就在尉迟然准备前往沙妖巢穴的时候,胡顺唐却下令让士兵先进,因为他担心会有危险,决定让士兵先搜索一遍。
尉迟然却问:“五年前,这里的沙妖不是都清除干净了吗?”
胡顺唐解释道:“小王爷,已经五年了,就算没了沙妖,也指不定还有其他的妖怪呢?还是先让军士去探查一番吧。”
“不用了,”尉迟然直接拍马就朝着下方冲去,胡顺唐见状赶紧叫大队跟上。
到了巢穴洞口的时候,尉迟然要进,胡顺唐拍马挡在跟前:“小王爷,还是先探查一番吧。”
尉迟然冷冷道:“你如果再阻拦……”
话说一半,尉迟然故意留下了另外一半,胡顺唐只得拉马到一侧,下马后跟随尉迟然走进洞穴。尉迟然身后的所有人都拔出了兵器,士兵也握紧手箭,密切注意着四周。
洞穴的挖掘手法的确和密道完全一样,其中四通八达,而且通道两侧还有规律地修建了类似人居住的小洞穴,其中竟然还有器皿,而且尉迟然还在其中发现竟然有人类的骸骨。
尉迟然停在骸骨之前,问:“这里怎么会有人的骸骨?”
贺晨雪和唐安蜀也觉得奇怪,为什么会有人类的骸骨?
“小王爷,这些骸骨应该是被沙妖残害之人,”胡顺唐立即解释道,“另外就是战死在此处的军士。”
尉迟然看了一眼胡顺唐:“战死在这里的军士?你没派人打扫战场吗?军士的尸体就这么随意丢弃?”
先前尉迟然在外面也看到了不少尸骸,他有些怀疑胡顺唐这个将军是否合格了,不打扫战场,也不收殓手下军士的尸骸,这样的人能服众?
胡顺唐有些慌张:“小王爷,当日虽然获得大捷,不过,这始终是沙妖巢穴,加之早有斥候汇报,这周围还有其他的怪物妖怪,为了安全起见,大捷之后我们立即撤出了此处。”
尉迟然也不应声,只是继续往洞穴中走,而胡顺唐也算聪明,立即下令手下的军士将沙妖巢穴|内的尸骸全部清理出去,也算是一种弥补。
沙妖的巢穴的确很大,就像是地下蚂蚁的巢穴一样,他很难想象沙妖在此处是怎么生活的,而且怪异的是,在这里到处可见人类的骸骨,而且一堆又一堆。尉迟然还要往下走的时候,被胡顺唐制止了。
胡顺唐道:“小王爷,此处危险,不要再往下走了。”
唐安蜀也劝告:“小王爷,还是出去吧。”
贺晨雪也觉得这个洞穴怪异又恐怖,上前道:“小王爷,此处毕竟是曾经沙妖的巢穴,还是得多加小心。”
尉迟然却是问胡顺唐:“当日|你灌入雨水之后,派了多少军士入内搜查?”
胡顺唐回答:“两千军士,足足在洞内搜查了两天。”
尉迟然道:“洞穴这么大,你灌入的雨水也许不足以杀死其中的沙妖,两千人在这里搜查了两天,我想,恐怕也没有搜索完毕吧?”
胡顺唐不知道怎么回答的时候,尉迟然又道:“将军,当日带领军士搜查的将领是谁?”
胡顺唐回答:“是白校尉。”
尉迟然问:“此人在何处?他应该来了吧?”
胡顺唐立即将白校尉叫上前来,尉迟然一看,这不就是白芷吗?这哥们在这里怎么成胡顺唐麾下的校尉了,看上去正义凌然的样子。
白芷抱拳道:“属下白芷,暗门军前军校尉。”
尉迟然问:“白校尉,我问你,当日|你搜查沙妖巢穴两天之久,有没有发现什么异常?是否全部搜索了?”
“并未全部搜索,因为沙妖的巢穴实在太大,属下领两千军士不敢过于深|入,”白芷倒也老实,没有隐瞒,“不过属下进入之后,四处都是沙妖留下的尘埃,洞穴全是泥|泞,我带军走入深处,也不见沙妖溃逃的脚印,足以证明,更深处应该没有沙妖了,如果有,逃亡的时候肯定会留下脚印。”
尉迟然见白芷这么说,知道自己再追究下去也没有意义,他不是来查五年前沙妖歼灭战的战果,而是来查案的,于是道:“以我所站之地为界,收殓尸骸。”
说罢,尉迟然转身出了洞穴,胡顺唐这才松了一口气。
沙妖巢穴之外,军士已经搭起了帐篷和凉棚,斥候也出发开始在周围探查情况,担心周围有其他妖怪、土匪和怪物出没。尉迟然、胡顺唐等人则坐在凉棚之下,看着一具具骸骨从沙妖洞穴之中搬运出来,同时,军士也在奋力清理着外部战场上那些骸骨,尉迟然此举倒是赢得了暗门军那些军士心中的尊重,毕竟五年前就因为胡顺唐没有收殓骸骨,让麾下不少军士心生不满。
尉迟然看着远处摆放着的一具具骸骨,低声道:“胡将军,我这是在帮你呀。”
胡顺唐赶紧道:“谢谢小王爷。”
尉迟然又道:“你靠麾下的士兵为你卖命,就得尊重他们,无论是生前还是死后。”
胡顺唐再次道谢,心中怨恨,但嘴上又不敢说什么。懒人听书
尉迟然看着那些骸骨,问唐安蜀:“职掌大人,你觉得那些骸骨有多少具?”
