突然，一个马蹄窗的彩色玻璃“哗啦”一声被砸碎了，艾里雅娜吃了一惊，连忙向外张望，却没看见人。她愣了愣，就把烛台重新藏到椅子底下。这时，一个厚嘴唇的年轻人从窗户翻了进来，他拿起一根长棍，一口气把三扇窗户的彩色玻璃都打碎了。艾里雅娜喊道：“别砸了！住手！”厚嘴唇年轻人哈哈一笑，说：“不就是打烂了几片玻璃嘛，你着什么急，又不是你们家的。好好，吓到你了是吧，不打了。你找到什么东西没有？”艾里雅娜警惕地说：“没找到。”厚嘴唇年轻人说：“我也是什么都没捡到。但有人捡了不少好东西呢。你怎么不去住宅区？”艾里雅娜说：“那儿人太多。”厚嘴唇说：“那边热闹得很，能拿走的都拿走了，连屋子里稍好一点的木板也被撬了。我来晚了，今天不该出海的。”艾里雅娜问：“你是渔民？”“是。这里怎么有股子汽油味？”“刚才有人想烧房子。”“好啊，如果不能烧死以色列人，把他们拜神的教堂烧了也不错。”艾里雅娜说：“刚才哈马斯的人来过，说不许烧。”“喔，看来哈马斯是想自己烧。”
艾里雅娜想从他脑子里赶走烧房子的念头，就故意问别的事：“今天打了多少鱼？”厚嘴唇摇摇头，说：“少得可怜，全是小鱼，还有几只螃蟹，一只小章鱼，加起来连一篓都装不满。我爸说，再隔一两年，恐怕连这些小鱼也打不到了，网眼已经小得没法再小了。自我介绍一下，我叫孟迪尔，地中海上水性最好、运气最差的渔民。”“为什么说运气最差？”“总是捕不到鱼呀。”“那你干嘛不改行做别的。”孟迪尔摇摇头，说：“我家世世代代都是渔民，我爷爷说，加沙建起第一座清真寺的时候，我的祖先就开始在海上捕鱼了。要改行可没那么容易。”艾里雅娜问：“可是，没有鱼又能干什么呢？”
孟迪尔笑了笑，说：“我爸早就说过要把渔船卖掉，换别的干。但他虽然年年说，却也总下不了这个决心。不过，这一行的确干不下去了。这几年以色列的海上封锁越来越严，他们只许我们在离岸几海里的水域中捕鱼，军舰一直在巡逻，要是渔船越了界，军舰就会开火。可捕区的鱼太少了，我们全家人辛苦一个月，连500谢克尔都挣不到。我爸恨透了以色列人，如果今天他来了，早就把这教堂给烧了。”艾里雅娜见他说着说着又说到烧房子了，忙问：“那你们家以后打算怎么办呢？”孟迪尔抠了抠鼻子，说：“我估计情况可能会变好些。现在以色列人不是在撤离加沙吗？听说他们对海洋的封锁也会跟着放宽。如果是真的，将来，我们就可以到离岸十几海里甚至更远的地方去捕鱼了，我还从来没去过那么远的海区。你知道那里的鱼有多大吗？我爷爷做梦都要笑醒的！到那时候，我想我们家一个月可能会挣三四千谢克尔呢。”
说到以后的好日子，孟迪尔两眼放光，满脸笑容。艾里雅娜也开心地说：“那我们家也可以吃上鱼了。现在鱼卖得太贵了，我家一直舍不得买，我很久没有吃过鱼了。”孟迪尔说：“我们守着地中海，却打不到鱼，吃不起鱼，说给人家外国人听，人家根本不相信。现在鱼是卖得贵，市场上巴掌大的鱼要卖8美元1公斤，中个儿的虾要20美元1公斤，更别提大鱼了，一般的人家恐怕只有逢年过节才舍得买。”艾里雅娜说：“但愿他们早些解除封锁，大家的日子就好过了，我要天天做普罗旺斯鱼汤吃。”孟迪尔说：“再往餐巾上洒一点薰衣草香水，吃完了就去做瑜珈，然后上网发篇文章，感叹人生如歌，岁月静好。”两个人都笑了起来。孟迪尔一高兴，捡起石头，又“哗”地打碎一扇窗户。艾里雅娜说：“孟迪尔，住手，别像个暴徒似的。”孟迪尔哈哈一笑，说：“好，不过砸起来确实痛快，声音也好听，以后我要办个砸玻璃俱乐部，你来的话打五折。”艾里雅娜说：“我弟弟大概会喜欢你的俱乐部。”
