随着节气的变化，麦苗儿也返青，拨节，抽穗，灌浆，由青泛黄，当金色的麦浪翻滚在大地的时候，麦收的繁忙季节开始了。
受东南季风的影响，这个时期特有的干热风，使小麦熟得很快，一天一个样儿。这个时期的天气又是多变的，老天爷说反脸就反脸，不定那一会儿来一场大雨，一年的收成也就泡汤了。所以，抢收抢打小麦成为头等大事。学校放了麦假，小孩子也要参加到这场战斗之中，男女老少齐上阵，一个个挥动镰刀割麦子，麦子如地球头上的短发，这一块那一绺地被剃下来。
第六生产队把先熟了的几方地块包了工，按每家人口的多少，一个人亩半麦地，要求在两天之内割完，能按时完成任务就给五个工，不能按时完成任务就要罚三个工，提前割完的，奖二个工。荣福家连上刚出生的小宝，分了十六亩半麦地。荣福、荣兰、荣贵、荣梅，每人一把锋利的镰刀，没命地割，不为多挣二个工，只盼按时割完不受罚。荣福娘现在身体好点了，也可以到地里帮孩子们割一会儿。荣喜也放假了，也拿着镰上阵。荣发、荣祥虽放了假，可学校要组织学生每人拿一条小绳到地里拾麦子。六儿跟着娘在地里玩。
家里只有玉秀抱着孩子，婆婆要是回来得晚，她还得抱着孩子浇火做饭。
荣福一家人割了一天，没割完一半，也就是说，荣福家第二天必须割完剩下的，否则就是没完成任务，就得被罚工。荣福第二天天还没亮就起来了，拿起昨天晚上磨好的镰刀，急忙往地里走。他知道，荣兰他们昨天已累了一天了，手上都磨出了泡。割麦子是一年的劳动中最累人的活，得一直弯着腰，弯得腰酸腿疼，手还要不停的挥舞镰刀，抓、割、搂、放，全身每一块肌肉，每一处关节都在配合运动，要无限次地重复着这一连串的动作。舞蹈起源于人的生产劳动，从这里可以得到证实。舞蹈属于艺术，虽来源于生活但高于生活，所以与生活最大的区别是舞蹈无需太大的力气，尽管有时演员跳得汗流浃背，但终有谢幕的时候。割麦这一场实际生活中的舞蹈，割不完是不让谢幕的。十六亩半地的麦子，只能割、割、割。
当荣福急急忙忙走到地里时，他看见三个弯腰晃动的黑影，荣兰、荣贵、荣梅已经割了起来。荣福心里怪自己起的晚了。他向手心里唾了两口唾沫，弯下腰，挥起了镰刀。
他们已割了好大一会儿了，东方的天空才泛出一些白意，太阳懒洋洋地不愿起床。
今天的割麦任务，清清楚楚地摆在他们兄弟姐妹们面前，他们只有不停地割。
早饭是娘和六儿送到地里来的，黄面馍、黄面糊、老咸菜疙瘩、一桶凉开水。荣贵先搂着桶“咕咚咕咚”地如饮牛一般地灌了一通水，然后抓起两个黄面馍，一大块咸菜，一屁股坐在地头，吃起来。荣梅说：“娘，你瞧俺二哥的脸。”
大家一齐看荣贵，都哈哈大笑起来。原来，荣贵割得快，汗也流得多，汗水从额头上流下来，伴着割麦时荡起的黑土，在脸上染出一道黑一道白的。六儿拍着手叫道：“噢，噢，二哥变成大花猫喽，二哥变成大花猫喽。”他娘拧了一把湿毛巾，走过去给他上下左右地擦脸。荣梅说：“看咱娘，还把二哥当小六呢。”荣贵孩子气地“嘿嘿”笑着。
太阳这会儿精神抖擞地爬到空中，看起来小了许多，但热量象被浓缩了似的直射下来，万里晴空，云儿不知都躲到那个角落里凉快去了。太阳还依然热情忘我地燃烧着。吃了饭顾不得休息，又割了起来。不仅仅是荣福家，各家为了完成任务，不挨罚，都在挥汗如雨地干着。在六队，大概只有队长李进元不知道腰酸腿疼是啥滋味。
太阳看似慢慢腾腾，却不留任何情面地向前迈动着步子。中午队长李进元来检查割麦质量时，大概看到荣福家任务艰巨，又重申了一遍奖罚制度，然后拿着簇新的尚未沾满泥土的镰刀，背起手，踱了去。荣福姐弟五个都已累得不想跟他说一句话了。他们每个人的感觉就是，腰弯下去就直不起来，狠心咬牙不怕疼直起来，就再一不想弯下去了。再看看那一大片麦子，地垄长得望不到头，金黄的麦穗似乎很高兴地摇摆着，等着人们去收割。我们不止一次地在电影上看到喜获丰收的农民，兴奋欢乐的打晒场面，并且还有雕塑家，把怀抱谷穗，头扎毛巾，洋溢笑脸的农妇雕成塑像，让那笑容永恒，好象这些粮食都是不费力气白捡来的似的。荣福兄妹五个除了中午吃饭时休息了一会儿之外，一直在弯腰割着，身上的每一个汗毛孔都成了泉眼儿，汗水流淌出来，被太阳蒸发掉水分，剩下一层盐抹，干结在身上。尽管荣福他们都把力气用尽，但是到太阳下去又换了月亮时，分给荣福家的十六亩半麦子还是没有割完。