唐安蜀立即回答:“属下刚才略微数了下,至今为止搬运出来的至少有三百具。”
尉迟然道:“三百具骸骨中,你们认为有多少是军士的尸骸,有多少是被害百姓和商人的尸骸?”
贺晨雪立即道:“应该没有军士的尸骸,因为尸骸都没有穿皮铠,也没有兵器,应该都是被害的百姓和过路的商客。”
尉迟然立即唤来白芷,问:“当日|你搜寻洞穴的时候,是否与沙妖厮杀过?”
“并未,”白芷回答,“属下之前刚才已经禀告过小王爷,属下带兵进入洞穴后,并未发现活着的沙妖。”
尉迟然闻言看了一眼胡顺唐:“也就是说,洞穴里的尸骸没有军士的,这就奇怪了。”
胡顺唐不敢问,只是尴尬地笑着。唐安蜀问:“小王爷,有什么奇怪的?”
尉迟然道:“沙妖杀了几百人,而铁狱郡的刑狱寺记录中遇害之人只有三个,这不是很奇怪吗?”
贺晨雪立即道:“那些只是确认被沙妖所害之人,失踪之人不在其中。”
“是吗?但是失踪的卷宗我也看过,”尉迟然幽幽道,“失踪人数不到一百,你们看,现在摆在那里的骸骨,已经超过五百了吧?还在往外搬运,全部搬出来,估计得接近千人,这不奇怪吗?”
太奇怪了,当年沙妖歼灭战到底是什么情形呢?
尉迟然问胡顺唐:“胡将军,麻烦您讲一讲五年前沙妖歼灭战的详细吧?”
胡顺唐见再也隐瞒不住,只得道:“小王爷,其实,当年一切太顺利了,特别是有了那场暴雨,顺利得简直就如同开闸放水一般简单。”
尉迟然问:“你事先没有侦查过吗?”
胡顺唐道:“我来暗门关任将军一职后,就一直派斥候寻找沙妖巢穴,找到后,密切关注,发现此处的沙妖聚集至少三千左右,其中男性居多,而且还持有兵器。”
尉迟然笑道:“五万对三千,我想,就算没有那场暴雨,你们也不会输吧?”
“此言差矣,”胡顺唐解释道,“普通兵器是杀不死沙妖的,所以,我们的五万人在三千沙妖眼中,不足为惧,我迟迟没发兵,就是不想让五万军士白白送死。”
尉迟然想了想问:“那么,沙妖歼灭战之时,我军损失了多少人?”
胡顺唐迟疑了许久才回答:“八百余人。”
这个数字让唐安蜀和贺晨雪都有些吃惊,五万对三千,而且有暴雨加持,加上水灵符,怎么还会损失八百余人?
这其中必定有隐情。
尉迟然问:“那么大的暴雨,沙妖被淋,失去了活动能力,你竟然还损失了八百余人,这是为何?”
胡顺唐道:“说也奇怪,不少沙妖,在淋雨之后并未失去战斗力,一直在反抗,一直在厮杀。”
尉迟然听到这里,忽然想起了什么,他起身走出凉棚,快步走到摆放尸骸的地方,尸骸分为两批,左侧是外部战场找出来的,右侧则是从洞穴之中挖掘出来的。
尉迟然站在尸骸跟前看着,左侧尸骸群之中,有一部分穿着皮铠,一部分没有,而右侧尸骸群中则都没有皮铠,换言之,只有战场上才牺牲了军士,而后续在洞穴中没有任何军士死亡,这么说,那些骸骨并不是沙妖的?
尉迟然缓缓问了一个问题:“胡将军,沙妖有骨头吗?”
胡顺唐浑身一怔:“没,没有……”
尉迟然看着他问:“那你确定外部战场上,你所杀的那些是沙妖吗?”
胡顺唐不知道如何回答,只是愣在当场。
贺晨雪和唐安蜀也意识到了什么,两人不敢开口,只得站在一旁。
尉迟然看着跟前的胡顺唐:“胡将军,你该不会是杀良冒功吧?”
“属下不敢,属下……”胡顺唐赶紧跪地,“属下的确有所隐瞒,但绝对没有杀良冒功。”
尉迟然问:“当日到底是什么情形,你一五一十的告知。”
胡顺唐看着遍地的骸骨,闭上眼道:“实际上,属下在来到铁狱郡之后,也不知道沙妖是为何物,所以,四下打听,发现沙妖与人在外貌上没有任何区别,所以,我不知道如何分辨,难道用稀缺的水挨个泼吗?那自然做不到,所以,属下想办法让人活捉了一名沙妖,当然,我十分确定那就是沙妖,然后悄悄跟着他找到了沙妖的巢穴,属下为了亲眼确认,只带了十来人,我想要亲眼看看沙妖聚集地到底是什么样的。”
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