孟迪尔抿了抿厚嘴唇，说：“我刚才看见有人抬着一个大浴缸走了。不过，以色列人留下的东西不会多，大部分人恐怕会和我一样一无所获。”艾里雅娜笑道：“哪儿有那么多好东西留下来，他们又不傻。我猜，今晚肯定会有很多人大骂以色列人抠门儿。”孟迪尔说：“我爸爸和我爷爷天天骂以色列人。”艾里雅娜说：“他们确实不该封锁海面，又不是他们的海。”孟迪尔说：“我们渔民最恨他们，他们霸占了我们的淡水，可还嫌不够，又夺走我们的海水。天知道，这是我们的海洋啊，”孟迪尔愤愤地说：“我们出海捕鱼能对他们造成什么威胁？难道我们的鱼叉能击沉他们的军舰？我们的鱼钩能吊死他们的士兵？但他们就是不许我们出海，还要烧掉我们的船，那可是我们渔民养活一家老小的谋生工具啊！”艾里雅娜说：“无论如何也不可以烧人家的船，这确实太过份了。”
这时，有五个人大模大样地走进了教堂，看样子每个人都有收获，有的拎着铜盆，有的腰间缠了一大捆电线，还有三个人扛着麻袋，一个个兴高采烈，闹闹嚷嚷。其中一个说：“嗨，闻到没有，已经有人泼上汽油了！老弟，是你泼的吗？”他问孟迪尔。孟迪尔不屑地摇摇头，似乎胸中有许多种比放火高明得多的办法。另一个男人说：“大家都出去，我马上就点火，烧了这个肮脏的地方。”艾里雅娜实在不愿意这座教堂被烧掉，可这伙人让她有些害怕。终于，她鼓起勇气，尽量用一种无动于衷的口气对他们说道：“哈马斯的人来打过招呼，说这所教堂不能烧，他们说这里的一切他们都接管了。”那人一怔，问：“有这回事？”艾里雅娜集中勇气，强迫自己直视他的眼睛，说：“我骗你们干什么，我还想烧呢。不过他们不让烧，刚才就有一伙人想烧，结果被他们赶走了，他们还让我暂时替他们看着呢。他们骑摩托车，穿黑衣服，你们应该看见的。”
一个胡子拉碴的男子用洪亮的嗓门儿说：“哈马斯管不着我们，今天就是要把这个教堂给烧了！”其他几个人齐声说：“对，烧了它。”艾里雅娜问道：“你们真的不怕哈马斯的人？”胡子拉碴的男子说：“我们当然不怕。”其他的人却不吭声。艾里雅娜对孟迪尔说：“请你去把那两个骑摩托的黑衣人找过来好吗？刚才就是他们说不许放火的。”她用恳求的目光望着孟迪尔。她此刻只是盼着能多拖延一些时间，好再想别的办法，至于哈马斯的人来了该怎么说，她还没想出来。孟迪尔犹豫了一下，耸耸肩，说：“好，我马上去。”就跑出了教堂。艾里雅娜对那个胡子拉碴的男子说：“你一放火，其他地方肯定也会跟着放，那就什么东西都找不到了，哈马斯的人肯定要怪到你头上。”那人说：“凡是能拿走的都拿走了，再找也没有了。”说着就掏出打火机。腰间缠电线的男子劝道：“先等一等，看他们来了怎么说，我们不怕他们，但也犯不着惹他们。”
胡子拉碴的男子说：“我们什么时候开始听他们的指挥了？他们不让放，我偏放。他们又能把我怎么样？”话虽这样讲，但看来他的心中还是有所顾忌，并没有动手。几分钟后，孟迪尔回来了，他向艾里雅娜耸耸肩，说：“没找到他们。”腰间缠电线的男人问孟迪尔：“老弟，你刚才听到他们说不许烧了？”艾里雅娜忙说：“他和我一起听到的。”但孟迪尔并不理会艾里雅娜恳求的目光，说：“我也是听她说的。”一个扛麻袋的男子对艾里雅娜喝道：“你骗我们！犹tai人给了你什么好处，你要保护他们的教堂？”胡子拉碴的男子高声说道：“伙计们，先砸，然后烧！”
