就猜想，这一定与朝堂上的权力倾轧、明争暗斗有关。那么，袁天刚现在提出合作，肯定是要借助自己家制作的新吃食来对付仇家的聚福楼啰！呵呵！她想，这样好康的事，不答应的是白痴吧？何况这还是袁天刚主动提起！嗯…在自己羽翼未丰之时，就暂时充当他的马前卒吧！不过，前提是要小心别把自己和家人的命搭进去！
想到这里，高青眼神清亮地望着袁天刚语笑晏晏地说道：“公子大人有命，青儿莫敢不从！请公子大人示下吧！”
袁天刚双掌一击，‘精’神一振，朗声大笑道：“妙极！那青儿就放手施为吧！需要些什么方便，尽管提来，在我能力范围内，一定鼎力相助！”
高青站起来，小小身子‘挺’得笔直，认真地道谢：“多谢公子大人！那青儿就却之不恭了！”接着又狡猾一笑：“嘿嘿！以大人对青儿的了若指掌，应该知道合作早已开始了，对不对？”
袁天刚抚掌而笑，静默不语，一切尽在不言中啊！
腊月初十，袁家别院修建完毕。腊月二十，袁天刚搬入袁家别院。期间，万氏产下一子，唤其六郎。高青家的第一窝野兔顺利卖出，由于照料、喂养得‘精’心，每只兔子大概十斤多重，四十多只野兔连皮带‘肉’共得银二十一两。
作坊第一批布娃娃一经上市，就因做工‘精’致、样子可爱，卖了个‘精’光。而且，高青还打出限量销售的牌子，说这些娃娃只卖这一次，下次就又要换新样子了。因此她将价位定在一两至五两银子不等，引得众人更加趋之若鹜，而且其中一个用料最好的，还卖出了十两银子的高价。最后，抛去成本、人工、分成，他们竟纯赚九十多两。
知味居那边也将分成送了过来。虽然才一个多月的时间，但高青他们却得到了一百多两银子的分成。原来，当日罗颂贤与游昊尘将合约一签订，马上在东镇、上延镇两处，推出了一系列用蕃茄酱和辣酱烧制的新菜式，最后还造成了供不应求的局面。如果不是两种酱料的不足，游昊尘还想在开县同时推出呢！
这让高青不得不慨叹，民以食为天，食以味为先！果然不假！
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