大皇子在正旦出城碰到刺客,薛尚书的儿子薛主事为他挡箭身亡。
此事不过半日,已经传得城内沸沸扬扬。
尸身送回尚书府的时候,赵熙见到了薛银欢,她双眼通红,跪在地上一句话没说,也没掉眼泪,神情略显呆滞。
薛银欢的继母谢氏却哭得很伤心,好不容易被妯娌拉起来,她看到负手站在一旁跟公公说话的赵熙,转而跟妯娌倾诉,“我今日原本是想出城拜菩萨,为银欢求一段好姻缘的,可谁知老爷他突然就……”
说到这儿,谢氏用帕子掩着唇,再次哭出声。
她这句话信息量很大。
薛银欢今年及笄,原本亲事一定下就可以挑日子大婚,如今亲爹一死,她就得守孝三年。
十五岁守到十八岁,已经成了老姑娘,到那时,还有多少人家肯要?
如果谢氏是担心自己的亲生女儿薛银玲,必定会遭到旁人的非议谴责,毕竟丈夫尸骨未寒她满脑子想着女儿的婚事,未免显得太过薄情寡义。
可她说的是薛银欢的婚事,那就不一样了。
薛银欢是继女,是她前头那位原配夫人的女儿,她操心继女的婚事,只会让人觉得她是位贤良的后娘。
除此之外,还大有让赵熙对薛银欢负责的意思。
薛银欢闻言,抬头瞧了眼继母,若非薛银玲才十岁,这种事也轮不到自己头上。
她没去看赵熙的反应,父亲刚死,确实没心情想那么多。
赵熙视线转向薛银欢,见对方趣÷阁直跪在地上,比起往日的伶牙俐齿,今日的她显然有所收敛,变得格外安静,仿佛压根就没听懂继母在谋划什么。
短暂的沉默过后,赵熙出言道:“三年后,让她入宫吧。”
谢氏听到这话,哭声戛然而止。
“殿下!”薛尚书苍老浑厚的声音明显带着不赞同,“事关殿下与银欢的清誉,还望殿下三思。”
否则这话一旦传出去,薛银欢就成了大皇子的女人,不管是未过门的妻也好,妾也罢,对姑娘家都有一定的影响。
赵熙不是不懂大局的人。
薛主事为他而死,这份恩,天家迟早要报,而自己将来多半也是跟朝中重臣联姻,薛家必定在其列。
与其三年后折腾,倒不如趁此机会直接定下。
敛去思绪,赵熙面色坚定,语气郑重,“我今日所言,句句为真,若是薛姑娘不愿入宫,本皇子自不会勉强。”
谢氏反应过来,第一时间跪地谢恩。
薛尚书无奈叹口气,望向孙女,“银欢,等你三年孝期满,可愿入宫侍奉大殿下?”
薛银欢伏跪在地上,“父母之命媒妁之言,银欢没了亲生爹娘,一切听从祖父安排。”
祖母不在人世,祖父朝务又忙,通常管不到后宅来,前些年薛银欢唯一的依靠是薛父,如今唯一的依靠没了,她要想摆脱继母的控制,就只能入宫去找姑母。
姑侄俩在一处,总比分开受苦强。
赵熙摆手,让薛尚书只管去安排薛主事的身后事,无需管他。
等人都散开,薛银欢才起来。
赵熙道:“如果你不愿意,不必勉强自己。”
毕竟是因为薛主事的死而临时定下婚约,赵熙不想让她带着满腔怨恨入宫。
薛银欢原本低着头,闻言慢慢抬起眼,眼圈还是通红的,她却对着赵熙一笑,“殿下误会了,臣女是心甘情愿答应的。”
赵熙问她,“你就不怨我?”
她当然怨,因为他,她在一日之间没了爹,可他是君,她爹是臣,君有难,臣不能袖手旁观。
纵使不情愿,悲剧也已经发生了,她反抗不了,就只能接受。
“怨。”薛银欢不想撒谎,“可是嫁给你,比嫁给继母安排的人更安全,不管是真心还是假意,起码,殿下都能因为对我爹的愧疚而厚待我,不是么?”
赵熙淡笑,“你倒是看得挺通透。”
薛银欢没说话,她不是看得通透,而是比谁都明白,没了爹的自己要想长久地生存下去,必须懂得审时度势。
……
薛家要治丧,赵熙不便多留,临走前去下人快速搭好的灵棚里给薛主事上了一炷香。
回宫途中,宋元宝问赵熙,“殿下轻易许诺了婚约,就不怕她来复仇?”