艾里雅娜还想说话，却被胡子拉碴的男人三推两推撵出了教堂，教堂里传来一阵打砸的声响。艾里雅娜明白，里面没什么可砸的，他们很快就会放火。孟迪尔这时已经不知去向，而且看起来他也并不想帮自己。忽然，她看见了定居点大门外的那群羊，心中一动，也来不及多想，就飞快地跑了过去，羊倌可能还在定居点里面找东西，没人管羊。艾里雅娜左手捡起一根树枝，右手拖着一袋草料，就把羊群往教堂里赶。羊群很快被赶进了教堂，艾里雅娜暗暗庆幸，他们还没有放火。正在砸东西的几个人都住了手，莫名其妙地看着这群羊。艾里雅娜趁他们还没有反应过来，迅速把草料撒到了没有玻璃的地方，羊群立刻跑过去，埋头吃起草料来。艾里雅娜大声对那几个人说：“你们总不会要把这些羊一起烧了吧，只要烧死一只，羊倌恐怕会跟你们拼命，他是背了步枪的！我现在就去告诉那两个骑摩托车的哈马斯，让他们收拾你！”
胡子拉碴的男子说：“把羊撵出去。”几个男子嘴里骂骂咧咧地开始撵羊，但费了不少力气也没能成功，这群羊吃起东西来，脚就像钉子一样钉在了地上，谁也别想推动。胡子拉碴的男子说道：“伙计们，别管这么多，放火！火一起，羊就跑了。我今天非把这地方烧成灰不可！有什么事儿我顶着！”他突然掏出一把刀，几步跨到艾里雅娜面前，用刀刃抵住她的脖子，恶狠狠地说：“你和犹tai人有什么关系？为什么不要我们烧教堂？你这个巴奸！你到底信什么教？信不信我割断你的喉咙！”说着，用刀子在艾里雅娜白嫩的脖子上用力一压。艾里雅娜吓得面无人色，被他抓着胳膊拖出教堂门外，一把推倒在地上。她摔得发晕，好不容易才爬起来，只觉得右肩疼痛难忍。那几个人正在用皮带抽打羊群，草料很快就吃光了，羊群被他们驱赶着朝门外跑，艾里雅娜心里虽然着急，却怎么也不敢再走进去。
正在她万般无奈之际，如同天上掉下来救星一般，那两个背枪的黑衣人骑着摩托车来到了教堂前。艾里雅娜并不知他们打算对教堂做什么，但为了对付里面的人，她黑衣人说：“里面的人正要烧房子呢！他们说哈马斯越不让烧就越要烧！”两个黑衣人大步踏进教堂，喝道：“我们已经没收了这里的一切，你们都给我出去！”那几个人一见黑衣人，顿时偃旗息鼓，连嘴也不敢顶一句，各自拿着东西，一声不吭地走了。艾里雅娜大喜过望，不由对这两个哈马斯武装人员生出几分感激。这时，一个黑衣人盯着艾里雅娜，厉声说：“你一个年轻姑娘，为什么现在还不回家？想挨揍吗？”艾里雅娜猛地想起了烛台，忙说：“我在里面等我三个兄弟，他们来了我就走。”
黑衣人左右看了看，骑上车走了。艾里雅娜连忙跑进去，在那堆乱七八糟的长椅下面摸到了包着金属烛台的塑料袋，把它提在手里，快步跑出了教堂。让她意外的是，刚才那个抱着小冰柜藏在洞里的小伙子正笑眯眯地站在门前。艾里雅娜问：“你怎么又来啦？”小伙子说：“我想再找点东西，把冰柜藏好以后就回来了，正好看见你把羊群赶进教堂，就跟过来看是怎么回事。我听见你不要他们烧房子，又说要找哈马斯，就替你去找了，刚好就在水果大棚外面遇到了他们。我说有人要烧房子，他们就过来了。”艾里雅娜这才明白，黑衣人为什么能够及时赶到，连忙向小伙子道谢。小伙子好奇地问：“你为什么一定要保护这座犹tai人的教堂？”艾里雅娜愣了愣，忽然发现，自己竟然也不明白，自己坚持要保护教堂原因，倒更像是一阵感情冲动。