荣福看着弟弟妹妹们实在累得不行了，荣梅和荣喜还小，把他们累出病来就成大事了，上午吃饭时，他们俩就不想吃东西。荣福只好说：“咱们回去吧。我去跟队长说一说，看能不能明天再宽限咱们一早上。”
荣兰说：“你别去废那嘴，说也白说。”
“我先说说去，要是他不答应，咱们晚上趁着月亮光再来割。你们都回去吧，吃了饭歇一会儿。叫咱娘别等我吃饭。”
他把弟弟妹妹们都支回去了，自己回身又走到地里割起来。他心里很清楚，去求队长李进元宽限一晌，那等于是鸡到黄鼠狼跟前求饶。他只不过怕弟弟妹妹们累坏了，故意编了瞎话，把他们支回去罢了。
如果今天割不完，被罚掉工，那是荣福极舍不得的，要知道，工分就等于粮食，而荣福的最终目的不就是要为这个家多挣吃的东西吗？绝对不能让队长罚工，他给自己下命令，今天晚上不睡觉也要把剩下的麦子割完。尽管他也很累了，铁打的汉子，这两天不停手不直腰地割，出会受不了的。为了能多分一点点的粮食，荣福趁着月亮光，悄无声息地用力割着。腰疼，疼就让它疼去吧；手上早已磨出了潦泡，潦泡又磨破，慢慢地往外浸着血，也不用去管它。他把毛巾往镰把上一缠，任血口处流出的血都浸在毛巾上。
一垄，两垄，三垄......月亮慢慢升高，晚风并不清凉，白天大地吸饱的热气在晚间还礼似的又放出来。空气混乎乎地热。六队各家都已完成了包工的任务，回家休息去了，只有荣福家没完成。四周静悄悄，只听见荣福“唰、唰、唰”地割麦声。
又一垄割到地头，荣福给自己鼓劲：“还剩下五垄，我一定能在今晚割完，一定要割完。”
又割完一垄，他连直一下腰都没有，拐过来又割这一垄。他不看四周，只顾割，当他割到半截时，听见前头有割麦的声音，看见有个人影晃动，放下麦子时，两条长辫子一悠，他明白了，是荣梅。
荣福略抬一下头，喊着说：“是梅子吗？谁让你又来了。”
荣梅听见了答非所问地说：“大哥，我给你拿的黄面馍在地头蓝子里，你过去吃吧。”
荣福问：“孩子呢？”
“好好的。我来时大嫂抱着他睡了。你快去吃吧。”
“行，一会儿吧。”他说完继续割。
荣梅知道，哥割不完是不会吃的。她也不再劝他。于是，两个人一起割起来。
在他们兄弟姐妹们中间，要数荣梅机灵。大哥说的慌话是骗不了她的。她回家跟娘一说，她娘说：“你去跟你大哥说，就说我说了，叫他回来，晚上我们也不割了，明天让他们狗日子的罚吧。”荣梅答应着，悄悄地给他哥拿了两个黄面馍，拿了镰也来了。她知道，娘的这话跟大哥说了，大哥也不会听的。
荣福娘见荣梅去了也不回来，知道他们俩准是在地里割麦子，不放心，又把荣贵推醒，让他去叫他们兄妹俩。荣贵来到地里时，他们俩快割完了。荣贵接过荣梅的镰，很快地割完了剩下的半垄。
荣福在回家的路上，就把荣梅给他的两个黄面馍就消灭了。回到家里，把娘给他热的一碗汤灌下去之后，往自己炕上一躺，便呼呼地大睡了。
玉秀给他脱下鞋，把他摆顺，给他脱下衣裳，盖好单子，掰开他血乎乎的大手，心疼得眼圈一红，她用湿毛巾给他擦脸，荣福始终都没有睁一下眼。
这方地割完了，随即熟了的几方地块，都得人力用镰一把一把地割下来。没包工的大小地块有的人就磨洋工。一连六天的割麦，然后收、拉、打、晒，然后洋洋得意地赶着大车去上公粮，就如电影《青松岭》中唱的：“长鞭哎，那个一呀甩哎......”谁知这粒粒的粮食都是辛苦呢？紧接着种玉米、点大豆、耕高粮，没有一样劳动不是紧张累人的。
整个三夏在紧张、忙碌、劳累中过着。在这场夏收夏种的战斗中，荣福家每一个人都瘦了一圈。自留地里的活儿是他们趁晚上，或是娘跟荣喜、荣发、荣祥一点一点地做出来的，连岁的六儿都参加了点玉米的夏种之中。
公粮交过之后，队里按各家所挣的工分分粮。分了新粮再加上自留地里打的麦子，终于，荣福家里有了一些小麦磨成的白面。首先享受这用血汗换来的果实的，是六儿和荣福的孩子小宝。