赵熙问他,“如果你是我,听到谢氏那番话,你能做到撂挑子直接走人?”
“道理是这么个道理,可我总觉得殿下在这件事上草率了。”
“我再慢慢琢磨也是一样的结果。”赵熙并不后悔自己做下的决定。
……
因为薛主事的死,年初一的狩猎取消,入皇城之后,宋元宝回玉堂宫,赵熙直接去见光熹帝。
得知儿子险些遇刺,光熹帝勃然大怒,“光天化日之下竟敢公然行刺,这帮人简直是反了天了!”
又问赵熙,“熙儿看清楚刺客没?”
赵熙摇头,“当时薛主事身中毒箭,儿臣的注意力都在他身上,没来得及去查看刺客,不过跟着儿臣出城的禁军已经将此事报给顺天府,相信那边很快就能着手调查。”
光熹帝十分担心儿子,“那你可曾受伤?”
赵熙还是摇头,“儿臣毫发无损,只是可惜了薛主事,他为儿臣挡箭身亡了。”
光熹帝道:“既然是薛尚书的嫡子,自然不能亏待,朕会让礼部去隆重操办他的后事。”
赵熙深吸口气,“父皇,儿臣先前在尚书府许诺了三年后让薛主事的嫡女薛银欢入宫。”
“薛银欢?”光熹帝觉得这个名字有些耳熟。
崔公公提醒道:“就是上次入宫给庆嫔娘娘侍疾的那位薛姑娘。”
光熹帝反应过来,忧心忡忡地望着赵熙,“你许诺给她正妻之位了?”
赵熙想了想,“儿臣以为,她生父的一条命足以换得正妻之位。”
“不行!”光熹帝坚决不同意,“薛银欢之前在宫里的风评就不好,要让她当了正妻,将来你一旦继承……总而言之,她不适合做你的正妃,若是当个侧妃,朕便没意见。”
“父皇……”
“这件事没有商量的余地,薛主事为救你而死,朝廷自会重赏薛家,可你的正妃之位干系重大,绝不可轻易草率,朕是为了你的将来考虑。”
赵熙抿唇,“儿臣谨遵父皇教诲。”
总算儿子还没到执迷不悟的地步,光熹帝紧绷的老脸松缓下来,“刚出城就碰到刺杀,想必你也受到了惊吓,早些回宫歇息,那薛家女三年后孝期才满,此事不必急于一时。”
赵熙行礼告退。
出了乾清宫,他没有去见齐贵妃,直接回了自己寝宫,刚坐下喝了一盏茶,咸福宫的就来人说贵妃娘娘要见他。
赵熙不用想都知道生母必定是为了薛银欢的事,他揉着额角,对传话的宫人道:“你去回贵妃娘娘的话,就说我今日身子不适,改日好转了,再亲自去给她请安。”
宫人很快将赵熙的话传到齐贵妃耳朵里。
齐贵妃之前听人说儿子险些遇刺,正烧心灼肺,如今又听宫人说他身子不适,哪还坐得住,让人备轿,即刻去了玉堂宫。
一路上没让人通报,她直接来到正殿,见赵熙在喝茶,忙问:“熙儿,你怎么样了,有没有受伤?”
不防生母会突然过来,赵熙搁下茶盏,站起身。
齐贵妃上上下下打量着他,像是在确认有没有少了一根头发丝。
赵熙怕她担心坏了,出声道:“母妃,儿臣没事。”
“真没事儿?”齐贵妃面上忧色不减。
“儿臣不敢撒谎。”赵熙说着,把齐贵妃搀到一旁坐下,然后仔细描述了自己出城时碰到刺客以及薛主事为他挡箭的情形。
齐贵妃听得心惊肉跳。
话到最后都没听到生母问,赵熙只能主动坦白,“母妃,我已经许诺了三年后纳薛主事的嫡女银欢为侧妃,父皇那边,儿臣也已经谈妥了。”
齐贵妃不喜欢薛银欢,不过皇上都已经点头答应,她自然没话讲,“侧妃人选,你自个儿拿主意就是,可这正妃,还是要等你父皇给你赐婚,不能胡来,明白吗?”
“儿臣明白。”
齐贵妃欣慰地看着他,“熙儿不是第一天认识薛银欢,你应当明白,她的性子不是当正妃那块料,将来更不可能母仪天下,给你当侧妃正好。”
“嗯。”
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