小伙子见她发愣，就没再继续追问，而是自我介绍起来：“我叫拜哈艾丁，住在加沙城南。”艾里雅娜说：“我叫艾里雅娜，也住城南。”她这才细看拜哈艾丁的相貌。他那张和气的脸上一直挂着笑容，耳朵长而大，耳垂肥厚，如同吊了两个硕大饱满的耳环，让人想起印度佛教绘画中佛陀的耳朵。两个人聊了一会儿，艾里雅娜觉得他随和善良，与他谈话一点也不觉得拘束，便忍不住对他说：“你的耳朵可真大，在一些地方，你这样的大耳朵是会被很多人羡慕的。”拜哈艾丁高兴地捏了捏自己的耳垂，说：“我妈常说大耳朵有福气。嘿嘿，我的运气就是要比别人好。比如有一回飞机轰炸，比我离*远的几个朋友全都受了伤，而我毫发无损；这次来捡东西，那么多人从旁边走过都没看到那个小冰柜，可我一进去就看到了。当然，你也是我好运气的一部分，没有你，小冰柜说不定已经被抢走了。”
艾里雅娜问：“你现在作什么？”拜哈艾丁说：“我十六岁起就在一家电脑公司里搞电脑维修，干了好几年，后来公司垮了，我暂时还没找到合适的工作。不过，我还有一份工作。”拜哈艾丁脸上露出自豪的表情，“我是一名见习斋月鼓手（是一种传统行业，在斋月，鼓手在凌晨用鼓声叫醒人们准备封斋饭）。”艾里雅娜惊讶地说：“你是斋月鼓手？真的吗？”拜哈艾丁说：“当然是真的。我爷爷、我爷爷的爷爷都是斋月鼓手，都是干了一辈子的，我父亲也是斋月鼓手，他干了将近三十年了。我很快就会接我爷爷的班，很可能就在今年。这是我们的家族职业，就和宣礼员（在清真寺宣礼塔上诵念宣礼词、召唤*来清真寺礼拜的人）一样。将来我有了儿子，也要让他做斋月鼓手，我们要世世代代做下去，我们家族的声音要永远飘荡在斋月的夜空里。”艾里雅娜满脸羡慕地说：“这是一件很诗意的工作，你真幸运。每次我听到鼓手的吟唱和鼓声都特别兴奋，总有一股想立刻跑出家门、跳进星空里的冲动。”
拜哈艾丁说：“以前每年的斋月，我都会陪爷爷走过大街小巷，爷爷吟唱击鼓，我就在旁边学。凌晨走在街上的那种感觉很奇异，那是一种远离尘世的感觉，一种完全自由的感觉，真的很美妙。有时我觉得，每拍一次鼓，前面的雾气都会微微颤动，哈，这感觉真的很奇妙。哎，刚才我还问你，为什么要保护犹tai人的教堂？”艾里雅娜说：“其实我现在也想不明白，为什么会这么在意。我想，可能是因为我觉得这个教堂很特别、有一些独特的东西吧......我也说不清楚是什么，但我能感觉到。反正，我不想它被烧掉。我......”忽然，艾里雅娜脑海中闪过亚伦的面孔，她心中一痛，沉默了片刻，才低声说：“或许......或许是为了一位朋友。”拜哈艾丁好奇地问：“是谁呀？”艾里雅娜没有作声。拜哈艾丁奇怪地盯着她，没有再问。
过了会儿，艾里雅娜说：“这所房子很大。”拜哈艾丁说：“可以用来做仓库。”艾里雅娜说：“做仓库可惜了。你那个冰柜藏在什么地方？”拜哈艾丁说：“藏在一堆石头下面，没人找得到。那个小冰柜是以色列人制造的，一看就是顶呱呱的上等货色，我想留着自己用。以色列人的东西确实不错，我的朋友都喜欢用以色列的产品，质量要好得多，外形也更时髦。”艾里雅娜说：“犹tai人很聪明。”拜哈艾丁叹了一口气，说：“他们是很聪明，这一点我不得不承认，我们应该在很多方面向他们学习。只有学习他们，才能最终战胜他们。哎，我们的差距确实不小。”
拜哈艾丁的感叹来自无可辩驳的事实。犹tai民族确实是一个智慧卓绝的民族。全球人口有60多亿，而犹tai人总量还不到2000万，但是，目前已经有一百多位犹tai人获得了诺贝尔奖，竟然占到了全世界获奖总人数的两成以上。无论是在自然科学、数学、文学、音乐、哲学、心理学、经济学领域，还是在商业、金融领域，这个民族都曾贡献出名垂千古的天才巨擘。在美国，作为移民的犹tai人取得了惊人的成就。有人统计过，在美国最有影响力的200位文化名人中，竟有一半是犹tai人。犹tai人在美国金融界的实力无可匹敌，许多顶尖金融公司的老板和政fu的金融高管都是犹tai人，所以一直就有“犹tai人控制华尔街”、“美国人的钱在犹tai人的口袋里”的说法。而在美国的公共政治领域，也分布着数量众多的犹tai游说集团，如AIPAC、CPMJO、JINSA等等，它们强有力地影响着美国国家政策的制定。是的，犹tai人的成就异常杰出，这一点谁也无法否认。
可是，他们为什么能够拥有如此卓越的智慧呢？答案得在历史里找。其实很简单。欧洲各国对犹tai民族长达数个世纪的残酷压迫，逼得这个民族只能将智慧作为唯一的谋生手段，因为除此之外，别无资源，别无依靠，别无活路。也正因为如此，他们的智慧磨练得格外出众。是悲惨的处境塑造了这个非凡的民族，是痛苦与坚韧最终酝酿出了这一片辉煌浩瀚的成就。
想到犹tai人成功，艾里雅娜和拜哈艾丁都默默不语。拜哈艾丁深吸了一口气，说：“我相信，我们巴勒斯坦人的天份决不会比犹tai人差劲，等到将来国家稳定了，富强了，我们巴勒斯坦一定也会涌现出许多大师级的人物。现在的落后，只是暂时的落后。”艾里雅娜说：“我相信。”拜哈艾丁对艾里雅娜说：“其实巴勒斯坦对世界也不是没有贡献，有一项贡献哪个国家都比不了。”艾里雅娜问：“什么贡献？”拜哈艾丁苦笑了一下，说：“我们为世界贡献了500万难民，这有哪个国家能比得上？”艾里雅娜不快地说：“谁比这个？”拜哈艾丁耸耸肩，说：“是没什么意思。嗯，那么，咱们也算是患难之交了，对不对？”艾里雅娜一愣，说：“对啊，我救了冰柜，你救了教堂，我的脖子被勒了，你的头被砸了，咱们简直是浴血奋战的生死之交了。”两个人相视而笑。分手的时候，两人交换了电话号码和聊天帐号，约定以后多联系，然后，拜哈艾丁又去居民区找东西去了。
艾里雅娜提着沉沉的烛台，来到定居点大门口，一个羊倌正在驱赶羊群，准备离开。他看起来很高兴，这至少说明，羊并没有丢，艾里雅娜放了心。菲拉斯就站在大门外边，两手揣在衣兜里，垂着头，一副闷闷不乐的样子。艾里雅娜笑着问：“小弟，怎么啦？你看我给你带了什么好东西？走，我们走远一点，我怕东西被抢了。”菲拉斯闷闷不乐地说：“二姐，我已经被抢了。我本来找到一个闹钟，有个人冲过来就给我抢了，我又打不过他。”艾里雅娜忙问：“你受伤了吗？”菲拉斯摇摇头，说：“他倒没打我，只是把我推开，但他的个子太大了，我们家只有贾比尔才是他对手。”艾里雅娜说：“和小孩子抢东西，真不要脸！小弟，别管闹钟了，姐姐有更好的东西给你。”姐弟俩快步走出了约半公里，菲拉斯忍不住问道：“姐，到底是什么东西？”艾里雅娜把菲拉斯拉到一棵高大茂盛的凤凰树下，左右看看没人，就把塑料袋打开，青铜烛台立刻露了出来。
菲拉斯快乐地叫了一声，立刻拿过烛台，仔细端详起来。他越看越喜欢，刚才的沮丧早已经一扫而光。艾里雅娜笑着问：“这是烛台，点蜡烛用的，你喜不喜欢？”菲拉斯一个劲儿点头，他轻轻摩挲着烛台，问：“姐，你是怎么找到的？”艾里雅娜得意地说：“我可花了不少力气，为了……”突然，她看见一团通红的火焰在定居点那边腾空而起，仔细一看，正是犹tai教堂所在的位置。“他们终究还是把教堂给烧了！”艾里雅娜在心里默思：“我已经尽了我的全力，至少，有一小段时间，教堂被我保住了。亚伦，亚伦，你看到我的努力了吗？如果你看到了，就原谅我一点点，好吗？”